Космос

[Tuflya07]

Поиск внеземной жизни - Программа SETI
Проект SЕТI — (англ. SETI — Search for Extraterrestrial Intelligence). Поиски внеземных цивилизаций. Некоторые астрономы давно считают, что планет во Вселенной так много, что даже если малая их часть пригодна для жизни, то тысячи или даже миллионы планет должны быть обитаемыми. Последние достижения астрономии и физики укрепили представление о существовании многих планетных систем, пригодных для жизни Но если где-то там существуют развитые цивилизации, то как нам установить с ними контакт? Один подход выражен в финансируемой NASA программе прослушивания электромагнитных сигналов искусственного происхождения — в предположении, что любая технически развитая цивилизация должна прийти к созданию систем радио-телевизионных или радиолокационных сигналов — таких же, как на Земле. Самые ранние на Земле электромагнитные сигналы могли к настоящему времени распространиться по всем направлениям на расстояние почти 100 световых лет. Попытки выделить чужие сигналы, направленные к Земле, до сего времени остаются безуспешными, но число «проверенных» таким способом звезд меньше 0,1 % числа звезд, еще ожидающих исследования, если существует статистически значимая вероятность обнаружения внеземных цивилизаций.

Проект «SETI» (SETI рифмуется с англ словом jetty — «причал») финансируется с большим трудом и живет на крайне скудном «пайке» вот уже более 30 лет. Теперь в NASA разработаны технологии использования новых компьютеров и обработки сигналов, позволяющие вести более широкие поиски. Это новое оборудование должно полностью войти в постоянную эксплуатацию в 1992 г, что обеспечит в 10 милиардв раз более ясную картину, чем все предыдущие попытки, вместе взятые. В вопросе о полезности проекта «SETI» мнения ученых разделились, и некоторые из них считают весь этот проект расплывчатым и псевдонаучным. Тем не менее сторонники проекта указывают на огромную отдачу на скромные вложения, которую должны дать радиоконтакты с другими мирами. Защитники «SETI» сохраняют дистанцию между собой и приверженцами веры в НЛО размером в световые годы, утверждая, что визиты НЛО — это плод скорее желания, чем применения науки.

Многие годы ученые многих стран работают по программе SETI ("Поиск внеземного разума"). Сейчас основная часть этой работы сосредоточена в американской обсерватории Маунтен Вью, которая финансируется частными пожертвователями, выделяющими дирекции более трех миллионов долларов ежегодно.

Программа SETI включает в себя прослушивание радионеба в поисках искусственных сигналов или радиопереговоров между внеземными цивилизациями. Посылать свои позывные бесполезно, поскольку если ближайшая разумная цивилизация обитает на расстоянии 100 световых лет от нас, то, направив туда сигнал, мы получим ответ только через 200 лет, если вообще получим! Ведь за сто лет все может случиться.

Приемники, задействованные в программе очень чувствительны. Суммарная энергия, принятая ими за десять лет радиопрослушивания космоса, примерно равна энергии, затрачиваемой блохой на один прыжок. Но поскольку ученые не знают, на какой частоте ведут переговоры инопланетяне, приходится прослушивать миллионы радиоканалов. Все время что-то звучит в этих приемниках, но что бы выделить разумный сигнал, необходимо выполнить невероятный объем работы. Мало того, пойманный сигнал может быть потерян (такое уже случилось в 1975 году на радиотелескопе университета штата Огайо, тогда был зарегистрирован очень мощный и стабильный сигнал, но он был утерян) в связи, может быть, с окончанием сеанса связи. Вряд ли инопланетяне будут переговариваться непрерывно круглые сутки. Ученые ищут устойчивый сигнал, имеющий отличительные признаки искусственного. Пока такого не произошло.

Как только радиотелескоп поймает разумный сигнал, надо будет убедится, что это действительно инопланетный сигнал, что он имеет не земное происхождение. Затем начнется работа по определению источника сигнала, адресован ли он именно нам или представляет собой фрагмент переговоров между инопланетянами. В этом случае его вряд ли удастся расшифровать.

Сейчас много радиоастрономов-любителей используют самодельные радиотелескопы для прослушивания неба в поисках инопланетных сигналов. Для этого они приспосабливают спутниковые антенны или делаю самодельные. Хотя диапазон радиочастот очень ограничен из-за размеров антенны, но они все же имеют некоторое преимущество перед огромными радиотелескопами - они могут направлять свой радиотелескоп почти в любую часть небесной сферы.

Самый яркий момент в истории SETI произошел в 1977 году. 15 августа в 22:16 радиотелескоп университета Огайо принял сигнал, длившийся около 37 секунд. Сигнал шел из созвездия Стрельца и был самым сильным из всех принимавшихся ранее. Когда ученые посмотрели на компьютерную диаграмму полученного сигнала, они обратили внимание, что ее контуры напоминают слово "Wow". По словам Роберта Диксона, возглавляющего SETI, "Это не космический корабль и не эхо от спутника. Он, несомненно, имеет разумный источник и несет все признаки происхождения из развитой цивилизации". Ни до, ни после, ничего похожего на сигнал 6EQUJ5 (или "Wow" - сигнал), ученые не получали...

В 1998 году программа SETI стала доступна каждому человеку, у которого есть компьютер. Была создана программа, способная обрабатывать небольшие объемы записей с радиотелескопа в Аресибо (диаметр его антенны 300 метров) и других радиотелескопов. Для этого нужно иметь компьютер средней мощности и доступ к сети Интернет.

[Tuflya07]

Ученые обнаружили самую холодную экзопланету

Международная группа астрономов из Европы, США и Японии сообщила об обнаружении самой прохладной планеты из всех, что были найдены за пределами Солнечной системы, сообщает Федеральное космическое агентство.

Ученые говорят, что им удалось напрямую сфотографировать «холодную» планету, что также не совсем обычно для экзопланет. Группа исследователей рассказывает, что звезда, вокруг которой вращается планета, довольно похожа на Солнце как по размеру, так и по температуре.

Обнаружить планету удалось при помощи телескопа Субару, расположенного на Гавайских островах в Тихом океане. Исследователи говорят, что «холодная» планета называется так с известной долей условности, так как температура здесь варьируется от плюс 280 до 370 градусов по Цельсию. Тем не менее, для всех ранее найденных экзопланет и этот показатель уникален.

По словам исследователей, на сегодня известно около 400 экзопланет, но лишь 10 из них ученые видели, что называется, воочию. Все другие были зафиксированы по косвенным признакам, например по наличию отражения от родительской звезды планеты. В публикации, представленной в последнем номере Astrophysical Journal, сообщается, что обнаружение экзопланеты стало возможным благодаря довольно новому методу дифференциальной угловой съемки.

Данный метод предусматривает создание множества снимков небесной сферы под разными углами и создание так называемой карты оптических шумов вокруг той или иной звезды. Когда позже при помощи специального метода цифровой графической очистки шумы удаляются, то на снимках остается изображение планеты, движущейся по орбите вокруг звезды. Правда, ученые отмечают, то для реализации данного метода необходима довольно мощная оптическая камера.

Прежде чем при помощи данного метода была обнаружена первая планета, астрономы провели серию наблюдений в мае и августе этого года. Наблюдалась звезда GJ758, удаленная от нашей планеты на 50 световых лет. По итогам серии наблюдений, вокруг звезды ученые нашли газовую планету, которая по своему размеру примерно в 10 раз превосходила Юпитер, крупнейшую в Солнечной системе планету. В то же время, орбита, по которой двигался объект примерно соответствовала орбите Нептуна, одной из самых дальних от Солнца планет.

Несмотря на столь дальнее расстояние, планета все равно является горячей. Это обстоятельство наводит исследователей на мысль, что внутри планеты идут активные процессы, приводящие к выделению тепла. Кроме того, ученые предполагают, что планета GJ758B сама является несостоявшейся звездой, так называемым коричневым карликом.

Из-за нетипичной температуры исследователи пока не могут установить точный возраст планеты.

Более интересен тот факт, что последние наблюдения показывают вероятное наличие в этой же системе еще одной экзопланеты, которая может получить название GJ758C. Более детальные наблюдения астрономы проведут весной 2010 года.

[Tuflya07]

http://science.compulenta.ru/upload/iblock/5b3/capt.626c0b6bb76b4a0983ebe88f097a9896.space_touris m_ny108.jpg
Сегодня компания Virgin Galactic представит в американской пустыне
Мохаве первый в мире частный пассажирский космический корабль. Просмотр оригинального изображения.



На разработку SpaceShipTwo ушло пять лет. Подробности проекта, который финансируется основателем Virgin Galactic Ричардом Брэнсоном, все это время держались в строжайшей тайне. «Мозгом» инициативы называют авиационного конструктора Бёрта Рутана, возглавляющего фирму Scaled Composites.

SpaceShipTwo основан на созданном Бёртом Рутаном прототипе SpaceShipOne, который в 2004 году получил $10 млн премии Ansari X Prize как первый частный пилотируемый корабль, достигший космоса. Новый аппарат, построенный из легких композитных материалов, почти не отличается от прототипа — кроме того, что а) он в два раза больше (18 метров в длину) и имеет просторную кабину размером с корпоративный самолет Falcon 900; б) в нем больше окон, в том числе иллюминаторы на крыше; в) в SpaceShipOne помещались три человека, а SpaceShipTwo может взять на борт шесть пассажиров и двух пилотов.

Около года назад состоялись успешные испытания самолета WhiteKnightTwo, который будет выводить SpaceShipTwo на 15-километровую высоту. Затем корабль включит собственные двигатели, работающие на закиси азота (окислитель) и твердом топливе на каучуковой основе, и поднимется на 100 км, откуда будет хороша видна кривизна земного горизонта. До сих пор это зрелище было доступно только «государственным» космонавтам. Достигнув пиковой точки, SpaceShipTwo начнет снижаться, словно обычный аэроплан. Спуск будут контролировать особые крылья, которые должны обеспечить максимальное аэродинамическое сопротивление.

Испытания SpaceShipTwo начнутся в следующем году, а первый полноценный космический запуск на максимальную высоту запланирован на 2011 год. Между тем уже около трехсот потенциальных астронавтов купили билеты, заплатив 200 тысяч долларов.

Virgin Galactic планирует построить пять кораблей этого класса. Общие расходы достигнут $400 млн.

[Tuflya07]

Подо льдами Марса обнаружили воду

Ученым удалось показать, что под ледяным покровом Марса может существовать жидкая вода. Об этом сообщает New Scientist, а статья ученых опубликована в журнале Icarus.

В рамках исследования ученых интересовал своего рода "парниковый эффект". Солнечный свет, проникая сквозь поверхность льда, нагревает присутствующие в нем частицы грунта. Эти частицы, в свою очередь, растапливают вокруг себя воду. Аналогичным образом частицы промышленной сажи нагревают верхние прозрачные слои атмосферы Земли.

Существование подобного эффекта было предсказано еще в 80-х годах прошлого века на основании изучения антарктических льдов. Тогда, однако, расчеты проводились для пористого снега, и ученые установили, что из-за низкого атмосферного давления на Красной планете полученная вода будет сразу же испаряться.

Предположив, что от испарения вода защищена слоем льда, ученые пришли к выводу, что вода в жидком виде может существовать на глубинах от нескольких сантиметров до 10 метров. Пока ученые не знают, являются ли подобные подледные озера перманентными, или же они появляются только с наступлением светлого времени суток.

Совсем недавно ученым удалось установить, что вода может существовать на поверхности Марса в жидком виде. Речь идет о том, что высокая соленость может защищать влагу от замерзания, в результате чего образуются грязевые водоемы.

[Tuflya07]

Почему Венера эволюционирует иначе, чем Земля?

Венера по размерам удивительно похожа на нашу Землю. Она всего на 2% меньше нашей планеты по диаметру. Среди планет земной группы ближайшая космическая соседка Земли могла бы стать лучшим местом для жизни, но адские условия на ее поверхности делают невозможной возникновение и развитие живых организмов. Поскольку все планеты Солнечной системы образовались одновременно, остается только догадываться, почему два идентичных небесных тела пошли по разным путям эволюции. Ведь если бы на Венере развитие шло также как и на Земле, мы бы сейчас имели вторую колыбель человечества, или, по крайней мере, планету с богатой флорой и фауной. Чтобы выяснить, что же затормозило эволюцию Утренней Звезды, NASA разрабатывает новый космический корабль, имеющий название Vesper. Прибытие но вого зонда к Венере, на орбите которой уже сейчас работает аппарат "Венера-Экспресс", планируется в марте 2015 года. На борту Vesper установят оборудование, при помощи которого будет тщательно анализироваться атмосфера Венеры в течение двух лет.

[Tuflya07]

Астрономы нашли переходное звено между черной дырой и кварковой звездой
Американским астрофизикам удалось обнаружить (пока только теоретически) новый класс космических объектов, который получил имя электрослабые звезды. По мнению ученых, данные космические тела являются переходным звеном между кварковыми звездами и черными дырами. Препринт статьи исследователей появился на сайте arXiv.org. В рамках исследования ученых интересовали подробности превращения звезды в черную дыру (такая участь ожидает светила массой свыше 2,1 солнечных). Дело в том, что во время гравитационного коллапса звезда проходит несколько этапов, в некоторых из которых она может оставаться достаточно долго.

Так ученые установили, что в некоторый момент в ядре светила, когда под воздействием колоссальной гравитации материя распалась на кварки (состояние кварковой звезды), последние могут объединяться в лептоны. Эти элементарные частицы не участвуют в одном из четырех фундаментальных взаимодействий - сильном, поэтому новые объекты и получили название электрослабых звезд (лептоны участвуют в слабом, электромагнитном и гравитационном взаимодействиях). При этом процесс образования лептонов ученые назвали электрослабым горением.

Расчеты исследователей показывают, что электрослабое горение может удержит звезду от окончательного коллапса достаточно долго - до 10 миллионов лет. Это означает, что, теоретически, астрономы должны быть в состоянии обнаружить подобные объекты в космосе. В настоящее время исследователи занимаются расчетом спектральных особенностей и светимости объекта, которые позволили бы выделить электрослабые звезды из множества других космических тел.

Необходимо отметить, что существование даже кварковых звезд пока находится под большим вопросом. В настоящее время существует всего несколько кандидатов на роль этих загадочных объектов. Среди них сверхновая SN 1987A, взрыв которой произошел более 20 лет назад. Гипотеза об образовании кварковой звезды позволяет объяснить странность этой сверхновой - среди ее останков нет ни черной дыры, ни нейтронной звезды. Расчеты показали, что получившаяся кварковая звезда должна быть достаточно холодной, поэтому ее сложно обнаружить.

[Tuflya07]

"Кассини" сфотографировал гигантский шестиугольник на Сатурне в высоком разрешении

Зонд "Кассини" (Cassini) передал на Землю фотографии гигантского шестиугольника на Сатурне в видимом диапазоне и в высоком разрешении. Ширина странного образования превышает два диаметра Земли. Природа шестиугольника до сих пор не выяснена. Из полученных зондом 55 снимков был составлен ролик, посмотреть который можно на сайте NASA.

Огромный шестиугольник на северном полюсе планеты был впервые обнаружен американским "Вояджером" в 1980-е годы. В течение сатурнианской зимы, длящейся 29 лет, полюс не освещался Солнцем, поэтому изучающие Сатурн аппараты делали снимки в инфракрасном диапазоне. В августе 2009 года Сатурн прошел равноденствие, и на севере планеты началась весна. Поэтому "Кассини" смог запечатлеть шестиугольник в хорошем качестве. Представленные фотографии были сделаны в январе 2009 года с высоты около 764 тысяч километров. Пространственное разрешение снимков составляет около 100 километров.

Исследователи предполагают, что необычный объект складывается из вихревых атмосферных потоков, но какие законы управляют их движением, специалистам неясно. Анализ снимков позволил ученым получить новую информацию о шестиугольнике. Так, они обнаружили волны, распространяющие из углов - мест, где потоки совершают наиболее крутые повороты. Кроме того, астрономы смогли разглядеть, что внутренние части шестиугольника темнее внешних и рассмотреть "слоистую" структуру граней.

В конце прошлого года ученые опубликовали фотографии гигантского вихря, расположенного внутри шестиугольника. Газы внутри него вращаются со скоростью 530 километров в час. Это примерно вдвое быстрее, чем внутри самых быстрых земных вихревых течений.

[Tuflya07]

http://elementy.ru/images/news/aq-a-1_simulation_600.jpg
Рис. Темная материя вокруг галактик, вероятно, представляет собой совокупность сгустков различных размеров и масс (минимальные размеры и массы, которые берутся сегодня при расчетах, — от 120 парсек и 1712 масс Солнца соответственно, максимальные — в сотни тысяч раз больше). В центре рисунка — самый массивный сгусток, непосредственно окружающий галактику. Сгустки выглядят светящимися, но это лишь искусственные цвета, используемые для наглядного изображения результатов; в действительности какого-либо излучения от загадочной темной материи обнаружено не было. Рисунок выполнен по результатам расчетов на суперкомпьютере в рамках проекта «Аквариус». Изображение с сайта www.mpa-garching.mpg.de/aquarius



Объединенная группа европейских физиков (в составе проекта «Аквариус», The Aquarius Project) получила оценки возможной яркости гамма-излучения, возникающего при аннигиляции частиц темного вещества в нашей Галактике. Ученые предполагают, что рассеянное излучение от темного гало Галактики будет намного ярче, чем от множества отдельных сгустков темной материи. Результаты этой работы опубликованы в последнем выпуске журнала Nature.

Конечно, темная материя не светит ни в видимом, ни в каком-либо другом диапазоне спектра. Во всяком случае, этого не было до сих пор обнаружено. Природа темной материи — формы, в которой содержится основная масса вещества во Вселенной, — остается загадкой для физиков уже несколько десятков лет. Считается, что она может состоять из частиц неизвестной природы — вимпов (от англ. WIMP, Weakly Interactive Massive Particles), между которыми отсутствует электромагнитное взаимодействие: они не испускают фотоны, и мы не можем видеть эти частицы напрямую. Концепция частиц WIMP предполагает, что их можно обнаружить косвенным путем — по наблюдениям гамма-излучения, которое возникает при аннигиляции частицы и античастицы. Поскольку никто не наблюдал частиц и античастиц темной материи, то достоверно не известно, могут ли они аннигилировать, поэтому наблюдения и проводятся для проверки теорий и предположений.

Европейские ученые под руководством Фолькера Шпрингеля использовали компьютерную модель темной материи для того, чтобы представить, какие данные по распределению гамма-излучения в пространстве получат космические телескопы, в частности телескоп им. Э. Ферми, Fermi Gamma-ray Space Telescope (так с недавних пор называется телескоп GLAST, Gamma-ray Large Area Space Telescope). Компьютерная модель, которую они использовали, была создана объединением ученых «Аквариус» из Института астрофизики им. Макса Планка в Гархинге (Германия) и Института вычислительной космологии в Дареме (Великобритания). Это объединение вобрало в себя участников проектов «Virgo» и «Millenium Project», в которых также проводилось компьютерное моделирование галактик и их скоплений для космологических исследований. Результаты одного из расчетных вариантов этой модели как раз и показаны на рис. 1.

Группа Шпрингеля использовала иерархическую структуру сгустков — их средние размеры и концентрацию, полученную в модели, чтобы проводить оценки. Они брали некое абстрактное положение в пространстве, связанное с каким-либо сгустком внутри расчетной области модели, и рассчитывали светимость в гамма-диапазоне от этого сгустка. Ученых интересовали те фотоны, которые, предположительно, рождаются вследствие аннигиляции частиц и античастиц темной материи. Теоретически, это гамма-излучение должно содержать в себе четыре компонента. Первый — это рассеянный свет от темного гало, непосредственно окружающего Галактику (центр рисунка 1, так называемое «основное гало»). Второй — это рассеянный свет от сгустков меньшего размера, суб-гало. Третий — свет от еще более мелких сгустков, которые содержатся в суб-гало. И, наконец, четвертый компонент — это свет мелких сгустков, которые настолько малы, что учесть каждый из них отдельно в модели невозможно, а можно лишь учесть их суммарный вклад в гамма-излучение от темного вещества.

[Tuflya07]

Вся история звездообразования в одной фотографии
http://elementy.ru/images/news/spitzer_space_telescope_300.jpg
Новый портрет нашего звездного дома — галактики Млечный Путь — создан с помощью Космического телескопа им. Спитцера в инфракрасном диапазоне. На этом портрете есть всё: и зародыши будущих звезд, и звезды, только-только родившиеся, и взрослое звездное население нашей Галактики, и умирающие звезды.

Космический телескоп им. Лаймана Спитцера (далее — просто «Спитцер») — одна из Великих обсерваторий НАСА. Этот инфракрасный (ИК) инструмент с зеркалом диаметром 85 сантиметров работает на орбите с 2003 года. «Спитцер» способен проводить наблюдения космических объектов в широком диапазоне длин волн — от 3 до 160 микрон (1 микрон — одна миллионная часть метра); для сравнения: человеческий глаз может воспринимать свет с длиной волны меньше 0,8 микрон. А поскольку инфракрасный свет не может пробиться сквозь толщу земной атмосферы, его могут принимать только специальные камеры, помещенные за ее пределами, в открытом космосе, — то есть на космическом телескопе.

ИК-диапазон очень информативен. В нем можно увидеть облака межзвездного газа и пыли, в которых рождаются новые звезды, определить массы этих облаков, плотность и температуру газа в них. Без этой информации невозможно понять где, как и с какой скоростью образуются звезды. Сложные молекулы, в том числе органические, излучают в ИК-диапазоне. Проводя наблюдения в этом диапазоне, астрономы пытаются найти всё более и более сложные молекулы, в частности простейшие аминокислоты. Конечная цель этих поисков — разгадать загадку появления жизни на Земле. Кроме того, межзвездная пыль, поглощающая ультрафиолетовый свет звезд, частично прозрачна для ИК-излучения, исходящего от них. Благодаря этому астрономы могут увидеть очень далекие объекты и изучать не только появление жизни и рождение звезд, но и рождение самой Вселенной.

3 июня на 212-м съезде Американского астрономического общества команда «Спитцера» представила результат многолетней работы — крупнейшее и наиболее детальное ИК-изображение Млечного Пути, которое охватывает очень большую часть неба шириной 120 градусов (по 60 градусов вправо и влево от центра Галактики) и высотой в 2 градуса дуги (см. рис. 1 и 2).
http://elementy.ru/images/news/infrared_milky_way_spitzer_600.jpg
Почему же изображение в высоту составляет только 2 градуса? Дело в том, что Млечный Путь, в котором находятся Солнце, а вместе с ним и планета Земля, многие миллиарды звезд и межзвездный газ, представляет собой плоский диск, диаметр которого, по-видимому, достигает 100 тыс. световых лет, толщина звездной составляющей диска — 12 тыс., а газовой — 1 тыс. световых лет. Солнце вместе с окружающими планетами находится в плоскости галактического диска на расстоянии 26 тыс. световых лет от центра Галактики, то есть примерно на половине ее радиуса. Поэтому мы видим Галактику с ребра как узкую полоску света, проходящую по всему небу. «Спитцер» же способен различать мелкие детали в этой полоске — объекты, удаленные от Земли на расстояния до 60 тыс. световых лет. Поэтому на фотографии мы видим галактический диск пористым и можем даже заглянуть в ту часть Галактики, которая находится за ее центром.
http://elementy.ru/images/news/milky_way_centre_spitzer_600.jpg
Эта фотография (рис. 1) составлена более чем из 800 тыс. отдельных снимков. Над ней работали две крупные исследовательские группы, специально созданные для проведения обзоров неба. Первая группа — проект «Глимпс» (GLIMPSE, Galactic Legacy Infrared Mid-Plane Survey Extraordinaire) — отвечает за исследования на инфракрасной камере; вторая — проект «Мипсгал» (MIPSGAL) — проводит наблюдения с мультиволновым фотометром. На фотографии красным цветом представлено излучение на длине волны 24 микрона, зеленым — 8 микрон, голубым — 3,6 микрон. Как из трех разных цветов составить одно изображение, показано на рис. 3.

На этой замечательной Фотографии мы можем видеть всю историю звездообразования в нашей Галактике. Те туманные области, которые содержат зародыши будущих звезд и едва родившиеся звезды, окрашены зеленым цветом. В «зеленых» областях возникает излучение сложных органических молекул — так называемых полиароматических углеводородов. Каждая зеленая область — окрестности одной молодой звезды или целого скопления. Сложные молекулы содержатся в том родительском газе, где была рождена звезда (или скопление), они освещаются ею и излучают в ИК-диапазоне. На Земле точно такие же молекулы можно обнаружить в составе автомобильных выхлопов и обуглившихся на костре сосисок. Вообще, везде, где есть углеродосодержащие молекулы, сгоревшие не до конца, мы найдем полиароматические углеводороды.

Также на фотографии мы видим искривленные темные борозды на фоне зеленых туманностей. Борозды на самом деле представляют собой «пузыри». Это пустые области, из которых звездный ветер от молодой звезды выдул родительское вещество — пыль и газ. Сами молодые звезды видны на снимке как желтые и красные точки. Клочковатые комочки красного цвета, которые наполняют большую часть пузырей, — это излучение частичек пыли, состоящих из графита.

Голубые пятнышки, разбросанные по фотографии, — это отдельные, уже взрослые звезды Млечного Пути, а бело-голубой туман в центре Галактики — их рассеянный свет. Поскольку в центре Галактики звезд больше, то и туман в центре более концентрированный. Если приглядеться повнимательнее и увеличить масштаб, то можно увидеть оранжевые округлые пятна — это пылевые оболочки вблизи умирающих или уже умерших звезд.
http://elementy.ru/images/news/nebula_combined_spitzer_600.jpg
Изображение, полученное «Спитцером», превосходит по качеству все когда-либо полученные инфракрасные изображения, поскольку чувствительность инструментов «Глимпс» и «Мипсгал» (то есть способность детектировать даже слабое излучение) беспрецедентно высока, угловой размер этого изображения не имеет аналогов в своем классе, а пространственное разрешение этой фотографии (возможность различить на ней далекие объекты) также высочайшее. По словам руководителя группы «Мипсгал» Шона Карея (Sean Carey), сейчас мы можем видеть целое звездное скопление там, где раньше видели просто одиночную светлую точку.

Данные «Спитцера» — это не только потрясающе интересное изображение. Все снимки будут использованы для поиска ответов на фундаментальные научные вопросы: как образуются массивные звезды (звезды малой массы здесь просто не видны), сколько спиральных рукавов имеет Млечный Путь, с какой скоростью в нем идет процесс звездообразования и многие другие. А поскольку в настоящее время ни у НАСА, ни у кого бы то ни было еще нет планов по созданию космического ИК-телескопа, качество которого превзошло бы качество «Спитцера», эти данные — лучшее из того, что мы имеем на сегодняшний день и будем иметь в обозримом будущем. Эпоха «великих инфракрасных открытий», которая наступит вскоре после начала массовой интерпретации полученных «Спитцером» данных, не за горами!

[Tuflya07]

Часть земной атмосферы оказалась родом из космоса
Ученые установили, что часть земной атмосферы родом из космоса. Статья ученых опубликована в журнале Science, а ее краткое изложение приводит ScienceNOW.

Считается, что после того, как Земля сформировалась, атмосфера появилась в результате вулканической активности. При этом она преимущественно состояла из газов, которые присутствовали в протопланетном диске, окружавшем молодое Солнце. Позже к формированию атмосферы подключились живые организмы.

В рамках исследования ученых интересовало соотношение различных изотопов инертных газов ксенона и криптона в образцах древней атмосферы, которые сохранились в земной толще на большой глубине. Эти образцы были добыты из колодцев в штате Нью-Мексико. Полученные результаты сравнивались с данными аналогичных исследований газа в межпланетном пространстве, выполненных космическими аппаратами.

Оказалось, что эти соотношения отличаются. Данный факт, по мнению ученых, указывает на то, что в формировании атмосферы участвовали внешние источники. На роль таких источников ученые предлагают метеориты и кометы - соотношение изотопов ксенона и криптона в этих телах, образовавшихся примерно 4,5 миллиарда лет назад, совпадает с полученным исследователями.

Ученые считают, что часть атмосферы могла прибыть на Землю во время так называемой поздней тяжелой бомбардировки (Late Heavy Bombardment), которая произошла 3,9 миллиарда лет назад. Тогда, предположительно в результате изменений орбит планет Солнечной системы, многие небесные тела подверглись метеоритным дождям.

Совсем недавно ученым удалось решить еще один интересный вопрос, касающийся земной атмосферы. Речь идет о так называемом парадоксе тусклого Солнца. За последние 4,5 миллиарда лет светимость Солнца возросла примерно на четверть. Несмотря на распространенность парниковых газов на заре появления жизни, из-за слабости светила Земля должна была замерзнуть. Исследователи установили, что это не произошло из-за высокой плотности атмосферы в то время.

[SCAH]

Светлое пятно неизвестного происхождения наблюдается в атмосфере Венеры.

Его видно в ультрафиолетовых лучах. Но ученые не знают, что стало причиной появления пятна, и надеются на дальнейшие наблюдения.
На южном полушарии Венеры образовалось непонятное светлое пятно. Оно наблюдается в ультрафиолетовых лучах, а причины его появления пока неизвестны.

Как сообщает New Scientist, 19 июля пятно первым заметил астроном-любитель Франк Мелилло из Хотсвилла (штат Нью-Йорк). После этого исследованием неизвестного объекта занялся аппарат Venus Express — единственный аппарат, вращающийся вокруг Венеры. Первое изучение пятна показало, что оно появилось по крайней мере за четыре дня до того, как его заметил Мелилло.

К концу прошлой недели пятно заметно увеличилось в размерах, но определить причины его появления астрономы до сих пор не могут и ждут новых данных от Venus Express.

Можно было бы предположить, что пятно — следствие падения метеороида, но тогда сложно объяснить его светлую светимость в ультрафиолетовых лучах. По словам работающего с данными Venus Express астронома Санджея Лимэя из Висконсинского университета в Мэдисоне, в результате падения метеороида в ультрафиолете, скорее, появилось бы темное пятно. А светлое может дать разве что очень большое содержание в месте удара льда, который поднялся в атмосферу.

Возможны варианты
Причиной появления пятна может быть активность Солнца. Поток заряженных частиц способен изменить свойства верхнего слоя атмосферы Венеры.

Также светлое пятно могло возникнуть в результате извержения вулкана. На Венере вулканов больше, чем на любой другой планете в Солнечной системе, а 90% ее поверхности покрыто базальтами от прошлых извержений. Но если в этот раз пятно образовало действительно извержение, то его силы должно было оказаться достаточно, чтобы повлиять на атмосферу на высоте порядка 65−70 км.

«Что-то необычное произошло на Венере. К сожалению, мы не знаем, что случилось», — резюмировал Лимэй.

Спектрометры, установленные на Venus Express, способны найти причину непонятного события. Эти инструменты могут показать распределение химических элементов в атмосфере, в частности — диоксида серы, который мог бы указать на извержение вулкана. Но даже в этом случае не факт, что получится сделать однозначные выводы.

По словам Лимэя, в атмосфере Венеры уже не раз замечались яркие пятна. Один из последних случаев произошел в январе 2007 года.

«Все это показывает, насколько мало мы знаем о Венере», — резюмирует ученый.

А на Юпитере — черное
В ночь на 20 июля другой астроном-любитель Энтони Уэсли из Австралии заметил в окрестностях южного полюса Юпитера необычное черное пятно. Затем наблюдения с помощью инфракрасного телескопа IRTF (Infra-Red Telescope Facility) показали все характерные признаки столкновения. Скорее всего, на поверхность Юпитера упала комета.

Последний раз нечто подобное наблюдалось 15 лет назад, когда в Юпитер один за другим врезались два десятка обломков кометы Шумейкеров-Леви-9.

[SCAH]

Мировой океан наполнили кометы
Ученые наконец выяснили, какие объекты били по Земле и Луне во время поздней тяжелой бомбардировки. Это были кометы, а не астероиды. И воды они могли принести ровно столько, чтобы наполнить Мировой океан.
Трудно поверить, но возраст Солнечной системы ученым известен с огромной точностью — около 0,02%. Крохотные пылинки слиплись в многометровые каменные глыбы 4568 млн лет назад — не 4565 и не 4570. Об этом говорит относительное содержание продуктов радиоактивного распада в метеоритах одного из типов — углистых хондритах. Эти небесные булыжники слишком малы, чтобы расплавиться от радиоактивности, потому в них не было позднего перемешивания вещества, и точное измерение содержания изотопов дает точную оценку возраста.

За образованием этих каменных глыб последовал достаточно стремительный процесс появления собственно планет. Булыжники слипались в утесы, утесы — в нечто похожее на астероиды, а те постепенно собрались в крупные тела наподобие Земли или Марса. Объекты—предшественники планет оказались в нужном месте и были самыми крупными телами в своих окрестностях, а потому и собрали на себя основную часть протопланетного материала.

А примерно через 60 млн лет после появления Земли, когда мантия уже успела отделиться от плотного ядра, в нашу планету врезалось какое-то крупное тело — по расчетам, примерно марсианских размеров. Зримым свидетельством этого исполинского столкновения является Луна, собравшаяся на орбите из брызг земной мантии, поднятой этим ударом.

Дневник космических ударов
А вот что было дальше, известно не очень хорошо. Понятно, что удары комет и астероидов по крупным телам Солнечной системы продолжались и после их окончательного оформления. В конце концов, продолжаются они и сейчас, и 101 год назад очень убедительное тому подтверждение обозначилось в изъеденном гнусом небе над Подкаменной Тунгуской. Однако очень яркая геологическая история нашей планеты вместе с многообразными процессами выветривания скрыла почти все следы прошлых катаклизмов.

Другое дело Луна, где нет ни дождей, ни ветров, ни вулканизма. По выражению директора Института астрономии РАН Бориса Шустова, это «настоящий дневник архивных записей» о прошлой метеоритной бомбардировке. И дневник показывает, что активность этой бомбардировки достигла максимума примерно 3,8−3,9 млрд лет назад, через 600−700 млн лет после образования естественного спутника Земли.

Именно в этот момент астероиды последний раз кардинально перепахали лик Луны, оставив на ее поверхности самые древние кратеры и лунные моря, образовавшиеся в местах самых крупных ударов. Эту эпоху астрономы уже давно называют поздней метеоритной бомбардировкой. И для Земли, которая куда сильнее Луны притягивает к себе межпланетных странников, эта бомбардировка была еще страшнее, чем для нашего спутника. Правда, по уже упомянутым причинам очевидных следов этого каменного дождя, каких-нибудь гигантских кратеров к примеру, на Земле не осталось.

Иридий из древней коры
Однако не такие заметные следы все-таки есть, и главный из них в химическом и изотопном составе земной коры. Общепринято самые древние ее участки, сохранившиеся на поверхности, датируются временем как раз примерно 3,8 млрд лет назад. Один из таких участков — это гранитный купол Исуа на юго-западе Гренландии и окружающий его зеленокаменный пояс. Именно здесь Уффе Гроэ Йергенсен из копенгагенского Института имени Нильса Бора и его коллеги из Дании и Японии отобрали несколько образцов осадочных пород. Результаты анализа этих камней описаны в статье, принятой к публикации в журнале Icarus.

Ученые сосредоточились на одном компоненте этой породы, измерив в ней содержание иридия. Естественное содержание иридия в земных коре и мантии практически нулевое, и появление этого элемента в осадочных породах всегда является следом бомбардировки малым космическим телом. Например, именно обнаружение Уолтером Альваресом иридия в породах на границе мелового и палеогенового периодов убедило большинство ученых в истинности астероидной теории вымирания динозавров.

Как выяснили Йергенсен и его коллеги, среднее содержание иридия в образцах из Исуа составляет около 150 (массовых) частей на триллион (ppt). Это примерно в семь раз превосходит среднее содержание иридия в океанической коре — коре, которая по большей части гораздо моложе гренландских пород, сформировалась из глубинных слоев мантии и ничего не помнит о поздней тяжелой бомбардировке.

Таким образом, в породах Исуа явно присутствует небесный сигнал. Более того, это породы осадочные, сформировавшиеся либо из отложений на дне древнего моря, либо из наносов доисторических рек, питавшихся с обширных территорий зеленокаменного пояса. По этой причине Йергенсен и его коллеги полагают, что это измерение отражает среднее содержание иридия в земной коре того времени, а не какое-то локальное значение.

Кометные снаряды
А далее датские и японские коллеги делают основные выводы. Исходя из концентрации иридия в древней земной коре и образцах лунных пород, доставленных на Землю 40 лет назад в рамках программы «Аполлон», ученые разрешают важнейший вопрос о том, какие объекты бомбардировали Луну и Землю почти 4 млрд лет назад. Планетологи уверенно доказывают, что это были ледяные кометы, а не каменные астероиды.

Дело в том, что эти две популяции различаются не только физической природой, но и характерными орбитами. В окрестностях Земли типичные кометы летят со скоростью почти вдвое большей, чем астероиды. При этом вторая космическая скорость (скорость убегания) на Луне в пять раз меньше, чем на Земле.

По этой причине удар по Луне — что кометы, что астероида — приводит на деле не к увеличению массы спутника, а к ее потере. 50% астероидов и 100% комет падают со скоростями, которые рождают выбросы со скоростью больше скорости убегания. Однако даже удары астероидов в среднем выбрасывают больше вещества, чем привносят; с кометами еще хуже.

С Землей лишь 10% астероидов и 50% комет сталкиваются со скоростями, которые приводят к выбросам, покидающим планету. При этом лишь в случае с астероидами баланс оказывается положительным — в среднем бомбардировка приводит к увеличению массы Земли. В случае с кометами дебет с кредитом сходятся: на каждую тонну падающих комет Землю покидает примерно тонна вещества. Но лишь половина этой тонны — вещество кометы. Оставшиеся полтонны, в том числе богатая иридием пыль, оседают на Земле.

Как вычислили Йергенсен и его коллеги, измеренное содержание иридия в древней земной коре (150 ppt) и лунном грунте (10 ppt) можно объяснить, только допустив, что подавляющую часть агентов поздней метеоритной бомбардировки составляли кометы.

Океан с давних пор и поныне
При этом несложно вычислить, и сколько вообще кометного вещества упало на Землю: получается что-то в районе 2 тыс. т на каждый квадратный метр поверхности, из которых 1 тыс. т на ней осталась. Эта тысяча тонн на квадратный метр на 80% состояла из воды, а значит, кометной бомбардировки было достаточно, чтобы создать Мировой океан средней глубиной примерно с километр.

Но даже не это самое интересное. Теория, развитая учеными в этой работе, предсказывает и площадь Мирового океана. При бомбардировке начинает работать своего рода механизм самоконтроля. Если комета попадает в океан, это падение лишает Землю большего количества воды, чем приносит сама комета. Если космическая ледышка падает на твердую поверхность, приток воды оказывается положительным.

Баланс наступает, если океан примерно равен суше, то есть после великой кометной бомбардировки водой должно быть покрыто около 50% поверхности планеты. Таким образом, и средний по планете столб в 1 км воды превращается примерно в 2 км средней глубины океана.

Сейчас вода покрывает около 75% поверхности Земли, средняя глубина океана — около 3,5 км. Это, конечно, не 50% и 2 км. Но и не 1% и 1 м. И не 99% и 1000 км. Для простого теоретического расчета совпадение просто замечательное. Может, именно поздняя бомбардировка определила нынешний облик Земли?

[SCAH]

Черная дыра рождает звезды в долг

Астрономы увидели, как сверхмассивная черная дыра помогает рождению звезд в соседней галактике. Помощь не безвозмездная — рано или поздно дыра захватит соседку, и ее звезды составят положенную дыре по ранжиру свиту.
За последние десятилетия ученые убедились, что в центре каждой уважающей себя галактики находится сверхмассивная черная дыра. Иногда она сидит тихо и проявляет себя лишь по движению звезд в окрестностях галактического центра – как, например, центральный темный объект нашей собственной Галактики, масса которого около 4 миллионов масс Солнца.

Иногда она встречается с облаком газа или разрывает своим притяжением звезду, рискнувшую подобраться к «монстру» слишком близко. В этом случае падающий в дыру газ закручивается в так называемый аккреционный диск, разогревается до очень высоких температур и начинает ярко светиться, прежде чем пропасть за горизонтом событий. Такие объекты называются активным галактическими ядрами.

Самые яркие дыры
Иногда газа в окрестностях дыры оказывается так много, что дыра даже не в силах проглотить его полностью. И ей приходится выбрасывать излишки. Так как аккреционный диск давит на эти излишки с боков, им не остается ничего иного, как вылетать в виде двух тонких струй, так называемых джетов, перпендикулярных плоскости диска. Такие джеты очень часто видны в окрестностях самых ярких активных ядер – квазаров.

Эти объекты открыли около полувека назад. Светит квазар так ярко, что различить на его фоне саму галактику долгое время не представлялось возможным. Что это такое, астрономы гадали не одно десятилетие. Поначалу их даже приняли за какие-то необычные звезды, отсюда и название (англ. quasar, quasi-stellar object, «как бы звездный объект»), но потом выяснилось, что расстояние до квазаров – миллиарды световых лет.

Примерно 20−30 лет назад благодаря работам отечественных теоретиков Рашида Алиевича Сюняева и Николая Ивановича Шакуры, а также британца Мартина Риса, ныне королевского астронома Великобритании, стало ясно, что только падение газа на черную дыру может дать квазару достаточно энергии. А потом подоспели и наблюдатели, телескопы которых смогли наконец различить вокруг квазаров свет звезд их хозяйских галактик.

Яйцо и курица
По мере того как астрономы накапливали данные о квазарах и окружающих их звездах, стала выявляться странная связь между свойствами тех и других. Как оказалось, масса центральной черной дыры очень четко соответствует количеству окружающих ее звезд. Масса черной дыры почти всегда в 700 раз меньше, чем масса центрального звездного роя («балджа») хозяйской галактики. Это соотношение выполняется с разбросом примерно в два раза в ту и другую сторону; в астрономии, где разброс величин может достигать многих порядков, такая зависимость считается «очень четкой».

Причина этой странной связи считается одним из ключевых вопросов современной астрономии. Что прежде – яйцо или курица? Звезды подстраиваются под массу черной дыры, или дыра съедает ровно 1/700 часть окружающих ее звезд и ни грамма больше? Ведь и дыра со временем растет, поедая газ, и звезд рождается все больше и больше. И куда мы ни глянем – соотношение выполняется, как будто рост массы дыры и количества звезд согласован.

Есть намеки, что в самом далеком прошлом дыры все-таки были массивнее, чем «положено», а значит, это звезды догоняли рост дыры. Однако астрономы пока еще сами не уверены в таком результате: самые древние наблюдаемые нами объекты – они же самые далекие, и видно их плохо. Может, мы чего не учли, не различили часть звезд или обратили внимание лишь на самые массивные дыры?

Голая дыра
Несколько лет назад ученые, показалось, нашли объект, который поможет разрешить загадку. Он носит название HE0450−2958 и расположен на границе южных созвездий Эридана и Резца, но только далеко за пределами нашей звездной системы – в 3,2 миллиарда световых лет от нас. Это квазар, который светится, как несколько сотен миллиардов Солнц. Черная дыра в его центре примерно в 60 миллионов раз массивнее нашей звезды.

HE0450−2958 – уникальный объект. На сегодняшний день это единственный квазар, у которого до сих пор не удалось найти хозяйскую галактику, несмотря на все ухищрения наблюдателей. А если верить соотношению между массой дыры и полной светимостью окружающих ее звезд, увидеть мы ее должны. Зато относительно недалеко от квазара, примерно в 22 тысячах световых лет, они нашли небольшую галактику, а прямо в его окрестностях – крупное облако газа.

Исследовавшие этот объект ученые даже предположили, что HE0450−2958 – это первая «голая» черная дыра, без хозяйской галактики. И принялись исследовать ее с удвоенной силой в надежде, что она поможет разобраться в происхождении загадочной связи. Может быть, квазар покажет нам, как черная дыра «строит» вокруг себя богатую звездами галактику?

Из-под пыли
В работе, опубликованной в европейском журнале Astronomy & Astrophysics, астрономы представили результаты этих исследований. Они изучили HE0450−2958 в видимых и инфракрасных лучах, воспользовавшись 8−метровым телескопом VLT Южной европейской обсерватории в Чили и космическим телескопом имени Хаббла на околоземной орбите.

Инфракрасные наблюдения позволяют заглянуть за пелену пыли, которая могла бы скрывать хозяйскую галактику квазара – ведь не исключено, что она там есть, просто пыль скрывает от нас свет звезд. Для инфракрасных лучей пыль почти прозрачна – однако увидеть хозяйскую галактику все равно не получилось.

«Мы ничего не нашли, – говорит ведущий автор работы Кнуд Янке из Института астрономии германского Общества имени Макса Планка. – Вместо этого мы увидели, как соседняя с квазаром галактика рождает звезды с умопомрачительной скоростью». Соседка производит на свет по несколько сот светил в год – это в сотни раз больше, чем у обычных галактик тех же размеров.

Вспоможение себе
Ученые подозревают, что близость к квазару и звездный «бэби-бум» – вещи связанные. Еще раньше было известно, что одна из струй, истекающих из HE0450−2958, бьет точно в диск галактики-соседки. При этом она поставляет туда некоторое количество вещества и, что более важно, огромный поток энергии.

По мнению специалистов, именно эта энергия и может служить тем спусковым крючком, который запускает процесс рождения новых светил. Детали этого процесса пока не очень ясны, и механизмов такого индуцированного звездообразования предложено немало. Например, поток энергии может сжать вещество, запустив в галактике гигантскую звуковую волну сжатия. А может быть, он меняет свойства газа, позволяя ему эффективно охлаждаться, сжиматься и в конечном счете превращаться в новые звезды. Так или иначе, совпадение вряд ли случайно.

И, между прочим, в этом вспоможении звездорождению у квазара есть шкурный интерес. Соседняя галактика так близка к квазару, а их относительная скорость движения так невелика, что сомнений не остается – рано или поздно галактика и квазар сольются воедино. Звезды в этой единой системе перераспределятся, и вокруг сверхмассивной черной дыры появится полноценное звездное семейство.

Правда, конкретно в этом случае звезд рождается маловато для того, чтобы обеспечить необходимый синхронный рост квазара и окружающей его галактики. Но это не беда – в галактике есть и другие звезды, и все они рано или поздно будут кружиться вокруг черной дыры. Не так ли выросли и другие пары «черная дыра – звездная система»?

[SCAH]

Галактический резонанс написал во Вселенной букву «Х»

На хаббловском снимке спиральной галактики, которую видно с ребра, проявилась непонятная, но отчетливо видимая буква «Х». Астрономы полагают, что это образование — не привет Хабблу от Вселенной, а результат резонанса в движении звезд по своим орбитам.
Среди тысяч фотографий самых разных небесных объектов, которые телескоп имени Хаббла получил за два десятка лет работы в космосе, портреты галактик пользуются особой любовью публики. Когда в январе руководство проекта в честь начала Всемирного года астрономии предложило всем желающим выбрать следующий объект для съемки через интернет-голосование, галактики легко обошли запутанные области звездообразования и цветастые планетарные туманности. Двойная галактика под номером 274 из каталога Хэлтона Арпа победила с почти трехкратным отрывом от ближайшего преследователя – и в начале апреля телескоп по заказу интернет-сообщества сделал снимок.

Галактика из Волос
На фотографии, которую в среду опубликовал Европейский информационный центр космического телескопа, также представлена галактика. Она носит обозначение NGC4710, находится примерно в полусотне миллионов световых лет от Земли в направлении на созвездие Волосы Вероники и принадлежит крупнейшему в наших вселенских окрестностях скоплению Девы.

NGC4710 – спиральная галактика, видимая с ребра. На снимке, который сделала Улучшенная камера для обзоров ACS космического телескопа, хорошо виден и тонкий диск из молодых звезд, изъеденный прожилками парящей в их свете пыли, и яркое вздутие в центре галактики, известное как «балдж», и сплюснутое гало старых звезд, простирающееся далеко за границы кадра. Так с ребра выглядела бы и любая другая спиральная или линзовидная галактика, даже наша собственная.

Но главная «изюминка» этого снимка в другом. С первого взгляда ее можно даже и не заметить. Приглядитесь к картинке повнимательней: над и под плоскостью диска от центра этой галактики отходят четыре едва заметных светлых полосы, которые вместе образуют что-то вроде буквы «Х» галактических масштабов. Судя по цвету и другим характеристикам этой «буквы», она состоит из звезд. Что заставило их выстроиться в такую необычную структуру?

Что за Х?
терминология

«Ящиковый» балдж – возможно, и не самый удачный перевод с английского boxy bulge, так что со временем словосочетание «бокси балдж» может перейти в разряд полноправных терминов. Сейчас так астрономы только говорят, а пишут они «балдж с прямоугольными изофотами». Но ведь и слово «балдж» когда-то не решались употреблять в печати.NGC4710 – не единственная галактика с Х-образным центром. Такие объекты редки, но встречаются, и астрономам они известны как один из подтипов галактик с «ящикообразным» балджем, или псевдобалджем. Природа этих образований пока точно не установлена, но большинство специалистов склоняются к мысли, что это центральные перемычки между спиральными рукавами галактик – видимые с ребра и, не исключено, еще и с торца.

Такая интерпретация следует как из наблюдений, так и из компьютерных расчетов, моделирующих эволюцию миллионов звездных орбит в галактиках, похожих на настоящие. Во многих из них на определенном этапе эволюции может появиться структура чуть ли не квадратной формы. Так что «ящикообразные» балджи (псевдобалджи) – просто разрушающиеся галактические перемычки, на которые мы посмотрели в нужное время и под нужным углом.

Что же касается Х-образной формы, то здесь точного ответа пока тоже нет, но предположение имеется. «Скорее всего, речь идет о некотором резонансе в движении звезд по своим орбитам», – пояснил в беседе с Infox.ru научный сотрудник Государственного астрономического института имени Штернберга (ГАИШ) МГУ Иван Катков.

Законное вырождение
На первый взгляд, непонятно, о каком «резонансе» идет речь. Когда вы, например, раскачиваете мост, все ясно: резонанс – это совпадение частот вынуждающей колебательной силы (солдатских сапог, например) и собственных упругих колебаний моста. А какие, казалось бы, частоты есть в звездных орбитах, кроме, собственно, частоты обращения вокруг центра галактики? Оказывается, есть еще как минимум парочка – это частоты колебаний в вертикальном и радиальном направлениях.

Те, кто изучал в школе астрономию, могут помнить, что планеты движутся по вытянутым эллиптическим орбитам. Это замкнутые траектории, так что когда, скажем, Марс завершает полный круг вокруг Солнца, он оказывается на том же расстоянии от светила, где и начал его, и на той же высоте над плоскостью орбиты Земли. То есть планета не только вращается, но и совершает колебания – радиальные (к Солнцу – от Солнца) и вертикальные (вверх-вниз).

в случае замкнутой траектории частоты этих колебаний совпадают друг с другом и с частотой обращения вокруг Солнца (иначе орбита не была бы замкнутой), так что о каких-то колебаниях можно и не задумываться. Однако не все знают, что замкнутость планетных орбит – в некотором смысле случайность. Если бы закон всемирного тяготения был бы не законом обратных квадратов, а законом обратных кубов или даже квадратов с небольшой добавкой, орбиты были бы не замкнутыми, а планеты бы в своем беге вокруг Солнца выписывали сложные розетки.

В этом случае частоты вертикальных и радиальных движений могут не совпадать ни друг с другом, ни с частотой обращения вокруг центра. И именно так обстоит дело в случае большинства возможных законов тяготения. И лишь закон обратных квадратов – исключение. Совпадение частот в этом случае даже называется забавным термином «случайное вырождение».

Перекресток троп
Но какое нам дело до вырождения и умозрительных законов тяготения, возразит внимательный читатель: ведь во Вселенной-то работает закон Ньютона! И любые поправки к нему от теории относительности в случае движения звезд по их галактическим орбитам – крохотны.

Действительно, во Вселенной работает закон обратных квадратов Ньютона. Однако галактики – это протяженные объекты, а потому, удаляясь от центра галактики, любая звезда чувствует притяжение все большего числа звезд, оставшихся ближе к центру, чем она сама. Из-за этого сила притяжения падает медленнее, чем по закону обратных квадратов. А частоты вертикальных и радиальных колебаний могут не совпадать ни друг с другом, ни с частотой обращения звезды вокруг центра.

А в тех случаях, когда они совпадают, орбиты могут получаться и замкнутыми. Такие траектории гораздо лучше прочерчены оказавшимися на них звездами – ровно по той же причине, по которой тропинки в лесу утоптаны до смерти всего зеленого, а в поле даже мелкая трава спокойно растет. Такие же топтаные тропинки мы видим и на фото NGC4710.

[SCAH]

Астрономы сделали открытие, в которое сами не верят

Команда космического телескопа Fermi нашла на небе темные галактики, в которых нет звезд, но тлеет темная материя. В находку первооткрыватели пока не верят, а независимо проверить их результаты нельзя — где находятся кандидаты, ученые не раскрывают.
Помимо большого конфликта двух культур — «физиков и лириков», введенного в оборот британцем Чарльзом Сноу ровно 50 лет назад, веками существует и малый конфликт, касающийся исключительно «физиков». Это столкновение между теорией и экспериментом, в котором первые обычно играют роль беспечных либералов, а вторые — ответственных консерваторов.

В последние пару лет в астрофизике этот конфликт нигде не проявляется так отчетливо, как в истории с частицами темной материи, превращение которых в привычное для нас вещество одни ученые видят, а другие нет. Основаны оба убеждения на одних и тех же данных.

Папарацци и PAMELA
Наибольшего напряжения страсти достигли когда международный научный эксперимент PAMELA на борту российского спутника «Ресурс-ДК» обнаружил избыток позитронов высокой энергии в окрестностях Солнца. Они вполне могли рождаться при самопроизвольном распаде или взаимной аннигиляции экзотических частиц, из которых, как предполагается, и состоит темная материя.

Конечно, возможны и другие объяснения, но перспектива «увидеть» невидимое вещество была настолько привлекательна, что ради получения неопубликованных данных PAMELA, слухи о которых ходили в астрофизической среде, многие молодые теоретики пускались во все тяжкие. Некоторые даже фотографировали на мобильники неопубликованные графики PAMELA во время докладов участников проекта на конференциях и на основе этих данных сочиняли теоретические статьи. Таких смельчаков, нарушающих неписаные этические правила научного сообщества, даже прозвали «научными папарацци».

Данные PAMELA в результате все-таки были формально опубликованы, но однозначной трактовки им нет и поныне. Кто-то считает, что это следы темных частиц, кто-то обвиняет в их появлении нейтронные звезды в окрестностях Солнца, кто-то вообще полагает, что речь идет о неучтенных систематических ошибках в работе аппаратуры PAMELA.

Туман, туман
Многие надеялись, что ситуацию прояснит запуск космической обсерватории имени Ферми, которая регистрирует фотоны очень высоких энергий. Они вполне могут рождаться при взаимодействии обычного света с высокоэнергичными заряженными частицами (это так называемое обратное комптоновское рассеяние). И именно так ученые надеялись прояснить ситуацию с данными PAMELA.

Если источником энергичных позитронов и электронов действительно становятся частицы темной материи, то рождаться они чаще должны именно там, где больше темной материи. По современным представлениям, такими местами считают центры галактик. Поэтому астрономы с особым нетерпением ждали, что увидит Fermi в направлении на сердце нашего собственного Млечного Пути. Тем более что намек на большое количество электронов здесь астрономы получили еще несколько лет назад от космического аппарата WMAP.

Fermi вышел на орбиту в июне 2008 года, а собирать научные данные начал спустя несколько месяцев. По правилам группы, данные с телескопа появляются в публичном пространстве лишь спустя год после их получения — с тем чтобы дать возможность «своим» теоретикам снять с них главные научные сливки. Год истекал в начале осени, однако одна группа теоретиков не дождалась и почти повторила историю с «научными папарацци». Если верить статье, появившейся в июле, Fermi действительно видит избыток излучения в направлении на галактический центр. Более того, предварительный анализ показал, что это излучение может рождаться ровно на тех же частицах, которые поймал проект PAMELA.

Когда данные Fermi все-таки были опубликованы, ученые повторили свой анализ и уже более уверенно заявили: помимо «дымки WMAP» существует и «дымка Fermi», в которую неплохо вписывается теория распада или аннигиляции темной материи. На эту работу под руководством Грегори Доблера из Гарвардского центра астрофизики уже не стыдно ссылаться даже серьезным ученым, хотя ее результаты не слишком отличаются от выводов из прежней работы той же группы.

«Мистер Нет»
Есть, правда, одна важная оговорка. Даже если большое количество электронов и позитронов высоких энергий в районе центра Галактики существует (а сомнений в этом все меньше), то их происхождение из частиц темной материи еще надо доказывать. В принципе у них могут быть и другие источники — например, ударные волны от вспышек сверхновых или все те же нейтронные звезды, остающиеся на месте таких взрывов. Центр Галактики должен кишеть и теми и другими — просто потому, что там очень много звезд, некоторые из которых рано или поздно взрываются. И пусть альтернативные модели надо изрядно «притягивать за уши», для многих это все-таки более приемлемое объяснение, чем какая-то там темная материя.

«Доблер и компания вступили на тонкий лед», — предупреждал после выхода их статьи Эллиот Блум, один из немногих чистых теоретиков, входящих в команду эксперимента Fermi. В душе этому человеку наверняка приходится бороться с самим собой — теоретик, который полжизни посвятил именно перспективам косвенного объяснения природы темной материи, он в последнее время стал «мистером Нет» коллаборации Fermi. Именно ему чаще всего приходится комментировать работы вроде статьи Доблера и убеждать коллег и журналистов, что выводы «выскочек» как минимум преждевременны.

По иронии судьбы именно с работы Блума (pdf-файл), представленной от лица коллаборации в виде постера на симпозиуме Fermi -2009 в Вашингтоне, может начаться очередной эпизод в истории с наблюдательным обнаружением темной материи. На результаты этой работы обратил внимание известный рассадник физических слухов — блог Resonaances, который ведет польский физик Адам Фальковский из американского Университета имени Рутгерса.

Темные галактики
Блум справедливо рассудил: чтобы исключить альтернативу с ускорением электронов на ударных волнах, надо смотреть туда, где сверхновые не взрываются. В идеале — туда, где вообще нет звезд, а темная материя быть должна. Если верить теории, такие беззвездные гало темной материи действительно должны окружать нашу Галактику — теория предсказывает в десяток-другой раз больше карликовых галактик, чем наблюдается в действительности.

Чтобы найти то, что не освещают звезды, Блуму и его коллеге Пину Вану пришлось перелопатить весь архив данных Fermi в поисках протяженных объектов, гамма-излучение которых соответствует модели распада или аннигиляции частиц темной материи. При этом такие объекты не должны совпадать с известными источниками, а поток фотонов от них не должен меняться со временем.

Блум и Ван нашли 54 протяженных источника, выделявшихся над фоном как минимум на четыре стандартных отклонения. Последовательно рассмотрев каждый из них, ученые отбросили 50 потенциальных «беззвездных галактик» как несоответствующих выбранным критериям. Остались четыре, которые критериям удовлетворяют. Над фоном все они выделяются даже не на четыре, а на пять стандартных отклонений минимум.

Тем не менее Блум вновь надел маску «мистера Нет» и заключил, что новые темные карлики в данных Fermi за первые десять месяцев не обнаружены. Главный аргумент, который приводит ученый, — несоответствие спектров этих источников выбранным теоретическим моделям распада темной материи.

Тонкий вопрос
Но это ж смешно, полагает Фальковский, — дай нормальному теоретику в руки почти любой спектр, и тот за 15 минут придумает вам модель, которая этот спектр опишет. Про 15 минут — это, конечно, художественное преувеличение, но модели распада и аннигиляции пока действительно дают очень широкое пространство для теоретического маневра.

Возможно, именно поэтому Блум спектров и не дает. Не приводит он в своей работе и координат кандидатов или каких бы то ни было других данных о них.

Все это очень интригует, полагает Фальковский. Блум ведь не говорит, что темных галактик нет, он утверждает лишь, что «в данных Fermi за первые десять месяцев они не обнаружены». Как будет с данными за следующие годы, никто не знает. Ясно лишь, что Блум, как член коллаборации Fermi, получит к ним доступ раньше других.

[Tuflya07]

http://pogoda.mail.ru/pic/article_photo/20090814114609.jpg
Существуют доказательства наличия внеземной жизни
Хотя до сих пор нельзя сказать с уверенностью, что мы не одни во вселенной, существуют научные факты, косвенно это подтверждающие.

Еще в 1976 году в образцах породы, взятой с поверхности Марса, были найдены вещества, похожие на отходы жизнедеятельности живых организмов. Повторные пробы не подтвердили результат.

В 1977 году в Университете Огайо (Ohio State University) радиотелескоп зафиксировал неопознанный сигнал из созвездия Стрельца, длящийся 37 секунд. Источник сигнала, прошедшего через 220 миллионов световых лет, неизвестен.

В 1984 году в Антарктиде был найден метеорит, прилетевший с Марса, на котором были обнаружены следы нанобактерий. Внеземное происхождение этих бактерий до сих пор под сомнением.

В 2001 году учеными было дополнено уравнение Дрейка, с помощью которого определяется количество планет, пригодных для жизни. Оказалось, что жизнь теоретически может существовать на сотнях тысяч планет.

В 2002 году российские исследователи доказали, что микробы Deinococcus radiourans способны выжить при уровне радиации, более чем в 2000 раз превышающем смертельный для человека. Более того, через 50 поколений эти микробы адаптируются к пятидесятикратному увеличению излучения. Также было доказано, что при достаточном количестве времени микробы E.coli, которые не относятся к сверхвыносливым, тоже способны адаптироваться к высокому уровню излучения. Это косвенно подтверждает теорию о том, что на Марсе могли существовать живые организмы.

В 2002 году в атмосфере Венеры были обнаружены карбонилы – органические соединения, с большой вероятностью свидетельствующие о присутствии микробов или других живых организмов.

В 2003 году на поверхности Европы, спутника Юпитера, обнаружены соединения серы, которые могут быть следами жизнедеятельности бактерий, родственных тем бактериям, что обитают во льдах Антарктиды.

В 2003 году телескоп в Пуэрто-Рико уловил мощный сигнал из области, расположенной между созвездиями Рыб и Овна, где нет звезд с планетами, подходящими для жизни.

[Tuflya07]

http://img.rosbalt.ru/pics6/.jpg_234_30.jpg
СИДНЕЙ, 8 июля. Австралийские астрономы опубликовали изображение галактики Центавр А в радиодиапазоне, невидимом для человеческого глаза. Об этом, как передает Lenta.Ru, сообщается на официальном сайте Государственного объединения научных и прикладных исследований Австралии (CSIRO).

В рамках исследования ученые использовали данные, собранные радиотелескопом Compact Array, который располагается в восточной части австралийского континента. В общей сложности исследователи совместили 406 отдельных фотографий, сделанных в течение 1200 часов наблюдений. На обработку и окончательное формирование изображения ушло более 10 тыс. машинных часов.

Галактика Центавр А располагается на расстоянии 14 млн световых лет от Земли. В центре этого объекта располагается сверхмассивная черная дыра массой более 50 млн солнечных. Материя, поглощаемая дырой, является основным источником радиоизлучения, которое наблюдают астрономы.

По словам исследователей, полученное ими изображение позволяет оценить масштабы галактики Центавр А. В частности, если бы глаза человека были способны видеть в радиодиапазоне электромагнитного излучения, то данное звездное скопление на небе было достаточно большим: его размеры примерно в 200 раз превосходили бы размеры полного лунного диска.

Изучение неба в радиодиапазоне является важным для понимания процессов, происходящих в космосе. Так, существует большое количество объектов (например, радиопульсары) которые проявляют себя в основном именно в данном диапазоне частот электромагнитного излучения. Совсем недавно астрономам удалось зарегистрировать уникальное явление — взрыв сверхновой, который был виден только в радиодиапазоне. Взрыв произошел в небольшой галактике неправильной формы M82, которая располагается на расстоянии 12 млн световых лет от Земли.

[Tuflya07]

Частный грузовой корабль отправится к МКС в 2010 г.


Частная компания Space Exploration Technologies (SpaceX) объявила, что полёт её грузового космического корабля Dragon к Международной комической станции (МКС) состоится между маем и ноябрём 2010 года.. Первые тренировки по работе с аппаратом, который в зависимости от поставленной задачи может иметь до 80 двигателей малой тяги, прошли с участием астронавтов NASA в октябре, чтобы обучить экипаж станции взаимодействовать с капсулой Dragon, пока она будет присоединена к МКС.
http://www.3dnews.ru/_imgdata/img/2009/12/15/154158.jpg
http://www.3dnews.ru/_imgdata/img/2009/12/15/154159.jpg
Уже определены астронавты, которые будут находиться на орбите во время первого визита в космос Dragon в рамках программы COST (Commercial Orbital Transportation Services – Коммерческий орбитальный транспортный сервис). Разработанный SpaceX в сотрудничестве с NASA аппарат Dragon будет состыкован с МКС при помощи роботизированной руки станции. Согласно контракту с космическим агентством, в общей сложности планируется провести три демонстрационных полёта. Затем в случае успеха последуют ещё 12 миссий между 2010 и 2015 годами. Стоимость сделки NASA со SpaceX составляет $1,6 млрд. Ракетой-носителем выступит Falcon 9.

[Tuflya07]

Впервые составлена полная карта Меркурия

Ученые составили первую полную карту поверхности Меркурия. Она была собрана из почти тысячи фотографий, переданных аппаратами "Мессенджер" и "Маринер 10". Итоговую карту можно посмотреть здесь (306 Кб). "Кусочки", из которых ее составили, доступны на сайте Американского географического общества. Подробности процесс составления карты приведены в пресс-релизе на сайте проекта "Мессенджер".

В общей сложности исследователи использовали 917 изображений, снятых при различных условиях освещения и с разным разрешением (от 100 до 900 метров). Для того чтобы составить из имеющихся фотографий единую карту, была использована специальная технология, применяемая в картографии. Исследователи отыскивали на нескольких снимках одну и ту же деталь (так называемую контрольную точку) и затем выравнивали все фотографии, где она присутствует, так, чтобы получить непрерывное изображение. Всего было задействовано 5301 контрольная точка.

Итоговая карта покрывает 97,7 процента поверхности планеты. Ее пространственное разрешение составляет 500 метров, а максимальная ошибка не превышает 100 метров. Ученые постепенно уточняют карту, используя для этого фотографии, не использованные ранее. В настоящее время астрономы уже начали давать имена объектам, обнаруженным при изучении карты.

Зонд "Мессенджер" в последний раз пролетел мимо Меркурия в сентябре 2009 года. Это был уже третий по счету пролет аппарата, запущенного в 2004 году, над поверхностью ближайшей к Солнцу планеты. "Мессенджер" пролетел на высоте 228 километров.

[SCAH]

Астрономы нашли первую «суперземлю» с атмосферой


Зарегистрирована необычная экзопланета GJ1214b у красного карлика, расположенного в 40 световых годах от Земли. Открытие принадлежит группе астрономов из США, Франции, Дании и Швейцарии.

К «суперземлям» принято относить экзопланеты с массами от одной до десяти земных; GJ1214b по массе превосходит нашу планету в 6,55 раза. Ее звезда, красный карлик GJ1214, в пять раз уступает Солнцу по размерам и более чем в 300 раз — по светимости, а температура его поверхности составляет всего 3 000 К.

Новая «суперземля» была обнаружена транзитным методом с помощью массива MEarth — восьми любительских 40-сантиметровых телескопов, размещенных на территории Аризоны (США). Для определения характеристик GJ1214b использовался более точный прибор — спектрограф HARPS, установленный на 3,6-метровом телескопе в чилийской обсерватории Ла-Силла.

Как выяснилось, экзопланета совершает полный оборот вокруг звезды за 38 часов, а радиус ее орбиты равняется двум миллионам километров (радиус орбиты Земли, напомним, достигает 150 млн км). Температуру поверхности GJ1214b авторы оценили в 200?C, а радиус — в 2,7 земного. Расчет плотности планеты показывает, что бóльшая ее часть должна состоять из воды, причем некоторая доля этой воды может находиться в экзотических модификациях (скажем, принимать форму льда VII).

При обработке результатов наблюдений авторы обнаружили, что измеренный радиус экзопланеты превышает значения, предсказываемые теоретическими моделями; на основании этого и был сделан вывод о наличии водородно-гелиевой атмосферы толщиной приблизительно 200 км, масса которой составляет лишь 0,05% от массы GJ1214b. Для того чтобы доказать факт существования атмосферы, ученым потребуются дополнительные наблюдения, выполнить которые может, к примеру, космический телескоп «Хаббл».

[Tuflya07]

Динамика колец планеты Уран
Представим себе, что в каждом кольце Урана су*ществует по спутнику, которые сильно «газят». Ничего запретного в этом нет: кометы под влиянием солнеч*ной радиации обильно выделяют газы; Но, как мы помним, погружена в облака водорода и натрия, «вы*биваемых» с ее собственной поверхности бомбардиров*кой заряженных частиц; Титан, будучи не в состоянии удержать свой атмосферный водород, теряет его в по*лете вокруг Сатурна. Любой из этих механизмов мо*жет работать и в окрестностях Урана, не так ли?

Если так, то газы, выбрасываемые каждым из спутников, очень быстро (самое большее — за несколь*ко лет) займут баранкообразную область на их орби*тах и при каждом пролете спутника их запас здесь будет пополняться. Таким образом, снимаются все проблемы, связанные со странной динамикой колец.

Можно предположить, что тот спутник, который породил кольцо эпсилон, или крупнее других, или же содержит в своем теле большее количество летучих га*зов. Такое предположение, а также более длительный период обращения этого кольца вокруг Урана (около 8 часов) дает возможность его веществу больше шан*сов распространиться вширь, прежде чем полностью улетучиться в космос. Среди прочего, здесь может лежать объяснение вызывающего недоумение факта: почему плотность вещества в этом кольце в момент открытия была одной, а каких-нибудь 8—9 месяцев спустя — совсем другой. Очевидно, количество газов на орбите за это время успело измениться.

Газовые кольца должны быть очень реденькими. Как же в этом случае они «ухитрились» затмить да*лекую звезду, что и привело к их открытию? К тому же яркость звезды, покрываемой каждым из колец, убывала не постепенно, а резко, как бы закрытая твердым телом, или хотя бы скоплением твердых ча*стиц, а не газом. Новая гипотеза отвечает: подобное возможно благодаря тому, что газовое облако может вызывать оптическое рассеяние, размывание света, нарушение его сфокусированности, вплоть до полного исчезновения из поля видимости наблюдателя.

Например, тень Земли, ложащаяся на Луну в мо*мент лунного затмения, имеет радиус на добрую сотню километров больше, чем твердое тело самой нашей планеты. А виновата в том атмосфера Земли: несмотря на свое газовое естество, она может тоже полностью перекрывать путь солнечным лучам.

Но где же эти спутники, якобы породившие девять колец, а сами предпочитающие оставаться в тени? У ван Фландерна есть ответ и на такой вопрос. Они слишком малы и близки к Урану, чтобы мы мог*ли их наблюдать оптическими методами. Вот ведь даже Миранду с ее диаметром в две-три сотни кило*метров и орбитой, в два с лишним раза более удален*ной от планеты, чем внешнее кольцо, мы наблюдаем лишь с огромным трудом.

Но окончательно убедить своих оппонентов ван Фландерн все же не может. Он и сам считает свою ги*потезу до некоторой степени экзотичной. Нельзя же «призывать» себе на помощь целых девять неизвестных нам спутников Урана, чтобы они ответили сразу на все недоуменные вопросы о его кольцах.

А тут еще в конце 1978 г. на трибуну конферен*ции Американского астрономического общества в Па*садене поднимаются научные сотрудники Калифор*нийского технологического института К. Метьюз и Г. Нойгебауэр и предъявляют присутствующим первые непосредственно полученные фотографии колец Урана. Это газовых-то, якобы принципиально невидимых и не поддающихся фотографированию!

Пока же, кто бы ни был прав в конкретном вопро*се о составе колец, наблюдение их позволило устано*вить интересные факты. Оказалось, что эксцентричное кольцо эпсилон, имеющее неправильную форму, вслед*ствие этого обгоняет в своем беге вокруг Урана вра*щение планеты вокруг ее собственной оси. Обнаружившаяся большая эллиптичность и переменная ширина кольца помогли Голдрейху определить смещение оси вращения этого кольца: она составляет почти 1°,4 в сутки. А отсюда уже получается, что период враще*ния самого Урана вокруг оси равен 15 часам. А ведь до сих пор специалисты называли самые разные вели*чины — от 11 до 24 часов.

Кстати, появилась возможность сделать и такую оценку: масса кольца эпсилон, по всей видимости, примерно равна массе такого спутника, поперечник которого близок к 20 км. Вообще же все кольца, оче*видно, состоят из неравномерно разбросанных в них каменных глыб, каждая из которых имеет поперечник не более 4—6 км. Еще одна особенность бросается в глаза, когда сравниваешь кольца Сатурна и Урана. Относительное расстояние, отделяющее внешний край обоих «обручей» от центра их планеты, у обоих почти одинаково: оно составляет примерно два радиуса соот*ветствующей планеты.

Загадок кольца Урана подкинули ученым немало. Факт остается фактом: совсем недавно астрономы ло*мали голову над вопросом, почему у Сатурна кольца, а теперь пытаются объяснить, почему это их нет у той или иной другой планеты…

[Tuflya07]

Землянам позволили взглянуть на собственную планету глазами астероида

Американские ученые из NASA выпустили ролик пролета мимо Земли астероида Апофис-99942 в 2029 году. Видео было представлено на съезде Американского геофизического общества, а посмотреть его можно тут.

Новый ролик дает уникальную возможность взглянуть на Землю с пролетающего мимо астероида (что-то подобное довелось сделать героям фильма "Армагеддон"). При этом небесное тело движется вокруг нашей планеты по достаточно сложной траектории.

Апофис был открыт в 2004 году и сразу привлек внимание общественности. Согласно первым расчетам, вероятность столкновения этого астероида с Землей в 2029 году составляла 27 к 1000. Позже, однако, выяснилось, что вероятность значительно ниже и 13 апреля 2029 года Апофис пройдет на расстоянии 30-40 тысяч километров от Земли.

Отмечается, что данное сближение будет не единственным. Так, после сближения в 2029 году траектория Апофиса изменится таким образом, что в 2036 году произойдет повторное "рандеву" с нашей планетой. Еще одна встреча с астероидом состоится в 2068 году, вероятность столкновения с Землей во время которого примерно 3 к 1000000.

[SCAH]

У звезды-гиганта обнаружены сразу два коричневых карлика

Астрономы из Университета им. Николая Коперника (Польша) и Университета штата Пенсильвания (США) зарегистрировали два объекта, по массе соответствующих коричневым карликам, у звезды BD +20 2457, радиус которой составляет около 50 солнечных.

BD +20 2457, превосходящая Солнце по массе приблизительно в три раза, относится к спектральному классу К2. Коричневые карлики занимают в классификации небесных тел промежуточное положение: они более массивны, чем газовые планеты, но заметно отличаются даже от самых легких звезд.
Оба коричневых карлика были зарегистрированы с помощью спектрографа телескопа Хобби — Эберли, установленного на западе Техаса (США). Гравитационное влияние карликов на звезду проявляется в том, что она периодически то отдаляется от Земли, то приближается к ней. Наблюдая за смещением спектральных линий, вызванным этими изменениями, ученые определили основные параметры объектов. Расстояние между BD +20 2457 и двумя компаньонами составляет полторы и две астрономические единицы, а их орбитальные периоды равны 380 и 622 дням. По своей массе коричневые карлики превосходят Юпитер как минимум в 21,4 и 12,5 раза.

Самое интересное, что образование этих карликов проходило, очевидно, чрезвычайно быстро. Несколько миллионов лет назад BD +20 2457 принадлежала к звездам главной последовательности и по светимости намного превосходила Солнце. Если учесть, что звезды такого типа формируются и попадают в главную последовательность приблизительно за десять миллионов лет, получается, что каждый год карлики присоединяли к себе такой объем вещества, масса которого соответствует лунной.

[SCAH]

Астрономы обнаружили удаленный водный мир

Астрономы из центра астрофизики Гарварда-Смитсона (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) недавно обнаружили планету, поверхность которой представляет почти сплошной океан, достигающий в некоторых местах глубины 15000 километров. Эта планета, GJ1214B, вращается вокруг звезды, красного карлика, находящейся на расстоянии 40 световых лет от Земли. Загадочная планета имеет атмосферу, состоящую преимущественно из гелия и водорода, которая поглощает практически весь видимый свет от звезды, поэтому на поверхности планеты царят вечные сумерки, и, вдобавок, это мешает тщательному изучению поверхности планеты.

Но, и инфракрасной составляющей излучения от звезды, свободно проникающей сквозь атмосферу планеты, вполне достаточно для того, что бы обеспечить на поверхности планеты высокую температуру, по предварительным данным, температура поверхности планеты колеблется в диапазоне от 120 до 280 градусов Цельсия.

Для более детального изучения этой планеты ученые развернули массив из восьми 16-дюймовых телескопов, которые позволили, несмотря на свои малые габариты и возможности, получить более подробную информацию об этой планете благодаря наблюдениям, которые проводились в моменты времени, когда планета была видна на фоне звезды. Период обращения планеты вокруг звезды составляет около 38 часов, что позволяет астрономам каждый раз получать новые данные и уточнять уже полученные.

По предварительным расчетам, планета GJ1214B в шесть раз массивней Земли. Ее основную массу составляет вода, на долю которой приходится 75% от всей массы планеты, 22% массы приходится на кремний и 3% на железо, которое вместе с кремнием представляют собой твердое ядро планеты. Планета вращается на удалении около 2 миллионов километров от ее звезды.

"Очень трудно вообразить, что на поверхности этой планеты может существовать какая-либо форма жизни. Там темно и очень жарко, из-за перепадов температур на поверхности немногочисленной суши вряд ли могут существовать горы и скалистые образования, быстрее всего суша представляет собой песчаную пустыню" - рассказал Дэвид Чарбонне (David Charbonneau), возглавляющий эти исследования. "В настоящее время мы сосредоточились на поиске следов кислорода в атмосфере этой планеты, который, как мы считаем, может являться продуктом жизнедеятельности организмов. Вполне вероятно, что жизнь на этой планете может существовать в глубинах ее океана".

[SCAH]

Астрофизики пообещали найти мир из "Аватара" за 10 лет

Астрономы обещают открыть обитаемые луны, подобные Пандоре из блокбастера Джеймса Кэмерона "Аватар", в течение ближайшего десятилетия.

В трехмерной эпической саге раса трехметровых синекожих гигантов населяет напоминающую Землю луну, которая вращается вокруг похожего на Юпитер газового гиганта, пишет The Telegraph.

Ведущий специалист по экзопланетам Лайза Кальтенеггер из Гарвардско-Смитсонианского центра астрофизических исследований уверена, что велики шансы не только на реальное существование "пандорообразного" мира, но и на его скорое обнаружение. По ее словам, новый космический телескоп НАСА James Webb Space Telescope (JWST) позволит изучить ближайшие к нам "экзолуны" и выяснить, обитаемы ли они.
"Если Пандора действительно существует, то мы сможем обнаружить и дистанционно исследовать ее в ближайшие 10 лет", – уверена доктор Кальтенеггер.

"У всех газовых гигантов Солнечной системы есть скалистые и ледяные спутники. Это повышает вероятность того, что у "чужих Юпитеров" тоже есть луны, некоторые из них могут быть размером с Землю и иметь атмосферу", – пояснила специалист по экзопланетам.

При этом астрофизик подчеркивает, что одним из реальных кандидатов на обнаружение внеземной жизни как раз и является звезда А в системе Альфа Центавра, вокруг которой в "Аватаре" вращается газовый гигант Полифем и его луна Пандора.
"Альфа Центавра А – это яркая звезда, очень похожая на наше Солнце, что дает нам шанс. Нужно просто постоянно отслеживать прохождение планеты через меридиан, чтобы найти луну и выяснить, есть ли там вода, кислород, углекислый газ и метан", – отмечает доктор Кальтенеггер.

"Если создатели "Аватара" окажутся правы, то с помощью телескопа JWST мы могли бы описать эту луну в ближайшем будущем", – заключает астрофизик.

[Tuflya07]

Озёра на Марсе – реальное прошлое красной планеты



Эффектные спутниковые снимки демонстрируют, что три миллиарда лет назад Марс был достаточно тёплым для существования озёр. Ранее этот период считался слишком холодным и сухим для сохранения воды в жидкой форме на поверхности. Как показывают исследования команды учёных из Королевского лондонского колледжа (Imperial College London) и Университетского колледжа Лондона (University College London, UCL), в течение гесперианской эпохи (Hesperian Epoch) озёра шириной около 20 км были наполнены талой водой и находились в районе экватора.
http://www.3dnews.ru/_imgdata/img/2010/01/05/157066.jpg
Другие исследования также свидетельствовали о достаточно тёплом климате в ранней истории Марса, но согласно полученным ими данным во временном промежутке между 4 млрд и 3,8 млрд лет назад планета потеряла большую часть атмосферы и стала холодной и высохшей. В ходе новой работы были проанализированы детальные снимки с помощью обращающегося вокруг красной планеты аппарата Mars Reconnaissance Orbiter, MRO), которые изменили предыдущие представления. По словам учёных, чтобы температура в атмосфере достигла достаточного для таяния льда значения, необходимы были определённые факторы: растущая вулканическая активность, столкновения с метеоритами или изменение орбиты Марса. Тогда атмосфера из-за появления, например, газов вулканического происхождения могла стать достаточно плотной для удерживания тепла от Солнца и сохранения воды в жидком состоянии.


FLV player

Рассказывает доктор Николас Уорнер (Nicholas Warner) из факультета инженерии и наук о Земле в Королевском лондонском колледже: "Большинство исследований Марса сконцентрированы на его ранней истории и недавнем прошлом. Гесперианская эпоха оставалась неизученной, поскольку Марс считался холодной пустыней. Теперь мы показали, что этот период был гораздо более динамичен". Благодаря снимкам с MRO удалось рассмотреть несколько плоских впадин, находящихся над Ares Vallis – гигантской пересекающей экватор долиной длиной 2000 км. Ранее учёные не могли объяснить, как сформировались такие структуры, но предполагали связь с процессом сублимации, когда лёд из твёрдого состояния переходит сразу же в газообразное, минуя таяние. Потеря льда приводит к появлению углублений между частицами почвы, и земля опускается. Новое же исследование выявило извилистые каналы, соединявшие впадины между собой. Они могли образоваться только под действием воды.
http://www.3dnews.ru/_imgdata/img/2010/01/05/157065.jpg
Уверенность в выводах придало сравнение изображений со снимками термокарстовых ландшафтов на Земле в Сибири и на Аляске. Термокарстовые ландшафты – это территории, где в результате таяния вечной мерзлоты и подземных льдов почва проседает и появляются аналогичные марсианским соединяющие скопления воды каналы. Талая вода на красной планете выходила за пределы берегов, вода прокладывала себе путь в мерзлой земле и спускалась от расположенных более высоко озёр к нижним – таким образом и формировались постоянные каналы. Сегодняшние технологии позволяют создать трёхмерную модель поверхности Марса с точностью до метра, что не уступает любому коммерческому спутнику на земной орбите. Поэтому проверить гипотезы можно с большей строгостью, чем это делалось до сих пор.

Возраст озёр был установлен путём подсчёта ударных кратеров – этот метод изначально разработан NASA для определения возраста геологических структур на Луне. Чем больше кратеров, тем старше структура. В ходе нового исследования учёные насчитали более 35000 следов на территории вокруг озёр, что и позволило заявить о сформировавшихся три миллиарда лет назад водоёмах. Однако насколько долго длился период тёплого климата и соответственно существовала вода в жидкой форме – этого на данный момент сказать нельзя. Зато уже полученные результаты имеют значение для астробиологов, занимающихся поиском доказательств существовавшей на Марсе жизни. Озёра находились там, где тепло и влажность создавали подходящие для элементарных форм жизни условия, поэтому данные территории могут быть целью будущих миссий на планету. В дальнейшем планируется расширить исследование на другие участки марсианской поверхности вдоль экватора, чтобы выяснить, как много озёр существовало в течение гесперианского периода.

[Tuflya07]

"Хаббл" сфотографировал "бесплодную" галактику
http://img.lenta.ru/news/2010/01/15/hubble/picture.jpg
Ученые, работающие с телескопом "Хаббл", опубликовали снимки "бесплодной" галактики NGC 2976. Фотографии и их описание приводятся на сайте телескопа. Снимок в высоком разрешении (900 Кб) можно увидеть тут.

Спиральная галактика NGC 2976 располагается на расстоянии примерно 12 миллионов световых лет от Земли. Она представляет интерес для астрономов благодаря своей необычной хаотичной внутренней структуре. По сути галактика разбита на большое множество небольших скоплений, связанных нитями газа и пыли.

Новые снимки показывают, что галактика почти полностью бесплодна, то есть в настоящее время звездообразование происходит только в окрестности галактического центра диаметром около 10 тысяч световых лет. Ученые предполагают, что это связано с тем фактом, что примерно 500 миллионов лет назад NGC 2976 встретилась с соседом, в результате чего потеряла почти весь газ и пыль - исходные материалы для формирования светил.

Совсем недавно астрономы обнаружили самый маленький из известных на сегодняшний день объектов пояса Койпера за орбитой Нептуна. Диаметр открытого тела составляет 975 метров, а расстояние до него превышает 6,7 миллиарда километров. Предыдущий объект-рекордсмен был в несколько десятков раз больше.

[Tuflya07]

Двойные звезды оказались многодетными родителями планет
http://img.lenta.ru/news/2010/01/15/double/picture.jpg
Планетные системы вокруг двойных звезд могут пополняться новыми "обитателями" несколько раз в течение жизни звезд. Такой вывод сделан в статье исследователя из Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра, препринт которой доступен на сайте arXiv.org. Пока работа не опубликована в рецензируемом научном журнале. Ее краткое содержание приводит New Scientist.

Согласно устоявшимся представлениям, планеты образуются из диска газа и пыли, остающегося вокруг новорожденной звезды. Таким образом, обычно разница в возрасте между планетами и светилом незначительна. Автор новой работы теоретически обосновал возможность второго и третьего раунда планетообразования в системах двойных звезд.

Первое поколение планет вокруг пары светил образуется стандартным образом - из общего для обеих звезд протопланетного диска. Шанс стать "родителями" второй раз появляется у звездной пары после того, как одно из светил начинает умирать. При этом звезда выбрасывает материю, из которой могут сформироваться новые планеты. Третий раз планеты образуются при гибели второй звезды.

Ученый предложил способы отличить планеты второго и третьего поколения от "первенцев". По мере старения звезды в двойной системе притягиваются друг к другу или, напротив, удаляются. Соответственно, планеты, сформировавшиеся после начала этих процессов, окажутся дальше или ближе к светилам, чем планеты первого поколения. Кроме того, планеты второго и третьего поколений зачастую могут быть массивнее своих предшественников. Крупные объекты могут образовываться, когда материал умирающей звезды "налипает" на одну из более старых планет.

В конце прошлого года астрономы прояснили еще один аспект образования планет. Группа ученых показала, что формирующиеся планеты могут обмениваться друг с другом пылью.

[Tuflya07]

NASA начнет слушать аукание марсианского зонда "Феникс"
http://img.lenta.ru/news/2010/01/12/phoenix/picture.jpg
С понедельника, 18 января, NASA начнет поиски марсианского зонда "Феникс", севшего на северном полюсе планеты в конце мая 2008 года. После того как на Марсе наступила зима, аккумуляторам зонда перестало хватать солнечной энергии и связь с "Фениксом" была потеряна. Детали будущей поисковой операции описаны в пресс-релизе NASA.

Последний сеанс связи с зондом состоялся 2 ноября 2008 года. Тогда, в начале марсианской осени, Солнце находилось над горизонтом в течение 17 часов. Сейчас на Красной планете наступает весна, и северный полюс получает приблизительно такое же количество солнечного излучения, как в последние дни "жизни" зонда. Постепенно место посадки "Феникса" будет освещаться в течение все большего времени, и инженеры не исключают, что полученной энергии зонду может хватить для отправления радиосигналов. Аппарат был сконструирован таким образом, что при достаточном количестве энергии он будет периодически пытаться связаться со всеми доступными ему радиопередатчиками.

Одним из таких передатчиков является орбитальный зонд Mars Odyssey. Он будет проходить над местом посадки "Феникса" десять раз в день и искать посылаемые зондом сигналы в соответствующих частотных диапазонах. В январе ученые намерены провести трехдневный сеанс поиска зонда. В феврале и марте продолжительность сеансов планируется увеличить.

Ученые, курирующие миссию зонда, считают, что шансы засечь посылаемые "Фениксом" сигналы невысоки. Зонд не был рассчитан на выживание в условиях марсианской зимы. Тем не менее, специалисты собираются провести все сеансы связи. Только в том случае, если Mars Odyssey не удастся поймать радиосигналы от "Феникса" ни в одну из попыток, ученые смогут быть абсолютно уверены, что марсианский зонд окончательно вышел из строя.

В общей сложности "Феникс" проработал на Марсе пять месяцев. Изначально его миссия была рассчитана только на три месяца, но в связи с успешными результатами она была продлена. "Феникс" исследовал характеристики марсианской почвы, изучил погоду на северном полюсе Марса, а также доказал существование на Марсе воды, получив ее из образца грунта.

[Tuflya07]

Темную материю заподозрили в изменении орбиты Земли
http://img.lenta.ru/news/2010/01/15/dark/picture.jpg
Итальянский физик Лоренцо Йорио выяснил, что ответственность за загадочное изменение земной орбиты вокруг Солнца может нести темная материя. Статья с соответствующими результатами пока не принята к публикации, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

Согласно современным представлением, в Млечном Пути существует гало темной материи. Йорио рассчитал, что при движении Солнечной системы вокруг галактического центра она будет набирать собственное гало этой загадочной субстанции. При этом темная материя будет оказывать заметное влияние на форму орбит небесных тел.

Так, например, орбита Земли будет становиться более вытянутой - ее большая полуось, по словам итальянского физика, будет расти со скоростью примерно 7 сантиметров в год. Эти цифры достаточно близки к наблюдаемым на практике 15 сантиметрам в год. Малая полуось при этом уменьшается. Отмечается, что среднее расстояние от Земли до Солнца будет также уменьшаться.

Совсем недавно Йорио выяснил, что так называемая аномалия "Пионеров" - аномальное ускорение аппаратов Pioneer 10 и Pioneer 11 во внешней части Солнечной системы - имеет негравитационную природу. Он смог рассчитать, что неизвестная сила, которая воздействовала на аппарат, должна влиять на спутники Нептуна Тритон, Нереиду и Протей, в частности, вызывать колебания орбит, которые не наблюдаются на практике.

[Tuflya07]

Зонд сфотографировал на Марсе молодой кратер
http://img.lenta.ru/news/2010/01/17/mars/picture.jpg
Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) сфотографировал на Красной планете относительно молодой кратер. Фотографии и их описание доступны на сайте проекта. Фото в высоком разрешении (1,2 Mб) можно посмотреть тут.

По словам ученых, на молодость нового кратера указывает тот факт, что на снимках данного региона, выполненных зондом Viking в 70-х годах прошлого века какие либо кратеры отсутствуют. При этом исследователи не исключают, что воронка могла быть просто засыпана песком.

Кроме этого в пресс-релизе на сайте MRO сообщается, что в ближайшее время в печать поступит номер журнала Icarus, целиком составленный из статей, написанных по результатам наблюдений аппарата. В основном работы посвящены формированию рельефа Красной планеты под воздействием атмосферных и прочих факторов.

Совсем недавно зонду удалось сфотографировать на Марсе "лес", который образован выбросами темного грунта на повехность в результате весенней возгонки углекислого газа. Обычно дюны зимой покрыты льдом. Как это выглядит можно посмотреть тут (755 Кб).

Зонд Mars Reconnaissance Orbiter был запущен с мыса Канаверал в 2005 году. В 2008 году Американское космическое агентство официально продлило работу зонда еще на два года. За время работы аппарат передал на Землю данных о Марсе больше, чем все остальные миссии вместе взятые. Кроме этого зонду удалось обнаружить огромные залежи льда на красной планете.

[Tuflya07]

Астрономы-любители обнаружили новую звезду
http://img.lenta.ru/news/2010/01/19/star/picture.jpg
Астрономы-любители предположительно обнаружили новую звезду в созвездии Змееносца. Об этом сообщается в пресс-релизе Американской ассоциации наблюдателей переменных звезд (AAVSO - American Association of Variable Star Observers).

То, что данный объект является новым, было установлено после сравнения полученных снимков с фотографиями этого же региона неба, сделанными в рамках Слоановского цифрового обзора неба (Sloan Digital Sky Survey - SDSS) в 1997 году. Объект получил временное наименование VSX J173940.9-213947. Подчеркивается, что новую представляется возможным наблюдать в обычный бинокль.

Новые звезды или просто новые - звезды, светимость которых неожиданно увеличивается на 3-6 порядков. Новая представляет собой двойную звезду, состоящую из углеродного белого карлика и звезды-компаньона. Первый постепенно ворует у компаньона материю (преимущественно водород). Когда масса собранного вещества достигает критического значения, происходит взрыв.

Астрономы-любители регулярно совершают достаточно крупные открытия в астрономии. Так в июле 2009 года астроном Энтони Уизли обнаружил на Юпитере темное пятно размером с земной Тихий океан. Позже наблюдения NASA подтвердили находку. Ученые предположили, что причиной возникновения этого объекта стало падения на газовый гигант кометы или астероида.

[Tuflya07]

На Солнце произошла крупнейшая с 2007 года вспышка
http://img.lenta.ru/news/2010/01/20/sun/picture.jpg
На Солнце произошла рекордная по мощности вспышка, сообщается на сайте российской орбитальной обсерватории ТЕСИС. Последний раз событие такого класса произошло 4 июня 2007 года.

Вспышке, которая продолжалась около двух часов, была присвоена категория M2,3. Примечательно, что данному событию предшествовали две вспышки с мощностями C5,2 и C4,9 соответственно. Для сравнения, предыдущий рекорд, установленный Солнцем в ночь на 16 декабря 2009 года, составил С5,3.

Ученые пока не знают, в какой из двух областей активности произошла вспышка. Одна из них, относящаяся к северному поясу активности, в настоящее время уходит за солнечный горизонт (эта область по классификации GOES имеет порядковый номер 1040). В свою очередь вторая область, принадлежащая южному поясу активности, из-за этого горизонта появляется.

Уровень мощности вспышек обозначается буквой и числом по классификации GOES (Geostationary Operation Environmental Satellites). Буквы обозначают пять уровней мощности - A, B, C, M и X, а цифры обозначают градацию внутри каждого.

По словам ученых, вспышки становятся мощнее, а интервалы между ними - короче. Они отмечают, что в ближайшее время следует ожидать от Солнца очередной попытки выйти из аномально длительного периода минимальной активности. Последний серьезный рост уровня активности светила отмечался в мае 2009 года.

[Tuflya07]

Астрономы впервые зафиксировали рождение кометы от двух астероидов
http://img.lenta.ru/news/2010/01/20/asteroid/picture.jpg
Астрономы предложили объяснение происхождению необычной кометы P/2010, обнаруженной в январе 2010 года. По мнению некоторых ученых, этот объект может являться результатом столкновения двух крупных астероидов, произошедшего около 250 миллионов лет назад. Доводы исследователей изложены на портале Universe Today.

Странный объект был замечен астрономами 6 января. По внешним признакам он напоминал комету, однако некоторые свойства не позволяли однозначно причислить P/2010 к этому классу космических тел. Во-первых, "комета" находится в "неположенном" для нее месте - главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера. Во-вторых, ее орбита очень нетипична для кометы. Обычно кометы обращаются вокруг Солнца по вытянутым эллиптическим орбитам, а орбита обнаруженного объекта круговая.

На данный момент у астрономов нет окончательной уверенности, что странное небесное тело действительно образовалось при столкновении двух астероидов. В ближайшем будущем ученые намерены провести наблюдения P/2010 при помощи телескопа "Хаббл".

Совсем недавно астрономы нашли еще один необычный астероид. Некоторые признаки объекта 2010 AL30 заставили ученых предположить, что он представляет собой деталь космического аппарата.

[Tuflya07]

Опубликованы фотографии кратера Тихо в высоком разрешении
http://img.lenta.ru/news/2010/01/20/moon/picture.jpg
Астрономы, работающие с зондом Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), опубликовали снимки лунного кратера Тихо в высоком разрешении

Данный кратер привлекает пристальное внимание ученых из-за своей молодости. Так, радиометрическая датировка показывает, что ему 108 миллионов лет. Для сравнения, возраст большинства крупных воронок на Луне составляет около 3,9 миллиарда лет. Диаметр кратера Тихо - 85 километров.

Ученые подчеркивают, что кратер может оказаться моложе. На это указывают, в частности, остатки материала, выброшенного после удара, которые до сих пор присутствуют вокруг воронки. При этом, чтобы достоверно определить возраст, необходимо взять некоторое количество образцов. Это может быть сделано во время будущих миссий к Луне.

Зонда LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter - орбитальный разведывательный лунный зонд) был запущен к естественному спутнику Земли в июне 2009 года. Вместе с ним к Луне отправился аппарат LCROSS, который позже врезался в лунную поверхность. Это было сделано для поиска на спутнике воды - за выброшенным во время падения материалом наблюдал как LRO, так и наземные станции. Опыт увенчался успехом.

[SCAH]

К Земле приближается загадочный астероид


Астрономы обнаружили загадочный астероид, параметры орбиты которого заставляют предполагать, что это может быть созданный человеком космический аппарат, в среду он приблизится к Земле на минимальное расстояние.

Согласно расчетам ученых, астероид, получивший обозначение 2010 AL30, имеет размеры порядка 10-15 метров. В среду, около 12.48 по Гринвичу он сблизится с Землей на минимальное расстояние - 128 тысяч километров, что почти в три раза выше орбиты месторасположения геостационарных спутников.

«Этот объект... имеет период обращения один год - следовательно, это скорее созданный человеком объект, чем естественное небесное тело», - отмечают итальянские астрономы Эрнесто Гуидо и Джованни Состеро из обсерватории Реманцакко, получившие снимки астероида.

В период максимального сближения с Землей астероид 2010 AL30 можно будет наблюдать в созвездии Рыб, в созвездии Ориона и созвездии Тельца как звезду 14-й величины, но разглядеть ее можно будет только в телескоп.

[SCAH]

Ученые обнаружили песчаные деревья во время поисков воды на Марсе

Специалисты NASA обнаружили на нескольких снимках поверхности Марса, сделанных камерой HiRISE, установленной на аппарате Mars Reconnaissance Orbiter, темные образования, напоминающие по форме деревья.

При взгляде на снимки кажется, что рядом с холмами высятся ряды хвойных деревьев, но в действительности это всего лишь песчаные дюны, покрытые замерзшим углекислым газом. Весной лед начинает таять и исчезать, и «деревья» — всего лишь следы обычного оползня.

«Полосы – это песок, который перемещается по мере испарения льда», – поясняет представитель Национального управления США по аэронавтике и исследованию космического пространства Кэнди Хансен. Чуть левее центра фотографии можно даже увидеть небольшое облачко пыли, поднятое одним из оползней.

Mars Reconnaissance Orbiter находится на орбите Красной планеты с 2006 года. Его главной целью является поиск доказательств существования в далеком прошлом воды на поверхности Марса. Поэтому основное внимание зонд уделяет полярным регионам, где легче всего найти летопись климатической истории. На снимке представлена местность, находящаяся менее чем в 400 км от северного полюса.

На другой фотографии, обнародованной вчера NASA, изображено самое молодое лавовое поле планеты из ныне известных. Оно находится в долине Атабаска области Элизиум Планиция в районе экватора. Ученые обнаружили здесь опаловидный кремнезем и сернокислое железо, которые должны были образоваться в результате воздействия кислой воды на базальтовые материалы при низких температурах. Источник воды и отложений остается неизвестным. В конце прошлого года специалисты NASA заявили, что в их распоряжении имеются серьезные доказательства того, что жизнь на Марсе все же существует.

Как установили ученые NASA, микроскопические образования, обнаруженные на марсианском метеорите ALH 84001, упавшем на Землю 13 тыс. лет назад, почти наверняка являются окаменевшими бактериями. Так называемые биоморфы, как выяснилось, присутствуют ниже поверхностного слоя метеорита. Этот факт означает, что они уже присутствовали, когда метеорит упал на Землю, а не попали на внеземной объект впоследствии

[SCAH]

Симметричные дюны внутри марсианского кратера
Космический аппарат Mars Reconnaissance Orbiter обнаружил удивительно симметричные дюны внутри марсианского кратера в Noachis Terra.
Дюны из материала, подобного песку, находятся в ловушке слоев многих марсианских кратеров. Это один из примеров, из кратера в Noachis Terra, к западу от гигантского бассейна Эллады.

Камера высокого разрешения Imaging Science Experiment (HiRISE) на Mars Reconnaissance Orbiter НАСА захватила эту точку 28 декабря 2009.

Дюны здесь линейные, что, как полагают, связано с переменой направления ветра. Каждая дюна удивительно похожа на прилегающие к ней, в том числе красноватые полосы на склонах с северо-востока. Большие угловатые камни расположены между дюн.

Наиболее обширные линейные поля дюн в Солнечной системе, находятся на большом спутнике Сатурна Титане. Титан имеет очень различные окружающей среды и их состав, так что в метровом разрешении, они, вероятно, очень сильно отличаются от марсианских дюн.

Это изображение охватывает полосу земли около 1,2 километров (три четверти мили) шириной, с центром в 42,7 градусах южной широты, 38,0 градусах восточной долготы.

[SCAH]

Астрономы разглядели на Бетельгейзе пятна
Астрофизики разглядели на Бетельгейзе пятна. Открытие было сделано при телескопа, установленного в Аризоне. Статья ученых появилась в журнале Astronomy and Astrophysics, а ее препринт в формате pdf доступен здесь.

На снимках хорошо различимы два гигантских светлых пятна. По словам ученых, это первый случай, когда подобные пятна, обычно ассоциируемые с процессами конвекции, были обнаружены на красных сверхгигантах, к которым относится Бетельгейзе. Ученые надеются, что подобные результаты позволят прояснить процессы происходящие внутри звезд.

Совсем недавно ученые обнаружили на Бетельгейзе гигантские пузыри. Именно благодаря им звезда теряет массу не равномерно, а огромными порциями. Следы такого выброса обнаружились на одном из снимков, сделанных учеными: рукав материи протянулся на расстояние, равное расстоянию от Солнца до Нептуна.

Звезда Бетельгейзе располагается на расстоянии примерно 650 световых лет от Земли в созвездии Ориона. Она относится к классу красных сверхгигантов, и ее масса составляет примерно 17 солнечных. Эти звезды являются последним этапом эволюции крупных светил. Согласно современным представлениям, в конце жизни некоторые красные сверхгиганты взрываются в результате гравитационного коллапса с формированием черной дыры или нейтронной звезды.

[SCAH]

Марсианская зима погубила американский аппарат Phoenix

Находящаяся на Красной планете научная лаборатория Phoenix не смогла "пережить" марсианскую зиму и никогда уже не выйдет на связь, заявили в четверг ученые NASA, обработавшие данные, полученные с борта автоматического зонда Mars Odyssey, который кружит вокруг планеты с 2001 года.

В течение последних трех дней спутник 30 раз пролетел над Phoenix и не смог уловить каких-либо радиосигналов с робота. Попытки будут предприняты еще в феврале и марте.

Phoenix совершил посадку в районе Северного полюса Марса 25 мая 2008 года. Он должен был выяснить, была ли почва на планете когда-либо пригодна для жизнедеятельности микроорганизмов. Для этого аппарат высотой 2,5 м и весом 350 кг оборудовали рукой-манипулятором, фотокамерами и несколькими мини-лабораториями. Phoenix удалось обнаружить два минерала, однозначно доказывающих присутствие в прошлом на Марсе воды в жидком виде. Кроме того, робот передал на Землю более 25 тыс. фотографий.

Первоначально предполагалось, что он будет функционировать 90 дней. Но аппарат проработал на самом деле пять месяцев. С тех пор ученые тщетно пытаются выйти с ним на связь, рассчитывая на то, что солнечные батареи Phoenix постепенно накопят энергию, необходимую для передачи сигналов с двух его радиостанций.

На Красной планете находятся еще американские марсоходы Spirit и Opportunity, приступившие к исследованиям в 2004 году. Первый из них в настоящее время обездвижен: его колеса еще в апреле прошлого года "закопались" в грунт, и специалисты с тех пор бьются над тем, как его вытащить. Opportunity же продолжает работу, направляясь сейчас к кратеру Endeavour. В общей сложности он осилил почти 18 км и передал на Землю 133 тыс. снимков

[SCAH]

Европейская компания нацелилась на энергию из космоса

Принадлежащая крупнейшему европейскому аэрокосмическому концерну EADS компания занимается поиском партнёров для запуска демонстрационной солнечной станции на орбиту. Astrium желает собирать солнечную энергию с помощью системы спутников, а затем передавать её на Землю при помощи инфракрасного лазера.
Разговоры о подобной технологии ведутся уже более 30 лет, однако вопросы о разумной стоимости, эффективности и безопасности до сих пор остаются. Astrium же полна уверенности в достаточной зрелости технологической базы. По словам главного исполнительного директора Франсуа Аке (Francois Auque), пока в планах лишь тесты, и в процессе внедрения системы понадобится помощь партнёров и инвесторов, которыми могут выступить космические агентства, правительства и энергетические компании.

Космическая солнечная станция привлекает внимание отсутствием загрязнений, неисчерпаемостью и постоянной доступностью. Количество попадающей на фотоэлектрические панели энергии за пределами атмосферы значительно превышает тот же показатель для поверхности Земли, поскольку ни облака, ни пыль не поглощают и не закрывают излучение Солнца. Но развёртывание столь передовой системы, разумеется, удовольствие не из дешёвых, а одним из главных препятствий критики считают потери при преобразовании энергии расположенным в космосе и на земле оборудованием, а также при доставке её беспроводным методом на большое расстояние. Astrium уже успела провести испытания с лазерами в лабораториях и сейчас занимается повышением эффективности системы. По поводу безопасности передачи компания не беспокоится – инфракрасные лазеры, если "промахнутся", не смогут никому нанести непоправимый вред.

Согласно оценке главного технического руководителя Astrium Роберта Лэйна (Robert Laine), пока главным ограничивающим фактором мощности "электростанции" является размер лазера. С принимающей стороны, где должно осуществляться конвертирование инфракрасного излучения в электричество, технологии прогрессируют очень быстрыми темпами. Текущие достижения не уточняются, но цель – 80% эффективность. Небольшой демонстрационный вариант всего комплекса должен быть готов в течение ближайшего десятилетия. Как утверждает Лэйн, уже можно говорить о создании в течение пяти лет системы, способной передавать 10-20 кВт энергии. Напомним, что "космическое электричество" намерена получать и Калифорния, причём уже скоро – с 2016 года. Планируемая мощность – 200 МВт.

[Tuflya07]

"Союз" впервые пристыковался к новому российскому модулю МКС
http://img.lenta.ru/news/2010/01/21/change/picture.jpg
Космический корабль "Союз ТМА-16" впервые совершил перестыковку от модуля "Звезда" к новому российскому модулю Международной космической станции "Поиск". Операция заняла 25 минут и контролировалась в ручном режиме, сообщает РИА Новости.

"Союз" получил команду на отстыковку от МКС в 13:00 по московскому времени. Корабль отделился от станции через три минуты. Далее "Союз" совершил короткий перелет на расстояние 30 метров от МКС, стабилизировал свое положение, облетел станцию и подошел к стыковочному модулю "Поиска". Стыковка была проведена по команде с Земли.

Движениями космического корабля управлял космонавт Максим Сураев, известный своим блогом, который он ведет с орбиты. Кроме него на борту "Союза" был астронавт Джеффри Уильямс. После стягивания корабля и станции и проверки герметичности стыковки будет открыт переходный люк между "Союзом" и новым модулем МКС. Ожидается, что это произойдет в 16:30-16:50 по московскому времени.

Решение проводить перестыковку не в автоматическом, а в ручном режиме в ЦУП объяснили желанием сэкономить топливо. При проведении маневра в автоматическом режиме "Союз" отдалился бы от станции на сто метров.

Место стыковки "Союза ТМА-16" было изменено для того, чтобы обитатели МКС могли провести коррекцию орбиты станции. Это мероприятие потребует включения двигателей на модуле "Звезда", и космический корабль мешал бы его проведению. Коррекция будет осуществляться в два этапа - 22 и 24 января. Маневр необходим для создания оптимальных условий при будущих стыковках станции с грузовыми и пилотируемыми космическими кораблями.

[Tuflya07]

Земля оказалась способна дистанционно омолаживать астероиды
http://img.lenta.ru/news/2010/01/21/asteroids/picture.jpg
Ученые установили, что гравитационное поле Земли способно омолаживать астероиды на достаточно больших расстояниях от поверхности. Статья ученых появилась в журнале Nature, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе Массачусетского технологического института.

Целью исследования было объяснение необычных свойств астероидов, орбиты которых проходят вблизи Земли. Дело в том, что анализ спектра отраженного от поверхности астероидов излучения показывает, что значительная часть этих объектов достаточно молода. При этом в главном поясе астероидов, который является основным поставщиком околоземных объектов, подобного количества молодых тел не наблюдается.

Исследователи предположили, что молодость астероидов объясняется воздействием приливных сил со стороны Земли приводит к возникновению на этих объектах своего рода сейсмической активности. Это приводит к изменению свойств поверхности, и астероид "омолаживается".

Эта идея не является новой, однако раньше исследователи полагали, что подобные явления происходят, только если объект проходит на расстоянии 1-2 земных радиусов от нашей планеты. Новые расчеты показывают, что омолаживание происходит на расстояниях до 16 земных радиусов. Открытие было сделано благодаря численному моделированию орбит 75 астероидов за последние 500 тысяч лет.

Совсем недавно ученые выяснили, что столкновение астероидов может приводить к рождению объектов иного класса - комет. Именно так ученые объясняют происхождение P/2010, обнаруженной в январе 2010 года. Согласно новой гипотезе, этот объект появился примерно 250 миллионов лет назад.

[Tuflya07]

Попытки NASA выручить марсианские зонды окончились неудачей
http://img.lenta.ru/news/2010/01/21/silent/picture.jpg
Попытки специалистов NASA зарегистрировать сигналы от зонда "Феникс" и вызволить застрявший в песке марсоход "Спирит" окончились неудачей. Подробности обеих операций приводит портал Universe Today.

Зонд "Феникс" совершил посадку недалеко от северного полюса Марса в конце мая 2008 года. В течение пяти месяцев он изучал атмосферу Красной планеты и исследовал свойства марсианского грунта. Когда на Марсе наступила осень и зонду перестало хватать энергии для работы, его миссия была прекращена. Ученые не исключают, что "Феникс" мог пережить зиму (сейчас на северном полюсе Марса весна), хотя и расценивают такую возможность как маловероятную. В программу "Феникса" заложена команда периодически пытаться связаться с каким-либо из марсианских орбитальных зондов.

Первый этап поиска сигналов от "Феникса" был начат 18 ноября. Орбитальный аппарат "Марс Одисси" совершил 11 пролетов над местом посадки зонда. Повторные попытки засечь сигнал будут предприняты в январе, феврале и марте, когда солнечные батареи "Феникса" будут получать больше энергии.

Марсоход "Спирит" застрял в грунте в апреле 2009 года. Под днищем "Спирита" находится большой камень, и это обстоятельство усложняет задачу освобождения марсохода. Ученые несколько раз пытались сдвинуть марсоход, посылая соответствующие команды (предварительно тактика была отработана на Земле с использованием моделей марсохода в натуральную величину). Ощутимых успехов специалистам достигнуть не удалось, более того, колеса "Спирита" завязли еще глубже. В том месте, где застрял марсоход, наступает осень, поэтому шансы вызволить аппарат, работающий от солнечных батарей, постепенно уменьшаются.

Марсоходы-"близнецы" "Спирит" и "Оппортьюнити" были запущены на Марс в 2004 году. Изначально планировалось, что их миссия продлится 90 дней, однако оба аппарата работают до сих пор.

[Tuflya07]

Необычный астероид указал на скрытую популяцию своих собратьев
http://img.lenta.ru/news/2010/01/22/asteroid/picture.jpg
В окрестности Земли может существовать популяция скрытых астероидов. К такому выводу пришла группа исследователей из Космического института в Колорадо. Краткое изложение результатов приводит New Scientist.

В центре внимания исследователей оказался астероид 2010 AL30. 13 января 2010 года этот космический объект диаметром около 10 метров прошел на расстоянии 130 тысяч километров от нашей планеты. Его отличительной особенностью являлся необычный орбитальный период - 366 дней, - который был близок к земному. Это заставило многих специалистов говорить о том, что данный объект может быть отработанной ступенью ракеты.

По словам ученых, траектория астероида такова, что его почти невозможно обнаружить при помощи наземной и орбитальной техники до того, как он пройдет в непосредственной близости от нашей планеты. Астрономы отмечают, что подобные объекты раньше существовали только в теории, однако после обнаружения 2010 AL30 их существование можно считать доказанным фактом.

Исследователи отмечают, что наибольшую опасность для Земли могут представлять объекты, орбитальный период которых составляет около 4-х лет. В этом случае движение тела будет "синхронизировано" не только с движением Земли, но и с движением Юпитера. Гравитационное воздействие последнего может легко подтолкнуть астероид к столкновению с Землей.

Совсем недавно ученые обнаружили необычный объект - P/2010. Ученые полагают, что эта комета появилась в результате столкновения пары астероидов 250 миллионов лет назад.

[Tuflya07]

Астероиды "угрожают" человечеству!
http://multimedia.donbass.ua/images/news/original/2010/01/22/asteroid-0.jpg
В России планируется разработать международную систему защиты от астероидов. По мнению директора НИИ космических систем Владимира Меньшикова, вопрос противоастероидной защиты на сегодняшний день является актуальным.

"8 октября прошлого года астероид сгорел над территорией Индонезии на высоте 10-12 километров, причем мощность взрыва была в три раза больше, чем мощность взрыва в Хиросиме. Если бы этот астероид продолжал полет еще минуту-две, последствия были бы похожи на то, что мы наблюдали на Гаити на прошлой неделе. Так что, я считаю, это очень серьезная проблема", - заявил Меньшиков.

В настоящее время Россия разрабатывает международную аэрокосмическую систему мониторинга природных и техногенных катастроф. К сожалению, существующие станции слежения не способны отследить все астероиды. А если посмотреть графики, количество этих небесных тел растет с каждым годом. Астероиды движутся со скоростью примерно 20 километров в секунду. То есть какой-то из них может за полдня долететь до Земли и упасть, принеся с собой разрушения.

В НИИ отметили, что все катастрофы на Земле происходят из-за падения астероидов, или из-за извержения вулканов, или из-за землетрясений. "Гибель динозавров, исчезновение Атлантиды, Всемирный потоп… Все это на самом деле происходило. Если бы Тунгусский метеорит упал на Европу, к примеру, на Германию, история была бы другой, исторический курс вообще бы поменялся. А ведь этот астероид был совсем небольшой. Я считаю, глупо игнорировать такую опасность", - заявил Меньшиков.

Есть два пути предотвращения падения астероидов. Первый - это разрушить астероид, применив ядерную реакцию. Второй путь - установка на астероид определенных приборов, которые смогут изменить его траекторию. Как говорят специалисты, с точки зрения безопасности второй путь лучше. Но с точки зрения энергозатрат он сложен. Кроме того, естественно, ни одна страна - ни США, ни Китай, ни Россия - не смогут взять на себя риск, связанный с выполнением такой задачи. Такой проект, по мнению ученых, нужно реализовать в международной кооперации.

Есть три типа астероидов. Первый тип - менее 100 метров в диаметре. Они представляют меньшую опасность. Их падение может привести к мелким разрушениям, в рамках одной страны, на определенной части континента. Астероиды размером от 100 метров до километра могут привести к серьезных катастрофам на уровне человечества. А астероиды размером более двух километров угрожают гибелью человечеству как таковому, информирует сайт Роскосмоса.

В настоящее время орбиту Земли пересекают траектории около 10 астероидов диаметром более километра. Падение такого астероида может закончиться трагично. Кроме того, орбиту Земли пересекает путь нескольких комет, диаметр тела которых более километра. Столкновение с такой кометой может привести к глобальной катастрофе.

[Tuflya07]

Ученые раскрыли тайну "загара" астероидов
http://multimedia.donbass.ua/images/news/original/2010/01/22/asteroid.jpg
Цвет метеоритов, падающих на земную поверхность, зачастую не соответствуют цвету астероидов в космосе. Ученые говорят, что разгадали эту загадку природы.

По словам экспертов из Массачусетского технологического института (МТИ), на то, в каком цвете предстают перед зрителем астероиды, влияет Земля, которая "трясет" пролетающие мимо нее небольшие космические тела.

Ранее в ходе исследований выявилось, что в результате воздействия солнечной радиации поверхность астероидов краснеет. Теперь же в статье, публикуемой журналом Nature, американские ученые объясняют, как астероиды "перекрашиваются", когда проходят неподалеку от нашей планеты.

Руководил исследованием Ричард Бинзел, профессор планетологии из МТИ. В интервью Би-би-си Бинзел рассказал, что он и его коллеги наблюдали за астероидами при помощи инфракрасного телескопа и сравнивали данные с показателями, полученными при лабораторном анализе метеоритов, то есть обломков астероидов, добравшихся до поверхности Земли.

"Большинство астероидов имеют красноватый оттенок, - говорит он. - Солнечный ветер наносит ущерб минералам и приводит к тому, что они краснеют, - это как загар. Однако если мы сравним это с палитрой метеоритов, то это выглядит очень странно, потому что [в большинстве случаев] они выглядят иначе".

Тем не менее, по словам профессора Бинзела, некоторые астероиды, проходящие близко к Земле, не имеют характерного красного оттенка. Такие околоземные астероиды совпадают по цветовой гамме с метеоритами, которые ученые собирают и изучают здесь, на Земле. "Когда [астероиды] приближаются к Земле, она вызывает на них землетрясения, - продолжает ученый. - Земля просто трясет их с такой силой, что у них на поверхность выходят булыжники из глубины" - и астероиды переживают как бы косметическую операцию".

Доктор Кларк Чепмэн, астроном из Юго-западного исследовательского института в американском штате Колорадо, говорит, что такие астероиды "не представляют собой монолитные, твердые тела", а скорее напоминают "гору камней". И на поверхности этой горы камни трясутся и переворачиваются, поворачиваясь к космосу своей свежей, "незагорелой" стороной.

Доктор Чемпэн, который сам в исследовании не участвовал, считает эту работу чрезвычайно важной, о чем и написал в аннотации к статье коллег.

Наблюдения, о которых идет речь, указывает он, представляют собой "доказательства того, что околоземные астероиды, когда оказываются поблизости от нашей планеты, трансформируются под воздействием гравитации".

Профессор Бинзел, в свою очередь, отмечает: это открытие позволит получать более детальные данные о траекториях астероидов и о том, откуда они к нам прибыли.

[Tuflya07]

Опубликованы снимки космической Кошачьей Лапы
http://multimedia.donbass.ua/images/news/original/2010/01/21/ngc-6334.jpg
Астрономы из Европейской южной обсерватории (ESO) опубликовали снимок туманности, известной как Кошачья Лапа. Фотографию в высоком разрешении и ее описание можно найти на сайте ESO.

"Научное" наименование туманности Кошачья Лапа - NGC 6334. Свое поэтическое прозвище туманность получила за внешнее сходство с кошачьим следом. Впервые туманность необычной формы обнаружил астроном Джон Гершель в 1837 году.

NGC 6334 видна на небе в направлении созвездия Скорпиона и удалена от Земли на расстояние 5,5 тысячи световых лет. Ширина Кошачьей Лапы - около 50 световых лет. На снимке туманность выглядит красной из-за излучения ионизованных атомов водорода. Излучение других длин волн поглощается заполняющими Вселенную газом и пылью по пути к Земле. Туманность Кошачья Лапа - один из самых активных регионов звездообразования в Млечном Пути.

Новая фотография туманности была получена при помощи обзорной камеры Wide Field Imager, установленной на 2,2-метровом телескопе в обсерватории Ла-Силья в Чили. Для получения итогового изображения астрономы совместили снимки, сделанные с использованием различных светофильтров.

[SCAH]

Вторую Землю найдут уже в этом году

На конференции Королевского научного общества ученые сделали сенсационные признания

Конференция Королевского научного общества, прошедшая на днях, была посвящена 50-летнему юбилею первого эксперимента проекта поиска внеземного разума SETI (Search for Extra-Terrestrial Intelligence). Тогда, полвека назад, в 1960 году астроном из Корнеллского университета Фрэнк Дрейк первым начал слежение за радиосигналами, поступающими от звезд Тау Кита и Эпсилон Эридана. Именно эти космические тела в то время считались наиболее вероятными кандидатами на наличие у них планет земного типа.

Сегодня в рамках SETI за космическим радиоэфиром следит мощный радиотелескоп Аллена (ATA) в Калифорнии. Он «прощупывают» космическое пространство 42 антеннами, а в ближайшем будущем их массив увеличится до 350 антенн. Чтобы ни одного брата по разуму не пропустить.

И вот на этой конференции с сенсационным заявлением выступил профессор университета Женевы Мишель Майор. Он считает, что первую планету за пределами Солнечной системы, похожую на нашу Землю по массе и составу, астрономы обнаружат еще до конца 2010 года.

— Поиском «близнецов» Земли движет перспектива обнаружения мест с условиями, пригодными для развития жизни, и мы перешли на новую стадию этого поиска, — обнадежил коллег профессор Майор. — Надеяться на это позволяют темпы технологического прогресса за последние 15 лет.

Сам Майор в 1995 году вместе со своим коллегой Дидье Квелоцем открыл первую экзопланету 51 Пегаса b у звезды, которая, как и наше Солнце, находится на главной последовательности диаграммы Герцшпрунга-Рассела. Источник энергии у таких звезд — термоядерный синтез гелия из водорода, сообщает британская Times.

А самую последнюю находку сделали в декабре 2009 года американские исследователи: они открыли планетарную систему, удивительно похожую на Солнечную. Находится новая система в пяти тысячах световых лет от Земли. Вокруг звезды — двойника Солнца — вращаются огромные газовые шары, формирующиеся так же, как когда-то Юпитер и Сатурн. Правда, есть ли там жизнь – большой вопрос. Ведь это система несколько меньше Солнечной, темнее и холоднее.

Вообще же пока астрономы за последние пятьдесят лет смогли отыскать только около сотни гигантских планет. И ни одна из них, по современным представлениям, не годится на роль обитаемой планеты. Во-первых, это газовые гиганты и сверхгиганты, иногда в несколько раз превосходящие по размерам Юпитер.

Во-вторых, некоторые из них либо вращаются слишком близко к своей звезде, либо их орбиты оказываются чрезвычайно вытянутыми, более походящими на орбиты комет, нежели планет Солнечной системы.

Несколько планет обнаружилось возле пульсаров, но на них едва ли может существовать жизнь: слишком мощны потоки радиации, которыми пульсар бомбит окружающее пространство.

Теперь посмотрим, оправдают ли надежды на обнаружении «Земли номер два» астрономы в этом году.

[Nikol]

NASA отказалась спасать марсоход "Спирит"

Американское космическое агентство (NASA) решило отказаться от дальнейших попыток вызволить марсоход "Спирит", застрявший в песке Красной планеты в апреле 2009 года. Соответствующее сообщение появилось на сайте NASA.

Аппарат продолжит свои наблюдения, однако теперь он будет базироваться на одном месте. В ближайшее время ученые намерены подготовить его к наступающей зиме. Посылая марсоходу команды, они попытаются изменить его положение так, чтобы песчаные бури и холода нанесли аппарату наименьший ущерб.

"Спирит" завяз в песке по дороге к плато Home Plate. Он попал в песчаную "ловушку", провалившись сквозь выглядевший твердым поверхностный слой. Под днищем марсохода ученые обнаружили большой камень, который мешал движению аппарата. Перед тем как приступить к спасению "Спирита", исследователи отрабатывали различные тактики на Земле при помощи моделей марсохода в натуральную величину. Попытки специалистов повторить отработанные на Земле действия на Марсе привели к тому, что "Спирит" еще больше увяз в песке.
"Спирит" и его "близнец" "Оппортьюнити" были запущены на Марс в 2004 году. Планировалось, что аппараты проработают 90 дней, однако они функционируют до сих пор, причем "Оппортьюнити" сохранил подвижность.

[Tuflya07]

В группировке "ГЛОНАСС" заработал еще один спутник
http://img.lenta.ru/news/2010/01/26/glonass/picture.jpg
В группировке "ГЛОНАСС" заработал еще один спутник. В воскресенье, 24 января, ученые ввели в строй второй из запущенных в декабре трех аппаратов "ГЛОНАСС-М", сообщается в пресс-релизе Роскосмоса.

Три спутника "ГЛОНАСС-М" были отправлены в космос 14 декабря на борту ракеты-носителя "Протон-М". Вместе с ними общее число аппаратов "ГЛОНАСС" на орбите составляет 22. По целевому назначению используются 18 спутников. Два аппарата выводятся из системы, один было решено окончательно исключить из орбитальной группировки и еще один пока не введен в эксплуатацию. При этом на сайте системы "ГЛОНАСС" указано, что по состоянию на 26 января на орбите функционируют только 17 спутников.

В сентябре группировка "ГЛОНАСС" должна была пополниться еще тремя аппаратами. Незадолго перед стартом было принято решение демонтировать спутники, так как у специалистов возникли опасения, что аппараты дефектны. Аналогичный трем демонтированным аппаратам спутник "ГЛОНАСС-М" был запущен на орбиту 25 сентября 2008 года, однако до сих пор так и не заработал.

Система спутниковой навигации "ГЛОНАСС" должна представлять собой аналог американской GPS и европейской Galileo. Для того чтобы сигнал "ГЛОНАСС" покрывал всю территорию России, численность орбитальной группировки необходимо довести до 18 аппаратов. Навигация по всему миру станет возможна, если число спутников составит 24.

[Tuflya07]

"Кассини" сфотографировал минутное затмение луны Сатурна
http://img.lenta.ru/news/2010/01/26/cassini/picture.jpg
Аппарат "Кассини" сфотографировал затмение одной из лун Сатурна - Тефии. На снимках, сделанных с интервалом в одну минуту, видно, как она скрывается за диском четвертого спутника газового гиганта - Дионы. Фотографии в высоком разрешении и их краткое описание доступны на сайте миссии "Кассини".

На снимках хорошо заметен кратер Одиссей на поверхности Тефии. Его диаметр равен 400 километрам, в то время как диаметр самой луны составляет около 1,6 тысячи километров. Кроме того, видно, что темная часть Тефии, находящаяся напротив Солнца, все же слегка освещена. Это отраженный свет, который исходит от Сатурна (он расположен справа вверху от Тефии и Дионы). На Диону отраженный свет не попадает.

На момент съемки Тефия была удалена от аппарата "Кассини" на расстояние 2,6 миллиона километров, а Диона - на расстояние 2,2 миллиона километров. Все фотографии в оптическом диапазоне были сделаны одной из камер аппарата с малым углом обзора. Пространственное разрешение для Тефии составляет 16 километров на пиксель. Для Дионы этот показатель равен 13 километрам на пиксель.

В самом конце прошлого года астрономы, курирующие миссию "Кассини", составили из переданных аппаратом фотографий спутников Сатурна небольшой фильм. В фильме обращающиеся вокруг газового гиганта спутники то и дело скрываются друг за другом, создавая ощущения танца.

[Tuflya07]

NASA отказалось спасать марсоход "Спирит"
http://img.lenta.ru/news/2010/01/27/finish/picture.jpg
Американское космическое агентство (NASA) решило отказаться от дальнейших попыток вызволить марсоход "Спирит" (Spirit), застрявший в песке Красной планеты в апреле 2009 года. Соответствующее сообщение появилось на сайте NASA.

Аппарат продолжит свои наблюдения, однако теперь он будет базироваться на одном месте. В ближайшее время ученые намерены подготовить его к наступающей зиме. Посылая марсоходу команды, они попытаются изменить его положение так, чтобы песчаные бури и холода нанесли аппарату наименьший ущерб.

"Спирит" завяз в песке по дороге к плато Home Plate. Он попал в песчаную "ловушку", провалившись сквозь выглядевший твердым поверхностный слой. Под днищем марсохода ученые обнаружили большой камень, который мешал движению аппарата. Перед тем как приступить к спасению "Спирита", исследователи отрабатывали различные тактики на Земле при помощи моделей марсохода в натуральную величину. Попытки специалистов повторить отработанные на Земле действия на Марсе привели к тому, что "Спирит" еще больше увяз в песке.

"Спирит" и его "близнец" "Оппортьюнити" были запущены на Марс в 2004 году. Планировалось, что аппараты проработают 90 дней, однако они функционируют до сих пор, причем "Оппортьюнити" сохранил подвижность.

[Tuflya07]

Роскосмос опроверг сообщения о поломке на МКС
http://img.lenta.ru/news/2010/01/27/dontpanic/picture.jpg
Роскосмос опроверг информацию о поломке на МКС системы удаления углекислого газа "Воздух", опубликованную некоторыми СМИ. Соответствующее сообщение появилось на сайте агентства.

В сообщении Федерального космического агентства со ссылкой на специалистов ЦУП указано, что все системы на борту орбитальной станции работают нормально. Кроме того отмечается, что космонавты Максим Сураев и Олег Котов готовятся к проведению плановых экспериментов.

В новостных заметках, появившихся в российских СМИ (в том числе и в сообщении Первого канала) в среду, 27 января, со ссылкой на данные NASA утверждалось, что установка "Воздух" не работает уже четыре дня. Уточнялось, что Максим Сураев пытается починить систему, но его действия к успеху пока не привели.

Выход из строя установки по очистке воздуха от углекислого газа, расположенной в российском сегменте МКС, в любом случае не приведет к катастрофическим последствиям. В американском сегменте станции есть еще одна система - CDRA (Carbon Dioxide Removal Assembly - установка по удалению углекислого газа).

Две недели назад в прессе появились сообщения о еще одной поломке на борту Международной космической станции. Из строя вышла новая система получения питьевой воды из мочи и испарений обитателей станции. Вероятной причиной неисправности стал кальций, который повредил детали системы. Концентрация этого элемента в моче астронавтов повышена.

[Nikol]

Земля в среду «встречается» с Марсом
Марс подойдет в среду к Земле на самое короткое расстояние за два с лишним года — 99 миллионов километров, примерно две трети расстояния от Земли до Солнца, — и будет виден на небе ярче других планет перед тем, как в пятницу, 29 января, произойдет противостояние Земли и Марса, сообщает сайт «Астронет».
Марс на небе на этой неделе можно увидеть в созвездии Рака — между созвездиями Близнецов и Льва.
Противостояние начнется в 22.00 мск пятницы, сообщает сайт. Солнце, Земля и Марс будут находиться на одной линии. В это время условия для наблюдения за «красной планетой» будут лучшими в 2010 году.
Марс и Земля, двигаясь по своим орбитам, периодически сближаются друг с другом. Если бы эти орбиты были идеально круглыми и лежали в одной плоскости, сближения всегда были бы одинаковыми. Но земная орбита несколько отличается от окружности, а орбита Марса заметно вытянута. Время между противостояниями — чуть больше двух лет, и за этот период Земля делает два с лишним оборота, а Марс — чуть больше одного. Поэтому каждый раз планеты встречаются в разных точках своих орбит, приближаясь друг к другу на разное расстояние.
Примерно каждые 15-17 лет Земля и Марс проходят друг мимо друга на расстоянии меньше 60 миллионов километров, и эти встречи называются «великими противостояниями». Такие противостояния происходят летом, и чем ближе их дата к 28 августа — дню, когда Земля проходит ближе всего к перигелию орбиты Марса, тем ценнее это астрономическое событие для ученых.
Во время самого знаменитого великого противостояния в сентябре 1877 года американский астроном Асаф Холл открыл спутники Марса — Фобос и Деймос, а итальянец Джованни Скиапарелли — знаменитые марсианские каналы, линии, соединяющие темные пятна на поверхности планеты.
Открытие каналов усилило дискуссии на тему наличия на Марсе разумной жизни, а писателя Герберта Уэллса вдохновило на роман «Война миров».
«Величайшее» противостояние Марса случилось 27 августа 2003 года, когда расстояние между планетами достигло 55,7 миллиона километров — минимума за всю историю астрономических наблюдений. Следующее великое противостояние ожидается в 2018 году.

[Nikol]

Дублируем сообщение, см. выше.

[Tuflya07]

Сверхсветовую скорость измерили в космосе

http://multimedia.donbass.ua/images/news/original/2010/01/28/pulsar.jpg
Захватывающее открытие во время регистрации сигналов пульсара совершили специалисты Техасского университета в Браунсвилле — по всему получалось, что импульсы определённой частоты двигались быстрее света. Вне стен лабораторий такой эффект наблюдается впервые.

Учёные, используя знаменитый радиотелескоп Arecibo, следили за излучением от миллисекундного пульсара PSR B1937+21, что находится на расстоянии около 10 тысяч световых лет от Земли. Астрофизики получали сигналы в течение трёх дней, при этом полоса пропускания аппаратуры составляла 1,5 МГц, а рабочая частота — 1420,4 МГц.

К удивлению специалистов, части каждого радиоимпульса, путь которого лежал через облако нейтрального водорода, поступали с неодинаковой быстротой. Те волны, чья частота была близка к центру указанного диапазона (и резонировала с водородным облаком), прибыли раньше других, что можно объяснить только одним образом – сигналы словно двигались быстрее скорости света.

Тут, однако, следует объяснить, что речь идёт о групповой скорости, характеризующей быстроту распространения горба импульса. Явления наподобие описанного могут возникать из-за аномальной дисперсии (рассеивания), когда показатель преломления среды возрастает с увеличением длины волны, проходящей через неё. В этом случае групповая скорость импульса (состоящего из пучка волн разной длины) может превышать скорость любой отдельной волны в этом пучке. Но поскольку энергия импульса всё ещё распространяется со скоростью света (как и каждый фотон в луче), такой феномен не противоречит эйнштейновской физике.

В лабораторных экспериментах этот интересный эффект известен давно: в прошлом световой пучок успешно замедляли, «замораживали» и даже обращали скорость света вспять. Что касается вмешательства в радиоизлучение пульсара межзвёздной среды, то явление превышения групповой скоростью такого импульса скорости света авторы работы объясняют как следствие "взаимодействия между временной шкалой, представленной в импульсе, и временной шкалой, представленной в пространстве".

[Tuflya07]

Ядерный взрыв "создал" Луну

http://multimedia.donbass.ua/images/news/original/2010/01/28/luna2.jpg
Двое ученых из Нидерландов разработали теорию формирования Луны, основанную на предположении о том, что вещество, вошедшее в состав спутника, отделилось от молодой Земли в момент мощного естественного взрыва.

Наиболее популярная сейчас теория гигантского столкновения рассматривает образование Луны как результат столкновения Земли с объектом, по размерам сходным с Марсом. Как показывает моделирование, при таком развитии событий лишь около 20% всего вещества спутника должно иметь земное происхождение; все оставшееся, очевидно, приходится на долю налетающего объекта. Этот результат не согласуется с тем, что изотопный состав земного и лунного вещества практически идентичен. Существуют гипотезы, объясняющие сходство изотопного соотношения для легких элементов, но в случае тяжелых элементов (хрома, неодима, вольфрама) они не работают.

Альтернативная теория, созданная Джорджем Дарвином, сыном знаменитого натуралиста, решает эту проблему. Ученый предположил, что и Земля, и Луна сформировались из одного вращающегося сгустка расплавленной породы, причем скорость его вращения была настолько высокой, что сила гравитационного взаимодействия лишь незначительно превосходила центробежную. Для отделения Луны требовалось небольшое возмущение; никто, впрочем, так и не смог придумать, что именно вызвало отрыв части вещества, и эта гипотеза потеряла популярность.

Авторы предлагают считать таким возмущающим воздействием взрыв. По их мнению, действие центробежных сил должно было привести к увеличению концентрации тяжелых элементов (скажем, тория и урана) вблизи поверхности будущей Земли в ее экваториальной плоскости. Проведенные расчеты показывают, что концентрация могла превысить значение, необходимое для начала цепной ядерной реакции и взрыва.

В пользу этой теории свидетельствуют высокие концентрации изотопов 3Не и 136Хе на Луне. К сожалению, постоянное пополнение солнечным ветром запасов гелия-3 на поверхности спутника не позволяет сделать однозначных выводов о «естественной» концентрации этого изотопа; необходимо исследовать образцы вещества, поднятые со значительной глубины.

Сама возможность существования природных ядерных реакторов, заметим, уже давно никого не удивляет. Самый известный пример — реактор на территории Габона, функционировавший около полутора миллиардов лет назад.

[Nikol]

Сегодня вечером можно будет увидеть самую яркую и большую Луну в этом году.

Из-за того, что полнолуние совпало с максимальным сближением естественного спутника и нашей планеты, лунный диск будет светить на 30% ярче, а его диаметр будет на 14% больше.

Как известно, орбита Луны не является правильной окружностью - это эллипс, в самой близкой к Земле точке орбиты (перигее) до Луны на 50 тысяч километров ближе, чем в противоположной (апогее). Таким образом, расстояние до Луны колеблется с 406 тысяч километров до 360 тысяч километров, сообщает РИА Новости.

В тот момент, когда минимальное расстояние совпадает с полнолунием, наблюдаемый лунный диск становится заметно больше и существенно ярче.

[Tuflya07]

Зонд "Кассини" сфотографировал Прометей

http://img.lenta.ru/news/2010/01/29/cassini/picture.jpg
Астрономы, работающие с космическим аппаратом "Кассини", опубликовали снимки сатурнианского спутника Прометей. Фото и их описание приводятся на сайте NASA. Снимок в высоком разрешении можно посмотреть тут.

Фотографии были сделаны космическим аппаратом 27 января 2010 года, однако опубликованы только сейчас. На снимках хорошо видна неровная, покрытая кратерами поверхность спутника. Фотография была сделана с расстояния 36 тысяч километров в видимом диапазоне.

Прометей был открыт в 80-х годах прошлого века благодаря фотографиям Сатурна, полученным космическим аппаратом "Вояджер-1". Небесное тело отличается вытянутой формой - его размеры составляют 148 на 100 на 68 километров. Оборот вокруг газового гиганта Прометей делает примерно за 15 часов на расстоянии 134 тысячи километров.

Гравитация Прометея оказывает влияние на кольцо F. В частности, по ходу движения спутник пускает по кольцу своего рода волны. Как это происходит, можно посмотреть тут.

"Кассини" был запущен в 1997 году, а Сатурна достиг в 2004 году. Зонд является совместным проектом ESA, NASA и Итальянского космического агентства. Завершение миссии космического аппарата запланировано на 2010 год.

[Tuflya07]

Физики показали ненужность темной материи

http://img.lenta.ru/news/2010/01/29/nodark/picture.jpg
Физики объяснили аномальный избыток высокоэнергетических электронов в космосе, не прибегая к темной материи. В созданной учеными модели "лишние" частицы порождаются излучением звезд. До сих пор одним из самых приемлемых объяснений считались взаимодействия частиц темной материи. Статья авторов принята к печати в журнале The Astrophysical Journal. Ее основное содержание приведено на портале Nature News.

Избыток высокоэнергетических электронов в космическом излучении был обнаружен в ходе нескольких экспериментов, использующих различные методы. Практически сразу было предложено объяснение этого феномена: элементарные частицы высоких энергий могут являться результатом аннигиляции частиц темной материи.

Темной материей называют пока еще не открытую субстанцию, которая "ответственна" приблизительно за 23 процента массы Вселенной. Предположения о ее существовании появились после того, как было обнаружено, что многие взаимодействия в космосе не могут протекать так, как они протекают: их участники должны были бы быть тяжелее, чем на самом деле.

Авторы новой работы предложили теорию, в которой задействованы только "обычные" явления. Одним из источником электронов во Вселенной являются взрывы сверхновых. По мере движения электронов сквозь Млечный Путь их энергия падает. Существование высокоэнергетических электронов в рамках этой теории не объяснялось. Исследователи предположили, что излучение, испускаемое звездами, способно воздействовать на энергию электронов таким образом, что конечное распределение этих элементарных частиц по энергиям будет соответствовать наблюдаемому.

Новая модель хорошо объясняла данные, полученные несколькими космическими аппаратами, в том числе аппаратом PAMELA, который обнаружил в космосе необычное соотношение электронов и позитронов (антиматериальных аналогов электронов).

В прошлом году еще два коллектива ученых предложили "обычное" объяснение другому феномену, который часто связывают с темной материей - необычному распределению в космосе гамма-излучения.

[Tuflya07]

Найдена самая удаленная черная дыра звездной массы

http://img.lenta.ru/news/2010/01/28/faraway/picture.jpg
Астрономы обнаружили самую удаленную из известных черных дыр звездной массы. Расстояние до объекта массой около 15 солнечных составляет шесть миллионов световых лет. Подробности открытия приведены в пресс-релизе Европейской южной обсерватории (ESO).

Черными дырами называют области пространства, гравитационное притяжение которых настолько велико, что не "отпускает" даже излучение. Соответственно, черную дыру нельзя увидеть непосредственно. Астрономы судят о существовании в той или иной области Вселенной черной дыры по наличию рентгеновского излучения с очень характерными параметрами. Оно производится разогретой материей, падающей на черную дыру.

"Подходящее" излучение в галактике NGC 300 было найдено телескопом Американского космического агентства Swift в 2007 году. В новом исследовании астрономы при помощи спектрографа FORS2, установленного на телескопе из массива VLT (Very Large Telescope - очень большой телескоп) ESO, подтвердили, что источником рентгеновских лучей является черная дыра звездной массы.

Дыра входит в двойную систему со звездой Вольфа-Райе массой около 20 солнечных. Светила этого типа представляют собой очень массивные звезды на последних этапах их эволюции. Ученые определили, что "напарница" найденной черной дыры в недалеком будущем - не позднее чем через миллион лет - сама превратится в черную дыру.

Черные дыры звездной массы - приблизительно до 20 солнечных - являются достаточно редкими астрономическими объектами. На сегодняшний день ученые обнаружили около двух десятков таких черных дыр.

[Tuflya07]

Астрономы научились искать гамма-всплески "вслепую"

http://img.lenta.ru/news/2010/01/28/hybrid/picture.jpg
Астрономам удалось обнаружить сверхновую, обладающими свойствами гамма-всплеска. Причем этот объект ученые нашли, не используя детекторы гамма-излучения. Работа специалистов опубликована в журнале Nature. Коротко исследование изложено в пресс-релизе Национальной радиоастрономической обсерватории США.

Гамма-всплесками называют мощные выбросы жесткого электромагнитного излучения. Они могут длиться от нескольких миллисекунд до десятков минут. Считается, что по крайней мере часть гамма-всплесков формируется при взрыве сверхновых.

Обычно для поиска гамма-всплесков используют детекторы, улавливающие гамма-излучение. Авторы новой работы предложили иную технологию: при помощи массива телескопов VLA (Very Large Array) они регистрировали радиоволны. Анализируя собранные данные, ученые обнаружили, что сверхновая SN2009bb "отбрасывает" от себя материю со скоростью, близкой к скорости света. Такое "поведение" характерно как раз для сверхновых, производящих гамма-всплески.

По мнению авторов работы, новая технология позволит ускорить исследования гамма-всплесков. Во многих случаях луч жесткого излучения может быть направлен в сторону от Земли, поэтому детекторы гамма-излучения не засекут его. Возможно, именно по этой причине SN2009bb не была замечена раньше. Кроме того исследователи не исключают, что гамма-лучи могут "размазываться" и по другим причинам. Если эта гипотеза окажется правомерной, то без использования радиотелескопов многие гамма-всплески останутся невидимыми для астрономов.

В конце прошлого года "классический" метод позволил астрономам обнаружить рекордно удаленный гамма-всплеск. GRB 090423 находится на расстоянии 13,1 миллиарда лет. Это означает, что найденный гамма-всплеск не намного моложе Вселенной. Считается, что она образовалась около 13,2 миллиарда лет назад.

[Tuflya07]

В появлении Луны обвинили ядерный взрыв

http://img.lenta.ru/news/2010/01/29/moon/picture.jpg
Международная группа исследователей установила, что Луна могла возникнуть в результате взрыва естественного ядерного реактора на Земле. Статья ученых еще не принята к публикации.

Одной из основных теорий возникновения Луны является следующая: примерно 4,53 миллиарда лет назад Земля столкнулась с планетой Тейя, по размерам схожей с Марсом. В результате столкновения часть материи была выброшена в космическое пространство. Остыв, эта порода и сформировала земной спутник. Некоторое время назад работающие с космическими аппаратами STEREO ученые обратились за помощью к пользователям интернета в поиске астероидов в лагранжевых точках L4 и L5. Предполагается, что эти астероиды могут быть остатками Тейи.

Данная теория, однако, не лишена недостатков. Так, согласно самым современным результатам, Луна должна состоять примерно на 80 процентов из материи Тейи и на 20 - из земной. Данные наблюдений показывают, что это не так: соотношение тяжелых и легких изотопов различных элементов в лунном грунте практически идентично земному. В рамках новой работы исследователи смогли объяснить особенности состава земного спутника.

Для этого они обратились к другой теории возникновения Луны и Земли (сформулированной примерно 130 лет назад) из одной быстро вращающейся "капли" раскаленной материи. В данном случае "быстро вращающаяся" означает, что сила гравитационного притяжения была примерно равна центробежной силе. В результате некоторого толчка "капля" разделилась на две: из одной части образовалась Земля, а из другой Луна.

В рамках исследования астрономы смогли выяснить причины подобного толчка. Так, их расчеты показывают, что в результате быстрого вращения тяжелые элементы, такие как уран и торий, собирались на экваториальной плоскости. Когда концентрация элементов достигла критических значений, произошел ядерный взрыв. Именно он и стал толчком, отделившим Луну.

[Tuflya07]

Пузырьки воздуха вызвали неполадки на МКС

http://img.lenta.ru/news/2010/01/29/iss/picture.jpg
На Международной космической станции возникли неполадки в системе подачи дистиллированной непитьевой воды. Об этом со ссылкой на неназванного представителя NASA сообщает РИА Новости.

Причиной неполадок в системе регенерации воды, которая располагается в американском секторе станции, стали пузырьки воздуха, заблокировавшие трубопровод на выходе системы подачи. По словам представителя NASA, пузырьки появляются в результате колебаний давления в системе.

Речь идет о воде, которая используется для различных технических нужд. Имеющихся запасов на станции должно хватить на 4-10 дней. При этом отмечается, что никакого дефицита питьевой воды нет.

Совсем недавно информационные агентства сообщили о поломке на станции системы удаления углекислого газа "Воздух". Позже, однако, на официальном сайте Федерального космического агентства появилось официальное опровержение соответствующей информации. Данные о неполадках системы "Воздух" также были получены от некоего источника в NASA.

[Nikol]

Астрономы сфотографировали невидимое

http://s005.radikal.ru/i212/1002/f0/1c3701419360.jpg (http://www.radikal.ru)

Австралийские астрономы опубликовали изображение галактики Центавр А в радиодиапазоне, невидимом для человеческого глаза.
В рамках исследования ученые использовали данные, собранные радиотелескопом Compact Array, который располагается в восточной части австралийского континента. В общей сложности исследователи совместили 406 отдельных фотографий, сделанных в течение 1200 часов наблюдений. На обработку и окончательное формирование изображения ушло более 10 тыс. машинных часов.

Галактика Центавр А располагается на расстоянии 14 млн световых лет от Земли. В центре этого объекта располагается сверхмассивная черная дыра массой более 50 млн солнечных. Материя, поглощаемая дырой, является основным источником радиоизлучения, которое наблюдают астрономы.

По словам исследователей, полученное ими изображение позволяет оценить масштабы галактики Центавр А. В частности, если бы глаза человека были способны видеть в радиодиапазоне электромагнитного излучения, то данное звездное скопление на небе было достаточно большим: его размеры примерно в 200 раз превосходили бы размеры полного лунного диска.

Изучение неба в радиодиапазоне является важным для понимания процессов, происходящих в космосе. Так, существует большое количество объектов (например, радиопульсары) которые проявляют себя в основном именно в данном диапазоне частот электромагнитного излучения. Совсем недавно астрономам удалось зарегистрировать уникальное явление — взрыв сверхновой, который был виден только в радиодиапазоне. Взрыв произошел в небольшой галактике неправильной формы M82, которая располагается на расстоянии 12 млн световых лет от Земли.

[Nikol]

Солнце готовит большой сюрприз

http://s61.radikal.ru/i173/1002/60/2e0a30f9ddad.jpg (http://www.radikal.ru)

Девятнадцатого января на Солнце произошла самая мощная с июня 2007 г. вспышка. Ее начало было зафиксировано около 16:00 по московскому времени, а пик пришелся на 16:41, общая продолжительность составила почти два часа. По классификации GOES вспышке присвоили уровень M2.3.

В лаборатории рентгеновской астрономии солнца Физического института Российской академии наук (ФИАН) полагают, что после краткого перерыва начинается новый всплеск солнечной активности. Однако пока не ясно, с какой из двух активных областей, присутствующих сейчас на Солнце, связан начинающийся процесс.

Интересно, что в конце апреля 2009 г., когда Солнце находилось в самом глубоком в этом столетии минимуме активности, специалисты ФИАН отметили, что процессы на светиле с высокой точностью совпадают с развитием рецессии глобальной экономики. Свидетельствует ли нынешний всплеск об исчезновении опасности второй волны кризиса, неизвестно.

Так или иначе, в последнее время всплески солнечной активности происходят все чаще, а их мощность возрастает. Первый из сильных всплесков произошел в июле прошлого года, второй – в конце октября. Сразу восемь вспышек было отмечено 26 –27 октября 2009 г., тогда как за весь год до этого их было только четыре. Третий всплеск случился около месяца назад - с 11 по 18 декабря четырежды был обновлен рекорд года, максимальная вспышка получила классификацию С7.9.

Возможно, сюрпризы готовит новая активная область, которая появляется сейчас на восточном краю Солнца. В том случае, если всплеск активности окажется связан именно с этой областью, "космическая погода" до конца января будет очень интересной, считают в ФИАН.

В зависимости от мощности рентгеновского излучения Солнца вспышки согласно классификации GOES делятся на пять классов: A (минимальная), B, C, M и X (максимальная). При переходе в новую категорию мощность увеличивается в десять раз. В конце октября 2003 г., во время максимума предыдущего солнечного цикла, были вспышки с потоком излучения более одного миллиона нановатт, то есть класса X17

[Tuflya07]

Обнаружен самый холодный коричневый карлик

http://img.lenta.ru/news/2010/02/01/coolest/picture.jpg
Астрономы обнаружили самый холодный из известных на настоящий момент коричневых карликов. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте NASA. Статья ученых выйдет в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Объект, получивший название SDSS1416+13B, располагается на расстоянии 15-50 световых лет от Земли. Он вращается вокруг своего более горячего компаньона - тоже коричневого карлика SDSS1416+13А. Двойной карлик был открыт в рамках Слоановского цифрового обзора неба.

Используя данные, полученные телескопом Spitzer о SDSS1416+13B, ученые рассчитали, что температура на его поверхности составляет примерно 225 градусов по Цельсию. Температура предыдущего рекордсмена - Wolf 940B, - расположенного на расстоянии 40 световых лет от Земли, составляла около 300 градусов по Цельсию.

Вместе с тем ученые отмечают, что спектр излучения SDSS1416+13А является крайне необычным - он напоминает спектр излучения Т-карликов, в атмосфере которых присутствует большое количество метана, однако некоторые характерные частоты отсутствуют. Подчеркивается, что открытый объект является достаточно необычным, поэтому оценка температуры, основанная на компьютерном моделировании, может оказаться заниженной.

Коричневые карлики представляют собой объекты, масса которых от 13 до 80 юпитерианских. Эти тела формируются по тому же сценарию, что и звезды, то есть в результате сжатия газопылевого облака. Однако масса карликов недостаточно велика, чтобы внутри них запустилась термоядерная реакция превращения водорода в гелий. В результате сформировавшееся тело постепенно остывает.

[Tuflya07]

Механизм формирования звезд оказался универсальным

Британские астрономы показали, что крупные и мелкие звезды образуются по одному и тому же механизму. До сих пор у ученых не хватало экспериментальных данных для того, чтобы подтвердить или опровергнуть эту гипотезу. Новое исследование опубликовано в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomy Society. Ее препринт доступен на сайте arXiv.org. Краткое содержание работы приводит портал Universe Today.

Исследователи наблюдали молодую массивную звезду W33A, удаленную от Земли на расстояние 12 тысяч световых лет. Масса W33A уже составляет около десяти солнечных. В своей работе авторы использовали инфракрасный спектрограф, установленный на телескопе Gemini North (Северный близнец) на Гавайских островах. В оптическом диапазоне увидеть W33A практически невозможно из-за окружающей звезду пыли. В инфракрасном диапазоне пыль становится "прозрачной".

В итоге ученые смогли разглядеть формирующуюся звезду, расположенную в центре газо-пылевого облака. Кроме того, специалисты зафиксировали выбросы материи с полюсов звезды, происходящие со скоростью около 300 километров в секунду. Ровно так же выглядят формирующиеся звезды меньших масс.

В конце прошлого года другой коллектив астрономов смог в деталях разглядеть процессы, происходящие при формировании гигантской звезды в созвездии Ориона. Ученые установили, что магнитное поле играет очень важную роль в звездообразовании.
http://img.lenta.ru/news/2010/02/01/nosize/picture.jpg

[Tuflya07]

Теоретики "нашли" каменные планеты у Альфа Центавра

http://img.lenta.ru/news/2010/02/01/alpha/picture.jpg
Астрофизики показали возможность формирования в двойных звездных системах (к которым относится ближайшая к Солнцу звездная система - Альфа Центавра) напоминающих Землю каменных планет. Статья ученых еще не принята к публикации, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org. Краткое изложение работы приводит New Scientist.

Известно, что каменные планеты образуются в результате слияния протопланетных каменных тел. В рамках нового исследования ученые рассчитали, что образование подобных протопланет возможно в двойных системах. Раньше считалось, что гравитационные возмущения, создаваемые парой светил, препятствуют появлению данных объектов. Кроме этого ученые установили, что газовые гиганты в двойных системах скорее всего существовать не могут по причине все тех же гравитационных возмущений.

Исследователи отмечают, что поиск каменных планет в зоне потенциальной обитаемости Альфа Центавра B по силам современным телескопам - Альфа Центавра находится на расстоянии примерно 4,4 световых года от Земли. Зона обитаемости для данной звезды находится на расстоянии 0,5-0,9 астрономической единицы от светила.

Новая работа была воспринята научным сообществом достаточно критически. Так, некоторые специалисты заявляют, что моделирование условий в сложной системе двух звезд является слишком сложной задачей для современного уровня развития вычислительной техники.

[Tuflya07]

Заработал последний из запущенных недавно спутников "ГЛОНАСС"

http://img.lenta.ru/news/2010/02/01/last/picture.jpg
Последний из трех запущенных недавно спутников "ГЛОНАСС-М" введен в строй, сообщается на сайте системы "ГЛОНАСС". Таким образом, в настоящее время на орбите работают 18 спутников.

Старт трех спутников "ГЛОНАСС-М" был осуществлен 14 декабря с космодрома Байконур. Первый из них заработал 10 января, второй - 24 января. Всего в состав орбитальной группировки "ГЛОНАСС" входят 22 аппарата. Два из них выведены из системы, еще два находятся на техобслуживании.

Для обеспечения непрерывного покрытия сигналом территории РФ необходимо, чтобы на орбите работали 18 спутников. Навигацию по всему миру при помощи системы "ГЛОНАСС" можно будет осуществлять, когда в состав группировки войдут 24 функционирующих аппарата.

В сентябре на орбиту должны были быть запущены еще три спутника "ГЛОНАСС-М". Незадолго перед стартом было принято решение демонтировать аппараты. У специалистов возникли основания предпологать, что у спутников есть внутренние дефекты. Аналогичный возвращенным на завод-изготовитель аппарат был запущен 25 сентября 2008 года, однако так и не начал функционировать.

[Tuflya07]

"Хаббл" разглядел поверхность Плутона

http://img.lenta.ru/news/2010/02/05/pluto/picture.jpg
Астрономам удалось запечатлеть динамику изменения поверхности Плутона, сообщает издание Wired.

В общей сложности при помощи телескопа "Хаббл" исследователи сделали несколько тысяч снимков, обработка которых позволила получить уникальное изображение. На работу ушло около четырех лет, и в ней приняли участие 20 компьютеров.

Ученым удалось даже сделать небольшой видеоролик вращения Плутона, который можно посмотреть тут. Сравнив полученные результаты с более ранними снимками, ученые пришли к выводу, что поверхность небесного тела претерпевает существенные метаморфозы.

Причины этого пока неясны, однако астрофизики предполагают, что все дело в метановом льде, который покрывает поверхность Плутона. Ученые полагают, что в настоящее время в некоторых регионах небесного тела этот лед тает, а в других - снова появляется.

При этом спектр отраженного от поверхности Плутона излучения стремительно "краснеет". Исследователи подчеркивают, что причины этих процессов неизвестны, так как в течение предыдущих 50 лет наблюдений спектр оставался относительно постоянным.

Совсем недавно астрономам удалось измерить температуру атмосферы Плутона. Она оказалась равна минус 180 градусам по Цельсию - на 40 градусов больше, чем температура его поверхности.

[Nikol]

Британцам предлагают переписку с инопланетянами

http://s56.radikal.ru/i154/1002/54/65b274873a49.jpg (http://www.radikal.ru)

Жители Британии, участвующие в конкурсе Национальной недели науки и техники и издательства Penguin, проводимого в честь 50-летия проекта поиска разумной внеземной жизни SETI, смогут отправить сообщение внеземным цивилизациям.

Организаторы предлагают всем гражданам старше 16 лет, желающим отправить телеграмму инопланетянам, заполнить форму на сайте издательства и оставить сообщение длиной не более 40 слов, передает РИА Новости со ссылкой на газету Telegraph.

Первые пять тысяч посланий отправят в космос 12 марта с помощью радиотелескопа, а авторы 50 самых интересных посланий получат книги физика-теоретика Пола Дэвиса «Зловещая тишина: Одиноки ли мы во Вселенной?», посвященные проекту SETI и поискам разумной жизни на других планетах.

В 1960 году Фрэнк Дрейк, астроном из Корнеллского университета, начал следить за радиосигналами, поступающими от звезд Тау Кита и Эпсилон Эридана, которые считались наиболее вероятными кандидатами на наличие у них планет земного типа. Этот эксперимент положил начало проекту SETI, в рамках которого ученые мира ищут сигналы внеземных цивилизаций

[Nikol]

Ученые вычислили, когда сформировались галактики

http://s51.radikal.ru/i134/1002/44/acef328cb29c.jpg (http://www.radikal.ru)

Оформившиеся геометрически правильные спиральные галактики выросли из странных по форме структур, которые до сих пор присутствуют в ранней Вселенной, утверждают астрономы.

Прежде было установлено, что галактики имеют тенденцию к росту и изменению формы, но основная фаза конструкции галактик, имевшая место на самых ранних этапах развития Вселенной, до сих пор оставалась загадкой.

Исследователи утверждают, что основная масса галактик во Вселенной начала формироваться спустя несколько миллиардов лет после появления Вселенной 13,7 млрд. лет назад. Говоря о спиральных галактиках, к которым относится и наш Млечный Путь, ученые утверждают, что они обрели свои формы примерно 6 млрд. лет назад. До сих пор считалось, что это было значительно раньше, сообщает cybersecurity.ru.

При помощи данных, полученных телескопом им Хаббла, группа французских исследователей установила, что на формы галактик также оказывали влияние и другие факторы, в частности поглощение более мелких галактик.

Согласно данным, полученным учеными, сейчас известно три типа галактик - эллиптические, спиральные и линзовидные. Есть и четвертая группа галактик - неправильные или нерегулярные, для которых характерна прерывистая структура и большие включения межзвездного вещества. Группа европейских ученых под руководством Франсуа Хаммера из Парижской обсерватории впервые провела действительно крупное исследование видимых галактик.

На основании локальной и удаленной группы галактик, ученые намерены судить об их эволюции. В обзоре принимали участие 116 местных галактик, расположенных сравнительно недалеко от Млечного Пути, и 148 дальних галактик. В результате исследований, астрономы пришли к выводу, что уже 6 млрд. лет назад большинство соседних с нами галактик отличались от того, как они выглядят сейчас.

«В прошлом классификация галактик должна была бы быть значительно шире. Это значит, что за последние 6 млрд. лет многие галактики оформились до современного геометрически правильного вида. Можно предположить, что в ранней Вселенной каждая галактика вообще имела свою собственную форму», - сказал один из авторов исследования Родни Серрано.

Исследования показывают, что в геометрические симметричные формы галактики оформились, пройдя через серию слияний и поглощений. «До сих пор было принято считать, что еще 8 млрд. лет назад наша Вселенная выглядела примерно также, как и сейчас. Наши выводы говорят от обратном», - говорит Серрано.

[Nikol]

Черные дыры

Директор Государственного астрономического института имени Штернберга (ГАИШ) Анатолий Черепащук описал круг наиболее актуальных проблем в астрономии а также высказал гипотезу о том, что есть средство мгновенно попасть из одной галактики в другую с помощью космических дыр.

- Самое интересное событие, которое мы, профессионалы-астрономы, сейчас ожидаем, - это обнаружение внеземной жизни, - заявил Анатолий Черепащук. - Оно назрело, поскольку наши возможности очень сильно возросли, мощность телескопов повысилась чрезвычайно.

Как считает академик, в пределах Солнечной системы жизнь может существовать либо на Марсе, либо на спутниках больших планет. Что касается Марса, то там под верхним слоем почвы обнаружены целые океаны замерзшей воды. Миллиарды лет назад на Марсе была достаточно плотная атмосфера и могли существовать живые организмы, говорит А. Черепащук.

Поиском их ископаемых остатков, видимо, в ближайшее время и будут заниматься марсианские миссии.

Куда более перспективны в плане поиска внеземной жизни спутники планет-гигантов. У Сатурна их уже обнаружено более полусотни, у Юпитера - три десятка. Эти планеты находятся в несколько раз дальше от Солнца, чем Земля, а значит, там царит лютый холод. О какой же жизни тут можно вести речь? Но, оказывается, наша звезда - отнюдь не единственный источник тепла. Многие спутники планет движутся по эллиптической орбите. Под действием гравитации происходит их деформация, частицы трутся друг о друга и выделяют тепло. Например, температура на поверхности Ио, спутника Юпитера, +390.

Дело за малым: чтобы доказать существование внеземной жизни, надо взять пробы грунта и воды на Марсе и спутнике Юпитера Европе. Но с Земли запускать космические корабли к далеким планетам и спутникам слишком накладно. Однако у нас под боком есть Луна, где сила тяжести в шесть раз меньше и откуда стартовать гораздо легче. И институт, которым руководит А. Черепащук, сейчас этим вплотную занимается - в рамках совместного с американцами проекта.

Академик Черепащук - признанный специалист по «черным дырам» во Вселенной. Это невероятной плотности объекты, гравитационное поле которых не выпускает даже свет. Для наглядности можно сказать, что «черная дыра» размером с точку от шариковой авторучки в несколько раз массивнее, чем наше Солнце. Но если существуют «черные дыры», то должны существовать и «кротовые норы», - убежден Анатолий Михайлович.

Просто «черные дыры» сформированы из барионного вещества, то есть из обычных молекул, атомов. А если сжимать вещество с отрицательным давлением, типа «темной энергии», то мы получим «кротовые норы». В «черную дыру» можно войти, но выйти уже нельзя. Вы попадаете в гравитационную могилу. Но внутри «кротовой норы» можно свободно перемещаться, причем очень быстро. В частности, из одной галактики в другую, отстоящую от нее на сотни миллионов световых лет, можно попасть буквально за секунду. Чтобы осознать грандиозность перспективы, которую рисует А. Черепащук, попробуем представить масштабы Вселенной.

Чтобы не путаться в количестве нулей, астрономы измеряют Вселенную не в километрах, а в световых годах. Это расстояние, которое свет, двигаясь со скоростью 300 тысяч километров в секунду, преодолевает за один год. То есть примерно 10.000 миллиардов километров. Так вот: от Земли до Солнца всего восемь световых минут. До ближайшей к нашему Млечному Пути галактики Магеллановые Облака уже 200.000 световых лет. А, скажем, до радиогалактики Лебедь - 600.000.000 световых лет! А тут - один из самых эрудированных астрономов планеты утверждает: из одной галактики мы почти мгновенно можем переместиться в другую. Надо только найти соединяющую их «кротовую нору».

Сегодня поиском «кротовых нор» занимаются сотни серьезных астрономов, десятки научных центров по всему миру. Ведь материалы со свойствами антигравитации, из которых могут быть сформированы «кротовые норы», уже обнаружены, но...

Сформировать «кротовую нору» в лабораторных условиях мы пока не умеем, - признается академик. - Однако не исключено, что в момент образования Вселенной «кротовые норы» возникли как коридоры в пространстве-времени и что они и сейчас существуют между определенными объектами. Нет ничего удивительного в том, что ни искусственно сформировать, ни обнаружить существующие во Вселенной «кротовые норы» пока не удается. Ведь о самой «темной энергии», из которой, вероятно, сформированы «кротовые норы», равно как и о «темной материи», мы знаем только то, что они существуют. И не просто существуют, а составляют 95 процентов от массы нашей Вселенной. Но об их природе мы не знаем почти ничего! Осознать это не так просто. Что бы мы ни делали, в каждом случае мы будем иметь дело с молекулами, атомами, электронами, кварками, волнами и т.д.

«Темная материя» - состоящее из неизвестных элементарных частиц вещество, которое может расширяться, сжиматься, скучиваться. Оно ничего не излучает, поскольку не обладает свойствами электромагнитного взаимодействия, но гравитационно притягивает, чем и проявляет себя. Пока это все, что известно об этом веществе. Еще более загадочная и значимая субстанция - «темная энергия». Это некая среда, поле, которое проникает во все, в том числе и в нас с вами, и равномерно распределено в пространстве. Оно составляет 70 процентов всей энергии нашей Вселенной. Но самое главное, «темная энергия» обладает свойством антигравитации. На этом ее и «поймали» астрономы. Они установили, что чем дольше Вселенная расширяется, тем больше увеличивается скорость расширения.

Хотя должно было бы быть наоборот. После Большого взрыва, породившего 14 миллиардов лет назад нашу Вселенную, она по инерции какое-то время быстро расширялась, а затем под воздействием собственной гравитации скорость расширения должна была неуклонно снижаться.

Объяснить ускоренное расширение можно было только одним: существует сила, которая «расталкивает» Вселенную. Ее стали искать и обнаружили «темную энергию». Для физиков сейчас это самая большая загадка. Они ставят эксперименты, тратят миллиарды долларов, чтобы распознать природу «темной энергии». Но пока ничего не ясно.

Это невозможно вообразить, но это факт, с которым согласны почти все ученые мужи: 14 миллиардов лет назад все вещество, все время и пространство нашей Вселенной были заключены в точке размером на двадцать порядков меньше атомного ядра. Что случилось после того, как в результате Большого взрыва эта точка стала с чудовищной быстротой расширяться, ученым более-менее ясно: рекомбинация, при которой излучение отделилось от вещества; образование структуры галактик и галактических скоплений; появление звезд первого поколения; формирование тяжелых элементов и так далее... А вот о том, что было до Большого взрыва, из серьезных ученых решаются говорить лишь немногие. А. Черепащук - один из них.

- До Большого взрыва, скорее всего, тоже была материя, но формы ее существования были совсем иными, - полагает Анатолий Михайлович. - В нашей Вселенной в момент Большого взрыва образовалась четырехмерная форма существования материи: три координаты пространства и время. Поскольку мы являемся частью этой Вселенной, то выйти в иное измерение, чтобы взглянуть на нее со стороны, не можем. Однако не исключено, что материя может существовать в иных формах, о которых мы ничего не знаем. По мнению современных космологов, к Большому взрыву привела неустойчивость скалярного поля - некоего начального состояния нашей Вселенной. В момент рождения этой неустойчивости сформировалась материя, которая обладала свойством гравитационного отталкивания. Она подобна той «темной энергии», которая заставляет ускоренно расширяться нашу Вселенную, но только ее плотность была намного больше. За счет этого отталкивания и произошел Большой взрыв. Современная теория говорит о том, что подобных Больших взрывов в Мироздании произошло множество, что помимо нашей Вселенной существует множество других миров, с иными свойствами. Это позволяет некоторым исследователям перейти от сильного антропного принципа формирования нашей Вселенной к слабому. В нашей Вселенной физические константы и физические законы «организованы» так, что они благоприятствуют существованию человека.

- Установлено, что наша Вселенная, скорее всего, бесконечна. Под воздействием «темной энергии» она будет расширяться до состояния с очень низкой плотностью, - говорит А. Черепащук. - А дальше все зависит от темпа расширения, который определяется уравнением состояния «темной энергии». Если коэффициент между давлением и плотностью энергии будет равняться минус единице, то это вакуум, и, значит, расширение будет происходить бесконечно долго. Если он окажется меньше минус единицы, то это уже не вакуум, а квинтэссенция: расширение будет происходить конечное время. Если же коэффициент между давлением и плотностью энергии окажется больше минус единицы, то это фантомная энергия: сначала будет ускоренно расширяться Вселенная, затем будут ускоренно расширяться элементы человеческого тела, затем молекулы, атомы, протоны, нейтроны. И, в конце концов, из-за этого ускоренного расширения вся Вселенная превратится в излучение. Если начало нашей Вселенной положил Большой взрыв, то такой ее возможный конец назвали Большим разрывом.

- Если бы 14 миллиардов лет назад, в момент формирования Вселенной, возникло иное соотношение массы протона к массе электрона, то не было бы атомов, в том числе и атомов углерода, из которых состоит органическая жизнь. Да и другие константы нашего мира словно специально подобраны так, чтобы существовал человек, - признает А. Черепащук. Это открытие назвали антропным принципом. Исходя из него апологеты различных религий поспешили сделать вывод: мол, это Бог создал условия для жизни человека. Но существует и теория слабого антропного принципа, которой придерживается и А. Черепащук:

- Я верю в естественное происхождение Вселенной, в то, что она сформировалась самопроизвольно, в результате неустойчивости скалярного поля. Где-то в других точках пространства-времени формировались другие Вселенные. Вероятно, там физические константы таковы, что человек существовать не может. Где-то оно сгустилось и приняло форму звезд, планет, людей, предметов. Где-то существует в виде межзвездного газа, в котором на один кубический сантиметр пространства приходится один атом вещества (это в сотни миллиардов раз меньше, чем в воздухе, которым мы дышим). Как говорил выдающийся космолог из нашего института Абрам Зельманов, другие Вселенные развиваются без свидетелей, а в этой Вселенной мы являемся свидетелями.

По сравнению с тем, сколько лет уже существует Вселенная, человек подобен новорождённому. Однако, даже не бывши свидетелем того, что было до его рождения, человек оказался способен восстановить основные этапы истории Вселенной. Нельзя исключать, что возможности человеческого разума окажутся столь велики, что учёные окажутся способными заглянуть не только в прошлое, но и в будущее и уяснить себе, как именно суждено погибнуть всему мирозданию.

[Tuflya07]

Туманность Ориона сфотографировали в инфракрасном диапазоне

http://img.lenta.ru/news/2010/02/10/eso/picture.jpg
Астрономы Европейской южной обсерватории (ESO) опубликовали новые снимки туманности Ориона. Фотографии и их описания появились на сайте организации. Снимок туманности в высоком разрешении можно посмотреть тут.

Новые фотографии были сделаны при помощи телескопа VISTA. Данный прибор был создан для изучения неба в инфракрасном диапазоне. Диаметр зеркала телескопа составляет 4,1 метра, а его аппаратура отличается повышенной чувствительностью.

По словам исследователей, именно ориентация на инфракрасное излучение, которое лучше остального проникает сквозь пыль, позволила VISTA заглянуть глубоко внутрь туманности. В частности, инструмент способен разглядеть регионы интенсивного звездообразования, которые обычно скрыты пылью.

Совсем недавно ученые, работающие на телескопе "Хаббл", опубликовали снимки сразу 30 зародышей планетарных систем. Все эти системы также были обнаружены в туманности Ориона.

Туманность Ориона располагается на расстоянии 1,3 тысячи световых лет от Земли. Диаметр образования составляет около 24 световых лет. Данная туманность является ближайшим к Земле образованием подобного размера, поэтому используется астрономами для изучения процессов формирования и развития звезд и звездных систем.

[Tuflya07]

Создана программа для полетов вокруг черной дыры

http://img.lenta.ru/news/2010/02/10/balck/picture.jpg
Немецкие астрофизики провели анализ оптических эффектов в окрестности черной дыры и создали специальную программу, которая позволяет визуализировать движение наблюдателя вокруг этого загадочного объекта. Статья ученых появилась в журнале American Journal of Physics, а саму программу можно найти на сайте Томаса Мюллера - одного из авторов работы.

Отличительной особенностью новой модели является то, что при расчетах учитывается не только гравитационное линзирование, но и эффект Допплера, вызываемый движением наблюдателя, а также колоссальной гравитацией черной дыры. Кроме этого, для изображения неба вокруг дыры (которая считалась сферически симметричной) ученые использовали данные о положении 118 тысяч звезд.

В программе, созданной учеными, можно выбирать расстояние, на котором наблюдатель располагается от дыры в начальный момент, а также траекторию. Так, например, можно упасть на поверхность дыры. Как это выглядит, показывает вот этот видеоролик (6 Мб).

Кроме этого программа представляет возможность полетать вокруг дыры (15 Мб). На этом ролике виден ряд необычных оптических эффектов, создаваемых гравитацией дыры. Так, например, звезды, расположенные на картине близко к дыре и далеко, движутся в противоположных направлениях.

Совсем недавно другая группа исследователей из США сделала ролик, который не только показывал падение объекта на горизонт событий дыры, но и демонстрировал, каким кажется мир наблюдателю изнутри дыры.

[Tuflya07]

"Кассини" сфотографировал два вида волн на кольцах Сатурна

http://img.lenta.ru/news/2010/02/10/rings/picture.jpg
Космический аппарат "Кассини" сфотографировал волны на кольце A Сатурна. Снимки и их описание доступны на официальном сайте проекта. Фото в высоком разрешении можно посмотреть тут.

Снимки были сделаны с расстояния 279 тысяч километров. При этом свет падал на кольцо под достаточно острым углом, что и стало причиной возникновения почти черных теней, хорошо различимых в центре снимка. Размер одного пикселя составляет примерно километр.

На изображении хорошо видно два вида волн. Волны первого типа, задаваемые более светлой градацией цветов, хорошо различимы в левой и крайней правой частях снимка. Эти объекты устроены таким образом, что их хребты по спирали несколько раз опоясывают Сатурн. При этом расстояние между пиками при приближении к газовому гиганту уменьшается - спираль как бы наматывается на планету. Данные волны являются следствием неоднородности кольца A.

В центральной части изображения виден другой вид волн. Они также опоясывают Сатурн по спирали, однако от первого типа их отличает более интенсивная градация цветов, вызванная большей высотой пиков, а также тот факт, что расстояние между пиками уменьшается по направлении к планете. Данные волны обусловлены вертикальными возмущениями объектов в кольце.

Исследователи подчеркивают, что оба вида волн являются результатом гравитационного воздействия сатурнианских спутников.

Зонд "Кассини", целью которого является изучение Сатурна и его спутников, был запущен в 1997 году. Он является совместным проектом Европейского космического агентства (ESA), NASA и Итальянского космического агентства. В 2004 году аппарат вместе с исследовательским зондом "Гюйгенс" вышел на орбиту газового гиганта. Совсем недавно миссия "Кассини" была продлена до 2017 года.

[Tuflya07]

Солнце побило пятилетний рекорд активности

http://img.lenta.ru/news/2010/02/10/sun/picture.jpg
Солнце установило еще один рекорд активности - 8 февраля 2010 года стал самым богатым на вспышки днем за последние 5 лет. Об этом сообщается на сайте российской орбитальной обсерватории ТЕСИС со ссылкой на данные спутниковой системы GOES (Geostationary Operation Environmental Satellites).

За сутки на светиле произошло 22 вспышки, среди которых 18 относятся к классу С, а 4 - к классу М. Мощность вспышек достигала M4,0, что несколько не дотягивает до рекордного значения M6,4, которое было зарегистрировано 7 февраля 2010 года.

Последний раз подобная активность наблюдалась на Солнце 14 января 2005 года, когда за 24 часа произошло 30 вспышек. Тогда 26 из них были отнесены к классу С, а 4 - к классу M. Для сравнения, во время самого активного дня 2009 года на Солнце произошло 5 вспышек.

Ученые подчеркивают, что рост активности пока никак не сказывается на Земле - дело в том, что активные области действуют в секторе Солнечной системы вне нашей планеты. В ближайшие сутки, однако, орбиты Земли достигнут ударные волны, возникшие в результате столкновения материи, выброшенной Солнцем, с межзвездной средой.

Уровень мощности вспышек обозначается буквой и числом. Буквы обозначают пять классов мощности (от слабого к сильному) - A, B, C, M и X. Числа, приписанные к классу, задают градацию внутри него.

[Тыков]

Человечество спасётся в поясе Койпера
Мы живём в самое благоприятное для Солнечной системы время - в середине жизненного цикла Солнца. Уже через 4 миллиарда лет на Солнце сократятся запасы водородного топлива, и жёлтый карлик начнет превращаться в красного гиганта с расширенной оболочкой и сжатым, горячим ядром. Чем грозят эти метаморфозы Земле?

Астрономы прогнозируют, что, увеличиваясь в размерах, Солнце быстро поглотит Меркурий и Венеру, после чего потеряет в массе и ослабит притяжение. Через 6 миллиардов лет Солнце увеличится в 256 раз, сохранив всего 67% своей современной массы. Это позволит Земле и остальным планетам отдалиться на относительно безопасное расстояние, дожидаясь гибели Солнца, которая будет сопровождаться выбросом газа и образованием планетарной туманности.

Однако отдаление Земли от Солнца не означает, что жизнь на Земле сохранится. Наша планета может стать необитаемой уже через миллиард лет, так как океаны испарятся, а атмосфера рассеется. Некоторые астрономы предполагают, что зона, пригодная для жизни в Солнечной системе, не исчезнет, а переместится за орбиту Нептуна – в пояс Койпера. Возможно, Эрида, Плутон или другие тела пояса Койпера станут временным домом для человечества перед переселением на более подходящую для жизни планету.

[Tuflya07]

"Хаббл" сфотографировал полярные сияния Сатурна
http://img.lenta.ru/news/2010/02/12/saturn/picture.jpg
Телескоп "Хаббл" сфотографировал полярные сияния на Сатурне. Фото (тут) и их описание доступны на сайте проекта. Используя полученные снимки, ученым удалось смонтировать небольшой ролик, который можно посмотреть тут.

По словам астрономов, наблюдение одновременно двух полюсов планеты - редкая возможность. Дело в том, что кольца Сатурна отбрасывают тени, которые затрудняют изучение планеты. Раз в 15 лет, однако, наступает равноденствие - в это время солнечные лучи падают перпендикулярно экватору, потому тени от колец минимальны. Равноденствие было 12 августа 2009 года, поэтому тени от колец еще не успели вырасти.

Причины полярных сияний на Сатурне те же, что и на Земле - взаимодействие заряженных частиц, испускаемых Солнцем, с магнитным полем планеты. Анализ собранных "Хабблом" данных позволил установить, что сияния заметно отличаются. Так, северное меньше по размеру и более интенсивное, чем южное. Из этого астрономы делают вывод, что магнитное поле газового гиганта, вероятно, также неравномерно.

Совсем недавно полярные сияния на Сатурне сфотографировал зонд "Кассини", который в настоящее время движется вокруг планеты. Тогда ученые установили, что сияния Сатурна поднимаются более чем на 1200 километров над условной поверхностью газового гиганта. Для сравнения, земные сияния формируются на высоте 100-500 километров. По словам ученых, высота обусловлена особенностями состава гиганта.

[Tuflya07]

Астронавты "Индевора" вышли в открытый космос
http://img.lenta.ru/news/2010/02/12/open/picture.jpg
Астронавты пристыкованного к Международной космической станции шаттла "Индевор" начали первый выход в открытый космос. Об этом 12 февраля сообщается на официальном сайте NASA.

Роберт Бенкен (Robert Behnken) и Николас Пэтрик (Nicholas Patrick) приступили к первому запланированному выходу в 21:17 по восточному времени (05:17 пятницы по московскому ). В открытом космосе астронавты пробудут около шести с половиной часов. За это время астронавтам предстоит подготовить к установке, а затем и установить привезенный на МКС модуль "Спокойствие" (Tranquility). Этот модуль - последнее "дополнение" США к МКС - снабжен специальным обзорным куполом, который позволит астронавтам наблюдать за работой манипуляторов МКС без внешних камер и делать беспрецедентные снимки Земли.

Для Бенкена это станет уже четвертым выходом в открытый космос. В 2008 году он провел в открытом космосе в общей сложности 19 часов 19 минут. Пэтрик выходит в космос впервые в своей жизни. Работу астронавтов будет координировать с МКС их коллега Стив Робинсон (Steve Robinson). Пилот "Индевора" Терри Виртс (Terry Virts) и специалист Кэй Хайр (Kay Hire) возьмут на себя управление манипулятором МКС.

[Tuflya07]

С Байконура запущен американский спутник
http://img.lenta.ru/news/2010/02/12/start/picture.jpg
С космодрома Байконур стартовала ракета-носитель "Протон-М" с американским телекоммуникационным спутником Intelsat 16. Об этом сообщает "Интерфакс".

Запуск, уточнили в пресс-службе Роскосмоса, был выполнен в 03:39 в пятницу, 12 февраля.

"Старт выполнен в 03:39 по Московскому времени с 39-й пусковой установки площадки 200 космодрома Байконур. Ракета-носитель 'Протон-М' должна вывести на суборбитальную траекторию орбитальный блок, состоящий из разгонного блока и космического аппарата", - уточнил собеседник агентства.

Спутник Intelsat рассчитан на 16 лет. Его создала компания Orbital Sciences по заказу американского оператора спутниковой связи Intelsat.

Пуск ракеты-носителя тяжелого класса "Протон-М" стал вторым для этого аппарата в 2010 году и 353-м за все время, отмечает "Интерфакс".

[Tuflya07]

NASA запустило аппарат для изучения Солнца
http://img.lenta.ru/news/2010/02/11/start/picture.jpg
Американское космическое агентство запустило на орбиту аппарат для изучения Солнца Solar Dynamics Observatory (SDO). Об этом сообщается на официальном сайте агентства.

На орбиту SDO вывела ракета-носитель Atlas V. Изначально старт был запланирован на 10 февраля, однако из-за плохой погоды на мысе Канаверал был отложен на сутки.

Высота орбиты нового аппарата составит примерно 33 тысячи километров. При помощи высокочувствительных приборов на борту SDO будет собирать данные о Солнце и его магнитном поле и передавать их на станцию в штате Нью-Мексико. В общей сложности время работы аппарата составит пять лет.

По словам исследователей, SDO позволит получить данные, которые пригодятся для предсказания различного рода солнечных бурь. В настоящее время светило находится в аномально длительном периоде спокойствия, однако постепенно начинает выходить из него. Таким образом, вопрос предсказания бурь может стать актуальным в самое ближайшее время.

[Nikol]

Необычный объект зафиксирован телескопом "Хаббл"
Космическим телескопом «Хаббл» (Hubble Space Telescope, HST) был зафиксирован довольно необычный объект, окруженный скоплением обломков, выстроившихся в форме буквы «Х», и имеющий шлейф из пыли. Предположительно, данное формирование является результатом лобового столкновения двух небесных тел.

http://s40.radikal.ru/i088/1002/b7/fb4f77c4725e.jpg (http://www.radikal.ru)

Кометообразный объект, замеченный Хабблом и известный как P/2010 A2, был впервые заснят Лабораторией поиска околоземных астероидов имени Линкольна (LINEAR) 6 января. В свою очередь, Х-образное скопление обломков, преимущественно нитевидных структур, окружающих ядро, было зафиксировано на новых снимках, полученных при помощи телескопа Хаббл 25 и 29 января. Несмотря на частичное внешнее сходство с кометой, данный объект может иметь иную природу.

В пользу того, что объект, запечатленный на снимках, представляет собой останки астероида, а не комету, свидетельствует природа осколков – это каменистые объекты и пыль, выброшенные из области ядра небесного тела, и отличающиеся от газопылевого облака, которое окружает ядро кометы. Кроме того, доказательством данной версии служит местоположение объекта – предположительно, он относится к внутренней области Основного пояса астероидов.

Очевидно, мелкие осколки горной породы и пыль были недавно выброшены из ядра; некоторое их количество было также отброшено назад под воздействием солнечного ветра. На снимке также можно видеть, что ядро лежит за пределами собственной пылевой оболочки – данное явление наблюдается впервые.

В среднем астероиды движутся со значительной скоростью, которая может превышать 11000 миль в час, то есть в пять раз быстрее, чем скорость пули, выпущенной из ружья. Следовательно, в ходе подобных столкновений выделяется значительное количество энергии.

Во время наблюдения объект находился на расстоянии примерно 180 млн. миль от Солнца и 90 млн. миль от Земли. Снимки были сделаны при помощи Wide Field Camera 3.

[Tuflya07]

В Чили "готовят" огромный телескоп

В чилийской пустыне Атакама может быть построен следующий телескоп в серии самых крупных в мире. С таким предложением выступила международная группа астрономов.

А точнее — на горе Армазонес (3 500 м над уровнем моря), где небо остается ясным 360 дней и ночей в году благодаря холодному течению Гумбольдта у берегов Чили, создающему область высокого давления, в которой образование облаков маловероятно. А на востоке дождевым облакам, сформировавшимся над Атлантикой, преграждают путь Анды. Ранее предлагалось соорудить обсерваторию на испанском острове Пальма на Канарах, но там случаются штормы, тогда как в пустыне все тихо.

European Extremely Large Telescope (ELT) планируется ввести в эксплуатацию в 2018 году. «Речь идет о крупнейшем телескопе в мире, который будет оставаться таковым в течение весьма долгого времени, — говорит итальянский астроном Массимо Таренги, агитирующий за Чили. — Поэтому вопрос месторасположения стоит очень серьезно».

Европейская Южная обсерватория (European Southern Observatory, ESO), которая проектирует телескоп, уже располагает несколькими точками в пустыне Атакама. Одна из них — «Очень большой телескоп» (Very Large Telescope, VLT), находящийся на горе Паранал. Это еще один плюс в пользу строительства ELT в Чили, так как вся необходимая инфраструктура, по сути, находится в двух шагах, сообщает Компьюлента.

Диаметр зеркала ELT — 42 м, что почти равно длине олимпийского бассейна. Строительство обсерватории начнется в декабре 2011 года и обойдется в $120 млн (?90 млн).

По мнению ESO, это будет такая же революция в астрономии, как телескоп Галилея, изобретенный 400 лет назад. Так, ELT позволит получить высококачественные изображения спектра экзопланет, размер которых приближается к земному, и попытаться обнаружить на них признаки жизни.

Правительство Чили уже согласилось выделить под проект 600 га.

[Tuflya07]

Астрономы обнаружили комету возрастом пять миллиардов лет

Специалисты НАСА обнаружили ранее неизвестную и довольно крупную комету в Солнечной системе. Обнаружить данный объект удалось в инфракрасном спектре с помощию телескопа WISE среди нескольких миллионов похожих обломков, расположенных во внутреннем поясе астероидов Солнечной системы.

Новая комета получила название P/2010 B2. Согласно данным WISE, диаметр ядра кометы составляет по меньшей мере 2 км, причем спектральный анализ показал, что состоит комета из довольно старых материалов, что наводит ученых на мысль о том, что сформировалась комета тогда же, когда и большинство планет Солнечной Системы, то есть 4,7 - 5,0 млрд лет назад.

Согласно траектории полета, P/2010 B2 в прошлом была затянута во внутреннюю зону Солнечной системы при помощи гравитации Юпитера, а изначально комета должна была зародиться где-то на периферии. Впрочем, прямо сейчас комета находится на расстоянии 175 млн километров от Земли, что по космическим меркам не слишком далеко. "Кометы - это древние резервуары замороженной воды. Согласно нашим данным, в Солнечной системе есть несколько мест, где изначально могла присутствовать вода на этапе формирования планет", - говорит Эми Мейнцер, старший научный сотрудник проекта WISE.

По ее словам, в будущем P/2010 B2, как и многие другие кометы, скорее всего обзаведется стабильной орбитой и будет вращаться либо вокруг Солнца, либо вокруг Юпитера, сообщает CyberSecurity.ru.

[Tuflya07]

Зонд "Кассини" заснял Звезду Смерти

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/02/16/zvezda-smerti-mimas.jpg
Мимас. Фотография "Кассини".
Специалисты, работающие с зондом "Кассини", опубликовали снимки сатурнианского спутника Мимас, прозванного из-за гигантского кратера Гершеля Звездой Смерти. Снимки и их описания появились на сайте проекта CICLOPS, который занимается анализом изображений, полученных зондом.

Фотография была сделана с расстояния 70 тысяч километров 13 февраля 2010 года во время очередного сближения "Кассини" с Мимасом. На заднем плане хорошо различим силуэт Сатурна, а на самом спутнике - кратер Гершеля диаметром 130 километров, появление которого в свое время едва не уничтожило это небесное тело, сообщает Лента.

Мимас был открыт в 1789 году. Низкая плотность спутника показывает, что он состоит преимущественно из льда и камней. Кроме этого данный объект не совсем сферичен - его размеры составляют примерно 418 на 382 на 383 километра.

"Кассини" был запущен в 1997 году и является совместным проектом ESA, NASA и Итальянского космического агентства. Совсем недавно миссия зонда была продлена до 2017 года. В общей сложности "Кассини" предстоит совершить вокруг Сатурна 155 оборотов.

[Nikol]

Роботы-грызуны спасут Землю от астероида-убийцы.
Специалисты американской компании SpaceWorks Engineering, Inc. (SEI) работают над проектом по предотвращению столкновений Земли с крупными астероидами, сообщается на сайте телеканала CNN. В отличие от классического решения этой проблемы, которое было "придумано" в Голливуде, они не собираются взрывать космическое тело при помощи мощных ядерных зарядов. Инженеры решили пойти другим путем.

По мнению, гораздо эффективнее будет направить на астероид множество автоматических посадочных станций, которые приземлятся на его поверхность, и изменят его орбиту, откалывая от него куски и "бросая" их в космос в одном и том же направлении.

Орбита астероида при этом будет отклоняться в другую сторону. В этом и заключается принципиальное отличие проекта SpaceWorks от предыдущих проектов NASA, принцип действия которых не сильно отличался от фильма "Арамгеддон". "Это как бросать камни из лодки. Через какое-то время ее можно заставить двигаться", - заявил руководитель проекта Мэттью Грэм (Matthew Graham). Аппараты будут называться Катапультный Узел Модульного Проекта Отклонения Астероидов (Modular Asteroid Deflection Mission Ejector Node - MADMEN). Поскольку мощности одного аппарата будет недостаточно, чтобы изменить траекторию движения астероида, планируется использовать от нескольких роботов, до нескольких сотен. Пока что ученые находятся на начальной стадии разработки самого аппарата. Предполагается, что он будет весить не больше тонны, и размером будет соответствовать лунному посадочному модулю - примерно 11 метров в высоту.

Между тем, в начале апреля специалисты NASA включили мониторинг любых космических тел диаметром более километра, которые могут достичь Земли, в программу наблюдения за околоземным пространством. Исследования официально начались в 1998 году и к настоящему времени обнаружено более 700 объектов из 1100 предполагаемых, почти 70 процентов.

Таким образом NASA планирует завершить программу к 2010 году. "Несмотря на то, что в этом веке вероятность падения на Землю метеорита крупнее Тунгусского ничтожно мала, необходимо быть во всеоружии, потому как последствия такого столкновения могут быть катастрофическими", - заявил Майкл Гриффин (Michael Griffin), руководитель одной из лабораторий университета Джонса-Хопкинса. На вопрос - "Когда ждать столкновения?", Линдли Джонсон ответил: "При нынешнем уровне наших знаний это может случиться как на следующей неделе, так и на любой другой неделе в ближайшие тысячелетия". SpaceWorks Engineering представит проект в NASA после завершения предварительных исследований. После этого, как ожидается, агентство начнет рассматривать вопрос о финансировании программы MADMEN.

[Tuflya07]

На Солнце за сутки резко снизилось количество пятен

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/02/18/sun.jpg
За минувшие сутки резко снизилось количество наблюдаемых на Солнце с Земли пятен. Из трёх их групп две исчезли, одна, получившая индекс 1049, только формируется и, возможно, не относится к гипотетическому новому, 24 циклу солнечной активности.

С началом 2010 года количество наблюдаемых на Солнце пятен возросло на порядок по сравнении с периодом их практически полного отсутствия в течение предыдущих двух лет, сообщает R&D. Означает ли это наступление нового 11-летнего цикла солнечной активности, является ли следствием флуктуацией либо же означает начало аномального периода на Солнце, пока неясно.

[Tuflya07]

МКС оснастят прибором для поиска темной материи
Летом этого года на Международной космической станции появится новый научный прибор, предназначенный для обнаружения в космосе темной материи. Альфа-магнитный спектрометр должен отправиться на МКС в июле, вместе с американским шаттлом, а пока он прибыл в Нидерланды для тестирования.

В Европейском космическом агентстве говорят, что новый научный инструмент без сомнений предоставит человечеству новые знания о темной материи и его данные дополнят полученные прежде при помощи симуляторов данные. Разработчики говорят, что спектрометр станет одним из самых больших научных инструментов на станции, кроме того он станет самым первым магнитным спектрометром, который окажется в космических условиях.

"Спектрометр поможет ученым лучше понять фундаментальные аспекты происхождения Вселенной за счет возможности прямого наблюдения темной материи или антивещества. Инструмент будет собирать много данных о космической радиации от звезд и галактик, удаленных от нас на миллионы световых лет. Запуск АМС ждут не только астрономы, но и физики", - говорят в Европейском космическом агентстве.

Всего в разработке спектрометра принимали участие 56 университетов из 16 стран. Приложили свою руку к данному устройству и ученые их Массачусетского института технологии и Европейского центра ядерных исследований ЦЕРН, где расположен Большой Адронный Коллайдер. В ЕКА рассказали, что нынешний спектрометр для обнаружения темной материи является более продвинутой версией прежнего научного инструмента, который отправился в космос в июле 1998 года на борту шаттла "Дискавери". Новая версия спектрометра существенно больше и мощнее, сообщает CyberSecurity.ru.

Сейчас ученые заняты тестированием возможностей спектрометра по обнаружению свободных протонов и электронов. По словам специалистов, данный этапе очень важен, так как до 90% космических лучей обнаруживается именно по протонам. В данный момент спектрометр находится в огромном вакуумном склепе, где на него светит искусственный аналог Солнца и а стены склепа охлаждаются при помощи жидкого гелия.

[Tuflya07]

Для поиска внеземного разума предложили использовать линзы Эйнштейна

http://img.lenta.ru/news/2010/02/18/faraway/picture.jpg
Фрэнк Дрейк, создатель знаменитого уравнения, описывающего вероятность обнаружения внеземного разума, и основатель проекта SETI, предложил новый способ поиска сигналов от других цивилизаций. Кратко суть идеи Дрейка приводит New Scientist.

Для поиска других цивилизаций ученые, задействованные в проекте SETI, анализируют приходящие из космоса сигналы и ищут в них периодически повторяющие. Считается, что такие сигналы могут производиться инопланетными приборами. Сигналы, пришедшие к Земле от очень удаленных объектов, зачастую бывают очень слабыми, и телескопы не могут засечь их.

Чтобы обойти эту трудность, Дрейк предложил использовать феномен гравитационных линз, или линз Эйнштейна. Теория относительности постулирует, что массивные объекты искривляют вокруг себя пространство-время. Когда поблизости от таких объектов проходит луч света, его путь также искривляется. При определенных условиях это свойство позволяет как бы увеличивать наблюдаемые объекты.

Чтобы ловить такие "увеличенные" сигналы, телескоп должен располагаться в определенной точке, удаленной от Земли на расстояние около 82 миллиардов километров.

Предложенная Дрейком идея не является новой, однако до сих пор никто не предлагал воплощать ее на практике. Причина скептического отношения - слишком значительное расстояние, которое придется преодолевать телескопу.

Недавно организаторы проекта SETI@Home - "ответвления" SETI, которое использует для вычислений компьютеры обычных пользователей, скачавших специальное программное обеспечение, объявили, что они выложили в открытый доступ собранные в ходе многолетней работы данные. Все желающие смогут не только ознакомиться с ними, но также улучшить существующий алгоритм обработки сигналов для поисков внеземного разума, так как участники проекта раскрыли его исходные коды.

[Tuflya07]

"Хаббл" увидел рождение галактики

http://img.lenta.ru/news/2010/02/19/collision/picture.jpg
Астрономы, работающие с телескопом "Хаббл", сфотографировали процесс строительства эллиптической галактики. Снимки и их описание доступны на сайте проекта, а статья ученых появится в журнале The Astrophysical Journal. Фото (1,5 Мб) в высоком разрешении можно посмотреть тут.

Ученых интересовало скопление карликовых галактик HCG 31 на расстоянии 166 миллионов световых лет от Земли. В этом регионе "Хабблу" удалось обнаружить четыре карликовые галактики в процессе столкновения.

В данном случае взаимодействующие скопления звезд не только расположены в относительной близости от Земли, но и процесс их слияния идет всего несколько сотен миллионов лет. При этом в некоторых шаровых скоплениях карликовых галактик удалось обнаружить звезды возрастом порядка 10 миллиардов лет. Это означает, что карликовые галактики являются очень старыми.

Астрономы подчеркивают, что обнаружение взаимодействующих галактик столь почтенного возраста в относительной близости от Земли является большой удачей - дело в том, что большинство подобных объектов располагается на расстоянии миллиардов световых лет от Земли.

"Хабблу" удалось обнаружить в галактиках большое количество регионов активного звездообразования. В многих из них содержится порядка 100 тысяч звезд, возрастом менее 10 миллионов лет. При этом большая часть межзвездного газа, которого в сталкивающихся галактиках в пять раз больше, чем в Млечном Пути, пока не использована. Таким образом, образование молодых звезд в данных регионах продолжится.

Телескоп "Хаббл" был запущен на орбиту в апреле 1990 года. За это время аппаратом было сделано большое количество открытий. Для получения новых снимков астрономы использовали установленную на телескопе камеру Advanced Camera for Surveys.

[Tuflya07]

Обнаружена самая молодая экзопланета

http://img.lenta.ru/news/2010/02/19/exoplanet/picture.jpg
Астрономы обнаружили самую молодую экзопланету из известных на настоящий момент. Статья ученых опубликована в журнале Astronomy and Astrophysics, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе Хертфордширского университета, сотрудники которого принимали участие в работе.

Возраст планеты, получившей обозначение BD+20 1790b, составляет около 35 миллионов лет, что примерно в три раза меньше возраста предыдущего рекордсмена. Для сравнения, Земле примерно 4,5 миллиарда лет. Изучаемая экзопланета располагается в системе, удаленной от нашей на расстояние около 85 световых лет. Масса объекта - около 6 юпитерианских.

BD+20 1790b вращается вокруг своей звезды на расстоянии примерно равном расстоянию от Солнца до Меркурия. Ученые отмечают, что возраст звезды, вокруг которой вращается планета, составляет примерно 35-80 миллионов лет. Это очень мало, учитывая, что обычно поиск экзопланет осуществляется у светил, которым как минимум миллиард лет.

Последний факт связан с тем, что молодые звезды очень активны - на них происходят вспышки и появляются пятна. Все эти процессы сказываются на излучении звезды, поэтому затрудняют регистрацию экзопланет. По словам ученых, в данном случае им удалось "очистить" получаемые данные от помех, вносимых активностью звезды.

Совсем недавно астрономам впервые удалось получить спектр отраженного излучения экзопланеты HR 8799с. Зная эти данные, астрофизики могут делать заключения о составе экзопланеты.

[Tuflya07]

Млечный Путь оказался оккупирован скоплениями из других галактик
http://img.lenta.ru/news/2010/02/24/clusters/picture.jpg
Астрономы установили, что четверть всех шаровых скоплений в Млечном Пути родом из других галактик. Статья ученых появилась в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, а ее краткое изложение приводится на сайте Королевского астрономического общества.

В рамках исследования ученые провели анализ состава и возраста большого количества шаровых скоплений. В результате им удалось установить, что значительная часть из них сформировалась в галактиках, которые столкнулись с Млечным Путем. Основная часть данных была получена телескопом "Хаббл".

Анализ, проведенный астрономами, позволил выявить, что большинство скоплений существовали в карликовых галактиках. Ученые отмечают, что новые результаты показывают: наша Галактика потребляла больше карликовых "коллег", чем считалось до сих пор.

Совсем недавно ученым, работающим с телескопом "Хаббл", удалось обнаружить сталкивающиеся карликовые галактики в скоплении HCG 31 на расстоянии 166 миллионов световых лет от Земли. По словам астрономов, они застали процесс строительства эллиптической галактики.

[Tuflya07]

Астрофизики объяснили загадочную вспышку кометы

http://img.lenta.ru/news/2010/02/24/comet/picture.jpg
Астрономам удалось определить причины загадочного взрыва кометы 17P/Holmes в 2007 году, мощность которого была сравнима с ядерным. Статья ученых появилась в журнале Icarus, а ее краткое изложение приводит New Scientist.

В октябре 2007 года яркость 17P/Holmes возросла на многие порядки. Возможной причиной этого события могло стать столкновение кометы с метеоритом. Однако, во-первых, данное явление является достаточно редким, а похожее поведение кометы наблюдалось в 1892 году, и, во-вторых, никакого подходящего по размером небесного тела в этом регионе космоса замечено не было.

В рамках нового исследования ученые предложили новое объяснение сложившейся ситуации. Дело в том, что на окраинах солнечной системы, замерзая, вода превращается не в обычный лед с упорядоченной кристаллической решеткой, а в аморфный лед, молекулы воды в котором расположены случайным образом. В земных условиях подобный материал получается при очень быстром охлаждении воды.

По словам ученых, в аморфном льду оказывается "заперто" большое количество газов. Когда лед прогревается до 140 кельвинов, он начинает превращаться из аморфного в обычный. Ученые подчеркивают, что в силу более низкой плотности обычного льда (0,917 г/см3 против 0,931г/см3 у аморфного), газы внутри кометы оказываются сдавленными, в результате чего происходит взрыв. Мощность взрыва на комете 17P/Holmes составила около 31 килотонны - мощность небольшого ядерного заряда.

Некоторые специалисты уже выступили с критикой новой гипотезы. По их словам, газ будет "утекать" из аморфного льда, вместо того, чтобы сжиматься для взрыва.

[Tuflya07]

Солнце пожирает планеты:

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/02/25/sun-eat-jupiter.jpg
Ученые из США обнаружили звезду, которая постепенно "перетягивает" атмосферу ближайшей к себе планеты. Она расположена на расстоянии 100 световых лет от земли. Планета рискует исчезнуть полностью через несколько месяцев.

Дуглас Лин из университета Калифорнии говорит, что планета WASP-12b это планета-гигант, похожей на Юпитер. Она на 80% процентов состоит из метановой атмосферы и очень разогрета. Температура на ее поверхности составляет 2600 градусов. Ее атмосфера состоит из метана и азота. За последние 24 часа планета уже потеряла 5% процентов веса. И ее вещество продолжает плавно перетекать на звезду.

Астрономы утверждают, что планета, из-за сбоя вращения приблизилась к собственному солнцу на опасное расстояние. Ее материя начала перетекать на звезду.

Такими темпами планета исчезнет через несколько дней. При этом астрономы впервые видят, как звезда поглощает собственную планету, сообщает gazeta.ua.

Виктор Шпорик из Киевского института астрономии считает, что такой процесс не характерен для молодой звезды.

"Солнце планеты WASP-12b пока не исчерпало все свои запасы водорода и не должно поглощать соседние планеты. Такое случается когда старая звезда разбухает и становится красным гигантом. Тогда она поглотит ближайшие планеты, например наше солнце съест Меркурий, Венеру и Землю, а сейчас WASP-12b, пожалуй отклонилась от своей орбиты и поэтому может упасть на звезду.

[Tuflya07]

Орбитальный зонд сфотографировал полосы на Марсе
http://img.lenta.ru/news/2010/02/26/stripes/picture.jpg
Зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) сфотографировал на поверхности Красной планеты полосы. Снимки и их описание доступны на сайте проекта. Фото в высоком разрешении можно посмотреть тут.

Ученые полагают, что полосы являются результатом движения по склонам очень мелкого песка и пыли, хотя однозначного мнения о причинах появления этих образований нет до сих пор. Разный цвет породы соответствует различным уровням грунта, которые оказываются обнажены в результате схода песчаных лавин.

Снимки были сделаны при помощи установленной на MRO камеры HiRISE с высоты около 300 километров. По словам ученых, светлые полосы, различимые на снимке - это темные, посветлевшие со временем. Причины этого процесса не уточняются.

Совсем недавно MRO сфотографировал на марсианских дюнах "лес". Дело в том, что зимой песок покрывается слоем замерзшей углекислоты. Весенняя возгонка льда приводит к выбросам темного грунта, формирующего полосы, которые можно принять за "лес".

Зонд Mars Reconnaissance Orbiter был запущен с мыса Канаверал в 2005 году. В 2008 году Американское космическое агентство официально продлило работу зонда до конца 2010 года. За время работы аппарат передал на Землю данных о Марсе больше, чем все остальные миссии вместе взятые.

[Tuflya07]

Отобраны участники 520-дневного "полета" на Марс

http://img.lenta.ru/news/2010/02/25/mars500/picture.jpg
Институт медико-биологических проблем РАН отобрал 11 человек для участия в третьем, основном этапе проекта "Марс 500" - имитации полного полета на Красную планету и обратно, для чего предполагается изолировать команду добровольцев от окружающего мира на 520 суток. Об этом говорится в сообщении на сайте Роскосмоса, под эгидой которого проводится эксперимент.

Там же приводится список потенциальных участников эксперимента, выбранных специалистами Института:

# Егоров Борис Афанасьевич (44 года) инженер, (Россия).
# Жирнов Андрей Александрович (30 лет) инженер, (Россия).
# Камолов Сухроб Рустамович (32 года), хирург, (Россия).
# Синельников Михаил Олегович (37 лет), инженер-электромеханик, (Россия).
# Ситев Алексей Сергеевич (38 лет) инженер-кораблестроитель, (Россия).
# Смолеевский Александр Егорович (33 года) врач общей практики, (Россия).
# Сухов Александр Викторович (32 года), инженер, (Россия).
# Archanmael Gaillard, (34 года) инженер, (Франция).
# Jerome Clevers, (30 лет), инженер, (Бельгия).
# Diego Urbina, (27 лет), инженер, (Италия).
# Wang Yue (27 лет), исследователь, (Китай).

Из этих людей перед началом эксперимента будет сформирован экипаж из шести человек. По данным "Интерфакса", в окончательную команду войдут трое россиян, два европейца и один представитель Китая.

Ранее сообщалось о том, что в эксперименте примут участие четверо россиян и двое представителей Европейского космического агентства. Однако в январе 2010 года стало известно, что в состав экипажа войдет гражданин Китая.

Сообщается, что все 11 добровольцев уже ознакомлены с медико-техническим комплексом, в котором пройдет 520-суточная изоляция, а также с научной программой проекта. Последняя включает 95 экспериментов из области психологии, психофизиологии, микробиологии и других отраслей знания.

Предыдущие два этапа проекта "Марс 500", предполагавшие изоляцию команды на сроки в 14 и 105 суток соответственно, успешно завершились к концу 2009 года.

"Полет" на Марс должен начаться в марте 2010 года. 250 из 520 дней отведены на имитацию прохождения маршрута "Земля-Марс", 240 дней - на возвращение с Красной планеты. Еще 30 дней участники эксперимента будут "работать" на марсианской поверхности.

[Tuflya07]

Астрофизики усложнили климатическую модель планет

http://img.lenta.ru/news/2010/02/25/clouds/picture.jpg
Астрофизики установили, что облака оказывают существенное влияние на возможное развитие жизни на экзопланетах. Данные наблюдения будут полезны при определении пригодной для обитания зоны вокруг звезды - региона, в котором на планетах существуют условия для появления сложных организмов. Статья ученых появится в журнале Astronomy and Astrophysics, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

Традиционно при расчете климата на поверхности экзопланеты, расположенной на фиксированном расстоянии от звезды, ученые использовали планеты без облачного покрова. Как оказалось, добавление облаков заметно усложняет модель: в частности, размер и протяженность потенциально пригодной для обитания зоны вокруг звезды оказывается в прямой зависимости от спектра излучения звезды.

Исследователи подчеркивают, что этот факт, как и многие другие, зачастую опускаются астрофизиками. Например, существенную роль на климат планеты оказывает наклон ее оси вращения. Кроме этого наличие спутника является важным условием, которое обеспечивает более равномерную смену длительных климатических периодов (например, ледниковых).

Совсем недавно астрономы обнаружили самую молодую экзопланету BD+20 1790b, возраст которой составляет всего около 35 миллионов лет. Она, правда, непригодна для жизни, так как ее масса составляет около 6 юпитерианских.

[Cotea]

Дважды в год, на протяжении примерно 3,5 недель от дней весеннего и осеннего равноденствия (21-е марта и 23-е сентября соответственно), в определённые моменты (длящиеся несколько минут) Солнце, спутник, и приёмная антенна оказываются на одной линии. Т.е. Солнце находится непосредственно позади геостационарного спутника, если смотреть со стороны наземной антенны. Собственное радиоизлучение Солнца попадает в конвертер наравне со спутниковым сигналом. Т.к. Солнце - мощнейший источник радиоизлучения, то в это время наблюдается существенное ослабление принимаемого сигнала, вплоть до пропадания.

В периоды СИ Солнце в своём суточном движении по небосклону (точнее это Земля вместе со спутниками поворачивается, об этом мы помним) на несколько минут поочередно для разных спутников оказывается на линии Антенна - Спутник. По мере наползания Солнца, сигнал медленно ухудшается, после достижения минимума снова начинает расти. В среднем это явление длится не более 10 минут. Причём продолжительность зависит от диаметра антенны и точности её настройки - чем меньше диаметр, чем хуже настроена антенна, тем более длительно явление и большее количество дней наблюдается. Т.е. на антеннах малого диаметра (с более широкой диаграммой направленности), на плохо отстроенных антеннах эффект более "размазан".
И наоборот, чем больше диаметр антенны, чем лучше она настроена, тем короче продолжительность явления, тем меньшее количество дней оно наблюдается, но тем глубже его проявление. Это объясняется тем, что у больших антенн диаграмма направленности более узкая.

Период интерференции для каждой конкретной точки Земли продолжается чуть более недели. В этот период интерференция проявляется каждые сутки, в начале светового дня - для восточных спутников, в конце - для западных. Осенняя Солнечная Интерференция сначала оказывает воздействие на земные приемные станции, расположенные в южных широтах, затем захватывает станции, расположенные севернее. Весной же, в марте и апреле, картина меняется на обратную.

Помимо ухудшения сигнала, во время СИ отражённое тепловое излучение Солнца также концентрируется на конвертере и может прожечь его крышку и повредить электронику. Такие случаи редки, но они зарегистрированы.

Отметим, что момент СИ - идеальное время для настройки спутниковой антенны. Например, в это время тень от конвертера находится как раз на нижней кромке антенн Супрал.

[Tuflya07]

Увидеть Землю глазами астронавта..

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/02/18/mks-zemlya.jpg
Вид на Землю через обзорный купол "Спокойствия".

Японский астронавт Соити Ногути (Soichi Noguchi), находящийся на Международной космической станции в составе 22-го долговременного экипажа, опубликовал первый снимок Земли, сделанный через новый обзорный купол станции. Уникальную фотографию японец выложил в своем микроблоге на сервисе Twitter.

В полдень 17 февраля по московскому времени астронавты завершили работы по установке купола, однако шторки обзорного окна оставались закрытыми еще несколько часов. Затем астронавт шаттла "Индевор" Терри Виртс (Terry Virts) открыл шторки, и перед астронавтами открылся беспрецедентный вид на Землю. Как видно на опубликованной Ногути (а затем и NASA) фотографии, через купол экипаж МКС наблюдал пустыню Сахару, сообщает Лента.

Обзорный купол является частью модуля "Спокойствие", доставленного на МКС шаттлом "Индевор". Для установки этого модуля, ставшего последним американским дополнением к станции, астронавты провели три выхода в открытый космос. Ценность обзорного купола "Спокойствия" заключается, помимо снимков Земли, также и в том, что теперь экипаж МКС сможет наблюдать за работой манипуляторов без использования внешних камер.

[SCAH]

США свернули лунную программу


Свернув свою лунную программу, США объявили миру: человеку рано стремиться к другим планетам

Создатель первого космического корабля «Восток» Константин Феоктистов прошел долгий путь от ярого энтузиаста пилотируемых полетов до их непримиримого противника. Его последние мысли сторонникам прогресса могли показаться крамольными. «Место человека — на Земле. От его присутствия в космосе нет никакого толка, — говорил знаменитый конструктор в интервью Newsweek несколько лет назад. — Туда следует посылать только автоматические зонды». В прошлом ноябре Феоктистов скончался. А всего через два месяца его непопулярная идея неожиданно обрела очень сильных союзников.

«Мы не знаем, где закончится это великое путешествие», — говорил президент Буш-младший в 2004 году, представляя амбициозную программу освоения космоса. Он действительно не мог предположить, что путешествие закончится там же, где и начиналось, — в Белом доме и что случится это уже через шесть лет. В начале февраля президент Обама вычеркнул программу «Созвездие» из бюджета NASA, похоронив планы возвращения на Луну и покорения Марса. Все разработки, на которые космическое агентство уже потратило $9 млрд, будут прекращены. Еще $2 млрд выплатят в качестве неустоек корпорациям, которые участвовали в проекте. Позор, катастрофа — негодуют оппоненты Обамы в Конгрессе. «Если “Созвездие” закроют, полетам человека в космос, вероятно, придет конец», — пугает конгрессмен Пит Олсон. Он и его сторонники пытаются поспорить с президентом, но их шансы невелики.

Зато в России решения Обамы, кажется, ждали с нетерпением. В Роскосмосе сразу же заявили: решение Вашингтона вполне согласуется с «российским видением перспектив космической деятельности». Перспективы на самом деле выглядят туманно: и США, и Россия собираются вернуться к вопросу о полетах на Луну и Марс лет через 20. Форпостом человека в космосе пока остается Международная космическая станция, которая может прекратить работу через 10 лет. Сейчас туда летают шаттлы и «Союзы», но совсем скоро шаттлы планово отправятся в музеи, и заменить их будет нечем. Обама призывает на помощь частные компании — мол, пусть они и строят корабли для полетов к МКС, а потом берут деньги за «извоз».

Для того чтобы поддерживать ритм космической гонки и лететь все дальше и дальше, нужен политический стимул. Похоже, что его больше нет, и пилотируемая космонавтика обречена стать частью рынка. Этот рынок вряд ли приемлет далекие экспедиции с участием человека — это просто невыгодно. Если к космическим державам не вернутся их не всегда оправданные амбиции, человек еще очень долго не высунет носа за пределы околоземной орбиты. Кто-то скажет, что это трагедия. На рынке это называется избавлением от непрофильных активов.

ПРОГРАММНЫЙ СБОЙ

Еще в 2004 году, когда Джордж Буш обнародовал свою «космическую инициативу», было понятно — Белый дом выбрал не самый простой способ поднять президенту рейтинг. Перед NASA была поставлена цель повторно отправить астронавтов на Луну и сделать это через 15 лет. Для решения этой задачи начали разрабатывать программу «Созвездие». Проект подразумевал создание сразу двух аппаратов. Космический корабль Orion должен был доставлять астронавтов к Луне, а посадочный модуль Altair — обеспечивать их высадку на поверхность спутника. Запускать все эти аппараты в космос агентство планировало при помощи двух новых ракет-носителей — тяжелой Ares I и сверхтяжелой Ares V.

Неприятности у разработчиков «Созвездия» начались задолго до Барака Обамы. Смета программы росла на глазах, а сроки первых испытаний постоянно отодвигались. За все проколы приходилось отдуваться предыдущему главе NASA физику Майклу Гриффину, который отстаивал проект до самого конца своих полномочий. Впрочем, при Джордже Буше это было несложно. Но вскоре его сменил настоящий скептик.

Первым делом Барак Обама запросил отчет, в котором были бы сведены все неудачи разработчиков. Специальная комиссия опубликовала его в сентябре прошлого года, и эти выводы совсем не порадовали сторонников «Созвездия». Эксперты не отрицали саму возможность полета до Луны с помощью новых космических аппаратов, но при этом указывали, что программа потребует резкого роста затрат. Через месяц после доклада прошло первое испытание прототипа ракеты Ares I. Оно завершилось успешно, но это уже не имело никакого значения. В NASA начали ходить слухи: проект в любом случае пустят под нож. В феврале эти слухи подтвердились.

К амбициозному проекту у Обамы не только экономические претензии. Администрацию президента раздражает сама концепция возрождения старой лунной программы. Технически «Созвездие» действительно напоминает легендарный проект «Аполлон». У Обамы хватает единомышленников внутри самой NASA. «Такая лунная программа не была нужна с самого начала, — рассуждает старший научный сотрудник лаборатории реактивного движения NASA (JPL) Вячеслав Турищев. — Ставить перед конструкторами одну и ту же цель два раза — как минимум странно».

Примерно за то же самое критикуют «Созвездие» и в России. «Я не раз спорил с прошлым главой NASA Гриффином о целях американского проекта, — вспоминает заместитель генерального конструктора РКК “Энергия” Александр Деречин. — Возвращение на Луну не имеет никакого научного смысла. Для следующей цели — полета на Марс — все равно потребуются совершенно другие технологии».

Он приводит в пример радиационную защиту — ей не уделялось особого внимания в рамках «Созвездия». Полет к Красной планете займет как минимум 500 дней, большую часть времени корабль будет находиться за пределами магнитного поля Земли, а значит, станет очень уязвимым для радиации. Переспорить Гриффина Деречину так и не удалось. Все аргументы вызывали у прошлого главы NASA только раздражение. Сам он считал, что новая космическая программа позволит в будущем решать самые разные задачи. Например, говорил он, можно будет высадиться не только на Луну, но и на какой-нибудь астероид. Этого человек еще никогда не делал.

«Лунная программа была хорошо продуманным и вполне осуществимым проектом, — говорит Newsweek директор Института космической политики Скотт Пэйс. — А ставку на новые технологии разработчики не стали делать, чтобы закончить все как можно раньше». Несколько лет назад Пэйс возглавлял аналитическое управление NASA. Теперь его бывшим коллегам придется нелегко — агентство лишилось не только лунной программы. Космический корабль Orion должен был также доставлять на МКС грузы и экипажи. Устаревающие шаттлы прекращают свои полеты в этом году, и заменить их теперь нечем. Впрочем, Обаму это не сильно смущает. Он уверен, что проблему смогут решить частные компании.

СЛАВА – РОБОТАМ

Идею привлечь «частников» предложили сами менеджеры NASA. Четыре года назад агентство объявило конкурс среди компаний. Его победители получали право полноценного участия в космических программах. Они должны были самостоятельно строить космические корабли и сдавать их NASA в аренду. Майкл Гриффин думал, что это высвободит ресурсы для работы над проектом «Созвездие». Он и не подозревал, что собственноручно готовит своему детищу замену.

От желающих поучаствовать в состязании не было отбоя. В финал вышли компания SpaceX с проектом корабля Dragon и корпорация Orbital Sciences со своим грузовым Cygnus. Заодно они обязались разработать собственные ракеты-носители. Примерный срок начала полетов с уверенностью пока называют только в SpaceX. Основатель компании Элон Маск обещает, что его Dragon начнет совершать первые коммерческие рейсы на орбиту уже через три года. Этот космический корабль сможет доставлять на МКС не только грузы, но и экипаж. Причем совсем недорого — SpaceX обещает отправлять астронавтов на станцию по цене $20 млн за человека. Это в 2,5 раза дешевле, чем российский «тариф» за доставку астронавтов NASA на «Союзах».

Скотт Пэйс считает Маска большим оптимистом. «Я не уверен, что компания уложится за три года, — говорит бывший замдиректора NASA. — Мало разработать корабль для пилотируемых полетов, необходимо пройти сложную процедуру его сертификации — на это легко может уйти еще несколько лет». Александр Деречин к разработкам небольших частных компаний тоже относится с подозрением: «Пока это только игры в космос». Вероятно, такая мысль посещала и Барака Обаму. Сразу после закрытия проекта NASA подстраховалась и подключила к программе коммерческих полетов нового игрока — компанию United Launch Alliance.

Это предприятие образовано двумя аэрокосмическими гигантами — Boeing и Lockheed Martin. Создать пилотируемый аппарат такому альянсу вполне под силу, но он все равно не сможет во всем заменить Orion. Все космические корабли, на которые сделал ставку Обама, не будут летать дальше околоземной орбиты. И это вполне логично, считает эксперт Центра анализа стратегий и технологий Андрей Ионин. «Речь идет о серьезном пересмотре отношения к космонавтике, — говорит он. — В NASA намеренно отводят пилотируемые программы на второй план». В Америке, предполагает эксперт, наконец-то перестали рассматривать космос как политический ресурс. Отныне NASA будет заниматься чистой наукой. А здесь можно прекрасно обойтись и без людей в скафандрах.

«Сейчас человеку в космосе делать нечего, — соглашается Вячеслав Турищев из JPL. — Нет, туристам за деньги — это ради бога, но с точки зрения науки это бессмысленная трата средств». Скоро так будет рассуждать большинство людей, связанных с космонавтикой, уверен Андрей Ионин. «На Америку приходится 75–80% мирового космического бюджета. Когда игрок такого масштаба меняет свои планы, это не может не повлиять на поведение всех остальных участников рынка», — говорит он.

Член-корреспондент Российской академии космонавтики Александр Железняков опасается, что другие космические державы тоже начнут сворачивать свои пилотируемые проекты, и человечество останется с одной лишь МКС. Еще несколько лет назад в Роскосмосе гордо заявляли о грядущих полетах на Марс и Луну. Теперь об этом предпочитают не вспоминать.

Совсем другое дело — Индия и Китай, которые еще не переболели пилотируемыми полетами. «Для этих стран вопрос национального престижа стоит остро», — говорит Ионин. Китай уже не первый раз заявляет о своих видах на Луну, и вполне возможно, что следующим на ее поверхности будет водружен флаг именно этой страны. Если китайцев, конечно, не обгонит железный астронавт. Над прототипом такого робота вместе с NASA сейчас работает компания General Motors. «Роботы — это неизбежный путь развития космонавтики», — говорил Newsweek Константин Феоктистов. Похоже, тут он опять оказался прав.

[Nikol]

В созвездии Возничего располагается звезда WASP-12, которая примерно соответствует Солнцу по массе и радиусу. Совсем недавно, в 2008 году, в этой системе была обнаружена экзопланета, которая, как и многие другие ей подобные, относится к газовым гигантам. Она превосходит Юпитер по массе примерно в 1,4 раза, а по радиусу - в 1,79. Астрофизики установили, что вещество экзопланеты WASP-12b, удаленной приблизительно на 850 световых лет от Земли, постепенно переходит к ее звезде.

Сперва отметим, что наблюдаемый внушительный диаметр экзопланеты не соответствует предсказаниям астрофизических моделей, однако более всего ученых удивляют ее орбитальные параметры: большая полуось орбиты составляет чуть более 0,02 а.е., вследствие чего она совершает полный оборот вокруг светила всего за 1,1 земных дня. Помимо этого, ее орбита вытянута, что совершенно нехарактерно для планет, подходящих столь близко к своим звездам.
Специалисты постарались дать объяснение необычным свойствам экзопланеты, рассматривая действие приливных сил. "На Земле приливное взаимодействие, как известно, может вызывать подъем уровня воды на несколько метров. В случае WASP-12b гравитационное влияние проявляется в 10 миллионов раз сильнее", - говорит участник исследования Шу-линь Ли из Пекинского университета.
Ученые утверждают, что приливные силы деформируют экзопланету, и она уже приобрела эллиптическую форму. Кроме того их действие также нагревает WASP-12b, вследствие чего ее размеры увеличиваются. В настоящий момент экзопланета уже не может удерживать вещество, и оно постепенно, со скоростью около шести миллиардов тонн в секунду, переходит к звезде. В случае если этот процесс будет продолжаться в том же темпе, планета прекратит свое существование в ближайшие 10 миллиардов лет.
Вокруг звезды формируется гигантский диск из "украденного" вещества. Детальный анализ движения WASP-12b свидетельствует о существовании в этом диске второй экзопланеты - "суперземли", имеющей меньшую массу. Современные телескопы способны обнаружить и сам диск, и предполагаемую планету, потому ученые надеются вскоре получить экспериментальное подтверждение своей теории.
http://s46.radikal.ru/i114/1003/1a/52d355cfd30b.jpg (http://www.radikal.ru)

[Tuflya07]

Астрономы сфотографировали космическую "летучую мышь"

http://img.lenta.ru/news/2010/03/04/bat/picture.jpg
Астрономы Европейской южной обсерватории (ESO) опубликовали снимки туманности NGC 1788, которая по своему внешнему виду напоминает летучую мышь. Изображения и их описания доступны на сайте обсерватории, а фото "летучей мыши" (9,8 Мб) в высоком разрешении можно посмотреть тут.

Туманность располагается недалеко от известного пояса Ориона, состоящего из звезд Минтака, Альнилам и Альнитак. Снимки были сделаны при помощи 2,2-метрового телескопа обсерватории Ла-Силья, которая располагается на высоте около 2400 метров над уровнем моря в пустыне Атакама.

Ученые отмечают, что в данном регионе в настоящее время идет процесс интенсивного звездообразования. Большинство светил в туманности очень молоды по звездным меркам - их возраст исчисляется миллионами лет (для сравнения, возраст Солнца составляет более 4,5 миллиарда лет).

Исследователи отмечают, что анализ снимков позволил установить, что значительное влияние на формирование туманности оказали близлежащие группы звезд. В частности, именно они способствовали появлению характерной и необычной формы туманности.

Совсем недавно астрономы опубликовали снимки туманности NGC 346 в созвездии Тукан. Эта эмиссионная туманность представляет собой облако горячего газа, нагретое молодыми светилами.

[Tuflya07]

Марсианский зонд сфотографировал кратерное поле
http://img.lenta.ru/news/2010/03/03/hirise/picture.jpg
Зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) сфотографировал поле кратеров на Красной планете. Описание и изображения доступны на сайте проекта. Фото (1,2 Мб) в высоком разрешении можно посмотреть тут.

По словам ученых, поле состоит из так называемых вторичных кратеров, которые образовались в результате падения на поверхность планеты материала, выброшенного из основной воронки. Иногда подобные кратеры могут достигать размеров основного "коллеги", однако в данном случае образования достаточно малы.

По словам ученых, изучение характеристик подобных образований является крайне важной задачей. Дело в том, что кратеры, например, на марсианской равнине позволяют оценить ее возраст. Для этого достаточно посчитать количество воронок и поделить их на среднее количество метеоритных осадков в году. При этом, при подсчете кратеров необходимо отличать вторичные от основных.

Фотографии были выполнены при помощи снабженной уникальной оптикой камеры HiRISE на борту MRO. HiRISE способна получать изображения объектов на поверхности, размеры которых не меньше 30 сантиметров с высоты 300 километров. Новые снимки были сделаны с высоты около 291 километра.

[Tuflya07]

Астрономы обнаружили планетарные тостеры

http://img.lenta.ru/news/2010/03/09/growth/picture.jpg

Астрономы предложили объяснение феномену "раздувания" планет, обращающихся на малых орбитах вокруг своих звезд. Статья ученых пока не принята к публикации в рецензируемый научный журнал, но ее препринт доступен на сайте arXiv.org. Коротко исследование изложено на сайте журнала New Scientist.

Специалистов интересовали "горячие Юпитеры", находящиеся на очень небольшом расстоянии от своей звезды - намного ближе, чем Меркурий к Солнцу. К настоящему моменту астрономы обнаружили около 150 таких планет. Их масса сравнима с массой "настоящего" Юпитера, а объем может в несколько раз превышать объем газового гиганта Солнечной системы.

Одна из гипотез предполагает, что планеты разогреваются и "раздуваются" под действием приливных сил. Однако такой механизм работает только для планет с эллиптическими орбитами, а орбиты части странных планет практически круговые. Авторы новой работы предположили, что планеты могут разогреваться за счет потока заряженных частиц, кружащихся вокруг них. Источником частиц могут быть атомы натрия и калия - при чрезвычайно высокой температуре атмосферы "горячих Юпитеров" их электроны могут срываться со своих орбиталей.

Дующие ветра "закручивают" потоки электронов вокруг планеты. Взаимодействие потоков с магнитным полем планет порождает токи, которые могут проникать в недра планеты и разогревать их. Похожим образом нагревает хлеб тостер. Авторы новой работы полагают, что такой механизм может нагревать планеты в достаточной степени, чтобы они "раздувались". Тем не менее, ученые отмечают, что описанная ими схема может работать не для всех планет.

В прошлом году другой коллектив исследователей опубликовал работу, в которой показал, что "горячие Юпитеры" образуются вокруг своих звезд очень быстро - быстрее, чем предсказывают современные теории планетообразования.

[Tuflya07]

Марсианские каналы оказались лавовыми образованиями

http://img.lenta.ru/news/2010/03/05/mars/picture.jpg

Ученые установили, что многие особенности марсианского рельефа, образование которых приписывали воде, могли оказаться результатом тока лавы. Таким образом, вопрос существования в прошлом на Марсе воды может оказаться сложнее, чем считалось до сих пор. Свои результаты ученые представили на проходящей в Техасе Конференции по лунным и планетарным наукам, а краткое изложение результатов приводится в пресс-релизе на сайте NASA.

Объектом внимания исследователей стал один из марсианских каналов длиной около 270 километров, который до последнего времени считался образованным водой. Ученые обработали большое количество снимков региона, где располагается канал, составив самую подробную на сегодняшний день карту данного региона. Прежний анализ позволил ученым найти в канале большое количество мелких островов, а также оттоков от основного "русла".

Теперь ученые смогли разглядеть полосы, характерные для тока лавы, а также возможные ее источники. Кроме этого берега канала в некоторых местах оказались вогнутыми, что является характеристикой не реки, а лавовой трубы. Все это заставило ученых заключить, что канал был образован в результате сейсмической активности.

Все снимки были сделаны при помощи инструментов, установленных на борту Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Зонд MRO, запущенный в космос в 2005 году, предназначен для детального изучения марсианской поверхности. Например, на борту аппарата установлена камера HiRISE, способная с высоты 300 километров получать изображения объектов на поверхности Красной планеты с линейными размерами не меньше 30 сантиметров.

[Tuflya07]

Взрывы прервали "бэби-бум" в молодой Вселенной

http://img.lenta.ru/news/2010/03/10/explosions/picture.jpg

Активному звездообразованию в молодой Вселенной помешали взрывы. К такому выводу пришли исследователи, изучавшие галактику SMM J1237+6203. Результаты своей работы они опубликовали в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Основное содержание исследования изложено в пресс-релизе университета Дарема.

Исследователи наблюдали SMM J1237+6203 при помощи спектрометра NIFS телескопа Гемини. Проанализировав распределение материи в галактике, ученые заключили, что спустя приблизительно 3 миллиарда лет после образования Вселенной SMM J1237+6203 потрясла серия взрывов. По словам авторов, взрывы происходили каждую секунду в течение как минимум миллиона лет. Они разметали материал, из которого могли бы сформироваться новые звезды.

Ученые полагают, что подобные события происходили во многих галактиках юной Вселенной и именно они остановили продолжающийся рост галактик (на большом расстоянии гравитационное притяжение звездных скоплений уже не могло "привлечь" дополнительную материю). Существование некоего "тормозного" процесса предполагалось давно, однако в новой работе представлены экспериментальные доказательства правомерности такой гипотезы.

В прошлом году другой коллектив исследователей разработал технологию, при помощи которой ученые сумели создать трехмерные модели трех удаленных (а значит, старых) галактик. Понимание того, как выглядели космические объекты в прошлом, очень важно для исследования принципов развития Вселенной.

[Tuflya07]

В привезенных "Аполлонами" лунных образцах нашли воду

http://img.lenta.ru/news/2010/03/10/moonwater/picture.jpg

Ученые обнаружили в образцах лунной породы, доставленных на Землю в ходе миссий "Аполлонов", следы воды. Специалисты представили эти результаты на конференции по изучению Луны и планет (Lunar and Planetary Science Conference), проходившей в Хьюстоне. Коротко об исследовании пишет New Scientist.

В своей работе ученые использовали технологию масс-спектрометрии вторичных ионов. Ее суть заключается в следующем: образец обстреливают пучком ионов (их называют первичными), они выбивают из образца так называемые вторичные ионы, массу и количество которых определяет прибор. Анализируя полученные данные, ученые могут установить, какие вещества входят в состав исследуемого образца.

По итогам своей работы ученые выяснили, что в образцах минерала апатита, выделенного из лунного грунта, содержится вода в количестве до 6 тысяч частей на миллион. Это очень мало, и при помощи технологий, доступных исследователям 40 лет назад, найти воду было невозможно.

Совсем недавно - в 2008 году - другой коллектив исследователей опубликовал работу, в которой также было показано, что в образцах лунного грунта содержится вода. Однако авторам не удалось представить убедительных доказательств того, что вода не являлась загрязнением, попавшим в лунную породу уже на Земле, уточняет National Geographic.

Наличие воды на Луне было окончательно подтверждено в 2009 году. Молекулы воды и/или их "остатки" (гидроксильные группы OH-) были обнаружены сразу двумя аппаратами - индийским зондом "Чандраян-1" (Chandrayaan-1) и американским "Дип Импакт" (Deep Impact). Подробнее о полученных ими результатах можно прочитать здесь (http://lenta.ru/articles/2009/09/25/moonwater/).

[Tuflya07]

Запуск частной ракеты-носителя Falcon-9 сорвался

http://img.lenta.ru/news/2010/03/10/spacex/picture.jpg

Запуск частной ракеты-носителя большой грузоподъемности Falcon-9 сорвался, сообщается на портале Spaceflight Now. Старт ракеты был запланирован на 9 марта, 13:30 по местному времени (21:30 по московскому времени), однако основные двигатели так и не были заведены.

Обратный отсчет был остановлен за 2 секунды до намеченного времени запуска двигателей. По свидетельствам очевидцев, из сопла ракеты появилось оранжевое пламя и облако черного дыма.

Спустя несколько часов разработавшая ракету компания SpaceX выпустила официальный пресс-релиз, в котором объяснила, что произошло на стартовой площадке на мысе Канаверал, штат Флорида. В документе указано, что причиной отмены старта стали неполадки в системе предварительного запуска, которая запускает основные двигатели.

Повторная попытка намечена на 22 марта, однако в компании SpaceX отметили, что более вероятным сроком является апрель 2010 года. Об этом пишет портал Universe Today.

SpaceX вместе с еще одной частной космической компанией - Orbital Sciences - получили из бюджета США 500 миллионов долларов на разработку корабля, который будет доставлять на орбиту американские грузы. Первый полет космического грузовика Dragon, разработанного SpaceX, должен состояться с мая по октябрь 2010 года. Необходимость в грузовиках возникла у Штатов по причине прекращения полетов шаттлов. Последний запуск челнока намечен на сентябрь 2010 года. Согласно новой стратегии развития космической индустрии США, пилотируемые корабли, которые придут на смену шаттлам, тоже будут созданы частными компаниями.

[Tuflya07]

К Солнечной системе направляется "гость"



Сотрудник Пулковской обсерватории Вадим Бобылев обнаружил, что в ближайшие 1,5 миллиона лет Солнечная система сблизится с оранжевым карликом Gliese 710. Статья ученого принята к публикации в журнале Astronomical Letters, а ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

В рамках работы астроном использовал данные о движении около 35 тысяч близких к Солнцу звезд, собранные спутником Европейского космического агентства Hipparcos. Ученого интересовали объекты, которые могут пройти в относительной близости от нашего светила. Подобные звезды определялись при помощи компьютерного моделирования.

В итоге Бобылеву удалось установить, что с вероятностью 0,86 через 1,45 миллиона (с погрешностью 0,06 миллиона) лет звезда Gliese 710 приблизится к Солнцу на расстояние менее двух световых лет, то есть войдет в облако Оорта - регион, служащий источником долгопериодических комет.

Также существует ненулевая (правда, достаточно малая) вероятность, около 0,0001, что звезда пройдет настолько близко от Солнца, что окажет влияние на объекты в поясе Койпера, куда, в частности, входит Плутон.

Ближней границей пояса Койпера является орбита Нептуна, а дальней - сфера с радиусом 55 астрономических единиц (средних расстояний от Земли до Солнца). Этот пояс является источником комет с периодом обращения вокруг Солнца менее 200 лет, сообщает Лента.

[Tuflya07]

В космосе обнаружили "жизнь"

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/03/10/orion.jpg

При помощи высокочувствительной камеры ученым удалось обнаружить следы сложных органических соединений.

Астрономы зафиксировали в созвездии Ориона следы химического присутствия сложных органических элементов, являющихся своего рода предшественниками биологической жизни. Об этом сообщают "Аргументы и Факты" со ссылкой на портал «Новости космонавтики».

Обнаружить сложные органические соединения удалось благодаря высокочувствительной инфракрасной камере телескопа Herschel.

В ЕКА сообщили, что данные, на которых зафиксировано присутствие молекулярных соединений, были получены еще в январе 2010 года, практически сразу же после пробного включения всех научных инструментов Herschel.

[Tuflya07]

Солнце "замерло": звезду покинули последние признаки активности

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/03/10/sun.jpg

Солнце в минимуме активности.

Возможно, высказывавшиеся в начае 2010 года предположения о начале тенденции к росту солнечной активности оказались несколько преувеличенными.

Последние крошечные пятна исчезли с солнечного диска 6 марта, и в настоящее время уже третьи сутки подряд на Солнце не наблюдается ни единого пятна, пишут "Новости космонавтики" со ссылкой на R&D.CNews.

По данным Space Weather, к настоящему времени общее количество суток в 2010 году, в течение которых на Солнце не наблюдалось ни единого пятна, составляет 3 дня, или 5% общего времени. Для сравнения, в 2009 году этот показатель составил 71%.

[Tuflya07]

Ученые предположили существование других Вселенных
16.03.2010 17:32


Астрономы, исследующие микроволновое фоновое, или реликтовое, излучение Вселенной, нашли загадочный "темный поток". По мнению специалистов, он может указывать на существование других Вселенных. Статья ученых опубликована в журнале Astrophysical Journal Letters. Коротко о работе пишет портал Physics World.

Авторы работы анализировали данные, переданные зондом WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe - зонд для исследования анизотропии микроволн имени Уилкинсона). Этот зонд исследует заполняющее Вселенную реликтовое излучение с 2001 года. Считается, что это излучение осталось со времен Большого Взрыва.

В ходе анализа реликтового излучения ранее было выяснено, что температура космического пространства везде одинакова и составляет около 2,7 кельвина. Новые данные зонда WMAP показали, что в некоторых местах температура отклоняется от средней на одну десятитысячную градуса. Авторы новой работы выяснили, что эти отклонения "ведут" к нескольким галактическим скоплениям. Исследователи заключили, что эти скопления двигаются в определенном направлении, и это движение никак не связано с общим расширением Вселенной.

Такое поведение скоплений не может быть объяснено в рамках существующих физических теорий. Ученые полагают, что за него "ответственна" некая сила, источник которой находится за пределами видимой Вселенной. Специалисты уже окрестили обнаруженное ими явление "темным потоком" по аналогии с темной материей и темной энергией, которые пока не обнаружены экспериментально, но используются физиками для объяснения наблюдаемых в космосе взаимодействий.

Исследователи предложили возможное объяснение наблюдаемому явлению. Согласно одной из гипотез, в момент Большого Взрыва было рождено множество Вселенных, которые можно представить как пузыри. Когда с момента Взрыва прошло 10-36 секунд, один из пузырей начал расширяться и в конце концов образовал нашу Вселенную. "Темный поток" - это след одного из соседних "пузырей", сообщает Лента.

Результаты нового исследования, длившегося пять лет, подтверждают предыдущие данные, полученные в ходе трехлетнего изучения реликтового излучения. Впервые ученые заговорили о движении галактических скоплений в 2008 году.

[Tuflya07]

Ученые "разнообразили" формы черных дыр
16.03.2010 14:11


Мария Родригес из Института гравитационной физики Макса Планка показала, что черные дыры могут иметь не только сферическую форму. Статья Родригес еще не принята к публикации, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

В рамках теории относительности устойчивой может быть только сферическая черная дыра. Оказывается, это тесно связано с четырехмерностью нашего пространства-времени. Используя теорию струн, в рамках которой наша Вселенная рассматривается как четырехмерная поверхность в десятимерном пространстве, Родригес смогла показать, что естественным физическим ограничениям удовлетворяет гораздо большее число форм.

Так, например, могут существовать черные торы - кольцеобразные регионы пространства, где гравитация настолько сильна, что даже свет не в состоянии их покинуть. Кроме этого могут встречаться замкнутые спирали и даже черные дыры, окруженные черными кольцами.

Родригес отмечает, что полученный ей список является далеко не полным. Кроме того, все необычные формы должны еще пройти анализ на предмет их физической осмысленности - в настоящее время они являются не более чем математической абстракцией, сообщает Лента.

Совсем недавно астрофизики выяснили, что черные торы могут существовать и в рамках общей теории относительности. В частности, это обусловлено ускоренным расширением Вселенной.

[Tuflya07]

В почве Марса обнаружены следы жизни
16.03.2010 13:59


Серосодержащие вещества на Марсе, возможно, несут отпечатки живых организмов, которые в прошлом обитали на Красной планете. К такому выводу пришли ученые, исследовавшие изотопный состав марсианских сульфидов. Статья исследователей опубликована в журнале Geology. Ее краткое изложение приводит New Scientist.

На поверхности Марса находится огромное количество различных веществ, содержащих серу. На Земле некоторые из них - сульфаты - используются бактериями. Продуктом реакций, осуществляемых микробами, являются сульфиды. Земные микроорганизмы "предпочитают" использовать сульфаты, содержащие легкий изотоп серы 32S, а не более тяжелый 34S. Соответственно, производимые ими сульфиды также обогащены 32S.

Авторы новой работы анализировали изотопный состав сульфидов в марсианском кратере Хотон. Они обнаружили, что содержание тяжелого изотопа серы в сульфидах на 7 процентов меньше, чем в сульфатах. По мнению исследователей, такое соотношение изотопов может указывать на их биогенное происхождение.

По итогам исследования породы стен кратера, ученые заключили, что сульфиды образовались при температуре около 70 градусов Цельсия. Специалисты полагают, что это произошло 39 миллионов лет назад, когда на Марс упал астероид, "породивший" кратер Хотон, сообщает Лента.

Подробнее изучить соотношение различных изотопов серы на Марсе сможет исследовательский аппарат Mars Science Laboratory (MSL). Его приборы позволяют определять двухпроцентную разницу в соотношении изотопов. Запуск MSL намечен на 2011 год, но из-за финансовых трудностей он может быть перенесен на неопределенный срок.

[Tuflya07]

Фото спутника Марса можно посмотреть в 3D

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/03/16/phobos.jpg

В Сеть выложили трехмерную фотографию марсианского спутника Фобоса. Изображение было получено на основе снимков, сделанных европейским аппаратом Mars Express. Фото и его краткое описание доступны в пресс-релизе Европейского космического агентства (ESA). Для того чтобы увидеть снимок объемным, необходимы специальные очки с красным и бирюзовым светофильтрами.

Mars Express пролетел мимо Фобоса 7 марта 2010 года и сфотографировал обратную сторону марсианской луны, которая всегда "смотрит" не на поверхность Марса, а в космическое пространство. Поэтому получить изображения этой стороны могут не все орбитальные аппараты. Орбита Mars Express очень сильно вытянута, и он приближается к марсианскому спутнику каждые пять месяцев.

Фобос - это самый крупный спутник Марса. Его размеры составляют 27 на 22 на 19 километров. Период обращения Фобоса вокруг Красной планеты - всего в 7 часов 39 минут. В 2011 году Россия намерена запустить к Фобосу исследовательскую миссию "Фобос-Грунт". Изначально она должна была начаться в 2009 году, но специалисты решили отложить запуск, чтобы "повысить надежность миссии, уменьшить риски и гарантировать успех". Ранее сообщалось, что одной из причин переноса даты запуска миссии является ненадежность системы контроля полета аппарата, сообщает Лента.

[Tuflya07]

Астрономы заглянули внутрь Большого красного пятна Юпитера

http://img.lenta.ru/news/2010/03/17/spot/picture.jpg

Астрономы смогли измерить температуру в различных частях Большого красного пятна Юпитера - гигантского шторма, бушующего на газовом гиганте. Результаты новой работы приняты к публикации в журнал Icarus. Коротко они описаны на сайте Лаборатории реактивного движения.

Средняя температура пятна, диаметр которого в три раза больше диаметра Земли, составляет около 110 кельвинов (минус 163 градуса по Цельсию). Новые наблюдения позволили астрономам обнаружить более горячие завихрения. В частности, теплой является сердцевина пятна, окрашенная в интенсивный красный цвет. Разница в температурах составляет около 3-4 кельвинов. Именно из-за перепада температур между центром и внешними частями пятна циркуляция газов имеет различное направление: в центре они вращаются по часовой стрелке, а снаружи - против.

Также ученые показали, что холодные вихри присутствуют по краям пятна, и в этих местах различные газы опускаются вниз.

Для изучения пятна ученые использовали сразу несколько огромных телескопов. Так, в работе проанализированы данные, полученные массивом телескопов VLT (Very Large Telescope - очень большой телескоп) Европейской южной обсерватории, данные обсерватории Гемини (Gemini) и японского телескопа Subaru на Гавайских островах. Кроме того, ученые использовали информацию, полученную инфракрасным телескопом NASA на Гавайях. В итоге разрешение полученных изображений оказалось сравнимо с разрешением снимков, которые делает орбитальный телескоп "Хаббл".

Новые данные помогут астрономам выяснить механизмы, порождающие шторм. Совсем недавно другой коллектив ученых сделал еще одно интересное наблюдение: последние несколько десятилетий Большое красное пятно уменьшается в размерах. Кроме того, исследователи выяснили, что гигантский шторм поглощает своего младшего брата.

[Tuflya07]

Ученые нашли на Луне "Луноход-2"

http://img.lenta.ru/news/2010/03/17/lunokhod/picture.jpg

Ученые обнаружили на снимках Луны, переданных орбитальным зондом Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), советский "Луноход-2". Фото лунохода и их краткое описание доступны на портале Universe Today.

На фотографиях хорошо заметны оставленные луноходом следы. Исследователи смогли соотнести те или иные детали на фотографиях с событиями, которые происходили с луноходом. Так, на фото видно место, где он несколько раз проехал назад и вперед, чтобы собрать дополнительные данные.

Также на снимках можно разглядеть сам аппарат. Он виден как небольшое темное пятно (см. иллюстрацию к новости).

"Луноход-2" прилунился на поверхность земного спутника 15 января 1973 года. На Луну он был доставлен автоматической межпланетной станцией "Луна-21". Конструктивно аппарат не отличался от своего предшественника - "Лунохода-1" (макет которого, находящийся на Земле, недавно приняли за настоящий луноход). За время своей работы "Луноход-2" преодолел 37 километров. Это рекорд для роботов, работающих вне Земли.

[Tuflya07]

Медведев распорядился наблюдать за Арктикой из космоса

http://img.lenta.ru/news/2010/03/17/arctic/picture.jpg

Президент России Дмитрий Медведев поручил правительству до 1 июня рассмотреть вопрос о создании космической системы для гидрометеорологического наблюдения за Арктикой, сообщает РИА Новости. Проект такой системы, получившей название "Арктика", уже существует, он разработан по совместной инициативе Росгидромета и Роскосмоса.

По словам Медведева, арктический регион крайне важен для изучения изменения климата, однако он в настоящее время не доступен для непрерывного гидрометеорологического наблюдения. Сейчас Россия пользуется данными с зарубежных метеоспутников, которые плохо подходят для постоянного наблюдения за Арктикой.

Помимо наблюдения за климатическими изменениями, многоцелевая космическая система "Арктика" будет обеспечивать работу телекоммуникационных сетей, а также осуществлять наблюдение за экологической ситуацией в регионе и выполнять геологоразведочные функции. В 2008 году стоимость ее реализации оценивалась в 30 миллиардов рублей. Первый спутник в случае принятия решения о создании "Арктики" может быть запущен в 2014 году.

Также Медведев поручил правительству до октября 2010 года утвердить комплекс мер по реализации климатической доктрины, которую президент подписал в конце 2009 года. Доктрина была разработана министерством природных ресурсов и экологии и содержит возможные для России последствия глобальных климатических изменений, а также меры по их устранению.

[Tuflya07]

В Млечном Пути нашли огромные пылевые облака

http://img.lenta.ru/news/2010/03/18/dust/picture.jpg

Космический телескоп "Планк" обнаружил в Млечном Пути огромные структуры из холодной пыли и газа. Изображение этих "облаков" в псевдоцветах и их описание доступны на сайте Европейского космического агентства (ESA).

Пылевые "облака" удалены от Солнца на расстояние около 500 световых лет. Их различные участки имеют температуру от 12 до нескольких десятков кельвинов (ноль кельвинов - это минус 273,15 градуса Цельсия). На представленном специалистами изображении наиболее окрашенные участки соответствуют самым низким температурам. Более блеклые цвета (бело-розовые) указывают на более теплые участки. Такие "горячие" регионы сосредоточены в плоскости Млечного Пути (розовая полоса внизу изображения).

На данный момент ученые не могут объяснить, какие механизмы придали "облакам" их форму. В структурировании пылевых образований могли принять участие гравитация, испускаемое звездами излучение и летящие от них потоки частиц, а также магнитные поля.

Детально исследовать пылевые "облака" и подобные им структуры сможет инфракрасный телескоп "Гершель", запущенный вместе с "Планком" 14 мая 2009 года с космодрома во французской Гвиане. Однако для обнаружения таких крупных образований ученым необходим именно "Планк".

[Tuflya07]

Космонавты с МКС отправились домой

http://img.lenta.ru/news/2010/03/18/home/picture.jpg

Космический корабль "Союз ТМА-16" отстыковался от Международной космической станции и начал спуск к Земле. Об этом сообщает ИТАР-ТАСС со ссылкой на официального представителя подмосковного Центра управления полетами Валерия Лындина.

Спускаемый аппарат "Союза" должен приземлиться в районе казахстанского поселка Аркалык (по расчетам - в 57 километрах от него) в 14:23 по московскому времени. На борту корабля находятся россиянин Максим Сураев и американец Джеффри Уильямс. Они провели на борту МКС по полгода.

На случай аварийной посадки за пределами России и Казахстана по всему земному шару были организованы 12 запасных "полигонов". Если спускаемый аппарат сядет на одном из них, помощь экипажу будут оказывать спасатели той страны, где расположен "полигон".

Экипаж 23/24-й экспедиции на МКС отправится на орбиту 2 апреля на космическом корабле "Союз ТМА-18", запуск которого пройдет с космодрома Байконур.

[Tuflya07]

Россия возобновит туристические полеты в космос

http://img.lenta.ru/news/2010/03/18/tourist/picture.jpg

С 2012 года Россия вновь будет организовывать туристические полеты в космос. Об этом сообщает "Интерфакс" со ссылкой на источник в ракетно-космической отрасли.

С 2012 года число ежегодных запусков космических кораблей "Союз" будет увеличено с четырех до пяти. Дополнительный пятый запуск можно будет использовать для отправки на МКС космического туриста.

Туристические полеты в космос были прерваны в 2010 году. Так как постоянный экипаж МКС был увеличен с трех до шести человек, нагрузка на Роскосмос возросла, и агентство приняло решение отказаться от космического туризма.

Первый туристический полет в космос состоялся в 2001 году - на борту "Союза ТМ-31" на Международную космическую станцию отправился американский бизнесмен итальянского происхождения Деннис Тито. Последний раз турист побывал на орбите в 2009 году - это был основатель канадского Cirque du Soleil Ги Лалиберте. В общей сложности в космосе побывали семеро туристов (один из них - Чарльз Симони - дважды).

В последнее время несколько частных компаний заявили, что в обозримом будущем также намерены заняться космическим туризмом. Одна из них - Bigelow Aerospace - недавно вывесила на своем сайте вакансию для астронавтов, которые будут обслуживать космическую гостиницу и частную орбитальную станцию. Подробнее об этом можно прочитать здесь.

[Tuflya07]

Астрономы нашли самые старые сверхмассивные черные дыры

http://img.lenta.ru/news/2010/03/18/young/picture.jpg

Астрономы обнаружили самые старые из известных черных дыр. Исследователи показали, что квазары J0005-0006 и J0303-0019 образовались спустя всего миллиард лет после Большого взрыва. Статья ученых опубликована в журнале Nature. Коротко работа описана на сайте Лаборатории реактивного движения.

Считается, что квазары - это галактики на раннем этапе развития, в центре которых расположена сверхмассивная черная дыра, поглощающая окружающее вещество. Материя, падающая на черную дыру, разогревается и начинает интенсивно испускать излучение в различных диапазонах. По этому излучению ученые и узнают о присутствии черной дыры.

Квазары J0005-0006 и J0303-0019 впервые были обнаружены в ходе анализа данных, полученных во время Слоановского цифрового обзора неба (SDSS). Эти два объекта наряду еще с 19 квазарами были отнесены учеными к классу самых далеких (а значит, старых) из известных квазаров. Более пристальное изучение при помощи инфракрасного телескопа Spitzer показало, что J0005-0006 и J0303-0019 заметно отличаются от остальных - эти объекты практически полностью лишены пыли. Пыль заполняет космическое пространство, однако на самых ранних этапах формирования Вселенной ее не было. Входящие в состав пылинок относительно тяжелые вещества образовались в недрах звезд, которых в молодой Вселенной еще не было.

Ученые получили дополнительные подтверждения того, что J0005-0006 и J0303-0019 образовались вскоре после Большого взрыва, определив массу их черных дыр. Чем больше разогретой пыли находится в квазаре, тем больше масса черной дыры (у нее много "пищи" для роста). Массы черных дыр J0005-0006 и J0303-0019 оказались самыми маленькими из всех известных квазаров молодой Вселенной.

Недавно другой коллектив ученых исследовал еще два необычных квазара. При помощи орбитального телескопа Chandra исследователи смогли обнаружить сталкивающиеся квазары.

[Tuflya07]

Астрономы обнаружили экзопланету, похожую на Землю
19.03.2010 11:09


Объект, получивший обозначение CoRoT-9b, находится от Земли на расстоянии 1500 световых лет, но это первая экзопланета, на которой, вероятно, существуют близкие к земным условия.

Она была обнаружена при помощи одного из космических телескопов, а более подробно планету изучала группа астрономов на Канарских островах. "Она имеет размеры Юпитера и орбиту, сходную с орбитой Меркурия", - говорит руководитель группы доктор Ханс Дииг. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature.

Умеренный климат

В своей статье ученые пишут, в частности, что это первая планета такого типа, о составе которой можно получить подробную информацию. К настоящему времени обнаружено более 400 экзопланет, однако доктор Дииг, который работает в Институте астрофизики на Канарских островах, указывает, что эти планеты обладают довольно экзотическими параметрами орбиты или условиями на поверхности.

"Они либо имеют очень высокую температуру поверхности, которая вызвана близким расстоянием до звезды, либо же обращаются по сильно вытянутым эллиптическим орбитам, что приводит к резкой смене температур", - говорит астроном. Планета CoRoT-9b, судя по всему, имеет умеренный климат. "Это первая планета, к которой целесообразно применить модели, созданные для описания планет Солнечной системы", - говорит астрофизик.

Температура на ее поверхности находится, по оценкам ученых, в диапазоне от минус 20 до плюс 160 градусов по Цельсию. Планета была обнаружена международной группой в составе 60 астрономов. Она изучалась так называемым транзитным методом, то есть за ней наблюдали, когда она проходила на фоне диска центральной звезды. Из 95 дней, за которые планета обращается вокруг своего светила, она в течение 8 часов проходит перед диском звезды, что позволяет получить подробные сведения о составе ее атмосферы.

Голубая планета?

Планета CoRoT-9b была обнаружена космическим телескопом CoRoT, который принадлежит французскому космическому агентству CNES. Затем наблюдению за ней подключили несколько телескопов Европейской южной обсерватории на острове Тенерифе, а также на других астрономических объектах мира.

"Мы пока не можем сказать, какого цвета эта планета. Вполне возможно, что она имеет водяные облака в верхних слоях атмосферы, но цвет ее зависит от тех газов, из которых состоит ее атмосфера", - объясняет доктор Дииг.

В своей статье в журнале Nature ученые пишут, что открытие этой планеты подтверждает предположение о том, что история развития Солнечной системы не является уникальной и что подобные системы существуют у других звезд, сообщает BBC.

[Tuflya07]

У Юпитера, возможно, появилось новое кольцо


Группа ученых из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса, Мэрилендского университета и Юго-западного научно-исследовательского института (все — США) обнаружила полосу — возможное новое кольцо Юпитера — на снимках, сделанных космическим аппаратом New Horizons в 2006 году.

New Horizons предназначен для изучения Плутона, к которому он должен приблизиться в 2015 году, и объектов пояса Койпера. В 2006 году, за несколько месяцев до пролета у Юпитера, ученые проводили испытания установленных на борту аппарата приборов; 22 сентября, находясь на расстоянии в 1,737 а. е. от планеты, камера видимого диапазона Long Range Reconnaissance Imager (LORRI) шесть раз сфотографировала Гималию — один из спутников газового гиганта.

Найденная позднее на этих изображениях новая структура может как охватывать всю планету целиком, так и разрываться. Точный момент ее образования неизвестен; ученые предполагают, что она появилась совсем недавно, поскольку аппарат «Галилео», миссия которого была завершена в 2003 году, ничего подобного не зарегистрировал.

Наиболее вероятной причиной образования кольца исследователи считают столкновение Гималии с неким объектом, которое привело к выбросу вещества в космическое пространство. Возможно, этим объектом стал другой спутник Юпитера, четырехкилометровый S/2000 J 11, обнаруженный в 2000 году и впоследствии «утерянный» астрономами. Если предположить, что в поле зрения LORRI попала половина всей полосы, общий объем вещества в ней должен составлять не менее 0,08 км³; гипотетическое столкновение Гималии и S/2000 J 11 с легкостью обеспечило бы нужное количество выброшенных частиц.

«Наше отношение к Солнечной системе изменилось, — констатирует участник исследования Энди Чэн (Andy Cheng). — Мы уже не можем считать ее статичной системой, где все сохраняется в изначально установленном состоянии».

Автор Дмитрий Сафин


Источник - science.compulenta

[Tuflya07]

Астероиды угрожают Земле смертельными вирусами


Изучая опасности, которые таят в себе астероиды, канадские ученые пришли к выводам, что эти небесные тела из глубин космоса вполне могут занести на Землю вирусы, с которыми ранее не сталкивалось человечество. Главная опасность состоит в том, что даже самый безобидный вирус будет смертельно опасным, пишет Science.YoRead.ru.

Научно доказано, что некоторые астероиды имеют концентрацию аминокислот. А ведь именно аминокислоты представляют собой строительные блоки белков и ДНК, являющихся, в свою очередь, основой жизни на Земле. Достаточно попасть в нужные условия, и из концентрации аминокислот на астероиде образуются неизвестные науке типы вирусов.

Вирусы — мельчайшие организмы, их размеры колеблются от 12 до 500 нанометров. Мелкие вирусы равны крупным молекулам белка. Вирусы содержат в своем составе только один из типов нуклеиновых кислот: либо рибонуклеиновую кислоту (РНК), либо дезоксирибонуклеиновую (ДНК).

При размножении для создания компонентов своих частиц вирусы используют питательные вещества и энергетико-метаболические системы инфицированных ими клеток. После проникновения в клетку вирус распадается на составляющие его части — НК и белки оболочки. С момента распада биосинтетическими процессами инфицированной клетки начинает управлять генетическая информация, закодированная в нуклеиновой кислоте вируса.

Напомним, ранее ученые Кембриджского университета из Великобритании в ходе компьютерного моделирования столкновения астероидов с Землей, пришли к выводу, что даже самые крупные астероиды не представляют опасности для планеты. Несомненно, столкновение астероида с Землей будет иметь свои последствия, цунами по всей планете, тонны пыли поднятые в воздух, извержения вулканов. Тем не менее, это будут не критические последствия, которые человечество переживет в любом случае. По подсчетам ученых, дабы стереть жизнь с лица Земли, объект должен носить размеры, по крайне мере сопоставимые с размерами Луны, а скорость столкновения должна равняться десяткам тысяч километров. В данный момент таких объектов, имеющих шанс столкнуться с Землей, не зафиксировано. Как правило, это либо планеты, вращающиеся вокруг своей звезды, либо спутники этих планет.


Источник - rosbalt

[Tuflya07]

Ученые НАСА обнаружили в составе Солнечной системы невидимую планету


Планета под названием Немезиса, что значит "Звезда смерти" превосходит в своих размерах в пять раз Юпитер и, по заключению ученых, пагубно влияет на Землю. По мнению специалистов, многие катаклизмы, происходящие на Земле с периодичностью в миллионы лет, связаны с воздействием именно Немезисы. Немезиса представляет собой так называемого «коричневого карлика» и не поддается визуальному наблюдению.

В своих выводах ученый пришли к мнению, что гравитационное поле Немезисы периодически проходя через облако Оорта, которое является источником астероидов и комет, направляет их в сторону Земли. Именно это явление и может вести к глобальным катастрофам и катаклизмам на Земле.


Источник - argumenti

[Tuflya07]

Белое пятно на Нептуне оказалось гигантским штормом


Астрономы прояснили природу необычного светлого пятна на южном полюсе Нептуна - им удалось установить, что пятно представляет собой гигантский шторм. Статья исследователей еще не принята к публикации, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

Белое пятно на южном полюсе Нептуна было обнаружено во время сближения с планетой "Вояджера-2" в августе 1989 года. Уже тогда многие специалисты предположили, что пятно представляет собой метановые облака, затянутые в гигантский (тысячи километров в диаметре) шторм.

В рамках нового исследования ученые построили компьютерную модель пятна, используя собранные телескопом "Кек" данные, а также информацию о штормах на Сатурне, полученную "Кассини". Как оказалось, модель дает результаты, близкие к наблюдаемым.

В частности, она позволила объяснить аномалию 2007 года, когда пятно неожиданно разделилось на два, а потом снова объединилось в одно. По словам ученых, ураган на Нептуне во многом похож на земных "собратьев". Так, например, у этого образования имеется глаз, а также концентрические круги вокруг него.

Цветные пятна на газовых гигантах - не редкость. Так, например, красное пятно на Юпитере, открытое в XVII веке, - гигантский шторм, который бушует уже несколько сотен лет. Совсем недавно ученым при помощи массива телескопов VLT удалось измерить температуру в различных регионах пятна.


Источник - lenta

[Tuflya07]

Наивные вопросы создателю: как возникла Вселенная?


Открытия в космологии перевернули наши представления о том, как зарождалась Вселенная. Новые теории ставят в тупик неподготовленный ум — одно лишь положение о множественности вселенных чего стоит. Вопросы возникают по всем пунктам этой уже практически признанной всеми инфляционной модели. Алексей Старобинский, главный научный сотрудник Института теоретической физики им. Л. Д. Ландау, и Андрей Линде, профессор Стэнфордского университета, ответили корреспонденту «РР» на некоторые из них.

Историю возникновения Вселенной я слышал неоднократно, причем от самого создателя. Нет, не мира, а инфляционной теории, но зато эта теория как раз рождение мира и описывает. Создателя зовут Алексей Старобинский, именно он в 1979 году опубликовал в журнале «Письма в ЖЭТФ» статью о том, как экспериментально узнать, что было до Большого взрыва. Три десятка лет инфляционной теорией занимались многие исследователи: было построено несколько моделей, ее проверили в наблюдениях за реликтовым излучением, и в результате мы имеем следующую картину.

13–14 млрд лет назад наша Вселенная возникла из небольшого пузырька высокоэнергетического вакуума. Размером пузырек был около 10−27 сантиметра или на несколько порядков больше, и в нем тогда была сосредоточена вся материя нынешней Вселенной. Той, которую мы сейчас можем видеть.

За доли секунды пузырек многократно раздулся и стал размером уже в сантиметры. Этот процесс назвали инфляцией — раздуванием, отсюда и название теории. Потом Вселенная продолжала расширяться, но уже медленнее. Плотность энергии падала, а сама энергия переходила в другие виды материи, например в вещество. Появились частицы, из них — звезды и галактики. В результате мир пришел к

Космологи утверждают, что таких пузырьков, или областей пространства, должно быть много. Они даже придумали термин — мультиверс (мультивселенная). И в этих других пузырьках могут быть физические законы, отличающиеся от наших.

Каждый раз, когда мне приходится пересказывать эту картину, мне задают вопросы, на которые я не умею отвечать. Детские вопросы. Например, такой: «А из чего сделаны стенки нашего пузыря? Как они выглядят?»

Чтобы разобраться со стенками и прочими непредставимыми объектами вселенных, я обратился к двум знаменитым теоретикам инфляционной гипотезы — к уже упоминавшемуся Алексею Старобинскому и к Андрею Линде, создавшему свою модель. Выяснить получилось не очень: создателей по отдельности понять можно, но картинки, которые они рисуют, получаются разными.

— Когда мы переходим от формул к словесным объяснениям, последние очень часто бывают неточными, — сказал мне Алексей Старобинский. — Поэтому нет ничего удивительного в том, что одна и та же формула в словах выглядит по-разному. Причем Андрей старается объяснять понятно, а я как раз не стараюсь. Потом ко мне приходят и говорят: «А вот Андрей Дмитриевич объяснял так просто!» Я отвечаю, что Андрей Дмитриевич для вас слишком все упростил, и не так это все просто.

От себя добавлю, что все-таки речь идет о разных моделях.

Итак, ответы на детские вопросы от двух специалистов по устройству мира.Как выглядит край Вселенной?

Андрей Линде:

С самого начала — терминология неудачна. Представьте себе, что у вас есть бесконечная плоскость. Идете себе и идете, нет ни начала, ни конца. Это один вариант того, что думают о Вселенной. Второй вариант — что она как шарик: вот вы идете вдоль глобуса и вернетесь в ту же точку. Ни в том, ни в другом случае нет никакого края. И это для всей Вселенной.

Но что может оказаться? Что вся бесконечная плоскость или сфера, так же как наша Земля, разделена на землю, воду, на горы, озера, то есть на разные части, которые имеют разные свойства. Эти части в некоторых случаях имеют форму пузырька, а могут иметь и более хитрую форму. Свойства внутри пузырька и снаружи могут быть одинаковые, просто геометрия будет другой. А может оказаться, что внутри пузырька существуют какие-то поля, и частицы там взаимодействуют по-другому.

Это означает, например, что для тех людей, которые находятся внутри одного пузырька, есть обычные электромагнитные взаимодействия: лампочки горят, электрические поезда ездят и так далее. В другой части нет таких взаимодействий. Это не означает, что законы физики другие, просто в разных частях Вселенной они реализуются по-разному. Представьте себе озеро, половина замерзла — лед, а другая нет, рыба может плавать. Это одно и то же химическое — вода, но для рыбы огромная разница, твердая она или жидкая. Вселенная может состоять из частей, где действует один фундаментальный закон физики, но реализован он по-разному. А смысл этого дела в том, что другие элементарные частицы будут сталкиваться, рассеиваться, не будет электропоездов… Жизнь другая, но где-то глубоко у нее та же первооснова.

Алексей Старобинский:

Давайте уточним терминологию. Не все пользуются словом «пузырь», я бы сказал, что только Андрей здесь его использует. Более употребительна такая терминология, которая потом переходит в концепцию метавселенной или мультивселенной. Вот была некая инфляционная стадия, а из нее возникло много постинфляционных вселенных. Каждая из них — то же самое, что Андрей зовет пузырем. Это действительно не очень удачное слово, потому что под пузырем мы имеем в виду что-то такое со стенками, а здесь как раз никаких стенок нет. В нашем трехмерном пространстве нет, они есть в четырехмерном.

Модель такая: давайте расчертим лист бумаги на произвольные куски, каждый кусок и будет Вселенная. В трехмерном пространстве, конечно, это кубики будут. Вот где-то внутри одного из таких пространств мы с вами сидим. Это — Вселенная в нашем понимании. В физической энциклопедии, кстати, написано как раз мое определение: Вселенная — это все, что мы можем видеть, и то, что наши отдаленные потомки могут увидеть. Так называемый космологический горизонт. То есть наша отдельная Вселенная — это все, что находится в одном связанном объеме. Но таких вселенных множество.Как выглядит стенка пузыря Вселенной?

Андрей Линде:

Одна из простейших моделей такая. Представьте, что есть горка, и вы с горки могли упасть вправо, могли — влево. Чтобы из правого состояния перейти в левое, вам надо сначала на горку вскарабкаться, это трудно, на это энергию надо потратить. Вот если у вас есть половина Вселенной, где вы упали направо, а половина, где упали налево, — значит, между ними обязательно будет стенка.

Можно ли как-то эту стенку представить? Вот справа у вас стоит Вселенная, назовем это так, в красном состоянии, слева — в зеленом. Вы обязательно должны перелезть через какой-то барьер, чтобы попасть из красного в зеленое. Во многих теориях эти барьеры очень-очень тонкие. То есть стенка — это 10 в минус 30−й степени сантиметра или в минус 15−й, зависит от теории. Кроме того, эта стенка может не просто стоять, а двигаться, например на вас. Стенке хочется двигаться в ту сторону, где есть выигрыш в энергии, и скорость ее приближается к скорости света.

Она либо на вас несется, как паровоз, эта тоненькая стенка, либо от вас. В обоих случаях вы ее вряд ли увидите. Потому что если она бежит от вас со скоростью света, то когда вы получите от нее какой-то сигнал, она будет очень-очень далеко. Не то чтобы вы ее не увидели совсем, но вы ее увидите не в том месте, где она сейчас. А если она бежит на вас, то она вас ударит, — и больше вы уже ничего и никогда не увидите.

Это только одна из возможностей. Есть и другая: от одного уровня до другого переходы могут быть плавные. Вот идете вы по Вселенной, и у вас потихонечку накапливаются изменения, вы переходите в другую часть, и там плавно становится не так, как у нас.

Пример этого может быть такой. У нас, в нашей части Вселенной, есть материя и нет антиматерии. Потом вы идете дальше и видите, что пришли в то место, где количество материи и антиматерии одинаково. Потом вы пошли дальше, и там — только антиматерия и нет материи. Вы будете жить в другой области, и у вас будет загадка: а почему это в моей области есть только антиматерия и нет материи? Что, антиматерия лучше? А в нашем мире вы будете задаваться вопросом: почему у нас только материя — что, материя лучше? А в глобальной структуре Вселенной есть и то и другое в разных местах.

Автор Алексей Торгашев


Источник - rusrep

[Tuflya07]

Обнаружена сверхкрупная формирующаяся галактика


Необычную находку сделали астрономы, работающие в Чили с новым радио- и рентгеновским телескопом APEX, расположенном в высокогорной пустыне Атакама. Им удалось зафиксировать в миллиметровом радиодиапазоне волны, излучаемые ранее неизвестной молодой и очень крупной галактикой, которая, по предварительным оценкам, в десятки раз больше Млечного Пути. Правда, сейчас галактика находится на самой ранней стадии своего формирования, поэтому пока это не оформившееся до конца газопылевое облако гигантских размеров.

По словам группы открывателей галактики, сейчас увидеть свет, излучаемый ядром галактики невозможно, так как его скрывают плотные облака газа и пыли. Значительная часть излучений галактики фиксируется в радио-спектре и лишь сотые доли процентов - в инфракрасном.

Тем не менее, радиоанализ, проведенный астрономами из Университета города Дюрхема под руководством Марка Суинбанка, показал, что внутри галактика очень активна. Так, в год здесь формируется и начинает работать примерно по 250 звезд, аналогичных нашему Солнце, а общее количество звезд на разных стадиях формирования превышает общее количество звезд Млечного пути примерно в 100 раз.

Дополнительные подробности о галактике исследователи сейчас выясняют.


Источник - CyberSecurity

[Tuflya07]

Корабль для космических туристов прошел первое летное испытание

http://img.lenta.ru/news/2010/03/23/maiden/picture.jpg

Компания Virgin Galactic в понедельник, 22 марта, провела первое летное испытание SpaceshipTwo - корабля для космических туристов, сообщает AFP.

Испытание, в ходе которого SpaceShipTwo был поднят в воздух самолетом-носителем WhiteKnightTwo, проходило на полигоне в пустыне Мохаве, штат Калифорния. В заявлении, распространенном Virgin Galactic, говорится, что первый полет, длившийся всего несколько минут, прошел успешно.

Первый частный ракетоплан SpaceShipTwo, разработку которого финансирует британский бизнесмен Ричард Брэнсон, предназначен для совершения суборбитальных (высотой около ста километров над Землей) космических полетов. Планируется, что до высоты около 16 километров SpaceShipTwo поднимет самолет-носитель WhiteKnightTwo, а далее ракетоплан отстыкуется и отправится в самостоятельный полет, продолжительностью около двух часов.

Корабль SpaceShipTwo впервые был показан в Нью-Йорке в январе 2008 года. В декабре того же года прошли первые летные испытания самолета-носителя WhiteKnightTwo.

Virgin Galactic планирует провести первый суборбитальный полет SpaceShipTwo в конце 2010 - начале 2011 года. Всего компания рассчитывает построить пять ракетопланов и самолетов-носителей.

SpaceShipTwo сможет принять на борт одновременно шесть туристов, каждому из которых путешествие обойдется в 200 тысяч долларов. По состоянию на март 2010 года, места на ракетоплане забронировали более 330 человек, среди которых есть и россияне.

[Tuflya07]

На Юпитере нашли гелиевые дожди

http://img.lenta.ru/news/2010/03/23/neon/picture.jpg

Астрофизики обнаружили, что на Юпитере идут дожди из неона и гелия. Статья ученых появилась в журнале Physical Review Letters, а ее краткое изложение приводится на сайте Американского физического общества.

В рамках исследования ученые построили компьютерную модель внешних слоев газового гиганта на основе начал термодинамики. В результате им удалось установить, что в полученных условиях гелий не смешивается с остальными газами, а конденсируется в виде капель, которые падают внутрь планеты. То есть идет гелиевый дождь.

Ученым удалось установить, что капли содержат большое количество неона. Оба этих факта позволяют объяснить дефицит гелия и неона в верхних слоях Юпитера. Аномалия была обнаружена в сентябре 2003 года, когда аппарат "Галилео" был намеренно направлен в атмосферу газового гиганта, откуда перед гибелью передал исследователям большое количество информации о строении планеты.

Помимо аномально низкого содержания некоторых инертных газов зонду удалось зафиксировать недостаток кислорода в атмосфере. Этот факт исследователи объяснили случайностью - "Галилео" вошел в атмосферу Юпитера в районе пониженного содержания кислорода. Суммарная площадь таких районов на условной поверхности планеты составляет всего несколько процентов.

Совсем недавно ученым из Университета Иллинойса удалось определить, что аналогичные дожди возможны на Сатурне. Открытие было сделано при помощи моделирования атмосферных процессов на суперкомпьютере.

[Tuflya07]

Черные дыры поставили под сомнение природу темной материи

http://img.lenta.ru/news/2010/03/23/nodark/picture.jpg

Темная материя, возможно, распределена во Вселенной иначе, чем предписывают большинство из существующих теорий. К такому заключению пришли астрономы, изучающие поглощение темной материи черными дырами. Выводы ученых опубликованы в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Коротко работа описана в пресс-релизе Королевского астрономического общества Великобритании.

Темной материей, или скрытой массой называют пока не обнаруженную экспериментально субстанцию, которая участвует в гравитационных взаимодействиях, но не участвует в электромагнитных. Гипотеза о существовании темной материи была предложена после того, как астрономы обнаружили, что массы известных астрономических объектов недостаточно для того, чтобы они взаимодействовали так, как это наблюдают ученые.

Авторы нового исследования строили математические модели поглощения темной материи черными дырами - объектами со столь сильным гравитационным полем, что даже излучение не способно его покинуть. Большинство гипотез, описывающих свойства темной материи, предполагают, что она существует в виде плотных "комков". Согласно новым данным, если бы это предположение оказалось верным, то сверхмассивные черные дыры (массой от нескольких миллионов до миллиардов масс Солнца) в молодой Вселенной, засасывая в себя огромные количества темной материи, изменили бы облик Вселенной до неузнаваемости. Другими словами, если бы темная материя была распределена так, как считается, окружающее космическое пространство выглядело бы сейчас совершенно иначе.

Ученые определили критическое значение плотности темной материи - семь солнечных масс на каждый кубический световой год. По утверждениям авторов работы, темная материя не может быть упакована с большей плотностью даже локально.

Совсем недавно физики заявили, что им, возможно, удалось получить данные, которые можно рассматривать как доказательство существования темной материи. Однако сами авторы, анализировавшие показания детектора CoGeNT, подчеркивают, что новые результаты нуждаются в многократной тщательной проверке.

[Tuflya07]

Ученые разработали препятствующие застреванию колеса для марсоходов

http://img.lenta.ru/news/2010/03/23/wheels/picture.jpg

Ученые разработали новую технологию колес для марсоходов, позволяющую аппаратам избегать попадания в песчаные ловушки. Коротко ее описывает журнал Der Spiegel.

Основным отличительным свойством новых колес является их способность препятствовать застреванию марсохода в вязком грунте. За счет особой конструкции при попадании на опасную поверхность колесо аппарата будет не проваливаться глубже, а выталкиваться наружу.

В настоящее время специалисты проверяют свойства колес в специальных контейнерах, заполненных песком, свойства которого напоминают свойства марсианского грунта. В таких же ловушках исследователи отрабатывали различные подходы к вызволению марсохода "Спирит", застрявшего в песке Красной планеты в апреле 2009 года. Несмотря на все усилия специалистам не удалось сдвинуть марсоход с места. В итоге было принято решение превратить "Спирит" в стационарную платформу по сбору информации (хотя позже появились сообщения, что аппарат удалось сдвинуть на 34 сантиметра).

Именно происшествие со "Спиритом" подтолкнуло ученых к созданию колес нового типа. Планируется, что модифицированные колеса будут установлены на европейском аппарате Exomars. Из-за финансовых трудностей старт аппарата постоянно откладывался, и в настоящее время дата запуска намечена на 2018 год.

[SLAVASAM]

Астрономы нашли в космосе гигантскую двойку
http://img.lenta.ru/news/2010/03/24/dragon/picture.jpg
Астрономы обнаружили необычную планетарную туманность NGC 5189: она имеет форму цифры два, или перевернутой латинской буквы S. Подробно работа ученых описана в пресс-релизе Европейской южной обсерватории (ESO).

Планетарная туманность - это результат гибели небольшой звезды (массой 0,3-0,6 солнечных), сбрасывающей свои внешние газовые оболочки. В некоторых местах оболочки "выпячиваются" в форме пузырей, напоминающих гигантские планеты (отсюда и название туманностей).

Форма NGC 5189 заметно отличается от "классической" (обычно планетарные туманности округлые). Пока ученые не могут объяснить, почему эта туманность имеет столь необычную конфигурацию со сложной симметрией.

Недавно другой коллектив астрономов обнаружил новый класс объектов, родственных планетарным туманностям. Ученые назвали эти объекты суперпланетарными туманностями. По расчетам ученых, они образовались после гибели звезд, масса которых составляет от одной до восьми солнечных.

[Tuflya07]

Разгадан секрет рождения сверхмассивных звёзд


Как звёздам, весящим по 100 Солнц и более, удаётся набрать такую колоссальную массу при рождении, не раскидав окружающий газ своим мощным излучением, выяснила международная группа учёных из Германии, США и Мексики.

Загадка сверхмассивных звёзд (вроде чудовища из туманности Пиона) давно волнует астрономов. Такая звезда начинает формироваться как и все — притягивая вещество из первичного облака. Однако, после того, как светило зажглось, оно начинает воздействовать на газ сильным излучением (особенно — ультрафиолетом). Свет эффективно противостоит гравитации, отбрасывая оставшийся материал прочь, словно горячий пузырь.

Авторы новой работы составили самую подробную и точную компьютерную модель массивного молекулярного облака. Его коллапс раскрыл тайну звёзд-монстров. Оказывается, расширение горячего газа и сжатие холодного происходят очень неравномерно. Ионизированные потоки, убегающие прочь от новорождённой звезды, работают чем-то вроде лопат — они концентрируют остальной окружающий газ в плотные листы и нити.

Последние служат для молодого солнца чем-то вроде баночек с готовым питанием — звезда поедает эти структуры, набирая вес всё больше и больше. А главным ограничителем конечной массы такой огромной звезды служат... её меньшие сёстры, рождающиеся в относительной близости из того же самого молекулярного сырья.

Эти звёзды-спутники, каждая из которых появляется из локальных неустойчивостей (возмущений) в первичном облаке, растут одновременно с основной звездой (также поедая созданные ею плотные нити газа) и достигают хотя и куда меньшей, но всё же ещё довольно солидной массы. Они и подчищают пространство вокруг самой крупной звезды в кластере, оставляя её, в конце концов, без питания.

Детали исследования изложены в статье в Astrophysical Journal. Познакомьтесь заодно с раскрытой недавно тайной рождения Столпов Творения.


Источник - membrana

[SLAVASAM]

Квазары оказались результатом столкновения галактик
http://img.lenta.ru/news/2010/03/26/quazar/picture.jpg
Астрофизики установили, что квазары возникают в результате слияния галактик. Статья ученых появилась в журнале Science, а ее краткое изложение приводит ScienceNOW.

Квазары, открытые в 50-х годах прошлого века, представляют собой активные ядра галактик, в центре которых лежит сверхмассивная черная дыра. В рамках нового исследования астрофизики пытались ответить на вопрос, почему ядра одних галактик активны, а ядра других (например, Млечного Пути) - относительно спокойны.

Ученые предположили, что активность ядра обусловлена столкновением галактик. Чтобы проверить свою гипотезу, ученые собрали данные о 200 подобных объектах, самый удаленный из которых располагается на расстоянии около 11 миллиардов световых лет от Земли. Для изучения галактик использовали телескопы Spitzer и Chandra.

В результате исследователи установили взаимосвязь между тем фактом, что галактика пережила в недавнем прошлом столкновение, и активным ядром. Примечательно, что в рамках новой работы ученым удалось найти большое количество скрытых квазаров - активных ядер, укрытых облаками пыли.

Таким образом, ученые предлагают следующую модель формирования квазаров. Сначала галактики сталкиваются, а их черные дыры сливаются. При этом дыра оказывается в центре пылевого кокона, образованного в результате столкновения, и начинает интенсивно поглощать материю.

Примерно через 100 миллионов лет свечение окрестностей дыры становится настолько сильным, что выбросы излучения начинают прорывать кокон. В результате появляется привычный астрономам квазар. Еще через 100 миллионов лет процесс приостанавливается, и центральная черная дыра снова начинает вести себя спокойно.

Совсем недавно ученым впервые удалось сфотографировать сталкивающиеся квазары. В рамках работы ученые интересовались двойным квазаром SDSS J1254+0846, который располагается на расстоянии 4,6 миллиарда световых лет от Земли в созвездии Девы.


http://lenta.ru/news/2010/03/26/quazar/

[Tuflya07]

Вселенная ускоряет свое расширение в пространстве


Группа ученых из Университета Эдинбурга доказала на практике, что наша Вселенная расширяется все более быстрыми темпами. К таким выводам они пришли на основании исследования почти полумиллиона деформированных галактик, данные о которых были переданы телескопом Хаблл. Всего исследователи изучили 446 000 галактик, данные о которых есть на 557 панорамных фотографиях, сделанных Хабблом.

Ученые из Эдинбурга говорят, что их выводы подтверждают теорию о том, что так называемая темная энергия руководит расширением нашей Вселенной, более того с течением времени темная энергия все ускоряет процессы расширения. Патрик Симон, соавтор исследования из Эдинбургского университета, говорит количество исследованных ими галактик по вселенским меркам невелико и в реальности темпы расширения границ Вселенной могут оказаться еще значительнее.

Астрономы уже довольно давно знают, что наша Вселенная находится в процессе непрерывного расширения. Первые наблюдения, доказывающие это, были сделаны еще в 1929 году астрономом Эдвином Хабблом, которому удалось измерить скорость разбегания галактик. Он увидел и доказал, что видимые нами галактики находятся в постоянном процессе разбегания.

В 1998 году астрономы пришли к выводу, что наша Вселенная не просто расширяется, но этот процесс ускоряется, то есть дальние галактики "убегают" от Земли быстрее, чем те, что расположены в нашей локальной группе. В итоге, следование данной теории приведет астрономию к тому, что галактики станут настолько далеки друг от друга, что свет от одной из них просто не будет доходить до другой. Однако такой вариант развития событий возможен только в отдаленной перспективе - примерно через 30 млрд лет.

Ускорение расширения вселенной также подтверждает и Теория относительности Альберта Эйнштейна. Кроме того, ученые говорят, что чем дальше галактики находятся друг от друга, тем менее точны расчеты с космологическими константами.

В новом исследовании астрономы использовали эффект слабых гравитационных линз, который возникает от искажений в изображении дальних галактик, чтобы измерить распределение вещества во Вселенной в космических масштабах. На основании этого же эффекта было определено расстояние до 194 000 галактик, которые наблюдал Хаббл.

"Новые исследования дают астрономам данные о том, как именно во Вселенной распределяется материя и какие процессы руководят ее распределением. Очевидно, что удержание материи происходит за счет гравитации, а вот распад - за счет действия темной энергии. Темная энергия затрагивает наши измерения с двух сторон. Во-первых, когда она присутствует, галактические кластеры растут медленнее, а во-вторых, именно она отвечает за расширение видимой Вселенной", - говорит соавтор исследования Бенджамин Иохими из Университета Бонна в Германии.

"До сих пор почти все исследования были сделаны в двухмерном измерении, например при помощи рентгена. Наше исследование больше напоминает трехмерную реконструкцию на основании нескольких исследований", - говорит Уильям Хай из Гарвардского университета.


Источник - CyberSecurity

[Tuflya07]

Начался эксперимент по пилотируемому полету на Марс


Эксперимент по имитации полета на Марс длительностью 520 суток станет первым из трех этапов подготовки к реальному полету на эту планету. По итогам первого эксперимента ученые должны представить техническим специалистам требования к системам жизнеобеспечения и условиям пребывания космонавтов в космическом корабле для полета на Марс. В общей сложности испытатели проживут в изоляции от общества почти четыре с половиной года, сообщает "Голос России".

В 2011 году закончится первый эксперимент. Некоторое время потребуется на обработку результатов и выдачу задания на разработку систем, на создание которых потребуется еще около пяти лет. Потом еще два года уйдет на подготовку к проведению второго эксперимента. Третий этап возможен не раньше 2030 года.

Начавшийся первый эксперимент состоит из трех этапов - первые 250 дней отведены для "полета" на Марс, далее 30 дней отведены для "работ на поверхности", а остальные 240 дней - для обратного полета на Землю. Все время участники будут останутся в псевдо-корабле, а в фазе работ на поверхности будет имитироваться на специальном полигоне марсианские условия. Экипаж состоит из шести человек: трех россиян, двух европейцев и одного гражданина КНР.


Источник - regnum

[Tuflya07]

"Звездная пыль" молодых галактик


Недавно благодаря сверхмощным телескопам астрофизикам удалось найти большое количество скрытых квазаров — молодых галактик, укрытых облаками пыли. К тому же они установили, почему ядра одних звездных систем активны, а других — нет. Более подробно о "поведении" квазаров "Правде.Ру" рассказала кандидат физико-математических наук Марина Прокопьева.

Квазары, открытые в 60-е годы прошлого века, представляют собой активные ядра галактик, в центре которых лежит сверхмассивная черная дыра. В рамках нового исследования астрофизики пытались ответить на вопрос, почему ядра одних звездных систем активны, а других (например, Млечного Пути) — относительно спокойны.

Астрофизики предположили, что активность обусловлена столкновением галактик. Чтобы проверить свою гипотезу, ученые собрали данные о 200 подобных объектах, самый удаленный из которых располагается на расстоянии около 11 миллиардов световых лет от Земли. Для получения более точных результатов использовали телескопы Spitzer и Chandra.

После этого ученые решили рассмотреть форму галактик, вооружившись недавно установленной на телескопе "Хаббл" камерой Wide Field Camera 3. Оказалось, что квазары несут следы объединения двух массивных галактик и их черных дыр. При этом с увеличением расстояния отношение числа скрытых пылью квазаров к числу видимых растет, что полностью соответствует теоретическим моделям, предсказывающим высокую частоту столкновений массивных галактик в молодой вселенной.

В результате исследователи установили: если ядро галактики активно, то, скорее всего, она в недавнем прошлом пережила столкновение. Примечательно, что в рамках новой работы, результаты которой недавно опубликованы в журнале Science, ученым удалось найти большое количество скрытых квазаров — активных ядер, укрытых облаками пыли.

Астрофизики предложили следующую модель формирования квазаров. Сначала галактики сталкиваются, а их черные дыры сливаются. При этом дыра оказывается в центре пылевого кокона, образованного в результате столкновения, и начинает интенсивно поглощать окружающую материю.

Примерно через 100 миллионов лет свечение окрестностей дыры становится настолько сильным, что выбросы излучения начинают прорывать кокон. В результате появляется привычный для астрономов квазар. Еще через 100 миллионов лет процесс приостанавливается, и центральная черная дыра снова начинает вести себя спокойно.

Совсем недавно исследователям впервые удалось сфотографировать сталкивающиеся квазары. В рамках работы астрофизики интересовались двойным квазаром SDSS J1254+0846, который располагается на расстоянии 4,6 миллиарда световых лет от Земли в созвездии Девы.

Читайте также: Древние звёзды откроют тайны галактик

О необычном поведении активных ядер "Правде.Ру" рассказала младший научный сотрудник Лаборатории теоретической астрофизики (НИАИ СПбГУ), кандидат физико-математических наук Марина Прокопьева:

"В первую очередь необходимо разобраться, что представляет из себя активная галактика. Это звездная система с активным ядром. Принято считать, что ее центром является черная дыра. Главная отличительная черта многих таких галактик — это переменное рентгеновское излучение.

До сих пор было неизвестно, что является причиной необычного поведения активных ядер. Одна из теоретических моделей активности ядра со сверхмассивной черной дырой начинает набирать силу ввиду последних исследований. Но это открытие представляет собой лишь вершину айсберга, хотя и является хорошей основой для дальнейших изучений".


Источник - pravda

[SLAVASAM]

На поверхности "Звезды смерти" обнаружен Pac-Man
http://img.lenta.ru/news/2010/03/30/pacman/picture.jpg
Орбитальный зонд "Кассини" передал на Землю карту температур поверхности одного из спутников Сатурна, Мимаса. Высокотемпературные области, обозначенные более теплыми цветами, образуют на поверхности небесного тела изображение Pac-Man'а, культового персонажа компьютерной игры 80-х годов, передает PhysOrg.

Ученые затрудняются дать точный ответ, что является причиной такого необычного распределения температур. По всей видимости, это связано с различным строением поверхности спутника в соответствующих районах.

Поперечник Мимаса составляет около четырехсот километров. Ранее это небесное тело уже сравнивали с "Звездой смерти" из киносаги "Звездные войны", на которую Мимас походит из-за характерного кратера, называемого астрономами кратером Гершеля (в честь открывшего этот спутник астронома).

Не исключено, что возникновение кратера Гершеля, появившегося из-за соударения Мимаса с другим космическим объектом, и стало причиной изменений на поверхности одного из 62 спутников второй по величине планеты Солнечной системы.

Автоматическая межпланетная станция "Кассини" запущена в 1997 году. В 2004 году космический аппарат стал первым искусственным спутником Сатурна. Наблюдения "Кассини" выполняет при помощи 12 различных научных приборов. Кроме того, в 2005 году с "Кассини" на поверхность крупнейшего спутника Сатурна Титана был отправлен зонд "Гюйгенс".


http://lenta.ru/news/2010/03/30/pacman/

[Tuflya07]

На спутнике Юпитера обнаружены огромные запасы кислорода

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/03/31/jupiter-moons-1.jpg

Исследование, проведенное группой западных ученых, предполагает, что на спутнике Юпитера Европе есть очень много кислорода, правда большая его часть растворена в воде и находится в подледных океанах, которые, как рассчитывают ученые, по своим запасам воды почти в два раза превышают запасы воды на нашей планете. Исследователи утверждают, что крайне велика вероятность того факта, что на Европе, точнее в ее недрах, происходят метаболические процессы, очень похожие на те, что имеют место на Земле, и это однозначно говорит в пользу возможности наличия здесь микроорганизмов.

Исследователи уверены, что в океанах Европы, глубина которых доходит до 110 км, есть достаточно кислорода для поддержания жизни. По словам ученых, сложность в случае с Европой кроется в том, что сам океан на этом спутнике скрыт под 2-километровым слоем льда и отследить химические реакции здесь крайне сложно. В принципе, жизнь может существовать там и без кислорода, как это происходит в горячих источниках на нашей планете, где микробы "дышат" метаном.

Тем не менее все последние исследования однозначно говорят в пользу того, что вода на Европе есть и в ней присутствует и растворенный кислород. Проблема кроется в том, что большая часть кислорода, как показывают расчеты, растворена в нижних слоях океана, где наблюдается очень высокое давление, а вот доходит ли кислород до верхних слоев, пока неясно.

На основе анализа льда Европы, исследователи установили, что возраст ледяной корки здесь не превышает 50 млн лет, что составляет всего 1% от возраста Солнечной системы.

По словам ученых из Университета Аризоны, в истории Европы было по крайней мере три периода, когда этот спутник менял внешний вид своей поверхности. Вначале она была просто сухим спутником со свежим материалом и постоянно атакуемый метеоритами, затем спутник начал остывать и на нем пошли резкие процессы окисления, а также образования воды и льда, одновременно с этим в качестве побочного продукта химических реакций должен был бы выделяться и кислород. Далее Европа продолжила заполняться водой, скрывая свое тепло под ее толщами.

Исследователи предполагают, что катализаторы окисления в недрах Европы еще не исчерпаны и процесс выделения кислорода здесь идет и по сей день. Данные компьютерного моделирования показали, что если на Европе продолжают происходить процессы окисления, то еще через пару миллионов лет океан там будет содержать растворенного кислорода больше, чем океаны на Земле.

Биологи говорят, что при наличии этих исходных условий на Европе есть предпосылки для образования не только микроорганизмов, но и макрофауны - более сложных организмов, которым требуется много кислорода для проведения реакций по окислению в клетках тела, сообщает CyberSecurity.

[Tuflya07]

Ученые обнаружили вулканическую активность на Венере


Группа ученых с помощью космического аппарата "Венера-экспресс" смогла доказать существование вулканической активности на Венере. Это открытие позволяет объяснить, почему на поверхности планеты наблюдается так мало кратеров от столкновений с кометами и астероидами. Согласно выводам команды исследователей, свежие участки вулканических пород могут иметь возраст всего в 2,5 млн лет или даже меньше.
"Если, как показывают наши исследования, вулканическая активность на Венере имеет постепенный, а не катастрофический характер, это может означать, что внутреннее строение Венеры все же похоже на земное, несмотря на отсутствие у нее тектонических плит ", - сказала глава группы исследователей Сюзанн Смрекар.


Источник - utro

[Tuflya07]

За мощностью извержения вулканов следит из космоса искусственный интеллект


Робот-спутник, сфотографировавший извержение вулкана в Исландии, доказал, что искусственный интеллект способен точно оценить мощность вулкана и объем выброшенной на поверхность лавы. В будущем подобные оценки могут помочь в борьбе с различными природными катаклизмами.
Американское аэрокосмическое агентство NASA опубликовало результаты мониторинга вулкана Эйяфьятлайокутль. Этот вулкан с труднопроизносимым названием (на исландском — Eyjafjallajökull) пробудился 20 марта после 120-летнего перерыва и, по данным на 8 апреля, продолжает извергаться до сих пор.

Людям извержение Эйяфьятлайокутля уже доставило немало неприятностей. Из опасного района пришлось эвакуировать около полутысячи человек, так как геологи опасаются не только потоков лавы и газов, но и возможного наводнения из-за бурного таяния ледника.

Кроме того, проведенные химиками анализы вулканического пепла указали на повышенное содержание фтора, поэтому в незатронутые эвакуацией районы было выслано предупреждение фермерам — пасущиеся под открытым небом овцы рискуют отравиться осевшим на поверхность пеплом, фтор опасен для печени животных и может вызывать поражения сетчатки.

Редкое зрелище
Для как минимум четырех туристических компаний извержение, напротив, открыло новые возможности: они предлагают любителям экстремальных туров поехать посмотреть на извержение своими глазами. С безопасного расстояния, разумеется.

Сверху видно все
Как определить масштабы извержения? Подобраться по поверхности к вулкану, который периодически выплевывает в воздух обломки камня, куски туфа и выделяет ядовитые газы? Сомнительное с точки безопасности мероприятие. Посмотреть с самолета или вертолета? На первый взгляд, это самое разумное решение, но и здесь есть свои проблемы: прежде всего, облака пепла и газов закрывают самые интересные и важные для геологов участки.

Кроме того, крупные извержения могут быть опасны и для самолетов – например, во время летнего извержения пика Сарычева столб пепла достигал высоты в 13 км, из-за него даже переносили в сторону маршруты некоторых авиарейсов. Не потому, что самолет может попасть в мощнейший восходящий поток, а скорее из-за пепла: двигатели самолетов посторонних предметов и загрязнений не переносят.

Там, где не годятся наземные наблюдения и самолеты, в дело вступают спутники. Но и со спутниковыми снимками далеко не все просто, так как из эффектной картинки еще необходимо каким-то образом извлечь конкретные детали. Сколько лавы выливается ежесекундно на поверхность? Какой ее объем уже покинул недра?

Ответ на эти вопросы критичен для составления точного прогноза извержения, и дать его по фотографии затянутого дымом ландшафта не так-то просто.

Наиболее полезной для ученых оказалась не столь красочная фотография, сделанная в инфракрасном излучении. Нагретая лава ярко засветилась там, где на обычном снимке она сливалась с окружающими ее камнями и казалась практически черной.

Роботы на небесах

Настала пора перейти к самой интересной части исследования: «глядели» на снимок не люди, а роботы. Более того, они же навели камеры спутника на необходимый для составления прогноза участок. Специальная система с элементами искусственного интеллекта сама выбрала оптимальное время и место для съемки и проанализировала полученные данные, предоставив ученым уже готовые карты извержения.

Распределение тепловой мощности и объем остывающей на поверхности лавы — эти важнейшие характеристики были автоматически рассчитаны по спутниковым данным. Автономные «мозги» спутников и наземных станций слежения оценили выделение тепла Эйяфьятлайокутлем в один гигаватт – примерно столько же выделяет крупный ядерный реактор, и, по сравнению с другими вулканическими извержениями, это немного. Если в последующие дни активность Эйяфьятлайокутля не повысится, то угрозы для человека он представлять, скорее всего, не будет.

То, что наведением камер и анализом снимков занимался искусственный интеллект, становится особенно важным при сопоставлении затрат времени на обработку снимков.

По заявлению NASA, раньше та же работа заняла бы около трех недель — что недопустимо долго в случае экстренной ситуации, через три недели оценки геологов будут уже попросту не актуальны. Сейчас же новая система автоматического анализа может за полтора часа обнаружить новое извержение, поставить об этом в известность исследователей и тут же приготовиться получать дополнительные снимки во время очередного пролета над местом катастрофы.

Быстрый анализ космических снимков при помощи роботов позволит оперативно находить очаги пожаров в труднодоступной местности, оценивать объем выпавших осадков в районе наводнений и узнавать о готовящемся прорыве лавы при извержениях вулкана. В итоге вся эта информация может спасти людей, которые в противном случае рискуют не успеть уйти из опасной зоны.




Источник - gzt

[Tuflya07]

Астероид пролетит мимо Земли в ночь на пятницу


Астероид 2010 GA6, обнаруженный учеными 5 апреля, пролетит между Землей и Луной в ночь на пятницу, сообщила пресс-служба Лаборатории реактивного движения NASA.

Космический объект, найденный астрономами Catalina Sky Survey в Аризоне, пройдет на расстоянии около 360 тысяч километров от Земли, что составляет 9/10 расстояния от нашей планеты до Луны. Астероид пролетит мимо Земли и ее спутника в четверг в 23.06 по Гринвичу, или в 03.06 мск пятницы.

Это достаточно рядовой случай, такое происходит более десятка раз в год. Я бы, наверное, даже сказал: пару десятков в год", - сказал РИА Новости, комментируя сообщение об обнаружении астероида, астроном Леонид Еленин, научный сотрудник Института прикладной математики имени Келдыша.

По его словам, астероид 2010 GA6 был открыт в 04.00 по Гринвичу (08.00 мск) 5 апреля. Его размер составляет около 22 метров.

Ученый отметил, что этот объект не входит в число астероидов, которые потенциально могут угрожать Земле. "Его размер слишком мал", - сказал он.

Ранее астрономы неоднократно обнаруживали астероиды, пролетавшие намного ближе к Земле, чем нынешний объект.

Так, в ноябре 2009 года семиметровый 2009 VA пролетел в 14 тысячах километров от планеты. В январе 2010 года "странный" космический объект 2010 AL30, который некоторые эксперты считали разгонным блоком "Фрегат" российского производства, прошел на расстоянии 128 тысяч километров, или 1/3 расстояния между Землей и Луной.

Наблюдение за космическими объектами вблизи Земли ведется в рамках программы NASA Near Earth Observation, которую также называют "Космический страж" (Spaceguard). Специалисты программы определяют орбиты астероидов и комет, оценивая их потенциальную опасность для планеты. (Риа Новости).

http://www.tv.net.ua/uploads/posts/2010-04/1270777123_205588426.jpg

[Tuflya07]

Космический зонд "засек" на Марсе лавину

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/04/08/lavina-mars.jpg

Зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) сфотографировал сход лавины на Красной планете.

Новые снимки были сделаны еще в январе, однако опубликованы только сейчас.


http://donbass.ua/multimedia/images/content/2010/04/08/lavina-mars-2.jpg

На фотографии хорошо видны облака пыли высотой несколько десятков метров, поднимающиеся над вершиной утеса. Высота самого утеса - около 700 метров.

http://donbass.ua/multimedia/images/content/2010/04/08/lavina-mars-3.jpg

Ученые отмечают, что новые снимки - далеко не первые фотографии лавин. Они полагают, что данное явление носит сезонный характер, пишет Лента.

http://donbass.ua/multimedia/images/content/2010/04/08/lavina-mars-4.jpg

В частности, когда на Марсе теплеет, начинается возгонка замерзшего углекислого газа. В результате отложения на склонах становятся нестабильными и происходит сход лавин.

Фотографии были выполнены при помощи снабженной уникальной оптикой камеры HiRISE на борту MRO.

http://donbass.ua/multimedia/images/content/2010/04/08/lavina-mars-5.jpg

HiRISE способна получать изображения объектов на поверхности, размеры которых не меньше 30 сантиметров с высоты 300 километров. Новые снимки были сделаны с высоты около 291 километра.

[Tuflya07]

Астрономы рассмотрели необычную галактику

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/04/09/galaxy_3.jpg

Орбитальный телескоп "Хаббл" сфотографировал спиральную галактику M66, которую отличают асимметричные рукава и смещенный центр. Снимки вместе с описанием опубликованы на сайте, посвященном телескопу.

На снимке хорошо видна спиральная структура M66, на рукавах которой различимы звездные скопления. Кроме этого на снимке четко видны пылевые линии, задающие очертания этих рукавов. Исследователи полагают, что асимметричная форма галактики может быть обусловлена гравитационным притяжением соседей - галактик M65 и NGC 3628, - которые располагаются в относительной близости от нее.

M66 находится на расстоянии 35 миллионов световых лет от Земли в созвездии Льва и является частью группы галактик, которая тоже называется M66. Диаметр галактики составляет около 100 тысяч световых лет. M66 является рекордсменом по количеству сверхновых - начиная с 1989 года здесь было зарегистрировано уже три вспышки, последняя из которых произошла в 2009 году, сообщает Лента.

Телескоп "Хаббл" был запущен на орбиту в апреле 1990 года. За это время аппаратом было сделано большое количество открытий. Все новые снимки были сделаны при помощи камеры Advanced Camera for Surveys.

[Tuflya07]

Исследователи смогли повторить фигуру с северного полюса Сатурна

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/04/09/saturn.jpg

Ученые из Оксфордского университета (Великобритания) сумели в лабораторных условиях получить структуру, которая напоминает шестиугольник, находящийся на северном полюсе Сатурна.

Шестиугольник в атмосфере планеты - «гигантский гексагон» - был обнаружен при анализе изображений, переданных аппаратом «Вояджер-2» в восьмидесятых годах прошлого века. В 2006 году станция «Кассини» вновь сфотографировала северный полюс Сатурна - шестиугольник остался на своем месте.

Известно, что вся структура вращается, а длина одной ее стороны составляет около 14 000 км. Существует несколько гипотез, объясняющих появление «гигантского гексагона», и споры о том, какая из них соответствует истине, продолжаются.

Авторы попытались воссоздать шестиугольник с помощью 30-литровой емкости с водой, которую они поместили на поворотный стол; вода в данном случае представляла атмосферу Сатурна, вращающуюся вместе с планетой. Внутри сосуда находилось небольшое кольцо, которое вращалось с более высокой скоростью, создавая искусственное струйное течение. Для наблюдения за ходом эксперимента в воду был добавлен зеленый краситель.

Как оказалось, с ростом скорости вращения кольца образующаяся в воде замкнутая флуоресцирующая фигура превращается в многоугольник, отходя от начальной округлой формы. «Мы могли создавать овалы, треугольники, квадраты - практически любые фигуры», - говорит участник работ Питер Рид (Peter Read). Количество вершин многоугольника при этом определялось соотношением скоростей вращения цилиндрического сосуда и кольца: чем больше становилась разность скоростей, тем меньшее число вершин наблюдалось в опыте, сообщает Компьюлента.

Подобные полигональные структуры, отмечают авторы, регистрировались и при наблюдениях ураганов на Земле, но здесь они быстро разрушаются. «Бóльшая часть специалистов, занятых изучением планет, и не подозревает о том, как часто встречаются такие многоугольники в гидроаэродинамике», - заключает участница исследования Ана Клаудия Барбоса Агиар (Ana Claudia Barbosa Aguiar).

[Tuflya07]

Ученые получили снимки застрявшего марсохода "Спирит"

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/04/09/spirit.jpg

Орбитальный зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) передал на Землю фотографию марсианского плато Home Plate, где в апреле прошлого года застрял марсоход "Спирит". Снимок, на котором отчетливо виден марсоход, и его описание можно увидеть на портале Universe Today.

MRO фотографировал кратер Гусева, где находится плато Home Plate, 15 февраля 2010 года при помощи своей камеры HiRISE. Она позволяет получать изображения объектов размером менее 30 сантиметров с высоты 300 километров.

В феврале "Спирит" еще был активен, но специалисты уже прекратили попытки вытащить его из грунта. Сейчас марсоход переведен в "спящий режим" (hybernation). На Марсе начинается зима, и "Спирит" не сможет продолжать свои наблюдения из-за неподходящих погодных условий. Весной специалисты намерены вновь "разбудить" марсоход, который будет работать в режиме стационарной станции наблюдений, сообщает Лента.

Два идентичных марсохода "Спирит" и "Оппортьюнити" были запущены к Красной планете в 2004 году. Изначально планировалось, что их миссия продлится 90 дней, но научные приборы обоих аппаратов продолжают работать до сих пор.

[Tuflya07]

В созвездии Тельца обнаружен неизвестный космический объект
08.04.2010 14:58


Астрономы обнаружили в созвездии Тельца астрономический объект, не попадающий ни в одну из известных категорий космических тел. Сообщение о необычном объекте опубликовано в журнале Astrophysical Journal Letters. Коротко работу описывает The Wired.

Ученые обнаружили странный объект, исследуя область активного звездообразования в созвездии Тельца при помощи обзорной камеры телескопа "Хаббл" и обсерватории Гемини (Gemini). Небесное тело, не принадлежащее ни к одному из известных классов астрономических объектов, является одним из компаньонов в двойной системе с коричневым карликом.

Исследование объекта показало, что он слишком легок для того, чтобы считаться коричневым карликом - его масса не превышает 10 юпитерианских масс. Согласно современной классификации, коричневые карлики "начинаются" с 13 юпитерианских масс. Однако возраст небесного тела (около одного миллиона лет) не позволяет причислить его к планетам-гигантам - для их формирования требуется значительно больше времени.

Руководитель Комиссии по внесолнечным планетам Международного астрономического союза предложил временно называть объект недоразвитым коричневым карликом, так как он, по-видимому, образовался по тем же законам, по которым формируются "настоящие" коричневые карлики.

Недавно другой коллектив астрономов сообщил об обнаружении еще одного нового класса астрономических объектов. Исследователи назвали их суперпланетарными туманностями, сообщает Лента.

[Cotea]

64% россиян знают, что первый полет человека в космос был совершен в 1961 году, однако уровень информированности граждан снизился - в 2006 году правильную дату называли 73% респондентов, передает "Интерфакс".
По данным всероссийского опроса, проведенного ВЦИОМ накануне Всемирного дня авиации и космонавтики, 6% респондентов считают, что первый космический полет произошел после 1961 года, а 2% - напротив, до этого времени.
За четыре года значительно выросло число тех, кто не может назвать год первого полета в космос (с 16 до 26%).
Наибольшую степень информированности демонстрируют 45-59-летние и граждане с высшим образованием (76 и 72% верно назвали год). Среди 18- 24-летних респондентов почти каждый второй вообще не знает об этом событии.
Первая женщина-космонавт Валентина Терешкова известна 75% россиян.
Еще четверть (24%) признались, что не знают, кто из представительниц слабого пола первой отправился в космос.
Сложнее оказалось справиться с вопросом о том, какая страна первой совершила высадку человека на Луну: каждый третий не может на него ответить (31%). Не информированы, в первую очередь, пожилые россияне и селяне (по 39%).
Правильный ответ - США - дали 57% опрошенных. Еще 11% уверены, что это достижение принадлежит России, а 1% полагают, что это спорный вопрос.
Между тем, по данным всероссийского опроса, проведенного исследовательским холдингом "Ромир", 38% россиян считают, что нашей стране следует активно осваивать космос, вкладывая в это большие усилия и средства.
Еще 29% опрошенных заявили, что финансирование этой отрасли в дальнейшем должно оставаться на сегодняшнем уровне. И только каждый десятый (13%) выступает за сокращение ассигнований на космос до минимума.

- К.И.

[SCAH]

Магнитное поле Земли может исчезнуть

Французские исследователи из Университета Парижа VII имени Дени Дидро установили, что смена земных полюсов может произойти в любое время. Предсказать смену полюсов возможно лишь за 10-20 лет, более долгосрочный и точный прогноз невозможен.

Инверсии магнитных полюсов Земли неоднократно происходили в прошлом. Обычно это сопровождалось кратковременным исчезновением магнитосферы. Для биосферы Земли это означает истончение озонового слоя и исчезновение защиты от солнечного ветра и космической радиации. Если «переполюсовка» завершится быстро, жизнь на нашей планете может сохраниться, но если Земля останется без магнитного поля на несколько лет, это будет означать гибель всего живого.

По наблюдениям учёных, сейчас напряженность магнитного поля Земли постепенно падает. За последние 22 года магнитное поле Земли стало слабее на 1,7%, причём в некоторых частях Атлантического океана оно ослабело на 10%, а в нескольких регионах немного усилилось.

Смещение магнитных полюсов Земли было зарегистрировано еще в 1885 году. С тех пор южный магнитный полюс сместился на 900 километров в сторону Индийского океана, а северный магнитный полюс – в сторону Восточно-Сибирской магнитной аномалии. Скорость дрейфа полюсов в настоящее время составляет около 60 километров в год, чего никогда ранее не наблюдалось.

[Tuflya07]

Белые карлики увеличили число имеющих воду планет

http://img.lenta.ru/news/2010/04/13/watery/picture.jpg

Астрономы, изучавшие атмосферу белых карликов - звезд на завершающем этапе эволюции, заключили, что каменистых планет, на которых может быть вода, должно быть больше, чем принято считать. Ученые представили полученные ими выводы в ходе Национальной встречи астрономов, проходившей в Глазго. Коротко о работе пишет New Scientist.

Обычно в атмосфере белых карликов доминируют легкие элементы, такие как водород и гелий, а более тяжелые вещества скрыты в недрах карлика. Однако атмосфера около 20 процентов этих объектов "загрязнена" элементами с порядковым номером больше двух (порядковый номер гелия). Наиболее популярные теории, объясняющие это явление, предполагают, что тяжелые элементы появились в атмосфере звезды в результате поглощения светилом космической пыли или частей пролетающих астероидов.

Авторы новой работы изучили 146 белых карликов, большинство из которых расположены в пустынном районе космического пространства, где очень мало пыли и тем более астероидов. Тем не менее, в атмосфере изученных карликов был найден кальций - элемент, стоящий на 20-м месте в таблице Менделеева.

Исследователи предположили, что кальций мог остаться от похожих на Землю планет, которые в прошлом обращались вокруг светил. Косвенно правомерность такого предположения подтверждает недавняя работа, авторы которой при помощи телескопа Spitzer обнаружили вокруг белых карликов кольцо пыли, являющейся, по всей вероятности, остатками каменистых планет.

Белые карлики, изучавшиеся в этих двух работах, в прошлом были звездами, напоминающими Солнце. Таким образом, результаты исследований указывают, что каменистые планеты нередко обращаются вокруг солнцеподобных звезд. По оценке авторов новой работы, такие планеты могут встречаться более чем у 20 процентов "других Солнц".

Вывод о том, что каменистые планеты, обращающиеся вокруг белых карликов (когда они еще не достигли этой стадии), могут содержать воду, базируется на следующем наблюдении: в атмосфере карликов, "загрязненных" кальцием, содержалось больше водорода, чем обычно. В космосе существует множество различных источников водорода, но нахождение в атмосфере белых карликов одновременно и водорода, и кальция навело ученых на мысль, что источником H2 в данном случае являлась вода, бывшая когда-то на поверхности планет.

Несколько лет назад сам факт существования планет у других звезд был только гипотезой. Но сейчас астрономы смогли обнаружить несколько сотен таких планет и даже сфотографировать их. В частности, недавно впервые удалось получить снимок планет, обращающихся вокруг похожей на Солнце звезды.

[Tuflya07]

В космической Розетке обнаружили новорожденные звезды

http://img.lenta.ru/news/2010/04/13/rosette/picture.jpg

Астрономы обнаружили множество новорожденных крупных и средних звезд в туманности Розетка, удаленной от Земли на расстояние около 5 тысяч световых лет. Фото туманности в высоком разрешении и его описание доступны на сайте Европейского космического агентства (ESA).

Огромное облако из газа и пыли, напоминающее по форме цветок (отсюда и название туманности), было сфотографировано в инфракрасном свете в трех различных диапазонах. Снимки были получены при помощи фотокамеры со спектрометром низкого разрешения (PACS) и приемника спектральных и фотометрических изображений (SPIRE), установленных на телескопе "Гершель".

Из фотографий было составлено единое изображение (см. иллюстрацию к новости), которое специалисты раскрасили в соответствии с температурой той или иной части облака. Красные цвета отмечают регионы с температурой около минус 263 градусов Цельсия (это всего на 10 градусов выше температуры абсолютного нуля), синие соответствуют областям, "нагретым" до минус 233 градусов Цельсия. Участки активного звездообразования показаны яркими пятнами. Более крупные пятна - это нарождающиеся светила, которые "вырастут" в звезды массой около десяти солнечных. Небольшие яркие пятнышки указывают места, где формируются звезды, масса которых приблизительно равна массе Солнца.

Телескоп "Гершель", разработанный специалистами ESA, был запущен в космос 14 мая 2009 года. Благодаря тому что телескоп "видит" Вселенную в инфракрасном диапазоне, заполняющая космос пыль не является для него препятствием (для телескопов, работающих в оптическом диапазоне, пыль непрозрачна). В августе того же года один из детекторов телескопа вышел из строя, и ученым удалось починить его только к 14 января 2010 года. Подробнее о том, как устроен "Гершель", и что астрономы рассчитывают узнать с его помощью, можно прочитать здесь.

[Tuflya07]

Астрономы научились отделять сферы от "картошек"

http://img.lenta.ru/news/2010/04/12/potato/picture.jpg

Астрономы предложили новую редакцию определения "карликовая планета", позволяющую более эффективно применять этот термин на практике. В частности, в рамках нового определения ученые научились разделять сферические и похожие на картошку тела. Статья исследователей пока не появилась в рецензируемом журнале, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

Согласно существующему определению, карликовой планетой называется вращающееся вокруг Солнца небесное тело, которое не является спутником, поддерживает почти сферическую форму благодаря собственной гравитации, однако не очистило свою орбиту от других тел (или, как говорят астрономы, не доминирует на своей орбите). Сложнее всего на практике проверять требование почти сферичности, поскольку оно связано с субъективной оценкой. В рамках новой работы ученые решили исправить этот недостаток.

Так, они проанализировали данные о большом количестве небесных тел и эмпирическим путем установили, что тела диаметром более 200 километров имеют сферическую форму. Если диаметр тела менее 200 километров, то его гравитация недостаточно сильна для того, чтобы поддерживать сферическую форму, поэтому тело напоминает картошку.

Ученые в то же время отмечают, что из этого правила имеется несколько существенных исключений. Так, например, карлик 4 Веста при диаметре более 200 километров имеет далеко не сферическую форму. Кроме этого, согласно новому определению, в разряд карликовых планет попадает достаточно много объектов, что может затруднить классификацию. Тем не менее, ученые предлагают заменить требование сферичности ограничением на диаметр небесного тела.

В настоящее время статус карликовой планеты официально носят пять небесных тел - Церера, Плутон, Хаумеа, Макемаке и Эрида.

[Cotea]

http://www.novosti-kosmonavtiki.ru/content/newspictures/848proto.jpg
Во вторник, 13 апреля, Солнце выбросило один из самых больших протуберанцев за последние годы, сообщается на портале Universe Today.
Процесс занял около двух часов и был запечатлен запущенным в 1995 году аппаратом для наблюдений за светилом SOHO.
Астрономы полагают, что Солнце постепенно выходит из необычно долгой "спячки" и активизируется. Новый 11-летний цикл активности светила должен был начаться еще в мае 2009 года, однако фаза затишья аномально затянулась, пишет Lenta.ru.
- К.И.

[Tuflya07]

Астрономы определили самую большую комету

http://img.lenta.ru/news/2010/04/15/comet/picture.jpg

Ученые установили, что комета Макнота, открытая в 2006 году, вероятно, является самой большой кометой из известных на настоящий момент. Свои результаты астрономы доложили на съезде Королевского астрономического общества, на сайте которого приводится краткое изложение доклада.

Традиционно для сравнения размеров комет ученые используют длины их хвостов. Согласно этому критерию комета Макнота далеко не самая большая - несмотря на то, что ее хвост растянулся на более чем 1,5 астрономические единицы, хвост кометы Хякутакэ, открытой в 1996 году, был длиннее. Недостаток данного метода заключается в том, что он позволяет по сути оценить только величину ледяного ядра космического объекта.

В рамках новой работы ученые предложили новый метод оценки размера небесного тела. Используя данные, собранные аппаратом "Улисс" (который до 2009 года занимался изучением Солнца), они проанализировали зону магнитного возмущения, создаваемого ионизированной материей кометы. Как оказалось, эта зона для кометы Макнота огромна - чтобы пересечь ее аппарату потребовалось 18 дней. При этом аналогичную зону для Хякутакэ "Улисс" пролетел всего за 2,5 дня. По словам ученых. это показывает, что комета Макнота - это действительно крупный объект в Солнечной системе.

Комета Макнота (C/2006 P1) была открыта 7 августа 2006 года астрономом Робертом Макнотом. Она стала самой яркой кометой на небесной сфере за последние 40 лет. В январе 2007 года комету можно было наблюдать даже при свете дня.

[Tuflya07]

"Кассини" сфотографировал грозу на Сатурне

http://img.lenta.ru/news/2010/04/15/lightning/picture.jpg

Ученые, работающие с космическим зондом "Кассини", опубликовали первые снимки молний на Сатурне. Фото вместе с описаниями доступны на сайте NASA. Результаты наблюдений опубликованы в журнале Geophysical Research Letters. Снимки в высоком разрешении можно посмотреть тут.

Кроме этого здесь можно увидеть небольшое видео, созданное учеными из полученных фотографий. Сопровождающие его звуки - записи электромагнитных возмущений, вызываемых электрическими разрядами в сатурнианской атмосфере.

На снимках хорошо видно гигантское штормовое облако длиной более 3000 километров. Продолжительность вспышек молнии составляла не более одной секунды. При этом они освещали регион диаметром до 300 километров. Шторм продолжался с ноября по середину декабря 2009 года.

По словам ученых, получение фотографий молний стало возможно только благодаря равноденствию на Сатурне - дело в том, что отраженный от колец свет делает невозможным обнаружение вспышек даже на ночной стороне планеты. Во время равноденствия свет падает на кольца под нулевым углом, что и сделало наблюдения возможными.

Прошедшее на Сатурне равноденствие уже не раз помогало ученым. Так, ранее им удалось получить снимки неровностей на кольцах, которые при обычном освещении не видны.

Аппарат "Кассини", который сделал всю работу по наблюдению за штормом, был запущен в 1997 году. Сатурна он достиг в 2004, а совсем недавно миссия зонда была продлена до 2017 года.

[Tuflya07]

"Горячие юпитеры" уличили в истреблении похожих на Землю планет

http://img.lenta.ru/news/2010/04/14/exoplanets/picture.jpg

Астрономы нашли доказательства того, что многие планетные системы могли образоваться не так, как предполагает наиболее распространенная гипотеза. Более того, новые данные указывают, что крупные планеты, называемые "горячими юпитерами", способны уничтожать более мелкие планеты, напоминающие Землю. Ученые представили результаты своего исследования на встрече Королевского астрономического общества, проходившей в Глазго. Коротко работа ученых описана в пресс-релизе Общества.

Исследователи занимались поиском экзопланет - планет, обращающихся вокруг других звезд, - так называемым транзитным методом. Они обнаружили девять новых планет и решили сопоставить новые данные с информацией о ранее открытых планетах. В общей сложности ученые рассматривали 27 планет и обнаружили, что шесть из них обращаются "задом наперед" - то есть в противоположном направлении по отношению к направлению вращения звезды-"хозяина".

До сих пор считалось, что такое "поведение" экзопланет нетипично и является результатом "встречи" планеты с находящимся поблизости каким-либо крупным телом, например другой планетой или звездой. За "стандарт" образования планетных систем ученые принимали такой вариант, при котором звезда и ее планеты образуются из одного и того же вращающегося газо-пылевого облака. Именно поэтому направления вращения светила и планет совпадают. Эта гипотеза также предполагала, что крупные планеты постепенно мигрируют ближе к светилу, пока не превращаются в "горячие юпитеры" - тела, масса которых больше или равна массе Юпитера и которые расположены очень близко к звезде.

Большое количество планет, обращающихся по ретроградным орбитам, и планет, плоскость орбиты которых смещена по отношению к "нормальной" на существенный угол, свидетельствует, что при образовании планетных систем может работать какой-то иной механизм (по крайней мере, в значительной части планетных систем), заставляющий планеты резко менять свои орбиты. При реализации этого сценария вероятность сохранения небольших планет становится очень маленькой - при быстром сдвиге орбиты планет-гигантов их меньшие "братья" будут разрушены (так как вероятность столкновения в этом случае высока).

Впервые вращающиеся по ретроградным орбитам планеты были обнаружены летом 2009 года. "Дебютантками" стали огромная (и при этом аномально легкая) планета WASP-17b, а также "горячий Юпитер" HAT-P-7. Более подробно об этих двух планетах можно прочитать здесь.

[Tuflya07]

Аномальный состав атмосферы внесолнечной планеты обнаружили ученые


МОСКВА, 22 апр - РИА Новости. Ученые выявили аномально низкое содержание метана в атмосфере одной из ближайших к Земле внесолнечных планет, что заставит их пересмотреть параметры поиска небесных тел, похожих на Землю и приблизит день открытия первого подобного космического объекта, сообщается в статье исследователей, опубликованной в четверг в выпуске журнала Nature.

Планета, находящаяся в 33 световых годах от Земли и носящая название GJ 436b, является на сегодняшний день самой маленькой из планет, об атмосфере которой ученые могут судить более-менее обоснованно. Она относится к так называемому "классу Нептунов" - планет, занимающих промежуточное положение между газовыми гигантами типа Юпитера и Сатурна, и землеподобными планетами, основу которых составляют твердые породы.

Изучением этой планеты ученые занимаются уже не первый год, а потому на основании моделирования, а также сравнений и сопоставлений с другими планетами, они к настоящему времени уже успели сделать заключение, что GJ 436b, атмосфера которой нагрета до более 500 градусов Цельсия, несет на себе большие количества метана и незначительные количества угарного газа CO.

К своему удивлению, команда Кевина Стевенсона (Kevin Stevenson), ведущего автора исследования из Университета Центральной Флориды в США, обнаружила в атмосфере GJ 436b концентрации метана в 7 тысяч раз меньшие, по сравнению с ожидаемыми, и гораздо более высокое, по сравнению с прогнозами, содержание монооксида углерода. Кроме того, в атмосфере планеты удалось обнаружить следовые количества паров воды и небольшое содержание углекислого газа.

"Это очень неожиданно. Это как обмакнуть хлеб во взбитый яичный белок, поджарить его и получить в результате овсянку", - прокомментировал публикацию профессор Джозеф Харрингтон (Joseph Harrington), слова которого приводит пресс-служба Университета Центральной Флориды.

Для того, чтобы получить такие результаты, не укладывающиеся в рамки стандартных представлений об атмосфере планет, ученые использовали космический телескоп NASA "Спитцер", работающий в инфракрасном диапазоне длин волн. Ученые многократно измерили спектр, испускаемый по мере того, как планета GJ 436b несколько раз проходила на фоне своей звезды и скрывалась за ней, путешествуя по своей орбите.

Таким образом ученые смогли выделить собственное тепловое излучение планеты и определить, какие химические компоненты составляют основу ее атмосферы.

Авторы исследования полагают, что разработанный ими подход может быть использован и при поиске планет, являющихся двойниками Земли. Характерной их чертой должно быть наличие кислорода в атмосфере, вещества, постоянно производимого живыми организмами. От обнаружения подобных планет астрономов, по их собственным представлениям, отделяет всего несколько лет усовершенствования астрономического оборудования.

"Мы все дальше отодвигаем границу нашего продвижения (в поиске планет), это еще один шаг в этом направлении", - подытожил Стевенсон.


Источник - rian

[Tuflya07]

Солнечная обсерватория NASA передала первые изображения

http://img.lenta.ru/news/2010/04/22/sdo/picture.jpg

Новая солнечная обсерватория NASA SDO (Solar Dynamics Observatory - обсерватория для изучения динамики происходящих на Солнце процессов) передала на Землю первые снимки светила в высоком разрешении. Фотографии и их описание можно найти на сайте Американского космического агентства.

Разрешение переданных аппаратом снимков в десять раз выше, чем у изображений стандарта HDTV. На полученных SDO фотографиях видны детали, которые до сих пор были недоступны изучающим Солнце аппаратам. Установленная на космической обсерватории оптика запечатлела характеристики материи, выбрасываемой светилом, и поверхности звезды.

При помощи SDO ученые рассчитывают изучить магнитное поле светила: особенности его формирования и преобразование "накопленной" полем энергии в мощные выбросы, а также влияние, которое происходящие на Солнце процессы оказывают на земную атмосферу. Приборы аппарата позволяют проводить наблюдения в широком диапазоне ультрафиолетовых волн, в том числе в жестком ультрафиолете.

Аппарат был запущен в космос 11 февраля 2010 года с космодрома на мысе Канаверал. На орбиту SDO вывела ракета-носитель Atlas V. Планируется, что обсерватория проработает пять лет.

У России также был собственный научный спутник для исследования Солнца - "Коронас-ФОТОН". Его запуск состоялся 30 января 2009 года с космодрома Плесецк, но уже в сентябре в системе электроснабжения спутника начались перебои, а 18 апреля 2010 года специалисты заявили, что аппарат окончательно вышел из строя и починить его не удастся. Причиной поломки оказался неправильный расчет мощности аккумуляторов "Короноса", которые из-за этой ошибки вышли из строя намного раньше, чем предполагали специалисты.

[Tuflya07]

У нейтронных звезд нашли темные сердцевины

http://img.lenta.ru/news/2010/04/21/neutron/picture.jpg

Астрофизики установили, что внутри нейтронных звезд могут существовать сгустки темной материи. Статья ученых еще не принята к публикации, однако ее препринт можно найти на сайте arXiv.org. Краткое изложение работы приводит New Scientist.

В рамках исследования ученые моделировали поведение темной материи в присутствии нейтронной звезды. В настоящее время существует несколько теоретических моделей этой загадочной субстанции, на которую приходится большая часть всей материи Вселенной. Согласно некоторым из них, попадая внутрь нейтронной звезды темная материя будет аннигилироваться, а согласно другим - будет накапливаться внутри объекта.

В рамках исследования ученых интересовал именно второй сценарий развития событий. Они предположили, что, если нейтронная звезда находится в регионе, где достаточно много темной материи (например, в галактическом центре), то эта материя постепенно начинает накапливаться в центре звезды. В результате образуется темная сердцевина, которая со временем увеличивается в массе. В некоторый момент масса звезды превышает так называемый предел Оппенгеймера - Волкова - верхний предел массы для нейтронных звезд, - и происходит взрыв.

По словам исследователей, им удалось рассчитать особенности возникающей при таком взрыве вспышки. Исследователи подчеркивают, что регистрация подобного излучения могла бы подтвердить некоторые теории, касающиеся темной материи.

[Tuflya07]

Морозоустойчивые грибы расширили круг обитаемых планет

http://img.lenta.ru/news/2010/04/20/frost/picture.jpg

Ученые обнаружили, что некоторые микроорганизмы способны существовать при температуре минус 80 градусов Цельсия. Статья исследователей опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Коротко о работе пишет портал ScienceNOW.

Микроорганизмы могут обитать в самых разнообразных условиях, в том числе экстремальных. Однако традиционно считается, что высокие температуры (вплоть до 120 градусов Цельсия) предпочтительнее для живых существ, чем низкие. При температурах ниже ноля замерзает вода и, кроме того, клеточные мембраны становятся жесткими и не могут нормально выполнять свои функции.

Авторы новой работы предположили, что при наличии особых веществ - хаотропных агентов - микроорганизмы могут переносить значительно более низкие температуры. Такие вещества нарушают трехмерную структуру макромолекул - белков, ДНК и РНК и способствуют их денатурации. Однако эти же вещества, по мнению исследователей, могут препятствовать замерзанию растворов в непосредственной близости от микроорганизмов и препятствовать затвердению мембран.

Для экспериментальной проверки своего предположения ученые использовали высококонцентрированный раствор глицерина, который обладает хаотропными свойствами. Исследователи выращивали несколько видов микроскопических грибов, способных выдерживать низкие температуры, в среде, содержащей различные концентрации глицерина, а также в среде, куда был добавлен космотропный агент - вещество, действие которого противоположно действию хаотропов.

Специалисты показали, что при 30 градусах Цельсия грибы одинаково хорошо размножались независимо от количества хаотропного и космотропного агентов. Однако при температуре 1,7 градуса выживаемость грибов, обитающих при высокой концентрации глицерина, была намного выше, чем у микроорганизмов, живущих при меньшем его содержании и в растворе космотропа. При температуре минус 80 градусов разница была еще более заметна: в концентрированном глицериновом растворе выжило около 95 процентов грибов, а в растворе космотропа - 40 процентов.

Новое исследование расширяет круг планет, на которых потенциально могла бы существовать жизнь. До сих пор ученые относили к ним только планеты, температура на которых колеблется от ноля до ста градусов Цельсия. Однако если на планете присутствуют хаотропные агенты, то живые существа могут обитать на ней при температуре ниже температуры замерзания воды. На многих небесных телах вещества, обладающие хаотропным действием, присутствуют.

В последнее время наиболее перспективными в плане существования жизни астрономы считают покрытые льдом луны гигантских планет - например, спутник Сатурна Титан или юпитерианскую луну Европу.

[Nikol]

Странные радиоволны из соседней галактики

http://i062.radikal.ru/1004/75/7931622a19c5.jpg (http://www.radikal.ru)

Впервые странное явление было замечено еще в мае прошлого года, когда Макслоу и его коллеги исследовали взрыв звезды в галактике M82 в созвездии Большая Медведица при помощи сети телескопов MERLIN. Внимание ученых привлекло яркое пятно, означавшее источник излучения радиоволн. Необычным это пятно показалось потому, что возникло из ниоткуда за несколько дней – слишком мало для какого-либо известного явления.

Яркое пятно уж точно не было сверхновой звездой, ведь в таком случае выброс энергии угасал бы на протяжении нескольких месяцев, при этом спектр излучения тоже менялся бы со временем. В свою очередь, обнаруженный источник радиоволн ведет себя совсем по-другому: кажется, его структура практически не изменилась за прошедший год.


Кроме того, явление движется, причем очень быстро – в четыре раза быстрее скорости света. Такая сверхсветовая скорость уже наблюдалась учеными ранее в джетах, или, другими словами, в струях материи, выбрасываемых черными дырами. Правда, в таких случаях скорость лишь кажется сверхсветовой: поскольку наблюдаемые джеты движутся по направлению к Земле под небольшим углом со скоростью, близкой к скорости света, вследствие действия закона относительности создается иллюзия сверхсветового движения.

Может ли объект быть черной дырой? Эта возможность рассматривается как маловероятная, поскольку объект находится не в центре M82, то есть, не в той области, в которой ученые ожидали бы обнаружить сверхмассивную черную дыру.

С другой стороны, явление частично напоминает микроквазар – двойную звездную систему, состоящую из черной дыры, по массе в 10-20 раз превосходящей наше Солнце, и звезды- компаньона. Как и обнаруженное явление, микроквазары излучают радиоволны. Правда, ни один из наблюдаемых ранее микроквазаров не может сравниться с обнаруженным в M82 объектом по интенсивности излучения. Кроме того, для микроквазаров характерно наличие рентгеновского излучения, чего не скажешь об обнаруженном явлении.

По мнению Тома Макслоу, наиболее разумным объяснением о природе объекта в M82, все же, может быть очень массивная черная дыра, черная дыра в нехарактерной для себя среде, или какой-либо другой сверхплотный объект. Вероятно, подобные явления имеют место и в нашей галактике, но для M82 оно стало более характерным вследствие происходящего в ее пределах мощного звездообразования.

Доклад о необычном источнике излучения был представлен Томом Макслоу 14 апреля на заседании Королевского Астрономического Общества в Глазго. Возможно теперь, когда объектом заинтересовались в более обширных кругах ученых, его природа и происхождение будут разгаданы.

[Tuflya07]

Лишенная метана планета поставила астрономов в тупик

http://img.lenta.ru/news/2010/04/22/nomethane/picture.jpg

Астрономы выяснили, что состав атмосферы планеты GJ 436b не согласуется с существующими теориями планетообразования. Статья ученых с описанием необычного небесного тела опубликована в журнале Nature. Коротко исследование описано в пресс-релизе Университета Центральной Флориды.

Специалисты при помощи инфракрасного телескопа Spitzer анализировали состав атмосферы планеты GJ 436b, обращающейся вокруг звезды GJ 436 в созвездии Льва. Размер планеты сравним с размером Нептуна, а температура на ней составляет около 527 градусов Цельсия. Согласно современным представлениям о механизмах образования космических объектов, в атмосфере подобных планет должно содержаться много метана и относительно мало моноксида углерода (угарного газа).

Однако данные, полученные при помощи телескопа Spitzer, указывают на обратное распределение газов. Более того, содержание метана в атмосфере оказалось в семь тысяч раз меньше, чем предсказывает теория. Пока исследователи не могут объяснить, что является причиной необычных свойств GJ 436b.

Распределение метана в атмосфере планет является очень важным для астрономов параметром. Этот газ принадлежит к числу так называемых биомаркеров - соединений, присутствие которых увеличивает шансы небесного тела на обитаемость. Три других биомаркера - это вода, кислород и углекислый газ.

[Tuflya07]

Исключительно большой телескоп построят в Чили

http://img.lenta.ru/news/2010/04/26/telescope/picture.jpg

Европейская южная обсерватория (ESO) выбрала Чили местом строительства Европейского Исключительно большого телескопа (E-ELT), который должен стать самым большим телескопом в мире. Об этом сообщает сайт обсерватории.

Строительство телескопа будет начато в чилийской пустыне Атакама в 2011 году. Как предполагается, работать E-ELT начнет в 2018 году. Стоимость строительства составит 90 миллионов долларов. Диаметр главного зеркала E-ELT составит 42 метра.

Решение о выборе места строительства принял совет ESO, после нескольких лет сравнительных метеорологических исследований, проведенных в потенциально пригодных для строительства местах. В числе факторов, учитывавшихся при выборе, обсерватория отмечает число ясных ночей в году, влажность воздуха, а также "стабильность" атмосферы. Кроме того, учитывалась также стоимость строительных работ и возможности для научного взаимодействия с другими объектами обсерватории.

В качестве других мест для размещения телескопа рассматривались еще три района в Чили и испанский остров Ла Пальма, один из Канарских островов. Как отмечает AFP, в чилийской пустыне Атакама уже построены три объекта ESO , в том числе - Очень большой телескоп (VLT) в обсерватории Параналь.

[Tuflya07]

"Планк" сфотографировал звездную колыбель в туманности Ориона

http://img.lenta.ru/news/2010/04/27/planck/picture.jpg

Космический телескоп "Планк" сфотографировал туманность Ориона. Снимки и их описание приведены на сайте Европейского космического агентства (ESA). Фото в высоком разрешении можно посмотреть тут.

Целью ученых было получение данных о процессах звездообразования в регионе. Дело в том, что молодые звезды окружены облаками пыли, которые закрывают их от стороннего наблюдателя. "Планк" изучает космическое пространство в инфракрасном диапазоне, поэтому способен "видеть" сквозь пылевые облака.

Помимо туманности Ориона ученым удалось сфотографировать созвездие Персей. По словам исследователей, процессы звездообразования там менее интенсивны, чем в туманности Ориона.

Туманность Ориона располагается на расстоянии 1,3 тысячи световых лет от Земли. Диаметр образования составляет около 24 световых лет. Данная туманность является ближайшим к Земле образованием подобного размера, поэтому используется астрономами для изучения процессов формирования и развития звезд и звездных систем.

[Tuflya07]

Япония запустит на Луну человекоподобных роботов


Японское космическое агентство Jaxa сегодня сообщило о планах по отправке человекоподобных роботов к Луне. Первых роботов планируется доставить на Луну в 2015 году. В Jaxa говорят, что до сих пор на поверхности Луны были различные созданные человеком аппараты, но не было человекоподобных роботов.

Разработка космических роботов ведется совместными силами агентства Jaxa и ассоциации SOHLA (Space Oriented Higashiosaka Leading Association), где параллельно с этим занимаются созданием спутников. В SOHLA говорят, что через 5-6 лет будет налажено массовое производство лунных роботов для исследовательских целей.

Сейчас планируется, что создаваемые человекоподобные роботы будут по размеру чуть меньше, чем человек. Заниматься они будут в первую очередь геологическими исследованиями Луны и проводить разнообразные научные опыты. На сегодня роботы фигурируют под рабочим названием Maido-kun и проектная стоимость одной машины составляет 10,6 млн долларов.

"Этот проект не просто послужит развитием для японской космической программы, он сможет стать неплохим экономическим стимулом для малого и среднего бизнеса в стране", - говорится в заявлении SOHLA.

Напомним, что прежде ассоциация SOHLA работала с Jaxa по программе разработки метеорологического спутника Maido 1, который был запущен на ракете-носителей HII-A.


Источник - CyberSecurity

[Tuflya07]

Астероид 2005YU55 прошел в 2,4 млн км от Земли


В НАСА сообщили, что в апреле наша планета разминулась с довольно крупным астероидом, присутствующем в списке потенциально опасных космических объектов. 19 апреля астероид 2005 YU55 прошел всего в 2,4 млн километров от нашей планеты. Это расстояние примерно в 6 раз дальше, чем от Земли до Луны.

Астрономы говорят, что наблюдали астероид на всем его околоземном пути и в момент наибольшего сближения с нашей планетой было установлено, что в реальности 2005 YU55 чуть больше ранее заявленных размеров. Сообщается, что наземные радары, исследующие околоземное пространство на предмет космических тел, зафиксировали астероид примерно за 4 суток до его подхода к планете.

Согласно уточненным данным, астероид имеет около 400 метров в диаметре и почти столько же в длину. Изначально считалось, что объект примерно вдвое меньше. Впервые 2005 YU55 был открыт 28 декабря 2005 года.

Ожидается, что 8 ноября 2011 года астероид завершит свой очередной орбитальный виток и вновь подойдет к Земле. Причем тогда расстояние между Землей и астероидом составит всего 307 577 км. Для сравнения, Луна удалена от Земли на 380 000 км. Пока баллистические расчеты показывают, что астероид не представляет опасности для нашей планеты.

Согласно данным статистики, НАСА сейчас отслеживает траекторию движения примерно 85% околоземных астероидов. Из этого числа лишь каждый десятый теоретически представляет собой опасность для нашей планеты.


Источник - CyberSecurity

[Tuflya07]

Черные дыры средней массы научились спасаться от более крупных сородичей


Астрономы обнаружили два редких объекта - черные дыры средней массы - в галактике M82, удаленной от Земли на 20 миллионов световых лет. Ученые полагают, что эти черные дыры чудом избежали слияния со сверхмассивной черной дырой, находящейся в центре галактики. Две статьи с описанием необычных объектов появились в журнале The Astrophysical Journal. Коротко работа описана в пресс-релизе на сайте орбитальной обсерватории Chandra.
Ученые наблюдали галактику M82 при помощи телескопов XMM-Newton и Chandra, работающих в рентгеновском диапазоне. Астрономы выбрали именно это звездное скопление, так как в нем очень активно рождаются новые светила и условия напоминают условия молодой Вселенной.

Черные дыры - это чрезвычайно массивные объекты, гравитационное поле которых столь велико, что "не отпускает" даже излучение. По этой причине наблюдать черные дыры непосредственно нельзя. Об их существовании судят по косвенным признакам, в частности по рентгеновскому излучению характерного спектра (его испускает разогревающаяся материя, которая падает на черную дыру). По особенностям излучения, испускаемого M82, исследователи заключили, что масса одной из черных дыр колеблется в пределах от 12 до 43 тысяч солнечных масс, а масса второй - от 200 до 800 масс Солнца.

До сих пор у ученых не было надежных экспериментальных доказательств присутствия в одной галактике сразу двух черных дыр средней массы. Согласно современным представлениям об этих объектах, большинство из них со временем должны "проваливаться" в центры своих галактик и там сливаться со сверхмассивными черными дырами. Избежать этой участи могли, вероятно, те черные дыры средней массы, которые были либо недостаточно тяжелыми, либо образовались слишком далеко от центра галактики, где притяжение сверхмассивной черной дыры не могло их "достать".

Астрономы не могут с уверенностью утверждать, как именно найденные в M82 черные дыры средней массы сохранились, потому что на сегодняшний день теория черных дыр средней массы разработана плохо. Первые объекты этого типа были обнаружены совсем недавно. До этого существование черных дыр массой от нескольких сотен до нескольких тысяч солнечных масс постулировалось только на бумаге.


Источник - Лента

[Tuflya07]

Новые снимки телескопа WISE: туманность "Шлем Тора"


На этом новом изображении, полученном с помощью космического телескопа WISE, вы можете увидеть туманность, расположенную в созвездии Большого Пса. Это пылегазовое облаков, имеющее в каталоге номер NGC 2359, известна больше как туманность "Шлем Тора" из-за его подобия описаниям головного убора знаменитого норвежского бога Тора, бога грома и молний. Основным источником энергии, обеспечивающей свечение туманности, является очень яркая звезда "Wolf-Rayet" HD 56925, расположенная практически в центре туманности. Звезда HD 56925 относится к классу массивных звезд, имеющих массу в 10-100 раз превышающую массу Солнца.

http://www.tv.net.ua/uploads/posts/2010-05/thumbs/1272865517_355a7e4e8b35.jpg

Такие звезды очень часто встречаются во Вселенной внутри ярких туманностей. Считается, что прародителями таких звезд являются красные супергиганты или яркие синие звезды с переменным уровнем свечения. Такие звезды, обычно, обладают светимостью в 200 000 раз превышающей светимость Солнца. Именно взаимодействие светового потока звезды с материей пылегазового облака туманности придали туманности сложную изогнутую форму наподобие формы шлема.

Туманность NGC 2359 была первой туманностью Вольфа-Райета, открытой в мировой истории. Более детальным изучением этой туманности в период с 1917 по 1919 год занимался астроном Фрэнсис Писе (Francis Pease), используя оборудование обсерватории Mt. Wilson в южной Калифорнии.

Туманность "Шлем Тора" имеет размер около 30 световых лет и расположена на расстоянии приблизительно в 15 тысяч световых лет от Земли. Сама туманность занимает на небе область равную 2.5 площадям полной Луны, но она не видима в диапазоне обычного света, воспринимаемого человеческим глазом. Для синтеза предоставленного изображения использовались изображения, сделанные в разных длинах волн инфракрасного света всеми четырьмя датчиками телескопа WISE. На изображении синим и голубым цветами показаны изображения, сделанные в диапазоне 3.4 и 4.6 микрон, красным и зеленым - 12 и 22 микрон, соответственно.


Источник - dailytechinfo

[Tuflya07]

Инфракрасная обсерватория Hershel обнаружила перфорацию в газо-пылевой туманности NGC 1999.


Как сообщает пресс-служба NASA, анализ результатов наблюдений газо-пылевой туманности NGC 1999 в оптическом и инфракрасном диапазонах позволил сделать вывод о том, что тёмные сгущения в ней - не тёмные пылевые облака, но области, свободные от пыли и газа вообще.

Этот вывод, сделанный по результатам наблюдений туманности инфракрасной космической обсерваторией Herschel, достаточно необычен, поскольку в этом случае придётся признать возможным существование "пустотелых" туманностей - туманностей, содержащих в себе области с аномально низкой плотностью пыли и газа.

В принципе в существовании таких туманностей нет ничего необычного - давно известны так называемые планетарные туманности, представляющие собой сферические структуры расширяющегося газа с низкой плотностью вещества внутри и наблюдаемые извне в виде колец.

Однако в данном случае пустотелая область, появившаяся внутри газо-пылевой туманности, имеет нерегулярную форму.

Возможно, её появление можно будет объяснить комбинированным воздействием излучения большого числа звёзд, "выметающих" газ и пыль из своих окрестностей.

Более подробная информация о новом открытии будет представлена на портале Исследования и разработки – R&D.CNews.


Источник - rnd.cnews

[Tuflya07]

На Титане нашли созданные метаном голыши

http://img.lenta.ru/news/2010/05/12/gems/picture.jpg

Ученые обнаружили на Титане - крупнейшей луне Сатурна - огромные камни-голыши. Статья с описанием находки появилась в журнале Icarus. Коротко о работе пишет портал ScienceNOW.

Впервые наличие на поверхности Титана камней было показано в 2005 году, однако тогда ученые не смогли точно установить размер булыжников. Авторы новой работы, анализировавшие изображения, переданные зондом "Кассини", выяснили, что размер голышей может составлять до двух метров.

Также ученые показали, что поверхность камней гладко отполирована. Исследователи предполагают, что голыши образовались так же, как образуется земная галька, только роль воды выполняли жидкие углеводороды. Атмосфера Титана состоит преимущественно из метана и этана. Присутствующие в очень высокой концентрации, эти вещества переходят также в жидкое состояние, образуя озера. Недавно другой коллектив исследователей сумел точно установить состав этих озер.

Титан относится к числу наиболее изученных объектов Солнечной системы. На данный момент это единственное близкое к Земле небесное тело, на котором наблюдаются погодные циклы, похожие на земные. Несмотря на большой интерес к Титану, в 2009 году ученые из американского и европейского космических агентств приняли решение, что следующая крупная межпланетная миссия отправится не к нему, а к Юпитеру и его спутнику Ганимеду.

[Tuflya07]

В галактической стене нашли потерянную материю

http://img.lenta.ru/news/2010/05/12/matter/picture.jpg

Астрономы обнаружили в космосе "потерянную" материю. Она нашлась в так называемой тепло-горячей межгалактической среде (Warm-Hot Intergalactic Medium - WHIM). Статья с результатами работы появилась в журнале The Astrophysical Journal. Кратко исследование описано в пресс-релизе на сайте орбитальной обсерватории Chandra.

Потерянное вещество, поискам которого посвящена статья, в отличие, например, от темной материи представляет собой "обычную" материю, состоящую из барионов - элементарных частиц, к которым, в частности, принадлежат протоны и нейтроны. Потерянной эту материю называют потому, что, согласно расчетам ученых, в наблюдаемой Вселенной должно присутствовать больше барионов, чем видят астрономы.

Некоторые специалисты предполагают, что недостающее вещество может скрываться в тепло-горячей межгалактической среде - разреженном газе, оставшемся в космическом пространстве после образования галактик и позже обогащенном материей, "выдуваемой" из звездных скоплений. Напрямую оценить, какое количество вещества содержится в WHIM, невозможно, так как этот газ чрезвычайно разрежен. В среднем на один кубический метр WHIM приходится шесть барионов, в то время как в "стандартном" межгалактическом газе плотность вещества составляет несколько миллионов барионов на кубический метр.

Авторы новой работы решили изучать свойства WHIM опосредованно - при помощи двух телескопов Chandra и XMM-Newton они оценивали излучение, которое испускает материя, падающая на сверхмассивную черную дыру, которая расположена на расстоянии 400 миллионов световых лет от потенициального огромного источника WHIM. Этот источник, известный как Стена Скульптора (Sculptor Wall), представляет собой гигантскую "ленту", состоящую из газа и расположенных в нем галактик. Исследователи предположили, что потерянная материя в Стене Скульптора должна поглощать часть излучения, испускаемого черной дырой. Проведенные измерения подтвердили эту гипотезу. Так как ученые точно знают расстояние до Стены, они смогли весьма точно оценить, какое именно количество излучения "съедает" WHIM.

Так как новые данные получены для объекта, характеристики которого известны, а кроме того, для их сбора использовались сразу два телескопа, по надежности они превосходят все свидетельства в пользу существования WHIM, полученные до сих пор.

[Tuflya07]

Астрономы объяснили полосы на Юпитере

http://img.lenta.ru/news/2010/05/11/stripes/picture.jpg

Астрономы объяснили, какой механизм отвечает за образование на поверхности Юпитера характерных полос. Статья ученых принята к печати в журнал Physical Review Letters; коротко о работе пишет портал ScienceNOW.

Огромные полосы, тянущиеся вдоль экватора планеты, известны астрономам очень давно. Однако до сих пор у исследователей не было единой теории, объясняющей их происхождение. Одна из популярных версий предполагала, что полосы образуются из-за явления конвекции - подъема более нагретых газов и опускания более холодных. Авторы новой работы предложили иной механизм и проверили его работоспособность в лабораторных экспериментах.

По мнению специалистов, появление полос связано с приливным воздействием лун газового гиганта, которое определенным образом организует движение жидкого материала гигантской планеты (ближе к сердцевине планеты из-за огромного давления составляющие ее газы переходят в состояние жидкости). Гравитационное влияние спутников Юпитера формирует на планете "столбы", вытягивая на себя часть материала планеты. Вращение таких "столбов" и формирует полосы (здесь можно провести аналогию с металлическими цилиндрами, вращающимися внутри капли вязкой жидкости).

Ученые провели математические расчеты, подтверждающие вероятность такого сценария. Кроме того, они решили смоделировать Юпитер на Земле. Аналогом газового гиганта стала вода, залитая в сферическую полость, выдолбленную в цилиндре из способного растягиваться материала. Для того чтобы наблюдать за изменениями, происходящими внутри "планеты", исследователи добавили в воду пластиковые стружки, которые были способны особым образом отражать падающий на них свет. Сжимая вращающийся цилиндр для имитации приливного воздействия спутников, ученые регистрировали отражение излучения стружками. Полученные на такой модельной системе результаты хорошо согласовывались с разработанной исследователями теорией.

Недавно другой коллектив исследователей изучил особенности еще одной характерной особенности Юпитера - Большого красного пятна. Ученые смогли измерить температуру в его различных частях и на основании этих данных уточнить детали происходящих внутри пятна процессов.

[Tuflya07]

Телескоп "Гершель" обнаружил в космосе пустое место

http://img.lenta.ru/news/2010/05/12/hole/picture.jpg

Ученые обнаружили в космосе пустое место. Это открытие в перспективе поможет исследователям получить новую информацию о процессах рождения звезд. Новая работа описана в пресс-релизе Европейского космического агентства (ESA).

Астрономы исследовали туманность NGC 1999, расположенную на расстоянии 1,5 тысячи световых лет от Земли. Неподалеку от нее ученые, использовавшие телескопы, которые работают в оптическом диапазоне, обнаружили темное пятно. Обычно такие пятна объясняются наличием большого количества пыли, которая в оптическом диапазоне непрозрачна.

Авторы новой работы решили исследовать темное пятно при помощи нового инфракрасного телескопа "Гершель", специально предназначенного для того, чтобы "видеть" сквозь сгустки пыли. Однако и так ученые обнаружили на фотографиях темное пятно. Дополнительные исследования при помощи наземных телескопов подтвердили, что оно не является очень плотным сгустком пыли, а представляет собой, в прямом смысле, пустое место.

Ученые предполагают, что "дыра" образовалась, когда потоки газа, испускаемые одной из находящихся поблизости новорожденных звезд, "сдули" часть материи из газопылевого облака NGC 1999. Этому процессу также могло способствовать исходящее от звезды мощное излучение.

В прошлом году другая группа астрономов обнаружила в космосе еще один пустой регион, природа которого кардинально отличается от природы "дыры" рядом с NGC 1999. Гигантская пустошь, найденная учеными, простирается более чем на 3,5 миллиарда световых лет.

[Tuflya07]

Путешествие на край ночи: 520 дней без света


Кандидат из Бельгии Жером Клевер: Здесь вы видите каюту командира, она самая просторная, а вот тут – наши стандартные комнаты, три квадратных метра.

Жером проводит нас по космическому кораблю. Здесь начинающие космонавты будут находиться взаперти в течение 520 дней – именно столько времени должен занять полет на Марс и обратно. Почти полтора года взаперти без дневного света и со стерилизованной едой.

И тем менее Жером продолжает предаваться своей мечте.

Кандидат из Бельгии Жером Клевер: Вероятно, да, это безумие. Но полет на Марс был моей заветной мечтой, когда я был совсем маленьким, я думаю, что такое путешествие будет представлять собой гигантский шаг вперед для человечества.

На самом деле космический корабль никуда не полетит, а останется здесь, в научном центре в самом центре Москвы.

Первое настоящее путешествие на Марс состоится не ранее чем через 20-30 лет. Идея проекта состоит в симуляции полета на красную планету с целью изучить и проанализировать физиологическое и психологическое воздействие на организм подобного заточения.

К примеру, здесь кандидаты учатся анализировать эффект изоляции на сердечно-сосудистую систему.

Ответственный исполнитель программы Марс 500 Александр Суворов: Самое важное – психологическое состояние, психологическая совместимость, то, как человек умеет работать в коллективе, в команде, так как такая длительная изоляция ставит серьезные вопросы по поводу психической совместимости и стабильности.

Экипаж составят трое россиян, два европейца и один китайцев. Их дни будут заполнены научными опытами.

Ромэн мечтает о приключениях и новых горизонтах, 520 дней не пугают его, однако он признает, что земной жизни ему будет не хватать.

Кандидат из Франции Ромэн Шарль: Наиболее тяжело переживаться, мне кажется, будет расставание с семьей, с друзьями, с подругой. Ну и конечно солнце, свежий воздух, здесь их нет. У нас нет ни одного окна.

Чтобы выстоять, члены экипажа решили взять на борт фото, видео, электронные книги – будет чем заняться, а в конце путешествия их ожидает Марс.


Источник - inosmi

[Tuflya07]

В космосе обнаружена настоящая дыра


Неожиданное открытие сделано с помощью европейского телескопа Гершеля – в космосе обнаружена настоящая дыра.
Картина, полученная новым инфракрасным космическим телескопом, являет окончание процесса звездообразования. Звезды зарождаются в плотном облаке газа и пыли - его-то и изучал с беспрецедентной детализацией Гершель. Как уже неоднократно сообщалось, чувствительность и разрешение аппаратуры телескопа Гершель не имеют аналогов среди космических миссий. Эта обсерватория работает в дальне-инфракрасном и субмиллиметровом диапазоне волн (от 55 до 672 микрон), что означает ее способность выделять детали, недоступные телескопам, работающим в других областях электромагнитного спектра, таких, как, например, телескоп Хаббла, настроенный на видимый и ближний инфракрасный свет. Хотя прежде астрономам и удавалось разглядеть потоки газа, струящегося от молодых звезд, оставалось непонятным, как именно этот процесс способствует расчистке пространства вокруг растущих звезд. Сейчас телескоп Гершеля зарегистрировал важный и не предсказываемый ранее этап этого процесса.
Объектом исследования, о котором сообщает Европейское Космическое Агентство (ESA), была туманность под названием NGC 1999, тесно соседствующая с черным пятном на небе. На протяжении всего XX столетия такие пятна считались плотными газопылевыми облаками, которые поглощают свет, не давая ему распространяться дальше. Изучая молодые звезды возле одного из таких черных пятен, телескоп Гершеля нацелил свою работающую в инфракрасном свете аппаратуру вглубь пятна. Но, вопреки ожиданиям, не получил никакой информации, что оказалось информативным само по себе. То ли пятно представляло собой слишком плотное облако, то ли что-то не сработало с инструментами. Таков был промежуточный вывод. Продолжив исследование объекта посредством наземных телескопов, астрономы убедились в том, что пятно выглядит черным не потому, что является сверхплотным скоплением газа, а потому что представляет собой пустоту. Что-то выдуло в этом пятне настоящую дыру – решили ученые. Один из исследователей, Том Мегиз (Tom Megeath) из американского Университета Толедо (University of Toledo), штат Огайо, привел аналогию с червями, которые рыли ходы-туннели у вас на огороде, но в один прекрасный день вы обнаруживаете, что эти туннели превратились в зияющую яму. Астрономы полагают, что выявленная ими около звездной туманности пустота образовалась в результате истечения тонких струй газа от молодых звезд. Они «прошили» пунктиром газопылевой слой в районе звездообразования, а мощное излучение ближайших зрелых звезд способствовало превращению маленьких пунктирных пустот в одну большую пустоту. Какова бы ни была последовательность событий на самом деле, такое представление может быть одной из моделей разгона молодыми звездами породившего их облака.


Источник - echo.msk

[Tuflya07]

Специалистам удалось починить "Вояджер 2"

http://img.lenta.ru/news/2010/05/24/voyager/picture.jpg

Ученые из Американского космического агентства (NASA) смогли починить космический аппарат "Вояджер 2", который вышел из строя в апреле 2010 года. О том, что "Вояджер 2" снова работает, корреспонденту РИА Новости сообщил ведущий ученый проекта Эдвард Стоун (Edward Stone).

Специалисты провели диагностику и выяснили, что причиной поломки стала одна из ячеек памяти бортового компьютера, значение которой сменилось с нуля на единицу. Из-за этого "Вояджер 2" неправильно форматировал данные, передаваемые на Землю, и ученые не могли расшифровать их. Сотрудники NASA отправили аппарату команду на перезагрузку, и эта мера помогла устранить неполадку.

После того как "Вояджер 2" начал корректно обрабатывать информацию, ученые перевели его в обычный режим работы. До этого из-за сбоя аппарат находился в режиме частичной функциональности и передавал на Землю только информацию о собственном состоянии.

"Вояджер 2" был запущен в космос 20 августа 1977 года. Незадолго до него в космос отправился аналогичный аппарат "Вояджер 1". Исследователи "готовили" их для изучения Сатурна и Юпитера, и миссия "Вояджеров" должна была продлиться четыре года. Сейчас "Вояджер 2" находится на расстоянии 13,8 миллиарда километров от Земли, а "Вояджер 1" отдалился на 16,9 миллиарда километров. В ближайшие пять лет оба они покинут пределы Солнечной системы.

[Tuflya07]

"Оппортьюнити" поставил рекорд по времени пребывания на Марсе

http://img.lenta.ru/news/2010/05/21/record/picture.jpg

Марсоход "Оппортьюнити" (Opportunity) установил рекорд длительности пребывания на поверхности другой планеты. К 20 мая аппарат проработал на Марсе больше 6 лет и 116 дней, "обогнав" "Викинг 1". Краткая история пребывания "Оппортьюнити" на Красной планете приведена на портале Universe Today.

"Оппортьюнити" совершил посадку на поверхность Марса 25 января 2004 года. Тремя неделями ранее на Красную планету сел "Спирит". Марсоходы получают энергию от солнечных батарей, поэтому в зимнее время, когда в регион, где находятся аппараты, попадает мало света, они не двигаются и не проводят исследований. Оба марсохода оснащены несколькими камерами и приборами для выполнения анализов компонентов марсианской почвы и атмосферы.

Планировалось, что миссия обоих аппаратов продлится 90 дней, однако "Оппортьюнити" продолжает работать до сих пор. "Спирит" с 22 марта 2010 года был переведен в спящий режим. В апреле 2009 года марсоход застрял в грунте, и несмотря на все попытки специалистов вытащить аппарат, он все еще находится в песчаной ловушке (хотя ученым удалось переместить "Спирит" на несколько десятков сантиметров).

Сейчас на территории, где остановился марсоход, осень, поэтому ученые и приняли решение "усыпить" аппарат. Если он вновь начнет функционировать, когда наступит весна, то звание аппарата, дольше остальных проработавшего на поверхности другой планеты, перейдет к нему.

[Tuflya07]

Астрофизики нашли галактики с неправильными дырами

http://img.lenta.ru/news/2010/05/26/holes/picture.jpg

Астрофизики обнаружили галактику, у которой сверхмассивная черная дыра располагается не в центре, как предсказывает теория, а немного в стороне. Статья ученых с изложением открытия появится в журнале The Astrophysical Journal Letters, а ее краткое изложение приводится в пресс-релизе Технологического института Флориды, сотрудники которого принимали участие в работе.

Объектом исследования астрофизиков выступала галактика M87, которая располагается на расстоянии 60 миллионов световых лет от Земли в созвездии Девы. Анализ данных наблюдения, полученных орбитальным телескопом "Хаббл", позволил установить, что центральная черная дыра галактики находится не совсем в центре, как предсказывает теория.

Ученые предлагают несколько возможных объяснений этому феномену. Так, по одной из версий, неправильное расположение дыры является результатом слияния галактики M87 с более мелким соседом. Во время такого объединения сверхмассивные черные дыры в центрах галактик также сливаются. Получившаяся в результате этого процесса дыра "покидает" правильное положение.

По другой версии, центральную дыру могли сдвинуть выбросы материи - джеты - в окрестности черной дыры (в этой галактике наблюдаются джеты длиной несколько тысяч световых лет). По мнению исследователей, если обнаруженный учеными эффект окажется достаточно распространенным во Вселенной, то многие современные теории космической эволюции необходимо будет пересмотреть.

[Tuflya07]

Рядом с Солнцем обнаружили рукотворный объект

http://img.lenta.ru/news/2010/05/27/manmade/picture.jpg

Астрономы обнаружили рядом с Солнцем объект, изготовленный людьми. О новом искусственном спутнике звезды пишет портал Universe Today, где также можно увидеть фотографию объекта, которому присвоили название 2010 KQ.

Впервые 2010 KQ был обнаружен в ходе проведения обзора неба с целью открытия околоземных астероидов Catalina Sky Survey 16 мая 2010 года. Объект обращается вокруг звезды с периодом 1,04 года. Из-за формы и наклона орбиты его первоначально приняли за астероид, однако позже было высказано предположение, что 2010 KQ был сделан на Земле.

Вероятнее всего, обращающийся вокруг Солнца объект является четвертой ступенью советской ракеты-носителя "Протон", которая вывела в космос автоматическую межпланетную станцию "Луна-23". Старт ракеты состоялся 28 октября 1974 года.

Недавно рукотворный объект появился еще в одном удаленном от Земли районе космоса - в главном поясе астероидов. Аппарат Dawn будет вместе с астероидами обращаться вокруг Солнца и передавать астрономам данные о крупнейших объектах главного пояса - карликовой планете Церере и астероиде Весте.

[Tuflya07]

Ученые объяснили загадку северного полюса Марса

http://img.lenta.ru/news/2010/05/27/ice/picture.jpg

Ученые объяснили, как на северном полюсе Марса образовался гигантский каньон и спиральные желоба, покрывающие полярную шапку льда. По мнению исследователей, опубликовавших две работы в журнале Nature, единственным "скульптором" этих характерных черт марсианского ландшафта является ветер. Коротко работа описана в пресс-релизе на сайте NASA.

Каньон под названием Chasma Boreale простирается примерно на 400 километров, а его глубина составляет несколько километров. До настоящего времени ученые не были уверены, какие процессы привели к образованию каньона. Некоторые специалисты полагали, что он сформировался, когда под воздействием тепла от активных вулканов часть льда на полюсе растаяла, и образовавшиеся потоки "прорезали" каньон. Другие исследователи были уверены, что Chasma Boreale сформировали сильные ветра, дующие на полюсе. Также у специалистов не было единого мнения о природе желобов, расходящихся по кругу от центра полярной шапки.

Авторы новой работы решили прояснить природу каньона и желобов, анализируя изображения, переданные зондом Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). На борту зонда находится радиолокатор SHARAD (Shallow Subsurface Radar), при помощи которого ученые могут "видеть" сквозь поверхность планеты. Используя полученную радиолокатором информацию, исследователи смогли понять, как именно накапливался лед на Марсе, и различить отдельные откладывавшиеся в течение нескольких миллионов лет слои.

Ученые пришли к выводу, что сложная форма слоев, каньон и желоба также слагались в течение миллионов лет под влиянием марсианских ветров. Таким образом, они отвергли гипотезу о том, что эти объекты могли появиться в результате какого-то одного относительно кратковременного события вроде таяния льдов.

В 2009 году другой коллектив ученых провел исследование, в результате которого были составлены трехмерные карты марсианских полярных ледяных шапок. В своей работе ученые также использовали данные, полученные зондом MRO.

[Tuflya07]

На спутнике Юпитера нашли кислород

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/05/28/europe_jupiter.jpg

Астрономы пришли к заключению, что под толстым слоем льда, покрывающего спутник Юпитера Европу, находится океан воды, чрезвычайно богатый кислородом. Если бы в этом океане была жизнь, то такого объема растворенного кислорода хватило бы на поддержание миллионов тонн рыбы. Впрочем, пока о существовании сколь-нибудь сложных форм жизни на Европе речи не идет.

Ученые говорят, что последние исследования океана на Европе свидетельствуют в пользу того, что в данном огромном бассейне есть все условия для возникновения жизни, по крайней мере на микробактериальном уровне.

Европа является одним из самых интересных спутников Юпитера. По своим размерам она сопоставима с Луной, однако Европа покрыта слоем океана, глубина которого составляет порядка 100-160 километров. Правда, на поверхности этот океан замерз, толщина льда, согласно современным оценкам, составляет около 3-4 километров. Руководствуясь земным опытом, можно утверждать, что там, где есть вода, должна быть и жизнь. Раз на Европе вода есть, более того, там ее очень много, то и шансов на обитание там жизни тоже немало.

Еще больше шансов на возникновение жизни на Европе, если принять во внимание и другие факторы. Последние моделирования, проведенные в НАСА, говорят о том, что теоретически Европа могла бы поддерживать наиболее распространенные морские формы жизни, обитающие на Земле.

Лед на поверхности спутника, как и вся вода на нем, состоит преимущественно из водорода и кислорода. С учетом того, что Европа находится под постоянным ударом радиации от Юпитера и Солнца, то лед формирует так называемый свободный кислород и другие оксиданты, такие как пероксид водорода. Очевидно, что активные оксиданты есть и под поверхностью Европы. В свое время именно активный кислород привел к появлению многоклеточной жизни на Земле.

В прошлом космический аппарат «Галилео» обнаружил на Европе ионосферу, что указывало на существование атмосферы у спутника. Впоследствии с помощью орбитального телескопа «Хаббл» у Европы действительно были замечены следы крайне слабой атмосферы, давление которой не превышает 1 микропаскаль. Атмосфера состоит из кислорода, образовавшегося в результате разложения льда на водород и кислород под действием солнечной радиации (лёгкий водород при столь низком тяготении улетучивается в космос).

Единственным моментом, который затрудняет возникновение сложных форм жизни, является замкнутость океана. То есть в Солнечной системе в составе астероидов и комет летает довольно много сложных органических соединений, но им, при попадании на поверхность Европы, почти невозможно проникнуть сквозь толстый слой льда. Таким образом, жизнь на Европе, должна была изначально зародиться в недрах океана.

Однако последние исследования и модели Европы говорят о том, что органическим соединениям совершенно не обязательно проникать на глубину 3-4 километров. Уже примерно на глубине 10 метров концентрация кислорода значительно возрастает, а плотность льда снижается. Таким образом, теоретически, жизнь на Европе может быть уже на глубине 10 метров.

Ричард Гринберг из планетарной лаборатории Университета штата Аризона, говорит, что для поиска жизни на Европе совершенно не обязательно исследовать подледный океан.

Кроме того, ученый полагает, что температура воды на Европе может быть существенно выше, чем предполагает большинство исследователей. Дело в том, что Европа находится в сильном гравитационном поле Юпитера, который притягивает Европу в 1000 раз сильнее, чем Земля притягивает Луну. Очевидно, что под таким притяжением твердая поверхность Европы на которой расположен океан, должна быть очень активной в геологическом плане, а раз так, то здесь должны быть активные вулканы, извержения которых поднимают температуру воды.

Гринберг говорит, что последние компьютерные модели показывают, что поверхность Европы фактически изменяется каждые 50 млн лет. Кроме того, как минимум 50% дна Европы - это горные хребты, образующиеся под воздействием гравитации Юпитера. Именно гравитация ответственна и за то, что значительная часть кислорода на Европе расположена в верхних слоях океана, передает Cyber Security.

"Примерно 40% поверхности Европы - это хаотичные местности. Можно с определенной долей уверенности сказать и о том, что на дне есть много разломов, которые хранят тяжелые химические элементы", - говорит ученый.

С учетом нынешних динамических процессов на Европе, ученые подсчитали, что для достижения того же уровня насыщения кислородом, что и на Земле, океану Европы достаточно всего 12 млн лет. "За этот период времени тут образуется оксидных соединений достаточно для того, чтобы поддерживать самую большую морскую жизнь, что есть на нашей планете", - отмечает он.

[Tuflya07]

В Млечном пути обнаружены неизвестные ранее образования звезд

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/05/27/milkyway.jpg

Новые регионы, где идут очень активные процессы образования звезд, были обнаружены в нашей галактике Млечный Путь. Прежде о существовании этих регионов современной науке не было известно. Новые регионы предоставят исследователям крайне важную информацию о структуре нашей галактики, а также о процессах ее развития и эволюции.

Новые регионы-генераторы звезд были обнаружены в центре галактики, а также в одном из ее спиральных рукавов. Также было установлено, что во всех случаях в регионах, где активно рождаются новые звезды, находятся очень большие и плотные водородные облака. По словам Феликса Локмана, астрофизика из американской Национальной радиологической обсерватории, регионы, где идут процессы звездообразования разительно отличаются от остальных регионов, где таких процессов не зафиксировано.

Сейчас ученые не берутся точно утверждать, почему и как появляются такие регионы-генераторы. Если в центре галактики, где работает сверхмассивная черная дыра и плотность вещества выше, наличие такого региона еще можно как-то объяснить, то наличие таких регионов в спиральных рукавах Млечного Пути пока не поддается объяснению.

Новые "звездные регионы" получили условное название HII-регионы. Наблюдения за данными регионами показывают, что водород в этих частях нашей галактики, находится в ионизированном состоянии, что вызвано интенсивной радиацией, возникающей от то и дело вспыхивающих новых звезд. Удивительно и другое: звезды, появляющиеся в этих регионах, состоят в значительной степени из чистого водорода, так называемые OB-звезды. Они значительно больше, ярче и тяжелее нашего Солнца.

Томас Баниа, астроном из Бостонского Университета, говорит, что радиация от этих водородных звезд настолько велика, что она буквально ионизирует близлежащие водородные облака. "Пока мы не можем как-то логично увязать существование таких регионов с общей моделью существования Млечного Пути, но очевидно, что исследования регионов HII поможет нам значительно лучше понять общую модель эволюции вселенной", - полагает ученый.

Значительную часть исследований данных регионов ученые проводят, работая с инфракрасными или радио-телескопами. В видимом диапазоне многих из этих регионов не видно, так как они находятся близко к очень яркому центру Млечного Пути. В настоящее время международные группы ученых заняты общим изучением центрального галактического диска, пытаясь найти новые регионы HII.

"Нет сомнения в том, что в этих регионах идут и мощнейшие рекомбинантные процессы, появляются новые уникальные химические соединения. Можно предположить с высокой долей уверенности, что во Млечном Пути есть и другие регионы HII, которые мы пока не нашли", - говорит Баниа.

Сейчас исследователи говорят об обнаружении 25 таких регионов, часть которых удалена от галактического центра даже дальше, чем Солнечная система, передает Cyber Security. Напомним, что Солнечная система удалена от галактического центра на 26 000 световых лет (1 световой год = 10 трлн километров). "Можно сказать, что свойства регионов HII во многом отличаются от большинства других звездных систем Млечного Пути, однако именно такие регионы представляют собой своего рода двигатели нашей галактики", - говорит Феликс Локман.

Согласно данным наблюдений, в каждом из таких регионов сейчас уже появилось около 700 звезд, превышающих по размерам Солнце, а средний диаметр одного региона составляет порядка 200 световых лет.

[Tuflya07]

Спутник Юпитера признали годным для рыбалки

http://img.lenta.ru/news/2010/05/28/oxygen/picture.jpg
Спутник Юпитера Европа

Ученые предложили новую модель распределения кислорода в ледяной корке спутника Юпитера Европы. Согласно этой модели, кислород, необходимый для существования жизни, похожей на земную, мог попасть с поверхности в подледный океан за 1-2 миллиарда лет. Этого времени могло бы хватить для образования подо льдом живых существ, способных использовать кислород. Статья исследователей опубликована в журнале Astrobiology. Ранее авторы уже представляли эту работу, однако в статье они уточнили некоторые детали и расчеты. Коротко о работе пишет портал Space.com.

Европа - это шестой спутник Юпитера и один из крупнейших спутников в Солнечной системе. Юпитерианская луна интересует ученых по той причине, что она является одним из небесных тел, на которых потенциально может существовать жизнь. Поверхность Европы покрыта слоем льда толщиной несколько километров, под которым находится жидкий водный океан глубиной около 160 километров. Для того чтобы в океане могли развиваться крупные формы жизни, похожие на земные, в воде должен быть растворен кислород. Но этот элемент не может проникнуть сквозь ледяной покров.

Авторы новой работы предложили механизм, который объясняет, как под лед может попасть большое количество O2. Кислород образуется на поверхности Европы, когда поток высокоэнергетических частиц из космоса бомбардирует лед - при этом образуются высокоэнергетические формы кислорода, которые способны вступать в реакцию со многими веществами. Ученые предположили, что содержащие кислород соединения попадают в океан при подвижках корки льда, которые происходят из-за приливного воздействия Юпитера. Обломки льда, на поверхности которых образуется активный кислород, при этом уходят в глубину.

Для того чтобы преодолеть весь путь по ледяной корке, кислороду, по расчетам авторов, понадобится около одного-двух миллиардов лет. После того как O2 попадет в воду, его концентрация сравнится с концентрацией кислорода в земных океанах за 12 миллионов лет. По оценкам исследователей, растворенного кислорода должно хватить для поддержания жизни около трех миллионов метрических тонн биомассы, причем живые существа юпитерианской луны могут достигать размеров земных рыб.

Задержка в пару миллиардов лет должна дать потенциальным обитателям океана Европы время развить механизмы, позволяющие употреблять кислород как источник энергии и также защищающие их от этого очень агрессивного элемента. Как считается, на Земле кислород появился в атмосфере и в воде спустя миллиард лет после зарождения жизни.

Недавно астрофизик из университета Пуэрто-Рико составил шкалу потенциальной обитаемости объектов Солнечной системы. Европу ученый поместил на второе место. На первом оказался спутник Сатурна Энцелад.

[Tuflya07]

В недавнем прошлом Нептуна увидели столкновение с кометой

http://img.lenta.ru/news/2010/05/31/neptune/picture.jpg

Астрономы обнаружили новые доказательства того, что в недавнем прошлом Нептун столкнулся с кометой. Свои соображения ученые высказали на встрече Американского астрономического общества, которая проходила в Майами. Статья с описанием работы принята к публикации в журнал Astronomy and Astrophysics. Коротко исследование описано на портале Nature News.

Авторы работы анализировали данные об атмосфере планеты, переданные орбитальным телескопом "Гершель". Ученые установили, что стратосфера Нептуна содержит аномально много угарного газа - CO. Этот факт может иметь несколько возможных объяснений, из которых наиболее популярными являются два. Одно предполагает, что угарный газ поступает в атмосферу из какого-то постоянного источника на поверхности планеты. Согласно второй версии, CO был принесен кометой, которая столкнулась с Нептуном.

Новые данные о распределении угарного газа в атмосфере подтверждают вторую гипотезу: в стратосфере его концентрация намного выше, чем в тропосфере - атмосферном слое, расположенном ниже стратосферы. Согласно расчетам специалистов, столкновение произошло около 200 лет назад, а диаметр кометы составлял примерно два километра.

Ранее предположение о столкновении Нептуна с кометой было выдвинуто на основании данных наблюдений при помощи 30-метрового телескопа IRAM, расположенного на пике Велета в Испании, однако информация, полученная "Гершелем", более надежна.

Кометы - довольно обычное явление в Солнечной системе. Различают кометы с длительным и коротким периодами обращения вокруг Солнца. В одной из недавних работ было показано, что кометы с длительными - от 200 до нескольких миллионов лет - периодами обращения не представляют существенной опасности для Земли.

[Tuflya07]

В космосе нашли год длиной 17 часов

http://img.lenta.ru/news/2010/05/31/year/picture.jpg

Планета 55 Cancri e поставила рекорд по времени обращения вокруг звезды - ее год оказался равен 17 часам и 41 минуте. Статья с выкладками астрономов, которые определяли, как быстро планета совершает один оборот, пока не опубликована в рецензируемом научном журнале. Коротко о работе пишет New Scientist.

55 Cancri e обращается вокруг звезды 55 Cancri A и относится к классу Суперземель - ее масса составляет 8,3 земных массы. Эта планета была открыта 30 августа 2004 года, и изначально специалисты полагали, что она совершает один оборот вокруг светила примерно за три дня. Однако новые расчеты астрономов показали, что год на 55 Cancri e значительно короче.

На данный момент 55 Cancri e является планетой с самым коротким годом, однако ученые полагают, что в ближайшее время ее может потеснить планета SWEEPS-10, обращающаяся вокруг звезды SWEEPS J175902.00−291323.7. Пока астрономам не удалось надежно доказать существование этой планеты, но, по оценкам, период ее обращения вокруг светила составляет около 10 часов.

[Tuflya07]

Сверхновую уличили в обстреливании Земли элементарными частицами

http://img.lenta.ru/news/2010/06/01/supernova/picture.jpg

Ученые получили доказательства того, что сверхновые могут ускорять потоки элементарных частиц. Статья исследователей пока не опубликована в рецензируемом научном журнале, но ее препринт доступен на сайте arXiv.org. Коротко о работе пишет New Scientist.

Одна из теорий предполагает, что сверхновые могут ускорять элементарные частицы своим магнитным полем. В новой работе, по словам авторов, впервые получены экспериментальные доказательства этого предположения (хотя ранее другая группа астрономов уже сообщала об обнаружении подтверждающих эту гипотезу данных). Исследователи анализировали данные, собранные нейтринной антарктической лабораторией IceCube, о попадающем на планету космическом излучении - потоке лучей и частиц, имеющих внеземное происхождение. Целевое назначение IceCube - регистрация достигающих Земли нейтрино, однако фоновое излучение дает большую часть сигналов, регистрируемых детекторами. Обилие данных позволяет изучать это излучение, и именно информацию о нем использовали авторы работы.

Исследователи анализировали характеристики "пойманных" детекторами мюонов - неустойчивых элементарных частиц с отрицательным зарядом и спином 1/2. В общей сложности они изучили данные о 4,3 миллиарда мюонов и заключили, что в общем потоке имеется "перекос" - по направлению от созвездия Паруса на Землю попадало немного больше мюонов, чем в среднем. В этом созвездии на расстоянии около 800 световых лет от Земли расположена сверхновая.

Совсем недавно другой коллектив исследователей обнаружил объекты, которые, предположительно, относятся к ранее неизвестному типу сверхновых. Их характеристики не укладываются в рамки современных представлений о свойствах сверхновых - звезд, завершающих свою "жизнь" взрывом.

[Tuflya07]

Астрономы доказали существование двойных черных дыр

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/06/03/chernaya-dira.jpg

Астрономы нашли четкие доказательства того, что во Вселенной могут существовать двойные системы не только из звезд, но и из черных дыр. Ранее о существовании подобных систем говорилось лишь в теории, по мнению ученых, бинарные системы из черных дыр образуются при слиянии двух или более галактик, каждая из которых имеет сверхмассивную черную дыру в центре.

Более того, по мнению ученых, черные дыры также способны и сливаться, поглощая друг друга и образуя при этом события гигантской энергетической мощности.

К подобным выводам исследователи пришли на основе изучения световых сигналов от 17 000 квазаров, исследованных при помощи телескопа Sloan Digital Sky Survey. Квазары, по мнению большинства современных ученых, представляют собой чрезвычайно крупные и мощные черные дыры, свет от которых проходит на протяжении миллиардов световых лет.

Специалисты уже давно приняли теорию, по которой в центрах большинства галактик есть черные дыры, кроме того последние наблюдения показывают, что слияния галактик - это не такие уж редкие космические события. Более того, галактика Млечный Путь и наша галактическая соседка Андромеда также притягивают друг друга, что в итоге спровоцирует столкновение галактик. Правда, эти два объекта встретятся не ранее чем через пару миллиардов лет.

"Эти объекты в итоге сольются, как такое происходит и с другими похожими галактиками", - полагает Тод Лоер, астроном из американской Национальной оптической астрономической обсерватории в штате Аризона.

Тод Лоер и группа его коллег сравнивали массы галактик с массами черных дыр в их центрах, в результате чего выяснилось, что после столкновения галактик большинство черных дыр довольно сильно теряют в массе, причем обе черные дыры в итоге стремятся попасть в центр объединенной галактики. "После того, как объединение галактик произошло, черные дыры начинают вращаться вокруг друг друга на сравнительно небольшом удалении, иногда в результате этого черные дыры образуют бинарные системы, иногда они просто объединяются в один объект", - говорит Лоер.

Нечто подобное произошло и с квазаром, известным, как SDSS J153636.22+044127.0, когда специалисты выяснили, что он фактически представляет собой две черных дыры, находящие очень близко друг к другу. По оценкам специалистов, расстояние между двумя дырами не превышает 0,1 парсека или 0,35 световых лет. Объединенная масса пары черных дыр в 10 млн раз превышает массу Солнца. По предварительным данным, вокруг другу друга эти объекты делают полный оборот менее чем за 100 лет.

"На основании исследования нескольких десятков тысяч квазаров можно говорить, что такая конфигурация является очень распространенной". - заключает Лоер.

[Tuflya07]

Японцы предлагают построить гигантскую солнечную электростанцию...на Луне

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/06/03/lunaring.jpg

Японская промышленная компания Shimizu Corp предложила построить самую большую в мире солнечную электростанцию. Причем, в планы компании входит сооружение действительно грандиозной установки, правда сооружение электростанции будет возможно примерно лет через двадцать. Вряд ли раньше.

Дело в том, что компания предлагает построить солнечную электростанцию на Луне, точнее опоясать весь лунный экватор, длина которого составляет около 11 000 километров, солнечными панелями. Передавать генерируемую электрическую энергию на Землю планируется при помощи направленных лазерных лучей или за счет такого же направленного микроволнового излучения.

В теории этот проект выглядит отлично: сотни тысяч панелей работают в режиме 24/7, получают прямой доступ к солнечному свету, так как у Луны нет атмосферы, в космосе КПД работы солнечных батарей должен вырасти как минимум вдвое. Есть лишь две проблемы: первая - как доставить сотни тысяч панелей на Луну и установить их там, вторая - как точно доставлять энергию с Луны на Землю, не "потеряв" значительную ее часть по дороге, которая составляет 364 000 километров.

В Shimizu говорят, что инженеры компании в сотрудничестве с рядом японских технических университетов сейчас прорабатывают проект под кодовым названием Luna Ring. Рабочий сценарий проекта выглядит следующим образом: на Луну высаживается группа астронавтов, которые принимают космические грузовики с панелями и роботами. Машинам предстоит заняться монтажом и обслуживанием панелей, тогда как команде астронавтов предстоит лишь наблюдать за правильностью хода действий и помогать роботам по необходимости.

Основная масса панелей будет управляться операторами с Земли, лунные резиденты будут лишь проводить необходимые механические операции. По словам инженеров Shimizu, как только на Луне появится электроэнергия, спутник нашей планеты оживет. Здесь появится возможность получать воду, использовать минеральные ресурсы для строительства и производства различных материалов.

На начальном этапе компания предлагает построить массив панелей шириной в несколько километров и длиной в 400 километров, причем построить его на обратной стороне Луны, которая постоянно находится под солнечными лучами. Связать панели можно будет при помощи обычных силовых кабелей или оптических систем. После того, как электричество начнет генерироваться, его планируется передавать при помощи больших антенн, а получать при помощи специальных ресиверов на Земле.

[Tuflya07]

Астрономы нашли воду на рекордном расстоянии от Земли
02.06.2010 16:50



11 миллиардов световых лет. Именно на таком гигантском расстоянии от Земли астрономам удалось обнаружить воду. Специалисты говорят, что следы водяных паров стали самой "дальней водой", которую когда-либо удавалось обнаружить. До сих пор самая "дальняя вода", обнаруженная с Земли, находилась на расстоянии 7 млрд световых лет.

Немецкие ученые из Института имени Макса Планка говорят, что их открытие позволяет предположить, что вода была привычным соединением не только в нашей Вселенной, но и в ранней Вселенной, когда ее возраст не превышал 2 млрд лет (сейчас, по оценкам ученых, возраст Вселенной составляет 13,7-13,8 млрд лет). Специалисты с уверенностью говорят о том, что даже галактики удаленные на миллиарды световых лет от нашей планеты, уже содержали воду.

При помощи новейшего 100-метрового радиотелескопа в немецком Эффельсберге и телескопа VLA (Very Large Array), расположенного в американском штате Нью-Мексико, исследователи обнаружили так называемые "химические подписи" молекул воды в ранней галактике MG J0414+0534.

Большое скопление водных паров было обнаружено прямо в центре галактики, поблизости от региона, где активно работает сверхмассивная черная дыра или квазар. Именно благодаря ей, точнее тому, что она ежесекундно выстреливает миллиарды тонн радиационных материалов, и удалось увидеть воду. Соединения воды обнаружены в газопылевых облаках, расположенных вокруг квазара. Специалисты говорят, что вода особым образом преломляет излучение черной дыры и по этому искривленному излучению о наличии воды и можно говорить.

Немецкие ученые говорят, что их открытие - это еще один маленький довод в пользу существования внеземной жизни, так как даже в столь дальней и ранней галактике есть все необходимое для жизни - вода, тепло, скорее всего, есть там и сложные органические химические соединения.

Виолетт Импелизьери, астрофизик из Института Планка в Бонне (Германия) говорит, что фактически следы галактики удалось обнаружить благодаря эффекту так называемой гравитационной линзы, когда свет от дальней галактики отражается от галактики, расположенной ближе к Земле, и уже отраженным доходит до нас.

По материалам: www.cybersecurity.ru

[Tuflya07]

Астрономы в шоке: Земля может столкнуться с Венерой

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/06/01/solar_system.jpg

Ученые пришли к выводу, что сила, известная как орбитальный хаос, способна внести значительную неразбериху в орбиты планет Солнечной системы, наша же Земля вообще может столкнуться со своими ближайшими соседями Венерой или Марсом. Хорошая новость в том, что вероятность такого столкновения невелика, примерно 1 к 2500, более того, даже если планеты и сдвинутся со своих орбит, то нам планетарные коллизии не грозят еще примерно 3,5 млрд лет.

При этом, шанс того, что наше светило сохранит свою гравитацию и все особенности, что позволит удержать орбиты на своих местах, довольно велик - около 99. Жак Ласкар, астроном из парижской астрономической обсерватории, говорит, что наиболее вероятен сценарий, что еще примерно 5 млрд лет все планеты Солнечной системы останутся примерно на своих местах, однако на 100 исключить орбитального хаоса нельзя и небольшая вероятность столкновения планет все-таки есть. Астрономы на протяжении долгого периода времени пытались предсказать траектории движения планет на сотню или тысячу лет вперед, однако на практике это сделать значительно тяжелее, чем предсказать затмение. "Большая часть прогнозов по движению планет ограничена промежутком в пару десятков миллионов лет", - говорит он.

Однако нынешние вычислительные мощности суперкомпьютеров уже позволяют с приемлемой точностью сделать расчеты на несколько миллиардов лет вперед. В своих расчетах французские астрономы сделали упор на Общую теорию относительности Эйнштейна, в краткосрочном периоде она не имеет существенного значения, но в масштабе сотен миллионов лет ее значение крайне велико. Исследователи смоделировали 2 501 возможный сценарий, 25 из которых привели к планетарным столкновениям. "В одном из сценариев расчетов выяснилось, что Марс проходит на расстоянии всего 794 км от Земли. Когда планеты так сближаются, то это фактически означает столкновение. Жизнь на Земле, если она к тому моменту будет существовать, наверняка погибнет", - говорит Ласкар.

Для уточнения расчетов астрономы провели более детальные исследования потенциальных столкновений. В итоге были созданы еще 200 моделей с более высокой четкостью параметров - пять из них грозили столкновением Земли с Венерой или Марсом, одно из них приводило к полному разрушению Земли как планеты. "Ключ в возникновению орбитального хаоса в Солнечной системе - это Меркурий, если он так или иначе исчезнет, то остальные планеты начнут сдвигаться, а это повлечет за собой негативные последствия", - говорит ученый. Во многих планетах может сдвинуться так называемый угловой момент, а это грозит сменой орбиты.

[Tuflya07]

К Земле приближается комета невероятных размеров

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/06/09/kometa.jpg

В июне жители Земли смогут наблюдать комету, диаметр «головы» которой больше Юпитера, а длина хвоста составляет миллион километров.

Комета C/2009 P1 была открыта в 2009 году австралийским астрономом Робертом Макнотом. Она выйдет на минимальное расстояние с нашей планетой 15 июня. В этот день расстояние от нее до нашей планеты составит около 170 миллионов километров (1,135 астрономических единицы). 2 июля комета подойдет на минимальную дистанцию к Солнцу - на 60,5 миллиона километров (0,405 астрономических единиц). Своей яркостью она может затмить предшественницу – Большую комету 2007 года, также открытую Макнотом и названную C/2006 P1.

В середине июня жители Северного полушария смогут увидеть это небесное тело невооруженным глазом (в августе она переместится на небосвод Южного полушария). Сейчас она доступна для наблюдения через бинокль перед рассветом в северо-восточной части небосвода, в созвездии Персея.

К настоящему времени комета достигла внушительных размеров. Диаметр «головы» кометы, или комы – облака газа вокруг ее ядра – превысила диаметр Юпитера, а длина хвоста составляет миллион километров.

Газовое облако кометы Макнота имеет красивый зеленоватый оттенок. Как пишет портал Weekjournal.Ru, это объясняется тем, что излучение Солнца «высвечивает» два газа: цианоген и двухатомный углерод.

Комета Макнота уже «подарила» астрономам одну загадку. В пределах хвоста кометы, ограниченного от невозмущенной межпланетной среды ударными волнами, скорость солнечного ветра упала почти в два раза – с 798 км/с до 461 км/с.

Кроме того, как свидетельствуют показания спектрометра ионов солнечного ветра зонда Ulysses, в хвосте кометы обнаружились ионы, которых там не должно было быть. Причина столь разительного изменения характеристик солнечного ветра непонятна.

На то, чтобы преодолеть фронт ударной волны кометы, зонду Ulysses потребовалось 2,5 суток. Саму же область хвоста зонд пересек за 18 суток. Это, по мнению сотрудника лаборатории космических исследований Мюлларда лондонского университета UCL доктора Геранта Джонса, свидетельствует о том, что комета является мощным фактором, способным существенно влиять на характеристики солнечного ветра во всей Солнечной системе.

Роберт Макнот открыл более 50 комет и 410 астероидов. Открытые до этого австралийским ученым кометы были недоступны любительским телескопам.

Самые известные кометы

Кометы движутся по замкнутым вытянутым эллиптическим орбитам и неоднократно возвращаются к Солнцу. За многие столетия наблюдений зафиксировано лишь около тысячи комет. 172 из них являются короткопериодическими, то есть они пролетают вблизи Солнца не менее одного раза за 200 лет, но большинство из комет этого типа делают один пролет за время от 3 до 9 лет.

Большинство комет являются долгопериодическими. Они движутся по сильно вытянутым орбитам, уводящим их далеко за пределы Солнечной системы. Такие кометы появляются в доступных для наблюдения пределах раз в несколько тысяч лет.

Самая известная из всех периодических комет - Комета Галлея (комета 1P/Галлея). Она возвращается к Земле каждые 75,5 лет. Эта комета наблюдалась 30 раз начиная с 239 г. до н. э. Самое близкое к нам появление кометы Галлея было отмечено в 837 г. Тогда она достигла своей максимальной яркости.

Последний раз эта комета появилась в 1986 г. Примечательно, что ее появление стало одной из конкурсных тем состязания крикунов, проходящего в Японии. Победил студент, гаркнувший с силой свыше ста децибелов: «До встречи через семьдесят лет!».

В следующий раз комета Галлея будет наблюдаться в 2061 г.

Комета Лекселя – ближайшая к Земле комета, проходит от нее в 2,2 млн км. Она была открыта Шарлем Мессье 14 июня 1770 г., Ее орбиту исследовал Андерс Иоганн Лексель, который опубликовал результаты своих вычислений в 1772 и 1779 гг.

Комета Энке (2P/Энке) впервые была замечена французским астрономом Пьером Мешеном в 1786 г. Орбиту впервые вычислил в 1819 г. немецкий астроном Иоганн Энке. Период обращения кометы составляет 3,3 года и является самым коротким из известных. Радиус кометы 3,1 км, а наибольшее приближение к Солнцу составляет 0,331 а. е.

Комета Хейла-Боппа (C/1995 O1) – одна из наиболее ярких комет XX века, выделяющаяся очень большим размером. Открыта Аланом Хейлом и Томасом Боппом 22 июля 1995 г. и достигла перигелия 1 апреля 1997 г. при максимальной яркости около величины -1. По оценкам, ее ядро имеет в поперечнике 90 км. Максимальная длина ее хвоста составила 148 млн км, а период ее обращения составляет 2380 лет.

Комета Биелы (3D/Биелы). Она известна тем, что перед полным исчезновением разделилась на две части. Комета была открыта в 1772 г. Монтенем из Лиможа (Франция). Период обращения оказался равным 6,6 года. При появлении кометы в 1846 г. она уже была разделена на две части. К 1852 г. две половины находились на расстоянии более 2 млн км, но двигались по одной и той же орбите. После этого их никогда не видели.

Комета Де Чезо – очень яркая комета, открытая Клинкенбергом 9 декабря и Де Чезо 3 декабря 1743 г. Она достигла звездной величины -7 и породила веер хвостов (всего их было замечено 11).

Комета Хьюмасона (C/1961 R1) – гигантская комета, открытая в 1961 г. Ее хвосты все еще простираются в длину на 5 а. е., что является примером необычно высокой активности.

Комета Макнота (C/2006 P1) - долгопериодическая комета, открытая 7 августа 2006 г. Она стала самой яркой кометой за последние 40 лет. Жители северного полушария могли наблюдать ее невооруженным глазом в январе-феврале 2007 года. В январе 2007 г. звездная величина кометы достигла -6,0; комета была видна при свете дня, а максимальная длина хвоста составила 35 градусов.

Кометы издревле считались дурным предзнаменованием. Как правило, вслед за их появлением ожидались войны, мор, голод или стихийные бедствия.

Впрочем, и сейчас к появлению комет люди – прежде всего ученые - относятся настороженно. Поскольку точный состав вещества кометы неизвестен – равно как практически ничего не известно о протекающих внутри этих небесных тел процессах – то при подлете к Солнцу свойства кометы могут проявить себя с самой неожиданной стороны. Например, выброс сжатой струи газа способен изменить траекторию кометы. Или газ может взорваться. Кроме того, никогда нельзя исключать возможность столкновения кометы с любым объектом в пределах Солнечной системы. А это чревато если не хаосом космических масштабов, то, по крайней мере, серьезным «покушением» на стабильность системы.

[Tuflya07]

В кольцах Сатурна нашлись мини-спутники

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/06/10/saturn_2.jpg

Тот факт, что кольца Сатурна - это сложные и динамические системы, учеными признан давно, а с учетом наличия шести десятков спутников вокруг Сатурна, эта картина становится еще более сложной и запутанной. Однако космический аппарат Кассини, изучающий в данный момент спутники и кольца Сатурна, предоставил астрономам новые сведения, позволяющие ближе взглянуть на кольца этой планеты.

Исследование показало, что наличием 60 известных спутников у Сатурна, ситуация не ограничивается и внутри колец способны появляться дополнительные мини-спутники. Такие мини-спутники были обнаружены в Кольце А - наиболее плотном внешнем кольце планеты. Сейчас ученые пока не могут установить точный возраст мини-спутников, но очевидно, что они появились уже тогда, когда Сатурн с его кольцами пребывал в нынешнем виде, то есть не 4,5 млрд лет назад, когда появилась сама планета.

Исследователи предполагают, что мини-спутники в кольцах начали образовываться из-за неких процессов взаимодействия внутри колец, в частности внутри Кольца А, однако сказать, какие именно процессы привели к появлению подобных образований пока сложно, более того ученые подозревают, что таких мини-спутников в кольцах может быть много.

Сейчас наличие мини-спутников подтверждено только в Кольце А, но о природе их возникновения исследователи говорят с двух позиций. Первая исходит из того, что само кольцо представляет собой достаточно вязкую субстанцию, которая сдерживается гравитацией Сатурна. В какой-то момент в прошлом это уравновесило гравитационное воздействие внутри и снаружи, и здесь начались автономные процессы. Вторая гласит, что мини-спутники могли образоваться от попадания в кольца внешних объектов. Остановиться на каком-то конкретном варианте с учетом сегодняшних данных невозможно, говорят астрономы.

Однако очевидно другое, сейчас мини-спутники вращаются в кольцах уже довольно давно и тут они выравняли момент своего вращения с вращением кольца, а с другой стороны они выравняли свою гравитацию с гравитацией кольца, что позволяет им в нем удерживаться.

По очень приблизительным расчетам возраст данных мини-спутников составляет около 10 млн лет, однако процесс их формирования как законченных космических тел еще не завершен и может продолжаться еще примерно 100 млн лет.

[Tuflya07]

Ученые нашли "скороспелую" планету-гигант

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/06/11/beta_pictoris.jpg

Астрономы нашли доказательства того, что планеты-гиганты могут формироваться очень быстро - за несколько миллионов лет. Такой вывод специалисты сделали благодаря тому, что им удалось сфотографировать планету у звезды Бета Живописца в нескольких точках ее орбиты. Работа ученых опубликована в журнале Science. Коротко она изложена в пресс-релизе Европейской южной обсерватории (ESO).

Ученые работали на массиве телескопов VLT (Очень большой телескоп) ESO. Они наблюдали звезду Бета Живописца, удаленную от Земли приблизительно на 63 световых года. Вокруг этой звезды астрономы еще в 1984 году обнаружили пылевой диск, из которого образуются планеты, уточняет Wired. Внутри этого диска была найдена брешь, которую обычно формирует обращающаяся вокруг звезды планета. Кроме того, сам диск был наклонен, что также указывает на наличие планеты.

Однако до сих пор обнаружить саму планету не удавалось. В 2003 году при анализе снимков ученые заметили рядом со звездой "подозрительный" объект, но на тот момент им не удалось однозначно определить, планета это или расположенная вдали от Беты Живописца звезда. На изображениях, полученных в 2008 и в начале 2009 года, объект пропал и вновь появился только осенью 2009 года, причем находился с другой стороны от диска звезды. Исследователи заключили, что им удалось сфотографировать экзопланету - планету, обращающиеся вокруг другой звезды. Видео ее движения вокруг светила, составленное на основе сделанных снимков, можно посмотреть здесь.

Проанализировав изображения специалисты определили, что масса Беты Живописца b (так назвали планету) примерно равна массе девяти Юпитеров, она удалена от звезды на 8-15 астрономических единиц (примерно на таком же расстоянии от Солнца находится Сатурн), а полный оборот планета совершает за 15-20 лет.

Обнаружение планеты-гиганта у Бета Живописца подтверждает гипотезу о том, что такие массивные объекты могут формироваться очень быстро (по астрономическим меркам). Возраст звезды составляет всего 10 миллионов лет, а значит, Бета Живописца b еще моложе. Часть астрономов придерживалась мнения, что за несколько миллионов лет планета-гигант не успеет сформироваться из частиц пыли окружающего звезду диска.

Бета Живописца b пополнила пока не очень длинный список экзопланет, которые удалось сфотографировать непосредственно. Первые снимки планет у других звезд были получены только в 2008 году. Большая часть из более чем четырех десятков известных астрономам экзопланет была обнаружена косвенными методами.

[Tuflya07]

Луна скрывала от людей огромные объемы воды

http://img.lenta.ru/news/2010/06/15/water/picture.jpg

Луна может содержать в сотни раз больше воды, чем считалось до сих пор. К такому выводу пришел коллектив ученых после анализа привезенной на Землю лунной породы, а также метеоритов лунного происхождения. Статья исследователей опубликована в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences. Коротко о работе пишет портал Space.com.

Ученые работали с образцами лунного грунта, доставленными в ходе миссий "Аполлон", а также найденными в Африке метеоритами. Для оценки содержания воды специалисты использовали метод вторичной ионной масс-спектрометрии (secondary ion mass spectrometry - SIMS). По итогам проведенных анализов исследователи заключили, что лунная порода содержит большое количество воды и/или ее "остатков" - гидроксильных ионов OH-. По оценкам авторов, их содержание может составлять от 5 до 64 частей на миллиард частей. Это на два порядка больше принятых на сегодня оценок содержания воды на Луне (около 1 части на миллиард частей и даже меньше).

Исследователи подсчитали, что если извлечь всю "спрятанную" в лунном грунте воду и разместить на поверхности земного спутника, то она образует слой толщиной около одного метра. Для сравнения, такая же операция на Марсе приведет к появлению слоя воды толщиной 1,5 километра, а на Земле - 250 километров.

Если новые данные подтвердятся, то ученым придется пересмотреть существующие теории образования и эволюции Луны, которые объясняют необычную "сухость" Луны.

До недавнего времени все теории о наличии на земном спутнике воды не имели экспериментального подтверждения. Однако в сентябре 2009 года были опубликованы сразу три работы, в которых существование на Луне H2O было подтверждено орбитальными аппаратами. Подробнее об этом можно прочитать здесь.

[Tuflya07]

Телескоп "Кеплер" нашел более 700 внесолнечных планет

http://img.lenta.ru/news/2010/06/16/kepler/picture.jpg

Телескоп "Кеплер" обнаружил 706 потенциальных внесолнечных планет. Ученые, анализирующие собранные телескопом данные, опубликовали информацию о 306 кандидатах в двух статьях, выложенных в архиве электронных препринтов (статьи лежат здесь и здесь). Коротко полученные результаты описаны в пресс-релизе NASA.

"Кеплер" непрерывно наблюдал небосвод в течение 43 дней. Он обнаружил потенциальные планеты, размер которых колеблется от размера Земли до размера, слегка превышающего Юпитер. Сейчас ученые представили данные о самых "неинтересных" кандидатах - тех, которые с наименьшей вероятностью могут быть обитаемыми. Сведения об оставшихся четырех сотнях похожих на Землю планет исследователи намерены перепроверить и опубликовать в феврале 2011 года.

"Кеплер" был специально разработан для поиска похожих на Землю планет вне Солнечной системы. Особенно ученых интересуют планеты, обращающиеся в зоне обитаемости своих звезд, - то есть на таком расстоянии от светил, которое позволяет воде существовать на планетах в жидком состоянии. "Кеплер" ищет "иные Земли" транзитным методом: телескоп определяет, изменяется или нет яркость конкретной звезды, и если да, то происходят ли эти изменения периодически. Регулярное падения яркости светила может вызываться прохождением мимо него планеты. Подробнее о принципе работы "Кеплера" и его преимуществах перед другими телескопами можно прочитать здесь.

"Кеплер", запущенный в космос в марте 2009 года, нацелен на большой участок неба расположенный между созвездиями Лебедя и Лиры. По оценкам астрономов, там находится около 4,5 миллиона звезд. За первые месяцы работы телескоп исследовал примерно 156 тысяч звезд. По словам исследователей, первые собранные телескопом данные позволяют рассчитывать, что с его помощью специалисты обнаружат сотни новых планетных систем. В настоящее время ученые уже начали прицельные исследования найденных планет, в частности, они начали определять их массы.

[Tuflya07]

Астрономы научились исследовать крошечные объекты на задворках Солнечной системы

http://img.lenta.ru/news/2010/06/17/ice/picture.jpg

Астрономам удалось изучить свойства одного из объектов пояса Койпера - обширного региона за орбитой Нептуна, где сосредоточено множество малых небесных тел. Исследователям впервые удалось с Земли проследить за прохождением объекта перед диском звезды - до сих пор подобная точность наблюдений была невозможна. Работа авторов опубликована в журнале Nature. Коротко она описана в пресс-релизе Массачусетского технологического института.

Объект пояса Койпера под названием KBO 55636 оказался несколько меньше, чем думали ученые - его радиус составляет около 143 километров. Кроме того, необычной оказалась поверхность объекта - судя по ее способности отражать свет, KBO 55636 покрыт чистым льдом. Считается, что объекты пояса Койпера образовались более четырех миллиардов лет назад, и за это время их поверхность должна была покрыться пылью от столкновения с мелкими частицами. Пока ученые не могут объяснить, с чем связана необычная чистота KBO 55636.

Пояс Койпера простирается на расстояние от 30 до 55 астрономических единиц от Солнца (Земля удалена от звезды на одну астрономическую единицу). Изучать находящиеся так далеко объекты, особенно небольшие, с Земли чрезвычайно сложно.

Руководитель коллектива ученых, выполнивших новую работу, Джеймс Эллиот (James Elliot) в течение пяти лет наблюдал за KBO 55636 и смог достаточно хорошо изучить особенности его траектории. Эллиот предсказал, что 9 октября 2009 года KBO 55636 пройдет перед диском одной из удаленных звезд. Анализируя изменения, которые происходят в идущем от звезды излучении во время прохождения мимо нее какого-либо объекта, астрономы могут судить о его размере и температуре. Кроме того, ученые получают возможность определить, есть ли у этого небесного тела атмосфера.

Для наблюдения за прохождением KBO 55636 мимо звезды были задействованы 18 обсерваторий, однако зафиксировать это событие удалось только двум из них, расположенным на Гавайских островах. Девять телескопов не смогли "поймать" редкий момент, а семь оказались бесполезны из-за плохой погоды. По словам астрономов, по сложности задача увидеть "встречу" KBO 55636 и звезды сравнима с задачей сфотографировать монету, находящуюся на расстоянии 500 километров при том, что она видна всего 10 секунд.

[Tuflya07]

Юпитер полностью оправился от столкновения с загадочным объектом

http://img.lenta.ru/news/2010/06/17/nomark/picture.jpg

На Юпитере не осталось практически никаких следов от столкновения с неизвестным объектом, произошедшего в ночь с 3 на 4 июня 2010 года. К такому выводу пришли астрономы, изучившие место падения при помощи телескопа "Хаббл". Выводы ученых, а также фото Юпитера после падения в высоком разрешении приводятся на странице телескопа на сайте Европейского космического агентства (ESA).

Столкновение небесного тела неясной природы заметили два астронома-любителя. Они смогли сфотографировать момент падения и даже смонтировать небольшое видео. В течение нескольких дней профессиональные астрономы пытались обнаружить следы встречи планеты с таинственным объектом, однако им это не удалось. Тогда было принято решение "привлечь" к работе телескоп "Хаббл". При помощи установленной на нем "продвинутой" камеры Wide Field Camera 3 ученые 7 июня исследовали район, куда упало небесное тело и также не нашли никаких следов.

На основании проведенных наблюдений специалисты заключили, что в планету-гигант, вероятнее всего, врезался достаточно крупный астероид или комета, который (или которая) полностью сгорел в верхних слоях атмосферы Юпитера. В том случае, если бы объект проник достаточно глубоко в юпитерианскую атмосферу, его взрыв оставил бы после себя темное облако.

В июле 2009 года Юпитер пережил значительно более серьезную "аварию" - с


планетой столкнулся достаточно большой астероид. После этой встречи на планете долго было заметно большое темное пятно.

[Frank Lampard]

C Байконура запустили немецкий спутник

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/06/21/tandem-x.jpg

Сегодня в 6 часов 14 минут из шахтной установки площадки 109 космодрома Байконур осуществлён успешный пуск ракеты РС-20 с немецким космическим аппаратом «TanDEM-X». Через 14 минут космический аппарат отделился от разгонного блока. Данный пуск проведён с целью реализации программы Российской Федерации по утилизации ракет РС-20, выводимых из эксплуатации.

Космический аппарат «TanDEM-X» массой 1350 килограммов будет использоваться на высоте 514,8 километра. Данный космический аппарат предназначен для создания глобальной цифровой модели высот повышенной точности. По плану заказчика запуска, срок его активного существования на орбите составит пять лет.

[Frank Lampard]

В Юпитер врезался гигантский неопознанный объект!

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/06/18/stolknovenie_yupiter.jpg

Нечто странное произошло на крупнейшей планете Солнечной Системы Юпитере. На прошлой неделе в этот газовый гигант врезался некий неопознанный объект, который по предварительным данным размерами лишь немного меньше Земли, но больше Луны. Очевидно, что в Юпитер врезался один или несколько довольно крупных астероидов, коих вблизи орбиты гигантской планеты немало.

По словам астрономов, учитывая масштабы Юпитера и его газовую суть, произошедшая катастрофа не оказала влияния на всю планету, однако если бы нечто подобное произошло на Земле, то трагедия была бы планетарных масштабов, счет человеческих жертв открылся бы на многие сотни миллионов.

Впервые факт столкновения загадочного космического тела с Юпитером был засвидетельствован австралийским астрономом-любителем Энтони Уэсли, который сообщил об увиденном в своем блоге в минувшее воскресенье. Одновременно с этим он связался с рядом крупных научных обсерваторий и с НАСА, куда передал все научные данные. Астроном сообщил, что им было зафиксировано совершенно четкое атмосферное пятно ярко-желтого цвета в районе южного полюса Юпитера. Еще сутки назад здесь ничего подобного не наблюдалось.

По словам Лея Флетчера, астрофизика из Лаборатории реактивного движения НАСА в городе Пасадина (Калифорния), сегодняшний случай стал вторым подобным фактом за последние 15 лет. Тогда около двух десятков крупных фрагментов кометы Шумейкера-Леви врезались в Юпитер. Сейчас на газовой планете случилось нечто очень похожее, уверен Флетчер.

Ученые говорят, что вначале исследований у них были еще две теории: первая гласила о том, что яркое атмосферное пятно - это тень от одной из лун Юпитера, вторая, что яркое пятно - это некий неизвестный на сегодня уникальный для Солнечной системы атмосферный феномен, способный за несколько часов разрастись до размеров Земли.

Позже эти идеи были отвергнуты как несостоятельные.

В НАСА говорят, что исследовали последствия столкновения при помощи инфракрасного телескопа, установленного на Гавайских островах и пришли к заключению, что пятно на Юпитере - это именно след от удара, так как температура здесь существенно выше близлежащих регионов, а кроме того плотность атмосферы здесь ниже. Иными словам, все говорило о том, что несколько десятков часов назад тут пролетел на большой скорости крупный разогретый объект.

"Нам очень повезло, что мы зафиксировали столкновение подобного масштаба. Это большая редкость. Ранее мы наблюдали на Юпитере разнообразные погодные феномены, которые оставляли следы в верхних слоях планеты, но сегодняшний случай на них не похож", - рассказывает Гленн Ортон, астроном из Лаборатории реактивного движения.

По его словам, то, что происходит сейчас на Юпитере напоминает эффект расходящихся волн, возникающих после того, как в воду бросают камень.

"Наши первые наблюдения показали, что вначале след был значительно темнее, потом он начал осветляться, тогда же у нас появилось предположение, что на Юпитере произошло столкновение. Насколько нам на сегодня известно, на Юпитере нет природных источников, способных вызвать нечто подобное", - говорит Ортон.

В ближайшее время ученые намерены провести удаленный химический анализ пятна, так как 15 лет назад после столкновения с обломками кометы в районе контакта было обнаружено нетипично высокое для Юпитера содержание цианистого водорода в атмосфере.

[Frank Lampard]

Исследователи записали "музыку" Солнца

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/06/21/sun_2.jpg

Астрономы Шеффилдского университета зафиксировали звуки, которые производило магнитное поле внешней атмосферы звезды. Об этом сообщает британское издание The Telegraph.

Специалисты уже давно знали, что находящиеся в атмосфере Солнца корональные кольца вибрируют. При этом они издают гармоничные звуки. И используя спутниковые снимки колец, ученые создали звучание Солнца.

Астрономы перевели визуальную вибрацию в звуки. Затем они пропорционально увеличили частоту до той, которая воспринимается человеческим ухом. Так что теперь можно слышать, что вибрация звучит как музыкальные струны, а порой напоминает и духовой инструмент.

Как сообщалось, в марте астроном-любитель из США с помощью своего радиотелескопа смог записать шум, который издает одно из пятен, наблюдаемых сейчас на Солнце.

[Frank Lampard]

На Гавайях установили телескоп, чтобы следить за смертоносными астероидами

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/06/21/asteroid-teleskop.jpg

В США, на Гавайских островах, введен в строй новый телескоп, специально спроектированный для обнаружения и слежения за астероидами-убийцами, которые могут столкнуться с нашей планетой и уничтожить на ней все живое.

Ожидается, что в ближайшие три года с его помощью астрономам удастся найти порядка 100 тысяч таких небесных тел и определить, какие из них представляют потенциальную угрозу для Земли.

Диаметр главного зеркала "охотника" составляет 1,8 метра. Хотя это почти на 8 метров меньше размера зеркала телескопа "Кек-2", расположенного на соседнем острове Мауана-Кеа, однако новый аппарат снабжен самой большой в мире мощной цифровой фотокамерой с разрешающей способностью в 1,4 миллиардов пикселей, что вполне компенсирует этот недостаток.

"Несмотря на скромные размеры, телескоп сочетает в себе все самые современные технологии", - заявил руководитель проекта по поиску астероидов астроном Ник Кайсер. "С помощью этого инструмента можно вести наблюдение за участком неба, в 40 раз превосходящим по своей площади размер полной Луны. Это намного превосходит возможности любого телескопа аналогичного размера, находящегося как на Земле, так и в космосе", - отметил он.

Каждую ночь "охотник" за астероидами в автоматическом режиме будет делать свыше 500 фотографий и передавать более 4 террабайт данных в аналитический центр. Ученым предстоит сравнивать эти фотографии, отыскивая переместившиеся или изменившие свою яркость небесные объекты.

Новый телескоп был построен специалистами Университета штата Гавайи. По словам астрономов, примененные технологии будут использованы при строительстве более мощного - второго в рамках проекта по поиску астероидов - телескопа, который разместится на пике Мауна-Кеа.

По данным Национальной академии наук США, сейчас обнаружено только 85 процентов наиболее крупных астероидов из числа тех, которые пролетают близко (по космическим меркам) от нашей планеты. При этом в зоне наблюдения ученых находятся порядка 15 процентов астероидов диаметром около 140 метров.

[Tuflya07]

Американцы полетят на астероид и Марс в самое ближайшее время

http://science.compulenta.ru/upload/iblock/efa/r296378_1275984.jpg

Комитет сената США по торговле, науке и транспорту единодушно (правда, после нескольких месяцев споров и критики) одобрил законопроект, который позволит НАСА осуществить полёт человека на астероид и Марс.

Джон Рокфеллер, глава комитета, рассказал, что последним аргументом стало следующее простое соображение: НАСА не может стоять на месте, и чёрт с ними, с деньгами. В целом законодатели согласились с предложением Барака Обамы свернуть программу «Созвездие», отказавшись от Луны и сконцентрировавшись на более амбициозных целях.

В практическом отношении это означает (если законопроект будет принят сенатом), что Управление по аэронавтике и исследованию космического пространства должно немедленно начать работу над новой ракетой-носителем для тяжеловесных грузов, а не ждать 2015 года, как предлагал г-н президент, обеспокоенный состоянием бюджета вверенной ему страны. Соответственно, полёт к астероиду должен будет состояться уже в 2016 году, а не в 2025-м.

До Марса американцы доберутся чуть позже, но всё-таки куда раньше середины 2030-х.

Кроме того, дано «добро» на внеочередной полёт шаттла, несмотря на то что аппараты должны были отправиться на вечный прикол после двух последних командировок в ноябре 2010 и феврале 2011 года. Третья, теперь уже самая распоследняя, экспедиция на МКС состоится в середине 2011-го.

Одновременно был сделан ряд важных заявлений относительно будущего американской космонавтики. Так, несколько астронавтов выступили с письмом конгрессу в поддержку плана Обамы по переходу на частные космические аппараты. По их мнению, опасения насчёт надёжности «коммерческих» кораблей лишены оснований. Ну а в плане финансирования — и вовсе прямая выгода. То, что после списания шаттлов НАСА лишится возможности летать на МКС (если только на российских «Союзах»), и то, что такой разрыв между выходом из употребления старых технологий и внедрением (и даже разработкой!) новых вообще стал возможен (разве не нонсенс?), свидетельствует о необходимости отказа от традиционного подхода к космонавтике, когда всё совершалось на государственном уровне.

Ещё одно заявление прозвучало из уст главного технолога НАСА Роберта Брауна. Он представил проект Space Technology Program, основная цель которого заключается в выработке совершенно новых подходов к космонавтике. В течение пяти лет на это планируется потратить $4,9 млрд. Подготовлена широкая программа сотрудничества с коммерческими и академическими кругами, а также неспециалистами. НАСА отчаянно нуждается в новых идеях.

Подготовлено по материалам Space.Com.

[Tuflya07]

У экзопланеты, возможно, обнаружен хвост кометного типа



Сотрудники Колорадского университета в Боулдере (США) показали, что экзопланета HD 209458 b должна иметь хвост, напоминающий кометный.

Газовый гигант HD 209458 b, расположенный приблизительно в 150 световых годах от Земли, обращается по орбите чрезвычайно малого радиуса. Под воздействием звезды HD 209458 его атмосфера сильно разогревается, а её вещество постепенно уносится в космическое пространство. «Учёные ещё в 2003 году предположили, что потерянная масса скапливается в хвосте, и рассчитали возможные характеристики последнего, — говорит руководитель исследования Джеффри Лински (Jeffrey Linsky). — Не хватало только экспериментального подтверждения».

http://science.compulenta.ru/upload/iblock/259/Tail.jpg

Каждые три с половиной дня HD 209458 b проходит на фоне звезды, на три часа блокируя её излучение и давая специалистам шанс изучить свою атмосферу: во время транзита диск экзопланеты отвечает за уменьшение яркости светила всего на 1,5%, тогда как при учёте атмосферы этот показатель вырастает до (8 ± 1)%. Для записи спектров был использован установленный в мае прошлого года на борту космического телескопа «Хаббл» спектрограф Cosmic Origins. Этот прибор работает в УФ-диапазоне, и авторы рассматривали интервал длин волн 114–145 нм.

Спектрограф зарегистрировал «тяжёлые» элементы — углерод и кремний — в атмосфере планеты, что служит ещё одним свидетельством её нагревания под влиянием HD 209458. Кроме того, удалось выяснить, что вещество, покидающее HD 209458 b, перемещается с разной скоростью. «Мы обнаружили газ, который движется в нашу сторону со скоростью около 10 км/с, — рассказывает г-н Лински. — Вероятно, этот поток и есть часть искомого кометного хвоста».

Скорое уничтожение планете, впрочем, не грозит. При той средней скорости потери вещества, которую называют исследователи, HD 209458 b продержится ещё около триллиона лет.

Менее месяца назад другая группа астрономов, напомним, сообщила о регистрации мощнейшего шторма — быстрого перемещения угарного газа — в атмосфере HD 209458 b.

Полная версия отчёта опубликована в издании The Astrophysical Journal; препринт статьи можно скачать с сайта arXiv.

Подготовлено по материалам НАСА.

[Tuflya07]

Опубликованы первые научные данные крупнейшего орбитального телескопа

http://img.lenta.ru/news/2010/07/19/nursery/picture.jpg

Ученые, анализирующие данные, собранные крупнейшим орбитальным телескопом "Гершель", опубликовали первую крупную подборку полученных результатов. В общей сложности в журнале Astronomy & Astrophysics появилось 152 статьи. Коротко информация о работе телескопа представлена в пресс-релизе на сайте журнала.

"Гершель" "видит" Вселенную в инфракрасном диапазоне, что позволяет ему различать объекты, закрытые облаками пыли. Для телескопов, работающих в оптическом диапазоне, пыль, которая заполняет огромные объемы космического пространства, является непреодолимым препятствием.

В числе прочих объектов "Гершель" рассмотрел огромный звездный "родильный дом", закрытый чрезвычайно плотным пылевым облаком. До сих пор ни один другой инфракрасный телескоп был не в состоянии "пробиться" сквозь пылевую стену. Диаметр изученного "Гершелем" региона активного звездообразования составляет около 65 световых лет. Он находится в созвездии Орла на расстоянии тысячи световых лет от Солнечной системы.

В общей сложности в пылевом облаке было найдено 700 областей, где формируются новые светила. По оценкам астрономов, около ста из них представляют собой так называемые протозвезды - то есть являются звездами на последней стадии формирования. Остальные пылевые концентраты еще не достигли этой стадии.

Формирующиеся звезды - это один из основных объектов изучения "Гершеля". Собранные телескопом данные позволят ученым лучше понять динамику процессов рождения звезд. Кроме того, полученная телескопом информация необходима астрономам для разработки теорий эволюции Вселенной. Более подробно о задачах, ради которых ученые запустили в космос огромный инфракрасный телескоп (диаметр его главного зеркала составляет 3,5 метра), можно прочитать здесь.

[Tuflya07]

Придумали новый метод поиска похожих на Землю экзопланет

http://img.lenta.ru/news/2010/07/20/exoplanet/picture.jpg

Астрономы разработали новый метод поиска внесолнечных планет, размер которых сравним с размерами Земли. Используя созданную ими технологию, ученые смогли найти планету WASP-3c, которая вошла в число самых легких из известных экзопланет. Статья ученых принята к публикации в журнал Monthly Notices of the Royal Astronomical Society. Коротко о работе пишет портал Space.com.

Новая технология основана на транзитном методе, который достаточно давно используется для поиска экзопланет (планет, находящихся за пределами Солнечной системы). Когда планета проходит на фоне диска своей звезды, она закрывает от астрономов часть излучения светила. Определяя параметры изменения яркости звезды, исследователи могут вычислить размеры экзопланеты и характеристики ее орбиты.

Авторы новой работы при помощи 90-сантиметрового телескопа обсерватории Йенского университета и 60-сантиметрового телескопа обсерватории Розена в Болгарии искали планеты, обращающиеся вокруг звезды WASP-3 в созвездии Лиры, удаленной от Солнца на расстояние 700 световых лет. При помощи транзитного метода они нашли планету WASP-3b, масса которой равна 630 земным массам. Анализируя время прохождения WASP-3b по диску звезды, ученые обнаружили периодические отклонения. Исследователи предположили, что эти отклонения связаны с наличием у WASP-3 еще одной небольшой планеты, гравитация которой вызывает изменения в движении более крупного соседа.

Исследовав наблюдаемые "нарушения" в транзите WASP-3b при помощи компьютерной модели, авторы определили, что масса маленькой планеты составляет всего 15 земных масс (это примерно сравнимо с массой Урана), а период обращения вокруг звезды равен 3,75 дня. Таким образом, планета, названная WASP-3c, вошла в число самых легких из известных экзопланет.

Авторы новой методики утверждают, что с ее помощью можно искать и более легкие планеты - тело, масса которого сравнима с массой Земли, должно дать отклонение во времени транзита около одной минуты. Для того чтобы заметить этот эффект, достаточно телескопа с диаметром зеркала один метр.

[Tuflya07]

Обнаружены самые массивные из известных звёзд



Спектроскопическое исследование молодых звёздных скоплений NGC 3603 и R136 позволило отыскать сразу несколько светил, начальная масса которых заметно превышала установленный теоретиками предел в 150 солнечных.

NGC 3603 классифицируется как рассеянное скопление и находится в спиральном рукаве Млечного Пути, в созвездии Киля, на расстоянии 22 000 световых лет от Земли. R136, напротив, принадлежит соседней галактике — Большому Магелланову облаку — и располагается в туманности Тарантула на удалении в 165 000 световых лет. Эти скопления неоднократно наблюдались в различных диапазонах спектра.

Авторы использовали данные исследований в оптическом, ультрафиолетовом и ближнем инфракрасном диапазонах, полученные с помощью космического телескопа «Хаббл» и «Очень большого телескопа». Эффективная температура поверхности некоторых звёзд, по словам учёных, составляет более 40 000 градусов, то есть более чем в 7 раз превышает значение, характерное для Солнца. В скоплении NGC 3603 астрономы обнаружили три объекта (A1, B и C), масса которых при рождении должна была приближаться к 150 солнечным или превосходить эту величину. Светила скопления R136 оказались ещё более крупными: начальная масса звезды R136a2 была оценена в 240 солнечных, R136c отстала от неё на 20 масс Солнца, а R136a3 на начальном этапе развития по своим параметрам опережала нашу звезду «всего» в 165 раз.

http://science.compulenta.ru/upload/iblock/eab/Cluster.jpg

Снимок скопления R136, сделанный «Очень большим телескопом» в ближней ИК-области спектра (иллюстрация из журнала Monthly Notices of the Royal Astronomical Society).



Рекордные характеристики продемонстрировала четвёртая представительница R136, получившая обозначение R136a1. Сейчас её масса равняется 265 солнечным, но ещё полтора миллиона лет назад, в момент образования звезды, численное значение этого параметра поднималось до 320. R136a1 также имеет огромную светимость, почти в 10 миллионов раз превосходящую солнечную. «Я думаю, эти рекорды продержатся довольно долго, поскольку такие «монстры» встречаются очень редко», — замечает руководитель исследования Пол Кроутер (Paul Crowther) из Шеффилдского университета (Великобритания).

Теоретическая часть работы астрономов включала в себя моделирование распределения звёзд скоплений по массе: известно, что функцию, описывающую соотношение числа крупных и малых светил, можно считать универсальной, причём масса самой большой звезды связана с общей массой скопления. «Наши расчёты подтверждают предположение о том, что верхний предел массы существует, — рассказывает другой участник исследования Оливье Шнурр (Olivier Schnurr) из Астрофизического института Потсдама (Германия). — Мы просто расширили допустимый диапазон значений».

Коллеги авторов не сомневаются в том, что имеющиеся данные были интерпретированы правильно, но указывают на необходимость дополнительных наблюдений. Некоторые гиганты, предупреждает сотрудник Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики Скотт Кеньон (Scott Kenyon), могут оказаться двойными системами, и тогда их массу придётся оценивать заново.

[Tuflya07]

"Кассини" разглядел рождение миниспутников в кольцах Сатурна

http://img.lenta.ru/news/2010/07/21/cassini/picture.jpg

Зонду "Кассини" впервые удалось разглядеть формирование миниатюрных спутников в кольцах Сатурна, сообщается в пресс-релизе Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory). Статья ученых с подробным изложением результатов появилась в журнале Astrophysical Journal Letters.

Используя спектрограф, установленный на аппарате, исследователи обнаружили в кольце F сгустки материи (преимущественно льда и пыли). По словам исследователей, радиус таких объектов может достигать 20 километров. При этом получившиеся глыбы являются по сути полноценными небесными телами - в частности, собственное гравитационное притяжение удерживает их от разрушения.

Исследователи полагают, что ответственность за формирование объектов несут гравитационные поля спутников Сатурна Прометея и Пандоры, которые заставляют материю кольца собираться в сгустки. Ученые подчеркивают, что им впервые удалось увидеть подобные объекты непосредственно в процессе формирования.

Формирование сгустков поможет объяснить происхождение таинственного объекта S/2004 S 6. Это тело с диаметром от 5 до 10 километров было обнаружено "Кассини" в 2004 году. Отличительной особенностью данного небесного тела является необычная траектория, двигаясь по которой оно регулярно "пробивает" кольцо F насквозь. Подобные события приводят к возникновению джетов материи, перпендикулярных плоскости кольца.

Зонд "Кассини" был запущен в 1997 году и достиг орбиты газового гиганта в 2004 году. Проект является результатом сотрудничества Европейского космического агентства (ESA), NASA и Итальянского космического агентства. Совсем недавно миссия зонда была продлена до 2017 года.

[Tuflya07]

На Нептуне нашли следы столкновения с кометой

http://img.lenta.ru/news/2010/07/22/comet/picture.jpg

Ученые обнаружили на Нептуне следы столкновения с кометой, произошедшего около 200 лет назад. Статья, в которой исследователи объясняют свои выводы, опубликована в журнале Astronomy & Astrophysics. Коротко работа описана в пресс-релизе общества Макса Планка.

Исследователи при помощи приборов, установленных на орбитальной обсерватории "Гершель", проанализировали распределение газов в атмосфере восьмой планеты Солнечной системы. Оказалось, что в одном из верхних слоев слоях атмосферы Нептуна - в стратосфере - содержание монооксида углерода заметно выше, чем в нижележащей тропосфере. В норме концентрация этого газа примерно одинакова во всех слоях атмосферы или же медленно падает с ростом высоты.

Ученые заключили, что избыток монооксида углерода в стратосфере может объясняться только встречей с другим небесным телом. Оценив характер распределения CO в атмосфере, ученые смогли вычислить, когда именно с планетой столкнулся источник избыточного монооксида углерода. Специалисты и раньше предполагали, что пару сотен лет назад в Нептун могла врезаться комета, однако точных фактических данных у них не было.

Некоторые астрофизики предлагали альтернативную теорию, которая могла бы объяснить неравномерное распределение газа в атмосфере (ученые полагали, что на планете может быть постоянный источник пыли, "порождающей" CO в атмосфере), но она не согласуется с данными наблюдений.

Столкновение комет с объектами Солнечной системы - относительно частое событие. Так, в период с 16 по 22 июня 1994 года фрагменты кометы Шума***а-Леви врезались в Юпитер. Диаметр самого большого фрагмента составил около четырех километров, и его столкновение с планетой сопровождалось мощным взрывом.

[Tuflya07]

Специалисты подтвердили наличие воды в привезенных с Луны минералах

Специалисты подтвердили наличие "остатков" воды в образцах лунной породы, привезенных на Землю в 1971 году в рамках миссии "Аполлон". Статья ученых опубликована в журнале Nature. Коротко работа описана в пресс-релизе Калифорнийского технологического института (Caltech).

Ученые исследовали собранные на Луне апатиты при помощи метода масс-спектрометрии вторичных ионов - они "обстреливали" образцы потоком так называемых первичных ионов, которые выбивали из породы вторичные ионы. Определяя их количество и массу, ученые могут делать выводы о химическом составе изучаемого образца.

Авторы новой работы исследовали содержание в лунных камнях водорода, хлора и серы. Они заключили, что по составу апатиты с Луны очень напоминают земные минералы. Единственное значительное отличие касалось содержания в лунной породе воды - исследователи установили, что апатиты со спутника содержат около 1,6 тысячи частей на миллион частей гидроксильных ионов OH-. При нагреве эти ионы могут "отрываться" от породы и, соединяясь с водородом, давать молекулы воды.

Ученые отмечают, что полученные ими данные должны быть дополнительно подтверждены. При анализе специалисты ориентировались не на содержание гидроксила, а на содержание в апатитах водорода. Изученный ими образец относится к породе, которая может в ходе формирования дополнительно обогащаться именно водородом.

Новые данные подтверждают результаты, полученные ранее другой группой ученых, которые также работали с доставленными на Землю лунными минералами и использовали метод масс-спектрометрии вторичных ионов. Единственное расхождение относится к количеству гидроксильных ионов в лунной породе - в более ранней работе было получено значение 6 тысяч частей на миллион частей. Обе эти цифры чрезвычайно малы, поэтому обнаружить "остатки" воды 40 лет назад, когда лунные камни попали на Землю, было невозможно из-за отсутствия достаточно чувствительных методик.

Достоверно наличие на Луне ионов гидроксила было подтверждено в 2009 году сразу несколькими орбитальными аппаратами.

[Tuflya07]

Астрономы открыли "космотрясения"

http://img.lenta.ru/news/2010/07/28/spacequake/picture.jpg

Специалисты NASA обнаружили особый вид космической "непогоды", который способен провоцировать появление полярных сияний. На сайте NASA выложено видео этого космического явления.

"Космотрясение" было открыто с помощью пяти спутников THEMIS и названо так по аналогии с "землетрясением". Это явление представляет собой "землетрясение" в магнитосфере Земли, зарождается оно в магнитном "хвосте" планеты в виде волн плазмы.

Земля обладает магнитным полем, которое защищает ее от жесткой космической радиации, отклоняя заряженные частицы, летящие от Солнца, - так называемый солнечный ветер. В результате обдувания солнечным ветром магнитное поле Земли сильно вытянуто с ночной стороны планеты. Эта часть поля и называется магнитным "хвостом". Ближний к Земле регион - это магнитосфера.

Иногда "хвост" может растягиваться, и этот процесс приводит к тому, что в нем возникают напряжения, под действием которых "хвост" сокращается снова, так же как сжимается растянутая резинка. Тогда по всему "хвосту" проходят волны принесенной солнечным ветром плазмы, которые движутся в направлении Земли. По пути они рассеиваются магнитным полем, а их "отголоски" доходят до магнитосферы и вызывают там "космотрясение".

Особенно сильны "космотрясения" на околоземной орбите, но они не обязательно локализуются там. Возмущения могут доходить вплоть до поверхности Земли. "Отзвуки" возмущений магнитосферы были зафиксированы всеми приборами на Земле, подобно тому как сейсмографы регистрируют "отголоски" землетрясения по всему миру. По оценкам астрономов, энергия "космотрясения" сравнима с энергией сейсмического землетрясения магнитудой 5-6.

Предвестники "космотрясений" были обнаружены спутниками THEMIS в 2007 году. Аппараты попали под струи плазмы в дальнем конце магнитного "хвоста" Земли. Тогда специалисты направили аппараты к Земле, чтобы проследить за развитием событий в околоземном пространстве. Теперь астрономам стало известно, что дело заканчивается "космотрясением".

[Tuflya07]

Опубликован снимок жемчужины туманности Киля

http://img.lenta.ru/news/2010/07/29/wr22/picture.jpg

Астрономы опубликовали фотографию необычной звезды Вольфа-Райе 22, находящейся в туманности Киля. Снимок в высоком разрешении и его описание можно найти на сайте Европейской южной обсерватории (ESO).

Фотография была сделана при помощи 2,2-метрового телескопа в обсерватории ESO Ла-Силла в Чили. Итоговый снимок астрономы получили, совместив изображения, полученные с использованием красного, синего и зеленого фильтров. Звезда Вольфа-Райе 22, масса которой в 70 раз больше массы Солнца, находится в самом центре снимка. Она является одной из самых массивных звезд Вольфа-Райе, известных астрономам.

Звезды Вольфа-Райе отличаются очень высокой температурой и светимостью - жемчужину туманности Киля можно разглядеть невооруженным глазом несмотря на то, что она удалена от Солнечной системы на пять тысяч световых лет. Звезды Вольфа-Райе выбрасывают в окружающее космическое пространство материю со скоростью, намного большей, чем это делает Солнце. Светила этого типа часто входят в состав двойных систем, и их "напарницей" может быть как другая звезда, так и черная дыра. Сами звезды Вольфа-Райе в конце своей жизни также могут превращаться в черные дыры.

[Tuflya07]

В Галактике обнаружили "планеты-неразлучницы"

http://img.lenta.ru/news/2010/07/29/dying/picture.jpg

Ученые обнаружили две редкие планетные системы, в которых планеты очень тесно сцеплены между собой и вращаются в четком ритме. Статья исследователей принята к публикации в журнал Astronomical Journal, а ее препринт можно найти на сайте arXiv.org. Коротко работа описана в пресс-релизе Калифорнийского технологического института.

Первую пару сцепленных планет астрономы нашли у умирающей звезды HD 200964, удаленной от Земли на 223 световых года, а вторую - рядом со звездой 24 ***tanis, находящейся на расстоянии 244 световых лет от Земли. Все четыре экзопланеты по своим размерам превосходят Юпитер, но обращаются намного ближе к своим звездам, чем газовые гиганты в Солнечной системе (периоды их обращения колеблются от 1,25 года до 2,5 года).

Уникальными найденные пары планет делает то, что они обращаются вокруг светил не независимо друг от друга: их периоды обращения относятся как целые числа (это называется орбитальным резонансом). Так, отношение периодов обращения планет HD 200964 составляет 4:3, а 24 ***tanis - 2:1 (такое соотношение соответствует наиболее прочному и стабильному сцеплению).

Тесная связь планет объясняется тем, что каждая из них испытывает сильное гравитационное воздействие другой. Такое тесное гравитационное взаимодействие возможно только на небольшом расстоянии - так, дистанция между планетами умирающего светила HD 200964 составляет всего 0,35 астрономической единицы, а между планетами 24 ***tanis - 0,74 астрономической единицы. Одна астрономическая единица соответствует расстоянию от Земли до Солнца, и, значит, планеты HD 200964 удалены друг от друга приблизительно как Земля от Марса, а планеты 24 ***tanis расположены почти в пять раз ближе друг к другу, чем Сатурн и Юпитер.

Гравитационное притяжение между планетами умирающей звезды в три миллиона раз сильнее взаимного притяжения Земли и Марса, в 700 раз сильнее притяжения между Землей и Луной и в четыре раза сильнее гравитационного притяжения между Землей и Солнцем.

Астрономы полагают, что пары сцепленных планет могут оставаться стабильными до тех пор, пока HD 200964 и 24 ***tanis не превратятся в красных гигантов. При этом звезды отбросят большую часть своей массы, а значит, изменятся их гравитационные "взаимоотношения" с планетами. Ориентировочно это займет от 10 миллионов до 100 миллионов лет.

[Tuflya07]

Пищей космических кентавров оказались троянские астероиды

http://img.lenta.ru/news/2010/07/30/trojan/picture.jpg

Ученые предложили гипотезу, объясняющую, как пополняется пул называемых кентаврами астероидов из группы, расположенной между Юпитером и Нептуном. По мнению исследователей, "пищей" для кентавров служат так называемые троянские астероиды. Работа астрономов принята к публикации в журнал International Journal of Astrobiology, ее препринт можно скачать здесь. Коротко о работе пишет New Scientist.

Кентавры являются очень необычными объектами - они проявляют одновременно как свойства астероидов, так и свойства комет. Когда кентавры приближаются к звезде, входящий в их состав лед начинает испаряться, и в итоге у астероида появляется типичный кометный хвост. По оценкам специалистов, вокруг Солнца обращается около миллиона кентавров, но непосредственно пока удалось наблюдать только около 250.

Орбиты кентавров нестабильны - взаимодействие с другими объектами легко может сбить их с пути, и тогда эти астероиды переходят на орбиты вокруг Юпитера, улетают за пределы Солнечной системы или же просто разваливаются на части. Тем не менее, пул кентавров остается относительно постоянным, соответственно должен существовать некий источник, "питающий" его.

Авторы новой работы предположили, что таким источником является группа троянских астероидов, которые обращаются вокруг Солнца по орбите, сходной с орбитой Нептуна. На сегодняшний день астрономы открыли шесть таких астероидов, но предполагается, что их может быть около 10 миллионов (причем эта оценка дана для астероидов, диаметр которых больше километра). Согласно расчетам ученых, один из известных шести троянских астероидов с вероятностью 50 процентов может в ближайшие 600 миллионов лет поменять свою орбиту и превратиться в кентавра.

С выводами авторов новой работы согласны не все ученые. Как отмечают некоторые специалисты, для того чтобы все время поддерживать пул кентавров в более или менее неизменном виде, количество троянских астероидов должно быть на несколько порядков больше, чем считается.

[Tuflya07]

Спутник Сатурна лишили найденных в 2008 году колец

http://img.lenta.ru/news/2010/07/30/norings/picture.jpg

Зонд "Кассини" не смог обнаружить у второго по величине спутника Сатурна Реи колец, существование которых было постулировано в 2008 году. Новые данные пока не опубликованы в рецензируемом научном журнале. Коротко работа описана в пресс-релизе Корнельского университета.

Ученые предположили, что вокруг Реи есть одно или несколько колец, после того как в 2005 году зонд "Кассини" обнаружил необычное истощение потока электронов рядом с сатурнианским спутником. Гипотеза о наличии у Реи колец, выдвинутая в 2008 году, вызывала сомнения у астрономов, так как до сих пор им не удавалось обнаружить ни одного достоверного примера наличия колец у спутников планет.

Для проверки необычного предположения исследователи также воспользовались услугами "Кассини". В период с 2008 по 2009 годы ученые получили 65 снимков Реи, сделанных таким образом, чтобы максимальная площадь потенциальных колец была подсвечена Солнцем. Исследователи пытались обнаружить вокруг Реи частицы, которые могли бы отражать солнечное излучение.

В ходе работы ученые на основании данных 2005 года дополнительно уточнили параметры частиц в гипотетических кольцах. Новые расчеты показали, что если бы кольца действительно существовали, то "Кассини" непременно должен был их обнаружить. Однако никаких следов кольцевых структур аппарат не "разглядел".

В 2009 году ученые доложили о еще одной странной особенности спутников Сатурна, которую пока никак не удалось объяснить. Астрономы обнаружили на поверхности сатурнианских лун пятна неизвестной природы.

[Tuflya07]

Специалисты NASA потеряли связь с марсоходом "Спирит"

http://img.lenta.ru/news/2010/08/02/finish/picture.jpg

Специалисты, курирующие миссию марсохода "Спирит", не исключают, что он не переживет зиму. Аппарат не вышел на связь с Землей, и ученые подозревают, что его аккумуляторы не смогут накопить достаточно энергии, чтобы марсоход "ожил" с наступлением весны. Подробнее опасения ученых изложены в пресс-релизе Лаборатории реактивного движения (JPL) при NASA.

Марсоход "Спирит" сейчас пребывает в спящем режиме - в том месте Марса, где он находится, с мая по ноябрь 2010 года длится зима. В апреле у марсохода сломалось колесо, и он провалился в песчаную ловушку, поэтому специалисты не смогли расположить его оптимальным образом для того, чтобы на солнечные батареи попадало максимально возможное количество излучения. Зимой марсоход активно не функционирует, однако использует солнечное тепло для обогрева своих приборов. По оценкам ученых, сейчас "внутренности" аппарата охладились до минус 55 градусов Цельсия. В прошлые сезоны (нынешняя зима для "Спирита" уже четвертая) температура приборов не опускалась ниже минус 40 градусов.

Чтобы проверить, как "Спирит" переживает зиму, специалисты попытались связаться с ним - они передали марсоходу команду подать ответный сигнал. Запрос был отправлен 23 июля, когда погодные условия в том районе Марса, где застрял "Спирит", были оптимальными для "общения". Пока марсоход не отозвался на позывные. В последний раз ученые получали ответ от марсохода 22 марта, когда "Спирит" был переведен в спящий режим. Подробнее о том, что произошло с аппаратом, можно прочитать тут.

Марсоходы-"близнецы" "Спирит" и "Оппортьюнити" начали свою миссию на Марсе в январе 2004 года. Изначально предполагалось, что аппараты проработают на Красной планете по 90 дней, однако до недавнего времени оба они продолжали собирать научные данные, несмотря на повреждения (у "Спирита" сломалось одно из колес). 20 мая 2010 года "Оппортьюнити" установил рекорд длительности пребывания на поверхности другой планеты - продолжительность его миссии перевалила за 6 лет и 116 дней.

[Tuflya07]

NASA и ESA выбрали инструменты для совместного изучения Марса

http://img.lenta.ru/news/2010/08/03/instruments/picture.jpg

Американское и Европейское космические агентства (NASA и ESA) выбрали научные приборы для установки на орбитальный зонд ExoMars, который выйдет на марсианскую орбиту в 2016 году. Об этом сообщается в пресс-релизе на сайте NASA.

ExoMars, который запустят в рамках совместной миссии по изучению Марса, по чувствительности своей научной аппаратуры должен на несколько порядков превзойти все предыдущие орбитальные зонды. Представители космических агентств выбрали пять научных приборов из предложенных девятнадцати по принципу наибольшей научной отдачи и наименьшего риска.

В число приборов вошли Mars Atmosphere Trace Molecule Occultation Spectrometer (спектрометр для исследования в атмосфере молекул, представленных в малом количестве), High Resolution Solar Occultation and Nadir Spectrometer (спектрометр высокого разрешения, при помощи которого ученые будут искать определенные компоненты марсианской атмосферы и определять их местоположение), ExoMars Climate Sounder (инфракрасный радиометр, который будет, в частности, собирать данные о влажности атмосферы Марса и содержании в ней пыли), High Resolution Color Stereo Imager (камера, позволяющая получать полноцветные стереоизображения с разрешением до двух миллионов пикселей) и Mars Atmospheric Global Imaging Experiment (широкоугольная камера, работающая в разных спектральных диапазонах для съемки марсианской поверхности).

Помимо орбитального аппарата ExoMars в ходе совместного исследования Марса на планету также должны быть запущены несколько марсоходов. Решение объединить свои усилия космические агентства приняли в связи с финансовыми затруднениями - проектная стоимость разрабатываемых NASA и ESA аппаратов оказалась намного выше, чем ожидалось, и для того, чтобы не сильно сокращать число научных приборов, NASA и ESA договорились о совместной миссии.

[Tuflya07]

На Солнце произошел мощный выброс плазмы

http://img.lenta.ru/news/2010/08/03/flare/picture.jpg

В воскресенье, 1 августа, на Солнце произошел мощный корональный выброс плазмы (заряженных частиц), направленный к Земле. Ожидается, что плазма достигнет нашей планеты четвертого августа, сообщается в пресс-релизе на сайте NASA.

Произошедший выброс, зафиксированный запущенным в феврале аппаратом SDO (Solar Dynamics Observatory), был не самым большим из возможных, но тем не менее астрономы полагают, что его последствия будут отчетливо заметны на Земле четвертого августа (солнечная плазма движется с огромной - порядка миллиона километров в час - скоростью и способна добраться до нашей планеты за три дня). Ученые ожидают, что в среду в высоких широтах можно будет наблюдать полярные сияния, являющиеся результатом взаимодействия заряженных частиц с молекулами атмосферных азота и кислорода. Частицы солнечной плазмы сталкиваются с газами, "стекая" по линиям магнитного поля, окружающего Землю.

С мнением американских астрономов о скором проявлении последствий выброса на Земле согласны не все их коллеги. Так, сотрудник Лаборатории рентгеновской астрономии Солнца физического института имени Лебедева (ФИАН) Сергей Богачев считает, что плазма движется не точно по направлению к Земле. Ученый отмечает, что SDO не может "видеть" Солнце в перспективе, поэтому только с его помощью невозможно точно определить направление выброса. В то же время коронограф, которым оснащена орбитальная обсерватория SOHO, показал, что плазма не должна "встретиться" с Землей. Слова Богачева приводит РИА Новости.

Как отмечают специалисты NASA, произошедшая вспышка, независимо от того, дойдет она до Земли или нет, может служить сигналом постепенного "пробуждения" Солнца. Последний максимум активности пришелся на 2001 год, а после звезда вошла в фазу минимума активности, которая аномально затянулась.

[Tuflya07]

У Сатурна нашли полярный пульс

http://img.lenta.ru/news/2010/08/04/pulse/picture.jpg

Астрономы обнаружили, что полярные сияния на Сатурне пульсируют с частотой приблизительно одно "биение" за сатурнианский день. Работа ученых принята к публикации в журнал Geophysical Research Letters, а ее краткое описание приведено в пресс-релизе университета Лестера, сотрудники которого принимали участие в исследовании.

Астрономы анализировали данные наблюдений за Сатурном, собранные телескопом "Хаббл" с 2005 по 2009 годы. Ученые выяснили, что полярные сияния появляются на полюсах планеты с довольно четкой периодичностью. Новая информация позволяет связать появление полярных сияний с регулярным испусканием газовым гигантом радиоизлучения. Изначально предполагалось, что радиоизлучение появляется вследствие вращения Сатурна вокруг своей оси, однако позже от этой версии отказались, так как частота испускания радиоволн со временем изменялась, и маловероятно, чтобы за столь короткий срок могло бы замедлиться или ускориться вращение планеты.

Некоторые астрономы предполагали, что радиоволны могут появляться в результате попадания в атмосферу Сатурна заряженных частиц, испускаемых Солнцем. Этот процесс также вызывает полярные сияния - когда заряженные частицы "стекают" вдоль линий магнитного поля, окружающего планету, они сталкиваются с молекулами атмосферных газов и заставляют их испускать излучение. Доказательством в пользу такой версии стало бы наблюдение периодичности в появлении полярных сияний - именно это удалось сделать авторам новой работы.

В начале года были опубликованы снимки полярных сияний, сделанные телескопом "Хаббл". Их анализ, в частности, позволил установить, что сияния на южном и северном полюсах отличаются друг от друга - северное меньше по размеру, но при этом более интенсивное, чем южное. Такая асимметрия может объясняться неравномерностью магнитного поля газового гиганта.

[Tuflya07]

Команда телескопов разглядела столкновение галактик

http://img.lenta.ru/news/2010/08/06/collision/picture.jpg

NASA опубликовало снимок столкновения галактик Антенны (объекты NGC4038 и NGC4039) в высоком разрешении. Фото и его описание доступны на сайте агентства. Ученые также сделали небольшой ролик, посвященный новым снимкам.

Фотография представляет собой композицию трех кадров, сделанных телескопами "Чандра" (синий), "Спитцер" (красный) и "Хаббл" (желтый). На снимке хорошо различимы внутренние структуры сталкивающихся галактик, расположенных на расстоянии 62 миллионов световых лет от Земли в южном созвездии Ворона.

По данным ученых, процесс столкновения длится уже как минимум 100 миллионов лет. В регионе, где сталкиваются галактики, наблюдается интенсивное звездообразование. Молодые звезды нагревают газ и пыль, и это свечение хорошо видно в инфракрасном диапазоне, в котором работает "Спитцер".

Кроме этого, данные "Чандра", который ведет наблюдения в рентгеновском диапазоне, показывают присутствие в этом регионе космоса большого количества остатков сверхновых.

Совсем недавно ученые, работающие с "Хабблом", опубликовали снимки туманности NGC 2467, расположенной в созвездии Корма. Туманность состоит в основном из водорода и удалена от Земли на 13 тысяч световых лет.

[Tuflya07]

Физик объяснил отсутствие белых дыр

http://img.lenta.ru/news/2010/08/06/whites/picture.jpg

Стивен Хсу из орегонского Института теоретических наук предложил объяснение отсутствию белых дыр в наблюдаемой Вселенной. Статья ученого пока не принята к публикации в рецензируемый журнал, однако ее препринт доступен на сайте arXiv.org.

Еще в 1976 году Стивен Хокинг исследовал концепцию белых дыр (регионов пространства, в которые ничего не может попасть, антиподов черных дыр) и пришел к выводу, что в условиях термодинамического равновесия этих объектов с окружающей материей они не отличимы от черных "собратьев". Хсу решил исследовать случай, когда дыра не окружена диском материи, а изолирована в пространстве.

Как оказалось, в этом случае решения соответствующих уравнений, описывающих состояние белой дыры, оказываются неустойчивыми. В частности, из этого вытекает, что объект, описываемый данными уравнениями, спустя конечное время взрывается. Это заметно отличается, например, от поведения черных дыр: у уравнений этого объекта существуют решения, продолжающиеся по времени на бесконечность.

Таким образом, белые дыры могли просто не дожить до нашего времени. Отметим, что в настоящее время не существует даже теоретических работ, которые хотя бы примерно указывали, где следует искать белые дыры (например, сверхмассивные черные дыры, как известно, "предпочитают" формироваться в центре крупных скоплений). Кроме этого некоторые теоретики предполагают, что условий для рождения белых дыр во Вселенной никогда не возникало в принципе.

Белые дыры представляют собой регионы пространства, в которые ничего не может проникнуть. В этом смысле они являются антиподами черных дыр - регионов пространства, где гравитационное поле настолько сильно, что ничто не может их покинуть.

[Tuflya07]

Опровергли существование лунного океана

http://img.lenta.ru/news/2010/08/09/nowater/picture.jpg

Группа ученых опровергла недавние сообщения о наличии на Луне большого количества воды. Новые данные указывают, что на земном спутнике в сотни тысяч раз меньше H2O, чем считалось. Работа исследователей опубликована в журнале Science. Коротко о ней пишет портал Nature News.

Наиболее популярная гипотеза предполагает, что Луна образовалась около четырех миллиардов лет назад при столкновении молодой Земли с небесным телом размером с Марс. В результате удара этот объект был разрушен, а из нашей планеты был выбит значительный кусок материи (в то время Земля была преимущественно жидкой). Если эта гипотеза верна, то соотношение различных веществ в лунной породе должно напоминать соотношение этих веществ на Земле, хотя в процессе удара часть веществ испарилась, а часть могла быть привнесена столкнувшимся с Землей небесным телом.

Авторы новой работы оценивали в образцах лунного грунта, привезенных в ходе миссий "Аполлон", соотношение изотопов хлора. Этот химический элемент может встречаться в виде двух форм - хлора-35 и хлора-37, причем последний тяжелее благодаря содержащимся в его ядре двум "лишним" нейтронам. На Земле эти два изотопа встречаются в соотношении 3:1, но, как показали ученые, в образцах лунного грунта это соотношение варьируется в очень широких пределах. В своей работе ученые доказывают, что такой результат свидетельствует о практически полном отсутствии на Луне воды.

На молодой Земле ионы хлора "воровали" ионы водорода из молекул воды и формировали молекулы хлороводорода HCl. Более легкие молекулы хлороводорода, содержащие хлор-35, проще улетали в космическое пространство, чем HCl, содержащий хлор-37. С другой стороны, хлор-37 легче образует молекулы хлороводорода, поэтому конечное соотношение этих двух изотопов в земной породе не менялось и все время составляло те же 3:1.

В отсутствие молекул воды хлор реагирует с различными металлами, образуя хлориды. Оба изотопа обладают приблизительно одинаковой способностью к взаимодействию с металлами, но более легкие хлориды, содержащие изотоп хлор-35, проще улетают в космос. В зависимости от того, с каким металлом образован хлорид, соотношение двух изотопов будет отличаться. Именно такую картину - различные количества хлора-35 по сравнению с хлором-37 - и обнаружили авторы новой работы.

Проанализировав соотношение изотопов в привезенных на Землю образцах породы, ученые заключили, что максимальная концентрация воды на Луне не превышает 10 частей на миллиард частей (специалисты оценивали не саму воду, а только водород). Это от 10 тысяч до 100 тысяч раз меньше, чем данные, полученные в более ранних работах.

С доводами авторов согласны не все их коллеги. Так, ученые, которые сообщали о значительных запасах воды на Луне, полагают, что нельзя однозначно переносить поведение хлора на Земле в лунные условия - в отсутствие атмосферы описанные выше реакции могут протекать иначе. Кроме того, критики указывают, что на данный момент проанализировано слишком мало образцов грунта для того, чтобы новые выводы можно было признать абсолютно корректными.

[Tuflya07]

Астрономы получили снимок галактики "в анфас

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/08/11/galaktika-ngc-4911.jpg

Телескоп "Хаббл" сфотографировал спиральную галактику NGC 4911, расположенную в скоплении Волос Вероники. Снимок галактики высокого разрешения в анфас, а также его краткое описание доступны в пресс-релизе на сайте телескопа.

Скопление галактик под названием скопление Волос Вероники удалено от Солнечной системы на 320 миллионов лет. Большая часть галактик в этом скоплении (всего их насчитывается около тысячи) - эллиптические, и только несколько из них имеют спиральную или линзовидную форму.

NGC 4911 - это типичная спиральная галактика. На сделанной "Хабблом" фотографии можно разглядеть пылевые полосы, а также скопления газа в центральной части галактики. Кроме того, на фотографиях заметны новорожденные звезды, окружающие NGC 4911 другие галактики и облака водорода, в которых идут процессы формирования новых светил. Астрономам удалось запечатлеть все эти детали благодаря использованию очень длинной выдержки.

Недавно был опубликован еще один снимок, сделанный телескопом "Хаббл". Ученые сфотографировали состоящее преимущественно из водорода огромное газовое облако, в котором активно идут процессы рождения новых звезд. Молодые светила интенсивно испускают ультрафиолетовое излучение, которое подсвечивает облако и делает его похожим на кипящее зелье.

[Tuflya07]

Начинается "августовский звездопад". Ученые ожидают особо сильный метеорный "дождь"

http://donbass.ua/multimedia/images/news/original/2010/08/11/zvezdopad.jpg

Каждый август у всех любителей астрономии и просто красивого ночного неба появляется хороший шанс наблюдать так называемый "августовский звездопад" или говоря научно метеорный поток Персеид, который встречается с нашей планетой ежегодно с 11 по 13 августа. В этом году данный поток ожидается достаточно сильным.

Астрономы говорят, что "падающие звезды" в этом году будут прекрасно видны всем, кто окажется в вечерних и ночных условиях вдали от городских огней.

По словам ученых, наилучшее время для наблюдений за потоком Персеид будет с полуночи 11 августа до предрассветных часов 13 августа. Таким образом, у всех желающих увидеть метеорный поток будут две полных ночи. Астрономы-профессионалы говорят, что в этом году наблюдатели смогут увидеть до 60 ярких метеоров в ночном небе в час.

Согласно прогнозам, пик потока Персеид в 2010 году придется на 4 часа утра в предстоящую пятницу, когда около 60-70 метеоров, летящих со скоростью порядка 60 км/сек, будут рассекать ночное небо.

Персеиды представляют собой метеорный поток, ежегодно появляющийся в августе со стороны созвездия Персея. Образуется он в результате прохождения Земли через шлейф пылевых частиц, выпущенных кометой Свифта-Туттля. Мельчайшие частицы, размером с песчинку, сгорают в земной атмосфере, образуя звёздный дождь. Сначала он «проливается» с наибольшей силой, затем постепенно слабеет. Поток проявляет активность с 17 июля по 24 августа, причём максимум приходится обычно на 12 августа.

Как и большинство метеорных дождей, Персеиды образуются остатками кометного «хвоста». Сама комета приближается к Земле лишь один раз в 135 лет, но через её хвост Земля проходит ежегодно. Кометы, приближаясь к Солнцу нагреваются, рассеивая в межпланетном пространстве мелкие частицы льда и пыли, которые под действием солнечного ветра движутся от центра Солнечной системы.

Обломки породы, вылетевшие из ядра этой кометы, попадая в атмосферу Земли, сгорают в ней, вспыхивая, как звёзды. Это явление можно наблюдать из любой точки планеты, но в северном полушарии оно ярче. С Земли кажется, что радиант этого метеорного дождя расположен в созвездии Персея, откуда и пошло название «Персеиды».

Хвост кометы состоит из крошечных частиц льда, пыли и пород, которые были выброшены в межпланетное пространство из ядра кометы. Когда Земля, на своём пути вокруг Солнца, встречается с этими частицами, они проникают в атмосферу со скоростью более 150 тыс. км/ч (средняя скорость Персеид 210 тыс. км/ч). Они прочерчивают то прямые сплошные, то прерывистые линии, то вспыхивают в виде вереницы, а иногда даже в виде одного или нескольких огненных шаров. Некоторые из наблюдателей, которые не знают о времени «звездопада», сообщают об НЛО или уфологических явлениях. Большинство вспышек (называемых «Звездопадом») вызваны метеороидом размером с песчинку.

Самое первое упоминание о Персеидах датируется 36 годом н. э. в китайской летописи. Также Персеиды часто упоминались в китайских, японских и корейских летописях VIII—XI веков. В Европе Персеиды называли «Слезами святого Лаврентия», так как фестиваль святого Лаврентия, который проходит в Италии, приходится на самый активный период метеорного дождя — 10 августа. Официально считается что открывателем ежегодного метеорного дождя Персеид является бельгиец Адольф Кетеле, который сообщил об этом зрелище в августе 1835 года.

Первым исследователем, который подсчитал количество метеоров в час был Эдвард Хэйс, который установил максимальную норму в 160 метеоров в час. Наблюдение Хэйсом и другими исследователями во всем мире продолжались почти ежегодно после этого. Максимальные нормы между 37 и 88 в час до 1858 года. Интересно, что нормы подскочили до 78-102 в 1861 году.

Персеиды были первыми метеорами, которых связали с определенной кометой. В течение 1861—1863 годов наблюдатели заметили увеличение количества августовских Персеид. В 1863 году было зафиксировано 215 таких вспышек в час. Итальянский астроном Джованни Вирджинио Скиапарелли рассчитал орбиты нескольких метеороидов-Персеид и обнаружил, что они совпадают с орбитой кометы Свифта — Туттля. Комету Свифта — Туттля открыли в 1862 году, когда она проходила близко к Земле. Период полного оборота кометы Свифта — Туттля продолжается 135 лет. Последний раз комета Свифта — Туттля была близко к Земле в декабре 1992 года. Такое близкое расположение кометы стало причиной повышения активности Персеид. В августе 1993 года наблюдатели центральной Европы фиксировали от 200 до 500 метеоров в час. В следующий раз комета Свифта — Туттля проходить сквозь внутреннюю солнечную систему в 2126 году.

[Tuflya07]

Астрономы впервые засекли гамма-лучи у новой звезды

http://img.lenta.ru/news/2010/08/13/nova/picture.jpg

Ученым впервые удалось зафиксировать испускание гамма-лучей новой звездой - то есть звездой, светимость которой резко увеличивается на несколько порядков. Работа опубликована в журнале Science, коротко она описана в пресс-релизе Космического центра Годдарда при NASA. На сайте центра также можно посмотреть видео того, как происходит вспышка новой и выделение гамма-лучей.

В отличие от сверхновых новые звезды не разрушаются при вспышках, так как возрастание их светимости имеет иную природу. Такие звезды представляют собой двойные системы, состоящие из белого карлика и звезды-компаньона. Белый карлик в течение достаточно длительного времени "ворует" материю напарницы. В определенный момент "чужой" газ уплотняется и разогревается до такой степени, что в нем начинают происходить термоядерные реакции синтеза гелия из водорода. Этот процесс сопровождается выделением большого количества энергии и выбросом газа в окружающее пространство.

Вспышку новой звезды V407 Cyg в созвездии Лебедя, которая удалена от Земли на 9 тысяч световых лет, изначально заметили японские астрономы-любители. Позже ее появление зафиксировали профессионалы. Еще через некоторое время ученые, анализирующие данные, которые собирает орбитальная обсерватория "Ферми", сообщили, что одновременно со вспышкой новой звезды "Ферми" зафиксировал всплеск гамма-излучения.

Исследователи предложили возможное объяснение появлению гамма-излучения - излучения с чрезвычайно высокой энергией. При вспышке новой в космос с огромной скоростью (до одного процента от скорости света) начинает двигаться волна материи, состоящая из ионизированного газа и высокоэнергетических частиц. Магнитное поле удерживает внутри волны заряженные частицы, при этом они разгоняются до околосветовых скоростей. Когда такие частицы сталкиваются с частицами звездного ветра звезды компаньона (в случае V407 Cyg является красный гигант - светило, диаметр которого сравним с диаметром 500 Солнц), происходит выделение гамма-излучения.

В прошлом году "Ферми" разглядел в космосе самый яркий блазар из известных астрономам. Блазарами ученые называют мощные источники электромагнитного излучения в ядрах некоторых галактик, которые обычно связывают с наличием там сверхмассивных черных дыр.

[Tuflya07]

В "мертвой зоне" Нептуна обнаружен новый троянский астероид

http://img.lenta.ru/news/2010/08/13/trojan/picture.jpg

Астрономы впервые обнаружили троянский астероид в так называемой "мертвой зоне" за орбитой Нептуна. Статья исследователей опубликована в журнале Science, а ее краткое изложение приведено на портале National Geographic.

Троянскими называют астероиды, которые обращаются по той же орбите, что и та или иная планета Солнечной системы, однако никогда не сталкиваются с ней. Такая стабильность обеспечивается тем, что "троянцы" (как иногда именуют троянские астероиды) находятся в точках Лагранжа - регионах пространства, где гравитационные взаимодействия небесных тел "складываются" так, что находящийся в точке Лагранжа объект может оставаться неподвижным относительно этих тел (в случае объектов Солнечной системы это означает, что астероид будет постоянно двигаться с той же скоростью, что и планета).

В Солнечной системе в окрестности точек Лагранжа располагаются определенные классы астрономических объектов. Так, в точках Лагранжа L4 и L5 Юпитера, Марса и двух сатурнианских лун также находятся троянские астероиды. В окрестностях точки Лагранжа L4 Нептуна ученые обнаружили шесть "троянцев", а в окрестностях L5 до сих пор найти астероиды не удавалось. Нептун и расположенные рядом с ним объекты находятся очень далеко, так что их непросто изучать в принципе, и, кроме того, их слабое излучение маскируется ярким светом звезд Млечного Пути.

Авторы новой работы изучили имеющиеся снимки неба и нашли пылевые облака, которые загораживают излучение звезд Галактики. При помощи телескопа "Субару" из обсерватории Мауна Кеа на Гавайских островах астрономы искали троянские астероиды в Лагранжевой точке Нептуна L5 на фоне облаков. В итоге ученым удалось увидеть объект диаметром около ста километров, который был назван 2008 LC18.

Ученые полагают, что в окрестностях Лагранжевой точки Нептуна L5 могут располагаться около 150 троянских астероидов. Их изучение позволит специалистам получить новые данные об эволюции объектов Солнечной системы. Кроме того, исследование троянских астероидов важно для понимания природы короткопериодических комет и кентавров - астероидов, проявляющих также и свойства комет. Так, недавно другой коллектив авторов показал, что именно "троянцы" могут пополнять пул кентавров, расположенный между Юпитером и Нептуном.

[Tuflya07]

Звезды уличили в воровстве лун у "горячих Юпитеров"

http://img.lenta.ru/news/2010/08/13/nomoon/picture.jpg

В ходе своей эволюции газовые гиганты, которые превращаются в "горячие Юпитеры" (то есть начинают обращаться вокруг своих звезд на очень низких орбитах), неизбежно теряют все свои луны. К такому выводу пришел астроном из университета Ниццы, опубликовавший статью в журнале The Astrophysical Journal Letters. Коротко о работе пишет портал ScienceNOW.

"Горячие Юпитеры" - это один из самых часто находимых астрономами типов экзопланет (то есть планет, находящихся за пределами Солнечной системы). Они попадаются ученым чаще остальных по причине своего размера и близости к звезде - многие методы поиска внесолнечных планет опираются как раз на эти два факта. Однако до сих пор ученым не удавалось обнаружить у "горячих Юпитеров" спутники. Этот факт озадачивает специалистов, так как у газовых гигантов Солнечной системы луны есть.

Автор новой работы построил компьютерную модель эволюции "горячих Юпитеров" и заключил, что потеря спутников - это естественный для них процесс. Газовые гиганты формируются из газа и пыли на достаточно большом расстоянии от светила, и на этом этапе они часто приобретают луны (ученый рассматривал вариант, когда у планеты четыре спутника). В ходе эволюции газовые гиганты начинают мигрировать ближе к звезде, и по мере движения их спутники "отрываются" под воздействием гравитации звезды. В созданной ученым модели три спутника будущего "горячего Юпитера" превратились в спутники звезды, обращающиеся по очень вытянутым орбитам, а четвертая луна врезалась в поверхность планеты.

Новые результаты, однако, не означают, что "горячие Юпитеры" всегда лишены спутников. Исследователь полагает, что обращающиеся рядом со звездой газовые гиганты могут захватывать себе луны вторично - именно так обзавелся спутником Тритоном Нептун. Доказательством именно такого сценария является тот факт, что Тритон обращается в другую сторону по сравнению с Нептуном. Кроме того, луны "горячих Юпитеров" могут формироваться из остатков разбившихся о них спутников.

Астрономы надеются, что в ближайшее время им удастся расширить свои представления о лунах внесолнечных планет благодаря телескопу "Кеплер" - его чувствительность оказалась настолько высока, что он может "видеть" спутники экзопланет. Совсем недавно ученые, анализирующие собранные "Кеплером" данные, оказались в центре скандала, связанного с сообщением о том, что телескоп, якобы, нашел 140 похожих на Землю планет.

[Tuflya07]

Телескоп "Хаббл" обнаружил галактику-крючок

http://img.lenta.ru/news/2010/08/12/hook/picture.jpg

Телескоп "Хаббл" обнаружил в космосе галактику-крючок. Такого эпитета эллиптическая галактика NGC 4696 удостоилась благодаря огромной изогнутой пылевой "дорожке", которая тянется по всему протяжению звездного скопления. О необычной галактике сообщает портал Space.com.

NGC 4696 - это самая большая галактика в скоплении Центавра (или Кентавра). Она относится к типу эллиптических галактик, которые образуются обычно при столкновении спиральных звездных скоплений наподобие Млечного Пути. Однако внешний вид NGC 4696 заметно отличается от "классического".

Галактику пересекает гигантская пылевая линия - ее протяженность составляет 30 тысяч световых лет. Кроме того, при "взгляде" на NGC 4696 в определенном спектральном диапазоне можно рассмотреть "нити" ионизированного водорода. Астрономы выяснили, что в центре галактики находится сверхмассивная черная дыра, которая испускает джеты - чрезвычайно мощные потоки заряженных частиц, движущиеся со скоростью, близкой к скорости света. При помощи рентгеновской обсерватории "Чандра" ученые смогли обнаружить "дыры", оставленные джетами в NGC 4696.

Недавно были опубликованы снимки еще одного необычного класса объектов, запечатленных "Хабблом" - знаменитый телескоп нашел несколько "галактик-зомби", окруженных гигантскими ультрафиолетовыми кольцами.

[Tuflya07]

"Хаббл" нашел "галактики-зомби"

http://img.lenta.ru/news/2010/08/12/rings/picture.jpg

Астрономы обнаружили необычные "галактики-зомби" - достаточно старые звездные скопления, в которых, тем не менее, идут процессы звездообразования. Необычные галактики окружены огромными кольцами ультрафиолетового света, сообщается в пресс-релизе Лаборатории реактивного движения (JPL) при NASA.

Исследователи нашли "галактики-зомби" при помощи спутника NASA под названием GALEX (Galaxy Evolution Explorer - "Исследователь эволюции галактик"). GALEX, "видящий" Вселенную в ультрафиолетовом свете, обнаружил около 30 эллиптических и линзовидных галактик, которые испускали очень мощное ультрафиолетовое излучение. Однако со спутника ученые не смогли обнаружить видимых признаков звездообразования в галактиках и решили исследовать их при помощи телескопа "Хаббл".

"Хаббл" помог выяснить, что около двух третей звездных скоплений окружены гигантскими ультрафиолетовыми кольцами (в некоторых случаях их "выросты" простирались на 250 тысяч световых лет), а в части галактик присутствуют странные спиралевидные ультрафиолетовые структуры.

Анализ ультрафиолетовой части спектра показал, что по крайней мере в части галактик он является результатом формирования новых светил. При этом возраст галактик, определенный изучением других частей спектра, составляет около 10 миллиардов лет - то есть эти галактики образовались спустя всего 3,7 миллиарда лет после Большого взрыва. Обычно в таких старых галактиках новые звезды уже не формируются.

Пока ученые не могут объяснить природу странных галактик. Согласно одному из предположений, дополнительный газ, который "оживил" галактики (звезды формируются путем конденсирования облаков газа), мог поступить из межгалактической среды.

[Tuflya07]

Темную энергию разглядели сквозь гравитационную линзу

http://img.lenta.ru/news/2010/08/20/darkmatter/picture.jpg

Группа астрономов исследовала характеристики темной энергии - загадочной силы, определяющей скорость расширения Вселенной, - при помощи гравитационной линзы, "сделанной" из галактического скопления. Результаты работы ученых опубликованы в журнале Science, коротко она описана на портале BBC News.

Понятие темной энергии появилось в 1998 году, когда астрономы выяснили, что Вселенная расширяется быстрее, чем должна была бы в соответствии с существующими космологическими теориями. Природа темной энергии неясна, но, как считается, именно она дает около 74 процентов массы и энергии Вселенной (еще 23 процента приходятся на темную материю и только 4 процента - на обычное вещество). На сегодняшний день у ученых нет прямых экспериментальных доказательств существования темной энергии (впрочем, как и темной материи).

Исследователи полагают, что темная энергия, помимо прочего, отвечает за расположение различных объектов во Вселенной и его изменение с течением времени. Этот факт позволяет изучать темную энергию при помощи гравитационных линз, которые иногда называют линзами Эйнштейна. Согласно положениям общей теории относительности (ОТО), массивные объекты искривляют вокруг себя пространство-время, поэтому пути лучей света, проходящих мимо таких объектов, также изменяются. При определенных условиях массивные объекты могут так искажать пути излучения, идущего, например, от далекой галактики, так, что наблюдатель будет видеть эту галактику как бы увеличенной.

Современные представления об устройстве Вселенной предполагают, что степень искажения путей света массивным объектом зависит от его массы, расстояния от источника излучения до наблюдателя и распределения темной энергии. В новой работе в качестве линзы, увеличивающей изображение далеких звезд, авторы использовали галактическое скопление Abell 1689, удаленное от Земли на 2,3 миллиарда световых лет, - ученые исследовали снимки, сделанные телескопом "Хаббл". При помощи телескопов Европейской южной обсерватории (ESO) специалисты смогли определить первые два из названных выше параметров. Соответственно, им удалось прояснить, как распределена темная энергия между исследуемыми звездами и Землей. На основании этих данных ученые, в частности, заключили, что Вселенная может расширяться бесконечно долго.

Недавно другой коллектив астрономов представил новые косвенные доказательства в пользу существования темной энергии. Ученые изучали микроволновое фоновое излучение, оставшееся еще со времени Большого взрыва, и пришли к выводу, что параметры его поляризации указывают на существование во Вселенной как темной энергии, так и темной материи.

[Tuflya07]

"Хаббл" сфотографировал туманность-призрак

http://img.lenta.ru/news/2010/08/19/ghost/picture.jpg

В Сеть выложили фотографии необычной туманности IRAS 05437+2502, сделанные телескопом "Хаббл". Снимок объекта, имеющего очень примечательные очертания - в частности, туманность увенчана гигантским светящимся "бумерангом", - можно скачать на сайте телескопа. Там же доступно его краткое описание.

Туманность IRAS 05437+2502, обнаруженная в 1983 году, находится в созвездии Тельца. На данный момент она изучена не очень хорошо - так, ученые не могут однозначно объяснить, с чем связано свечение туманности. Облака пыли, как это обычно бывает, могут подсвечиваться за счет интенсивного выделения ультрафиолета формирующимися звездами (высокоэнергетическое излучение нагревает частицы газа и пыли, заставляя их светиться).

Природа яркого "бумеранга" ясна еще меньше. По одной из версий, он является результатом взаимодействия движущейся с огромной скоростью молодой звезды и газопылевого облака. Ученые предполагают, что такая звезда могла родиться в одном из окружающих туманность регионов звездообразования и была "извергнута" из него со скоростью около 200 тысяч километров в час.

Недавно в интернете были опубликованы снимки еще одного необычного объекта, замеченного "Хабблом". Телескоп запечатлел протопланетарную туманность (название объясняется тем, что туманности выглядят очень похоже на удаленные планеты Солнечный системы Уран и Нептун, видимые сквозь небольшие телескопы) IRAS 19475+3119, которая по форме напоминает умирающую птицу.

[Tuflya07]

Марсианскую жизнь следует искать в грязевых вулканах

http://science.compulenta.ru/upload/iblock/85f/acidalia.jpg

Равнина Асидалия (фото THEMIS / NASA).



Если жизнь существует (или существовала) на Марсе, её признаки следует искать на северной равнине Acidalia Planitia.

Эта область покрыта геологическими структурами, в которых некоторые учёные видят грязевые вулканы, выбрасывающие подземные илистые отложения. Они-то и могут содержать органические вещества, свидетельствующие о жизни в прошлом или настоящем.

«Если бы на Марсе была жизнь, то, вероятно, она развивалась бы там, где много жидкости, — поясняет Дороти Олер из Управления исследований в области астроматериалов и научной разведки Космического НАСА-центра им. Джонсона. — Грязевые вулканы — показатель наличия недр, богатых жидкостью. Они доставляют на поверхность материалы глубокого залегания, до которых нам не добраться».

В ходе нового исследования Дороти Олер и Карлтон Аллен впервые нанесли на карту более 18 тыс. объектов, которые выглядят круглыми холмами. По их оценке, в этом регионе можно найти свыше 40 тыс. грязевых вулканов.

Карта составлена по итогам анализа изображений, полученных зондом Mars Reconnaissance Orbiter, и данных установленного на его борту спектрометра CRISM, которые позволили определить минералогию склонов грязевых вулканов. Изучив то и другое, специалисты исключили возможность того, что образование холмов было вызвано другими процессами.

Ученые впервые увидели холмы Асидалии в конце 1970-х благодаря аппаратам «Викинг». Предположение о том, что это могут быть грязевые вулканы, одним из первых сделал Кеннет Танака, сотрудник Астрогеологического научного центра Геологической службы США. Он признаётся, что мысль о поисках жизни в этой области приходила в голову и ему.

http://science.compulenta.ru/upload/iblock/e75/Clipboard05.jpg

Асидалия на марсианской карте Google.

Результаты исследования опубликованы в журнале Icarus.

Подготовлено по материалам Space.com.

[Tuflya07]

Уточнена оценка возраста Солнечной системы

http://science.compulenta.ru/upload/iblock/f24/Inclusion.jpg

Проведённое сотрудниками Университета штата Аризона (США) исследование метеорита, найденного на северо-западе Африки, показало, что возраст Солнечной системы недооценивался.




Метеорит NWA 2364, попавший на Землю в 2004 году, относится к классу хондритов. Учёных интересовала его небольшая часть — так называемое включение, богатое кальцием и алюминием (calcium-aluminium-rich inclusion, CAI). Включения такого рода считаются первыми твёрдыми частицами, сформировавшимися в околосолнечной туманности.

Новая оценка основана на измерении соотношения концентрации содержащихся в CAI изотопов свинца 207Pb и 206Pb (продуктов распада 238U и 235U). Как оказалось, возраст включения составляет 4 568,2 млн лет, что на 0,3–1,9 млн лет превосходит известные величины, которые были рассчитаны по данным исследования метеорита Альенде. Авторы также определили возраст CAI методом сравнения концентрации 26Al и 26Mg, получив аналогичное значение. Это весьма важный факт, поскольку ранее методики давали отличающиеся результаты.

Изменение расчётного возраста на один или два миллиона лет может показаться незначительным, но оно означает, что в модели газа и пыли, сформировавших Солнечную систему, придётся вводить дополнительные объёмы изотопа железа 60Fe. Источником железа должны были стать массивные и быстро эволюционировавшие звёзды. «Следовательно, в окрестностях Солнца до его образования наблюдались вспышки сверхновых», — резюмирует участница исследования Одри Бувье (Audrey Bouvier).

http://img340.imageshack.us/img340/1889/semm.jpg

CAI под микроскопом; me — мелитит (Ca, Na)2(Al, Mg, Fe2+)(Si, Al)2O7, an — анортит CaAl2Si2O8, sp — шпинель MgAl2O4, fa — фассаит Ca(Mg, Fe3+, Al)(Si, Al)2O6. Магнию соответствует жёлтый цвет, алюминию — красный, кальцию — синий.



Полная версия отчёта будет опубликована в журнале Nature Geoscience.

Подготовлено по материалам Nature News.

[Tuflya07]

Обнаружена самая большая планетная система

http://img.lenta.ru/news/2010/08/24/seven/picture.jpg

Астрономы обнаружили самую большую из известных на сегодня планетных систем (не считая Солнечной). Если представленные учеными данные подтвердятся, то вокруг звезды HD 10180 обращаются семь планет. О своем открытии ученые доложили на конференции "Поиск и изучение движения планет, проходящих по дискам своих звезд" (Detection and dynamics of transiting exoplanets), проходящей в обсерватории Верхнего Прованса во Франции. Коротко работа описана в пресс-релизе Европейской южной обсерватории (ESO).

Звезда HD 10180 удалена от Солнечной системы на 127 световых лет и находится в созвездии Южная Гидра. Ученые в течение шести лет исследовали отклонения в положении светила, вызываемые обращающимися вокруг него планетами, при помощи спектрографа HARPS, который установлен на 3,6-метровом телескопе в обсерватории ESO Ла-Силла в Чили. По словам астрономов, проведенный ими анализ достоверно подтверждает существование у HD 10180 пяти планет, обращающихся по круговым орбитам. Для доказательства присутствия еще двух планет потребуются дополнительные наблюдения.

Массы пяти "достоверных" планет колеблются в пределах от 13 до 25 земных масс (для сравнения, масса Нептуна в 17,2 раза больше массы Земли), они удалены от HD 10180 на расстояние от 0,06 до 1,4 астрономической единицы (одна астрономическая единица соответствует расстоянию от Земли до Солнца). В зависимости от расстояния до звезды планеты совершают один оборот вокруг нее за период от 6 до 600 дней.

Что касается двух "сомнительных" планет, то, как полагают астрономы, масса одной из них составляет не менее 65 земных масс, а период обращения вокруг звезды - около 2,2 тысячи дней. Вторая планета лишь слегка тяжелее Земли - ее масса составляет примерно 1,4 массы нашей планеты, а год на ней длится всего 1,18 земного дня (если взять расстояние от Земли до Солнца за 100 процентов, то расстояние от HD 10180 до этой планеты составляет всего 2 процента).

К настоящему моменту специалистам известно около 15 планетных систем, включающих как минимум три планеты. Рекордсменом до сих пор была звезда 55 Cancri, "владеющая" пятью планетами. Исследователи отмечают, что изучение планетной системы HD 10180 может представлять значительный интерес, так как эта система по многим характеристикам напоминает Солнечную систему. Как полагают ученые, подобные системы, содержащие большое количество планет, могут возникать во Вселенной довольно часто, однако пока астрономы не очень хорошо понимают законы, по которым они развиваются.

[Tuflya07]

Придуман новый способ взвешивать планеты

http://img.lenta.ru/news/2010/08/24/mass/picture.jpg

Ученые разработали новый способ определять массу планет вместе с их лунами, основанный на измерении промежутков времени, через которые до наблюдателя доходят сигналы от пульсаров. Метод, описанный авторами в статье, которая принята к публикации в журнал Astrophysical Journal, пригоден для определения масс внесолнечных планет. Коротко о работе пишет портал Space.com.

В настоящее время наиболее точно массу планеты можно определить при помощи обращающихся вокруг нее орбитальных аппаратов. Кроме того, астрономы используют данные, полученные при изучении спутников планет - характеристики их орбитального движения зависят от гравитационного притяжения планеты.

В основе нового метода лежат измерения времени прихода радиосигналов от пульсаров - остатков нейтронных звезд. Из-за вращения Земли вокруг Солнца сигналы от пульсаров доходят до наземных телескопов через неравные промежутки времени, что затрудняет исследования (пульсары испускают радиосигналы строго регулярно), поэтому астрономы предпочитают определять временные интервалы, через которые сигнал доходит до общего центра масс Солнечной системы - того центра, вокруг которого обращаются все находящиеся в ней объекты.

Так как расположение планет относительно Солнца постоянно меняется, положение общего центра масс также непостоянно во времени. Для того чтобы определить, где он находится в тот или иной момент, ученые используют эфемериды - таблицы, в которых указаны положения тех или иных объектов на небе, а также имеющиеся данные о массах планет. Если эти данные верны, то измеренное время приходящих от пульсаров радиосигналов не должно содержать серьезных систематических погрешностей.

Однако в том случае, если информация о массе какой-либо из планет неверна, то исследователи будут наблюдать периодически накапливающиеся ошибки. Так, в случае, если неверны представления о массе Юпитера, то ошибка будет проявляться с периодом в 12 лет - столько времени требуется Юпитеру для совершения одного оборота вокруг Солнца.

Астрономы наблюдали сигналы от четырех пульсаров (время наблюдений колебалось от 5 до 22 лет, уточняет Wired), а затем при помощи компьютерных моделей на основании собранных данных определяли массы Меркурия, Венеры, Марса, Юпитера и Сатурна. Ученые показали, что метод имеет удовлетворительную точность (хотя современные орбитальные зонды дают более точную оценку), причем она тем выше, чем больше влияние планеты на колебания общего центра масс Солнечной системы (то есть метод дает более точную оценку для тяжелых планет).

Новый способ, предложенный авторами работы, теоретически позволит определять массу далеких планет, к которым нет возможности отправить исследовательские зонды. Благодаря появлению новых технологий на сегодня ученым известно более четырех сотен новых внесолнечных планет.

Недавно в околоастрономической среде разгорелся скандал, связанный с тем, что один из специалистов, анализирующих данные, которые передает телескоп "Кеплер", якобы сообщил об открытии 140 похожих на Землю планет.

[Tuflya07]

Двойные звезды заподозрили в уничтожении своих планет

http://img.lenta.ru/news/2010/08/25/nodouble/picture.jpg

Планеты, обращающиеся вокруг двойных звездных систем, с очень высокой вероятностью рано или поздно столкнутся друг с другом и будут разрушены - к такому заключению пришел коллектив исследователей, статья которых появилась в журнале Astrophysical Journal Letters. Коротко работа описана в пресс-релизе Гарвард-Смитсоновского астрофизического центра.

Исследователи при помощи инфракрасного телескопа Spitzer изучали переменные типа RS Гончих Псов - особый тип двойных звездных систем, которые находятся на очень небольшом расстоянии друг от друга - около 3,2 миллиона километров (для сравнения, расстояние от Земли до Солнца составляет примерно 150 миллионов километров). Такие звезды, размер которых сравним с размером Солнца, обращаются вокруг общего центра масс, а также вокруг собственной оси с очень высокой скоростью.

Астрономы обнаружили вокруг трех подобных двойных звезд облака горячей пыли - ее температура сравнима с температурой расплавленной лавы. Так как возраст всех изученных звезд составляет несколько миллиардов лет, пыль, оставшаяся с ранних этапов эволюции светил (считается, что звезды образуются при конденсации газопылевых облаков), должна была уже рассеяться. Астрономы предложили свое объяснение найденной ими пыли.

Из-за быстрого вращения вокруг переменных типа RS Гончих Псов образуются очень мощные магнитные поля, а сами светила чрезвычайно интенсивно испускают звездный ветер - потоки заряженных частиц. Этот процесс замедляет движение звезд в системе, приводя к их периодическому сближению. И именно этот момент, по мнению астрономов, является самым опасным для существования планет вокруг таких звезд. Изменение расстояние между светилами приводит к изменению гравитационного воздействия, которое они оказывают на свои планеты. Итогом может стать столкновение, оставляющее после себя только обломки и пыль.

Совсем недавно другой коллектив исследователей опубликовал теоретическую работу, в которой было описано, как потенциально обитаемые планеты могут защищаться от "нападок" своих звезд. Ученые исследовали звезды типа M, которых особенно много в Млечном Пути.

[Tuflya07]

Астрономы научились слышать магнитные циклы звезд

http://img.lenta.ru/news/2010/08/27/sound/picture.jpg

Астрономы обнаружили у звезды магнитный цикл активности, похожий на 11-летний цикл активности Солнца, используя метод звездной сейсмологии - то есть ученые регистрировали исходящие от светила звуковые волны. Работа ученых опубликована в журнале Science, коротко о ней пишет портал Space.com.

Исследователи анализировали данные о звезде HD49933, собранные спутником CoRoT. Это светило находится в созвездии Единорога и удалено от Солнечной системы на сто световых лет. Звезда на 20 процентов массивнее Солнца и намного более горячая.

По исходящим от светила звуковым колебаниям, которые "слушал" CoRoT, ученые определяли, какие процессы происходят в его недрах. В данном случае специалистам удалось выяснить параметры магнитного цикла звезды - в частности, оказалось, что он длится всего один год. Все звезды, у которых ранее удавалось обнаружить магнитные циклы (специалисты использовали не звездную сейсмологию, а другие методы), в этом отношении были похожи на Солнце - минимумы и максимумы активности у них повторялись с периодичностью около 11 лет.

"Ускоренный" цикл активности HD49933 позволит астрономам лучше понять особенности этого процесса, так как ученые смогут много раз наблюдать все его стадии за относительно короткое время. Знание деталей магнитных циклов звезд очень важно для специалистов, в частности по той причине, что магнитные возмущения на Солнце могут повреждать аппаратуру как на Земле, так и на орбите, а также плохо влияют на здоровье людей.

[Tuflya07]

"Кеплер" впервые взвесил две экзопланеты

http://img.lenta.ru/news/2010/08/27/two/picture.jpg

Астрономы, работающие с данными телескопа "Кеплер", впервые сумели оценить массы планет, опираясь только на переданную телескопом информацию. Статья исследователей появилась в журнале Science. Коротко о работе пишет New Scientist.

"Кеплер", запущенный в космос в мае 2009 года, ищет внесолнечные планеты, или экзопланеты, при помощи транзитного метода. Телескоп постоянно "смотрит" на один и тот же участок неба и следит за яркостью звезд (всего "Кеплер" наблюдает около 4,5 миллиона светил). Если вокруг звезды обращаются планеты, то, проходя по диску светила, они будут закрывать часть ее излучения. Оценивая параметры снижения яркости звезды, ученые могут установить такие характеристики экзопланет, как их размер и период обращения. Подробнее о работе "Кеплера" можно прочитать тут.

До сих пор для определения массы найденных "Кеплером" планет специалистам была необходима дополнительная информация, которую они получали от других телескопов. Ученые собирали данные о гравитационном влиянии планет на "хозяйскую" звезду - движение планеты приводит к периодическим изменениям положения светила.

Авторы нового исследования анализировали данные о планетах, обращающихся вокруг звезды Kepler-9, которая удалена от Солнечной системы на 2 тысячи световых лет. Ученые выяснили орбитальные периоды двух планет Kepler-9b и Kepler-9c - оказалось, что они составляют 19,2 и 38,9 дня соответственно (планеты находятся друг с другом в так называемом орбитальном резонансе).

Используя собранные "Кеплером" данные, специалисты определили, что времена, за которые планеты совершают один оборот вокруг звезды, непостоянны - сдвиги происходят из-за взаимного гравитационного влияния планет друг на друга. Ориентируясь на имеющиеся данные, астрономы вычислили, что массы Kepler-9b и Kepler-9c слегка больше массы Сатурна. Кроме того, ученые не исключают, что в система звезды Kepler-9 есть третья планета массой около 1,5 земной массы.

Недавно информация, переданная телескопом "Кеплер", стала поводом для скандала - СМИ растиражировали сообщение о том, что телескоп, вероятно, обнаружил 140 похожих на Землю планет. Позже автор этого сообщения выступил с опровержением этих слухов.

[Tuflya07]

Публикацию итогов полета зонда "Хаябуса" на астероид перенесли на декабрь

http://img.lenta.ru/news/2010/08/26/december/picture.jpg

Результаты анализа частиц пыли, найденных в контейнере приземлявшегося на астероиде зонда "Хаябуса" (Hayabusa), будут опубликованы в декабре 2010 года. Ранее предполагалось, что это произойдет в сентябре. Сообщение о переносе даты публикации напечатано в газете The Japan Times.

В июле 2010 года представители Японского космического агентства (JAXA) объявили, что в контейнере зонда были обнаружены частицы неизвестного происхождения. Не исключено, что они попали в емкость во время того, как аппарат "Хаябуса" находился на астероиде Итокава.

Сейчас представители агентства объясняют задержку публикации результатов анализа этих частиц тем, что на их извлечение частиц из контейнера потребуется потратить больше времени, чем планировалось. Ученые намерены по одной доставать и изолировать от окружающей среды те пылинки, которые, с наибольшей вероятностью, могут иметь внеземное происхождение. После того как их изучат в JAXA, "подозрительные" частицы будут отправлены экспертам, работающим в других научных учреждениях страны. Такой "индивидуальный" подход займет очень много времени, так как на извлечение одной пылинки уходит несколько часов (размер многих пылинок не превышает сотых долей миллиметра).

Зонд "Хаябуса" был отправлен в космос в 2003 году. В его задачи входила посадка на астероид Итокава и сбор пыли, которую аппарат должен был поднять при помощи специальных отстреливающихся фрагментов. В ходе миссии возникли многочисленные технические неполадки, из-за которых зонд не смог полностью выполнить все запланированные операции, а возвращение на Землю было отложено на три года. На данный момент у специалистов нет уверенности, что найденные в контейнере частицы действительно попали туда с поверхности астероида, а не при запуске с Земли.

[Tuflya07]

В молодом марсианском кратере нашли водяной лед

http://img.lenta.ru/news/2010/08/30/ice/picture.jpg

В марсианском кратере, расположенном в северном полушарии планеты, обнаружен водяной лед. Снимок кратера в высоком разрешении, а также его описание доступны на портале Space.com.

Фотографии были сделаны 6 и 7 июля 2010 года находящейся на борту орбитального зонда MRO камерой высокого разрешения HiRISE. В жерле одного из кратеров, запечатленных на снимках, заметен участок водяного льда площадью около двух квадратных метров. Специалисты полагают, что кратер образовался совсем недавно - предположительно в период с апреля 2004 года по январь 2010 года.

Хотя кратер находится в северном полушарии Марса, он намного южнее других кратеров, внутри которых ранее находили следы водяного льда. Существование содержащих лед кратеров так далеко на юге требует пересмотра некоторых гипотез, объясняющих, как изменялся климат Красной планеты.

Ученые считают, что обнаруженный в кратере лед залегает под поверхностью на той же глубине, что и лед, найденный зондом "Феникс" в 2008 году. Как отмечают исследователи, лед, вероятнее всего, образовался несколько сотен тысяч лет назад, когда на Марсе еще была жидкая вода (впрочем, точное время, когда жидкая вода исчезла с Красной планеты, ученым неизвестно). В настоящее время H2O присутствует на Марсе только в форме льда, который на Солнце сразу переходит в газообразное состояние (возгоняется).

[daulet0708]

Найдено объяснение загадочного гигантского газового кольца

http://www.astrogorizont.com/user_files/Image/content/img1216_pg847_big.jpg

Из пресс-релиза о Канадско-французско-гавайском телескопе (Canada-France-Hawaii):
Международная группа исследователей раскрыла тайну происхождения гигантского газового кольца в группе галактик Льва. С помощью Канадско-французско-гавайского телескопа ученые смогли обнаружить оптическую сигнатуру кольца, соответствующую регионам звездообразования. Это наблюдение исключает примордиальную (первичную) природу газа, имеющего галактическое происхождение. Благодаря численному моделированию, выполненному в CEA (Комиссариат по атомной энергии, Франция), был предложен сценарий образования этого кольца: сильное столкновение двух галактик, которое произошло немного более одного миллиарда лет тому назад...

На фото: Кольцо Льва: глубоко насыщенное изображение в оптической области, демонстрирующее распределение газа в HI (нейтральный водород) в желто-оранжевом цвете. Свернутые (в пиктограмму) изображения справа представляют собой три плотных области кольца с их оптическими (видимыми) двойниками. © CFHT/Astron - P.A. Duc (П.А. Дук)

В современных теориях образования галактик, аккреция холодного примордиального газа является ключевым процессом на ранних стадиях развития галактик. Этот примордиальный (первичный) газ характеризуется двумя главными особенностями: его никогда не обнаруживали ни в одной из галактик и он не отвечает условиям, которые необходимы для образования звезд. Продолжается ли такой процесс аккреции в настоящее время в ближайших галактиках? Для ответа на этот вопрос предпринимаются широкомасштабные съемки неба в попытках обнаружить примордиальный газ.

Кольцо Льва, гигантское кольцо холодного газа диаметром 650,000 световых лет, окружающее галактики, входящие в группу Льва, является одним из самых впечатляющих и загадочных облаков межгалактического газа. Споры о происхождении и природе кольца не прекращаются с момента его открытия в восьмидесятые годы. Проводившиеся в прошлом году исследования, предполагающие обнаружить изобилие металлов в этом газе, привели к убеждению, что кольцо было образовано из этого хорошо известного примордиального газа.

Благодаря высокой чувствительности камеры MegaCam Канадско-французско-гавайского телескопа (Canada-France-Hawaii), международная группа исследователей впервые наблюдала оптические (видимые) аналоги самых плотных областей кольца в видимом свете, а не в диапазоне радиоволн. Излучаемый массивными молодыми звездами, этот свет указывает на тот факт, что газ, из которого состоит кольцо, может принимать участие в образовании звезд.

Газовое кольцо и звезды, окружающие галактику, сразу же наводят на мысль о другом виде колец: так называемом «ударном» кольце, которое образуется при столкновении двух галактик. Такое кольцо можно видеть в известной галактике « Колесо телеги» (Cartwheel). Представляете, если окажется, что кольцо Льва тоже ударное кольцо?

Для того, чтобы подкрепить эту гипотезу, группа использовала численное моделирование (выполненное на суперкомпьютерах в CEA) , чтобы продемонстрировать, что кольцо, действительно, возникло в результате гигантского столкновения двух галактик, произошедшего на расстоянии более 38 миллионов световых лет: во время столкновения газовый диск одной из галактик срывается, и, через некоторое время из него сформируется кольцо уже за пределами галактики. Моделирование позволило установить эти две столкнувшиеся галактики: NGC 3384, одна из галактик, расположенная в центре группы Льва, и M96, массивная спиральная галактика на периферии группы галактик Льва. Установлена также дата столкновения: более миллиарда лет назад!


Переводчик: Дорохова Елена

[Tuflya07]

Зонд Deep Impact передал первые снимки кометы Хартли-2

http://img.lenta.ru/news/2010/09/09/deep/picture.jpg

Зонд Deep Impact передал на Землю первые снимки кометы Хартли-2, которую он будет непрерывно исследовать в течение ближайших 79 дней (с одной шестидневной технической паузой). Одна из фотографий и ее описание доступны на сайте Лаборатории реактивного движения (JPL) при NASA.

Сейчас аппарат приблизился к комете на расстояние 60 миллионов километров и в дальнейшем будет постепенно сокращать дистанцию. 4 ноября Deep Impact подойдет на минимальное расстояние к комете - их будет разделять всего 700 километров.

Зонд Deep Impact был запущен в космос 12 января 2005 года. В его задачи входило изучение кометы Темпеля 1. В ходе миссии аппарат сбросил на комету медную болванку для того, чтобы поднять пыль, которую исследовали приборы Deep Impact. Так как зонд находился в хорошем состоянии, специалисты приняли решение продлить его миссию, которая получила название EPOXI (Extrasolar Planet Observation and Deep Impact Extended Investigation - наблюдение внесолнечных планет и продолжение работы зонда Deep Impact).

Изначально предполагалось, что аппарат изучит комету Ботина (85P/Boethin), однако позже было принято решение выбрать иную цель, так как орбита этой кометы была рассчитана с недостаточной точностью. В итоге для исследования была выбрана комета Хартли-2.

[Tuflya07]

Феникс" нашел следы недавней активности Марса

http://img.lenta.ru/news/2010/09/10/active/picture.jpg

Марс мог быть геологически активным около 100 миллионов лет назад - совсем недавно по космическим меркам. Такие выводы, противоречащие традиционным представлениями о том, что Красная планета "успокоилась" еще 2 миллиарда лет назад, были сделаны по итогам анализа данных, собранных зондом "Феникс". Статья ученых опубликована в журнале Science, коротко о работе пишет портал Science News.

В числе прочих измерений "Феникс" определял изотопный состав некоторых компонентов атмосферы Марса. Изотопами называют атомы одного элемента, различающиеся количеством нейтронов и, соответственно, имеющие разную массу. В частности, исследователи анализировали соотношение изотопов углерода-12 и углерода-13 в CO2, который составляет до 95 процентов атмосферы Марса.

Относительно небольшая гравитация Марса не может долго удерживать углекислый газ, поэтому постепенно он покидает атмосферу и улетает в космическое пространство. Более тяжелые молекулы, содержащие углерод-13, дольше задерживаются в атмосфере, чем молекулы CO2, в которые включен углерод-12. Соответственно, если на Марсе нет постоянно активных источников углекислого газа, то со временем в атмосферном углекислом газе будет расти содержание углерода-13.

Анализ данных, собранных "Фениксом", выявил, что теоретически ожидаемого перекоса в сторону углерода-13 в марсианском углекислом газе нет. Этот результат может означать, что на Красной планете есть или в совсем недавнем прошлом (для того чтобы сформировался предсказываемый избыток углерода-13, необходимо около 100 миллионов лет) был источник CO2.

Ученые также определили в марсианском углекислом газе соотношение изотопов кислорода-16 и кислорода-18. Оказалось, что последний присутствует в избытке, и исследователи объясняют этот факт тем, что углекислый газ на Марсе взаимодействует с водой. При этом происходит реакция образования и разложения угольной кислоты, которая, в итоге, приводит к обогащению CO2 более тяжелым изотопом (углерод лучше удерживает тяжелый кислород, чем водород из молекул воды). Иными словами, в недавнем прошлом на Марсе присутствовала жидкая вода.

Некоторые коллеги авторов новой работы отнеслись к ее выводам скептически. По мнению критиков, предложенная в статье интерпретация далеко не единственная - наблюдаемые соотношения изотопов вполне могут объясняться другими процессами.

Совсем недавно другой коллектив исследователей предположил, что на Марсе могут присутствовать органические молекулы. До сих пор считалось, что органики на Красной планете нет, но в новой работе ученые предположили, что она была сожжена в процессе ее анализа марсианскими зондами.

[Tuflya07]

Телескоп «Хаббл» как творец

Дорогой читатель, приученный суховатой «КЛ» к точным материям и исчерпывающим цифрам! Вглядись в этот изумительный акварелеподобный снимок, подсмотревший, как огнедышащий звёздный не ветер, но ветр торит себе дорогу среди причудливых не геркулесовых, но холодногазовых столбов, изваянных небесным скульптором льда-и-пламени. Неподражаемо. Немыслимо. Небесно.

Между тем эти столбы высотой в один световой год, «изваянные» из холодного водорода и звёздной пыли, вполне реальны. Их адрес не дом, не улица, а Туманность Эты Киля, до которой от Москвы почти рукой подать. Всего-то 7 500 световых лет!..

Неистовые потоки вещества и радиации, отторгнутые, выброшенные вон красными сверхгигантами, сотворили эту красоту, эту туманность. Когда-нибудь, через сотни миллионов лет, в этом густом по космическим меркам бульоне будут зачаты новые звёзды...

И всё же... кто это увидел? кто запомнил для нас эту красоту? Это композиция из двух моментов, запечатлённых легендарным космическим телескопом Хаббла, а точнее — его Advanced Camera for Surveys (ACS), введённой в строй в 2002 году (не так ли, Дима?). Первый снимок сотворён в июле 2005-го, второй — в феврале нынешнего года. Миг вечности-2005 подсмотрел свет, испускаемый атомами водорода; вы, должно быть, различите их, если попристальнее вглядитесь в синие и голубые тона картины. За снимок 2010 года надо благодарить кислородный свет, что представлен здесь золотым и жёлтым.

Телескоп Хаббла не раз обращался в своём творчестве к Туманности Эты Киля. Искусствоведам известны по крайней мере ещё две умопомрачительные картины мастера: «Колонны Мирозданья» и волнительно эффектный пейзаж, сотворённый в день 20-летия телескопа (см. их ниже!).

Спасибо за внимание.

Все права на изображение вверху принадлежат НАСА, ЕКА и Hubble Heritage Project (STScI/AURA). Снимки внизу принадлежат: [1] — НАСА / ЕКА / STScI / J. Hester / P. Scowen, [2] — НАСА / ЕКА / M. Livio / Hubble 20th Anniversary Team.

http://science.compulenta.ru/upload/iblock/1a3/Image2.jpg

Вверху — «Колонны Мирозданья», внизу — «Мистическая вершина».



Подготовлено по материалам Wired и НАСА.

[Tuflya07]

Составлена подробная карта расположения кратеров на Луне



Обработав данные зонда НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), учёные составили топографическую карту, на которой отмечены 5 185 кратеров диаметром более 20 км, и выяснили, что в геологическом смысле наш спутник значительно более сложен, чем предполагалось.

Результаты исследований изложены в трёх статьях, опубликованных в свежем номере журнала Science.

Первый материал, ведущим автором которого является Джеймс Хед (James Head) из Университета Брауна, посвящён непосредственно ударным кратерам. Луна, поясняет г-н Хед, представляет собой максимально удобный объект изучения: она находится рядом с нами и сохраняет свидетельства космической бомбардировки, которые на Земле уже давно стёрлись из-за смещения тектонических плит, водяной и ветровой эрозии. «Я бы сравнил её с Розеттским камнем, — говорит геолог. — Разобравшись с поверхностью Луны, мы сможем попробовать расшифровать те нечёткие следы, которые есть на нашей планете».

При составлении карты исследователи пользовались данными установленного на LRO лазерного высотомера LOLA, который посылает импульсы к поверхности Луны и замеряет время их возвращения. По результатам измерений прибор определяет высоту местности с точностью до 10 см.

Рассматривая полученную карту, можно определить, какие кратеры формировались раньше, а какие — позже, на уже изменённой до этого поверхности Луны. Проанализировав распределение кратеров по размерам, авторы пришли к выводу о том, что всю популяцию сталкивавшихся со спутником объектов можно условно разделить на две группы: та, что «атаковала» Луну первой, значительно превосходила вторую по процентному содержанию крупных тел. «Момент перехода от одной группы к другой примерно соответствует образованию Восточного моря [лунного моря на западном крае видимого диска спутника], возраст которого оценивается в 3,8 млрд лет», — отмечает г-н Хед.

Дать чёткое объяснение изменению параметров налетающих объектов учёные пока не могут.

http://science.compulenta.ru/upload/iblock/678/Outlined.jpg

Кратеры на поверхности Луны (иллюстрация НАСА / Goddard / MIT / Brown).

http://img543.imageshack.us/img543/1914/cratered.jpg

Один из наиболее кратерированных участков поверхности Луны (иллюстрация НАСА / Goddard / MIT / Brown).

http://img827.imageshack.us/img827/6261/orientale.jpg

Восточное море (иллюстрация НАСА / Goddard / MIT / Brown).

[Tuflya07]

Обитаемые планеты будут открыты уже в следующем году




Количество открытых экзопланет растет с потрясающей скоростью и уже приближается к полутысяче (на сегодняшний день - 490). К сожалению, среди них пока нет ни одной планеты земного типа. Тем не менее, Сэмуель Эрбсман (Samuel Arbesman) из Гарвардского института социальных наук (Harvard Institute for Quantitative Social Science) совместно с Грегори Лафлином (Greg Laughlin) из Калифорнийского университета (University of California) утверждают, что первая потенциально обитаемая планета будет обнаружена уже в мае 2011 года.

http://www.3dnews.ru/_imgdata/img/2010/09/21/598787/3.jpg

Свой прогноз ученые сделали на основе математической модели анализа открытий экзопланет. Обработав данные о 370 экзопланетах, исследователи пришли к выводу, что планета земного типа будет обнаружена с вероятностью 95% к 2264 году. Вероятность открытия такой планеты уже в 2020 году составляет 75%, а в 2013 году – 66%.

http://www.3dnews.ru/_imgdata/img/2010/09/21/598787/Habitability-vs-year.jpg

Основные надежды на поиск планет с подходящими для возникновения жизни условиями исследователи связывают с орбитальным телескопом «Кеплер», запущенный в марте 2009 года. Эксперт по поиску экзопланет Сара Сигер (Sara Seager) из MIT считает, что в представленном прогнозе нет ничего удивительного. Учитывая сколько людей занято поиском экзопланет и объем получаемой со многих телескопов информации, такое событие, по ее мнению, может произойти в любой день.